《青鸦记》蓝水瓶

2、第二章

　　第二章：离开旧堡

　　阎老头又交待谢然几条血莲谷的外出规定：一是永远不得叛出血莲谷；二是凡有任务失败都要自行回来接受处罚；三是没有命令不得靠近京城。倘若违背以上几条，无常会立刻下令让其他一级杀手来追杀。

　　谢然听到最后一条时面上一派镇静，手心却捏紧，她拼了命的离开古堡，就是想去京城。一日后，无常和其他一级杀手都已经离开旧堡，谢然也要动身离开。不过她也没什么东西可收拾，除了莲花令牌，只带了两柄短刀，一套旧衣服并一些散碎银两。

　　此时门外走来一位女子，年纪与谢然相仿，梳着轻巧的发髻，穿着蓝粉色袄裙。这女子是与谢然同住一屋的女杀手，名叫杨蝶，是个三级杀手。杨蝶和谢然有些过节，她阴阳怪气的说道：“我还奇怪你怎么每日拼命去接任务，原来是为了升官，恭喜你了。”

　　谢然没搭理她，提着包袱快步出门，出了旧堡。正月的天，幸而没有下雪，荒野里干冷的风呼嚎着。

　　谢然倒没觉得特别冷，心里甚至有一团火意，她又回头看了看鬼窟般的旧堡。之前出门都是和别的杀手一起，快马加鞭赶路，杀完人后又快马加鞭的回来。这次出来，终于不用再回来。

　　暨州，惠丰县。

　　周老汉又来到酒肆，同酒肆卢老板喝酒喝到夜深。正喝酒间，周老汉突然痛哭流涕，“徐家一家子都不是好东西，可怜我那孙女啊，我连替她报仇的力气都没有，每天活的人不人，鬼不鬼...”

　　卢老板的酒肆没什么生意，但周老汉是常客，两人经常一起喝酒。这周老汉本来还有个孙女小兰，在徐府当丫头。小兰因出落的标致，被安排在少爷屋里伺候着，三个月前突然不见了人影，周老汉问了府里的下人，有的说不知道，有的说是跟哪个野汉子跑了。但纸包不住火，周老汉每天有意偷听烧饭婆子们的悄悄话，总算弄清楚事情经过。一个月前，徐家少爷想收用了小兰，小兰偏不愿意，惹怒了少爷，被推倒撞到柜脚死了。之后徐家大太太命几个小厮将尸体扔进了后园的旧井，并下令让知情人都闭口不提此事。

　　卢老板见周老汉着实可怜，起身把酒肆店门关严实，小声说道，“老周，道上的人知道，可以花钱雇杀手，给了钱，让别人替你杀仇人。”

　　周老汉苦着脸，“可我到哪儿找这些人。”

　　卢老板喝的半醉，嚼着下酒的油炸花生米，“我有法子，你只要出钱就行。”

　　周老汉也醉了，问杀了徐府一家子得多少钱。卢老板根据行情估算，说道：“徐家一家怎么着也得五百两吧。”

　　周老汉又哭了起来，“我只有二十两棺材本。”

　　卢老板打了个酒嗝，“二十两银子能杀了谁？现在一百两以下的活儿都没人接。”说完他又摆手，“罢了罢了，我帮你写上，若真有人愿接了你这单，我支会你一声。”

　　两人又喝了几壶酒，周老汉云里雾里的走了。

　　三月初，谢然站在惠丰县的街上，抬头看着漫天杨絮。这县城沿着城墙边种了圈杨树，每年春天，杨絮便如鹅毛大雪一般，肆无忌惮，铺天盖地而来。不过尽管如此，许多百姓仍趁着好天气结伴出行，大街上人来人往，小摊贩叫卖声络绎不绝。

　　谢然照着地址打听，来到西街的一家酒肆。酒肆门面不大，门头插的酒幌子多年没换，花纹都模糊不见，生意也是格外冷清。门口有一个四十出头的男子，五短身材，脸上一双肿泡眼加对小胡子，十足的奸商模样，想来应是酒肆老板。谢然已经去过暨州其他几个接头点，那里的接头人多少都有一股谨慎隐秘的气质。而这位老板正懒懒的靠在店门边，嗑着瓜子，看着街上来来往往的人，浑身散发着地道的市井小民气质。

　　靠在门边的卢老板被迎面扑来的冷风吹得打了个寒战，看到了走来的谢然，他连忙收起瓜子抹干净嘴，挂上笑容迎过去，“这位小爷，要买酒吗？进来看看？”

　　谢然被迎进屋里，四面扫了一眼，见屋内没有其他人，低声问道，“老板，你这有红皮账册么？”

　　卢老板那两撇小胡子轻颤了下，收起笑容，客客气气的弯腰伸手，“您先里边请，里边请。”

　　两人来到店面后放置杂物的小单间，卢老板正色道，“小爷是来收单子的？”

　　谢然摇头道，“不是，是来接私活的。”

　　卢老板心下疑惑，能接私活的只有负责暨州的那位，这位可是生面孔。不过他这小地方消息传递的慢，有时候三个月才能传到他这儿来。他不确定地问道，“管暨州这片的换成小爷了么？”

　　谢然点头，掏出一块莲花令牌。

　　卢老板见了令牌便打消了疑虑，找出一本类似账本的红皮册子，双手递了过去。谢然在一侧的旧黑木椅子上坐下，慢慢的翻看红册子，一时间，房间内只有翻页的声音。出于习惯，卢老板暗搓搓地打量了下谢然，觉得这人单看脸也只有十八左右的样子，脸色暗黄似做了伪妆，素雅蓝衣里系了条扎眼的红腰带，身形清瘦，像个文弱书生。之前在暨州一带的是个壮年男人，体格可要比这个弱不禁风的少年了结实许多。

　　红册子里统共也没记几页，谢然翻到最后一页看了半天，撕了下来，然后起身拍拍衣服走了。卢老板送走人后想起最后一页记的是什么，一脸诧异。那是他醉酒后乱写的单子，卢老板压根不觉得有人会理会这个单子，再说一级杀手谁会在乎那二十两纹银，这位爷还真是捉摸不透。

　　惠丰县东街有座徐府，徐府的老爷名叫徐正科，早些年任京城京司一职，三年前自行辞官，带着全家老小回到了老家惠丰县。徐正科三十多才有子嗣，膝下一子一女，儿子徐聪十八岁，整日游手好闲。女儿徐馨十五岁，已经说了人家，入秋便要出嫁，一家人在县内的生活甚为安宁闲适。

　　清早，徐府的管家婆子带着两个丫头在回廊里走着，不时回头跟她们叮嘱些什么。两个丫头都是昨天刚买进来的，一个叫阿玉，一个叫阿青。阿玉虽然干活手生，但姿色中上，加上皮肤尤其水灵，一白遮百丑，在昨天来的几个姑娘中算是最出挑的，被留了下来。阿青则一副面黄肌瘦的样子，除了眼睛清亮有神，其余的五官都平平淡淡，不过婆子见她端茶倒水手脚麻利，干活踏实稳重，也把她留了下来。

　　谢然有个习惯，只要不赶时间，就事先踩点。这次她伪装成丫头混进来。也是没想到这么巧，徐家在这个小县城里。

　　谢然和阿玉被婆子领到了少爷徐聪的卧房里，一开门，卧房里一股能熏昏脑子的暖香气扑来，婆子上前轻声道，“少爷，新买的丫头领过来了。”

　　徐聪慢慢下床，升了个懒腰，又慢慢打了个哈欠，这才掀开眼皮看了看两个新来的丫头，随即伸手指了指阿玉，“你过来，帮我更衣。”

　　少爷发话了，阿玉就算是近侍丫头，伺候少爷更衣梳洗，谢然成了端茶送水的跑腿丫头。那管事的婆子吩咐谢然去端热水后就走了，谢然端水回来时，卧室房门虚掩着，只听得里面几声女子娇笑。谢然轻轻的敲门，不一会儿，阿玉匆匆过来开门，说道，“水放下，你先去厨房看看少爷的早饭吧。”

　　谢然把水盆撂下就去厨房了，早上只在后院仆人住的房间里喝了点小米粥。她见厨房有刚蒸好的小笼包子，自顾自的吃了一笼，不巧被一壮实的烧饭婆子撞见了，谢然仿若没看见她，还拿起旁边给少爷准备的花胶鸡汤喝了。那婆子气的不行，把她推搡到了门口，骂骂咧咧道，“贪嘴货，还得重新蒸一笼。”

　　谢然掏出手绢擦擦粘上油的嘴，坐在门口的石墩上，听着烧饭的婆子有一搭没一搭的闲聊。

　　“这鸡汤是晚上做菜配菜要用的，李二婶你别再喝了。”

　　“你说老爷家成天都大鱼大肉，做菜配的鸡汤都要用十来个鸡，这一年得花多少钱。”

　　“不是说徐老爷当官那些年暗里捞了不少油水，就算是不做营生，家里的钱财也够花几辈子。”

　　“啧啧啧，真是好命啊。”

　　闲坐着的谢然撇过头，无聊的看着院子里飞舞的几朵白絮。

　　今日午后，徐聪的友人文致远过来拜访，两人在书房言谈甚欢。谢然端了茶预备送过去，书房外面站着阿玉和两个小厮，一个黑峻峻的小厮名叫徐二，心眼和肤色一样黑，今日他在外面站着无聊，看见徐府之前雇的老仆人周老汉经过，心里起了促狭的念头。

　　徐二拦住端着茶盘的谢然，“阿青，来，把茶盘借哥哥用一下。”谢然后退了两步，不大想搭理他。徐二还是硬把茶盘接了来，往周老汉手里递过去，坏笑着说，“老周头，来来来，今儿给你个机会去送茶，送的好少爷说不定还有赏。”