16、往事 ...
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山上流下的溪水，因着夜里的那场雨，还有些鲜嫩的湿气。
沈如是同章纪堂一起，坐在一块溪边的大石头上，合欢树的浓密枝叶遮下绿荫。
男人的声音不大，却把许久前的往事娓娓道来。
他说自己的祖父，也就是二房的老太爷，是被他气死的。
章纪堂父亲兼祧两房，实际上本不是二房最初的想法，但因为大房产业危机，算是请了他母亲的嫁妆救济，这才弄成了兼祧两房的局面。
章纪堂流着是他父亲章思学的血脉，也就是大房的血脉，不过是因为他母亲算是二房的儿媳，所以成了二房的孙子。
这样的事情并不少见，二房因为就他这一个小孩，对他颇为疼爱，在他母亲早逝之后，他便是在二老太爷和二老太太房里养大的。
在小小的章纪堂眼里，这就是他祖父和祖母，同旁人的祖父母没有区别。
但他渐渐长大之后，开始明白了自己和大房的关系。
二房的祖父母并没有要割断血脉亲情的意思，因而他在大房也同样得宠。
正如大老太太所说，她待章纪堂，从来就没有同另外两个孙子有什么区别。
章纪堂两边受宠，可以说是章家最得宠的孩子。
他本就聪明能沉得下心来学习，比他父亲章思学要有灵性的多，再有二老太爷亲自启蒙，书读得顺，小小年纪，就以小三元的名头连中案首，成了秀才。
连章纪堂都时常觉得自己幸运，尽管母亲早逝，却有更多的亲人爱他。
可他逐年长大，事情起了变。
大房做生意财源滚滚，二房走仕途闭门读书，两房本来没什么瓜葛。
但那年，大房突然对现状不满意了，随着儿孙越来越多，家业越来越大，原本的铺子田产只能让家里富庶却追不上大富大贵的人家，一旦再有飞来横祸，并不能再让章思学娶妻来渡过难关。
这个时候，大老太太不知从哪听说，可以给考学的学子放印子钱，然后等着回本赚钱。
这些学子为了考学，都急着用钱，但大多数都考不中，这样一来，也就不能按时还钱。
印子钱都是高利，一来二去的，就能滚出不少钱来，待到收回的时候，能连那些学生的家都搬空。
大老太太最是眼热，同大老太爷商量了，把家里的钱都投出去，半年下来就能滚不少利。
他们先小试了一把，果真赚了不少，大老太太心想，若是投的更多，趁着秋闱春闱的时候，是不是更赚翻了？！
放印子钱的钱行让他们尽快确定能投多少，大老太太一口气报了个大数目，钱还没集齐，数目已经定下来了。
但是大房的产业占多数，闲钱并不多，于是大老太太说服了章思学，去找二房要钱。
她料想赚钱的事，二房还能不愿意？
却不想，二老太爷发了大怒，将章思学骂出了门去。
“你也是读书人，怎么能干这种害了读书人的事？！你要是借钱给他们读书，我把家产都掏给你有何不可？但你们这是放高利贷，是想等他们还不上钱，把他们家都搬空！这不是把那些穷书生，逼到绝路上？！亏你想得出来？！”
章思学被骂的灰头土脸不说，还挨了二老太爷一巴掌。
章思学到底是大房的亲儿子，大老太太心疼得眼泪都快掉出来了。
“不给就不给，没有这样打骂的！到底不是他自己的儿子！”
她不准备跟二房要钱了，想着自家也能凑出来，谁想到，当时定下的数目太大了，凑来凑去，甚至去戚家借了一些，都还够不上。
那放印子钱的钱楼可不是好说话的，这钱要是凑不上，高利可就落他们自己头上了。
大老太太思来想去还是要找二房，但二老太爷闭门谢客。
她没办法了，去寻章思学，“二房没有子嗣，产业还不是你和纪堂的，你去找个借口把钱先攥手里，根本不用告诉他们！”
章思学为难极了，可他拗不过自己的娘。但他不是个会寻借口的人，两眼就被二老太爷识破了。
二老太爷冷笑连连，指着章思学。
“你是个没用的，我也不指望你做什么。你要是只听你亲爹娘的话，便不用来二房了。二房的产业我自会留给纪堂，还是不要从你手上过的好！”
这是直接跳过章思学，把家产都给了孙子的章纪堂。
二老太爷是个雷厉风行的，没两天，就拨了许多产业给章纪堂做读书钱，除了章纪堂，旁人不能动。
这个旁人指的当然是章思学。
章思学灰头土脸，甚至连二房的门都进不来了。
章纪堂也替父亲尴尬，去寻他劝了一回，道是过几月，二房的祖父母消气也就好了。
但大老太太却心急火燎，给钱楼定的数目拿不出来，这可不是好玩的。
她又往戚家走了两趟，戚家不太敢放这么大笔的印子钱，不肯借。
二老太太到处借不到钱，抵押了家里几个铺子，不敢都抵押光，自然是不够的。
她看着章纪堂时常来劝章思学，便把章纪堂盯上了。
这一次，她不再提印子钱的事情，编了个借口，倒是自己为难了，要钱使，半年绝对把钱还回来。
她寻章纪堂借钱，“祖母手头穷了，这钱急得很，纪堂，给祖母周转一下。”
章纪堂起初不愿意，“您不会还想着放印子钱吧？”
大老太太立刻说不是，“我就是吃了印子钱的亏了，那是个赔钱的买卖，都怪我一时糊涂没看清，把自家的产业还害了。祖母以后再也不放印子钱了！你快借点钱给祖母周转一下，几个月就还回来！”
她缠了章纪堂好些日，章纪堂见她嘴上起了一圈泡，想着她待自己的好，就把钱偷偷给了她。
“您万不可再放印子钱，那是祸害读书人的事！”
大老太太满口答应，可一转身，就把钱全都放给了读书人。
这事，她以为瞒天过海地等几个月，钱到手也就过去了。
谁曾想，官府突然查起来给读书人放高利贷的事情，大老太太钱没收回来，人被抓到了。
大老太爷和章思学都被抓了起来，大老太太求上了二房的门。
二老太爷气得牙痒，但又不能不管不问，凭着从前做官留下的脸面去了衙门。
这一去可不得了，官府竟然告诉他，大房放出去的钱，也有二房的份。
正二老太爷给是章纪堂留的那一部分读书钱！
二老太爷当场差点没撑住。
衙门的人看在他的面子上，勉强把章家摘了出去。
二老太爷犹不肯相信，把章纪堂叫过来问。
章纪堂怎能猜到大老太太竟能做出这样瞒天过海的事情来，万分震惊，实话实说了。
二老太爷一鞭子抽到了他身上。
“混账，你同你爹也没有两样！”
这时，大老太太赶了过来。
她护着章纪堂，不让二老太爷打。
“思学不是你的儿子，你打不心疼，纪堂不是你的孙子，打死他你也不掉泪！你不许再打他们！”
二老太爷听了这话，鞭子顿在手里，突然醒悟了。
说来说去，都不是自己的血脉，他付出心血培养，都是替大房养孩子。
他说“好好好”，看住了大老太太。
“你们是不是也打量着，等我死了，二房的家产也都归了大房了？！”
大老太太没回应，可眼神却承认了。
她为什么总是盯着二房的钱，因为在她眼里，这些钱，早晚都是她自家儿孙的钱，就是她自己的钱。
二老太爷在大老太太的眼神里，当场背过了气去，瘫倒在了床上。
章思学要去床前伺候，被二老太太撵了。
章思学走了，章纪堂却不肯走，他跪在廊下，跪了两天。
二老太太见他执意，让他进了房内。
“如今闹成这样，本也不是你的原因。但你以后不用来二房了，好好读自己的书也就是了。”
这话说得平平静静。
如今二房诺大的院子里，没有了一家人其乐融融的一切，只剩下病倒的二老太爷和孤零零的二老太太。
“祖母，我不走，我在祖父床前伺候。”章纪堂跪着，腰挺得笔直。
二老太太看着他，“你身上流的是大房的血，已经没必要再把我们当你的祖父母。”
这话落进章纪堂耳中，如同铁锤击打他的心。
过去的一切他感到的家的温暖与幸福，都在此刻碎成了粉末。
他深吸了一口气。
“自我母亲去世之后，是祖父祖母将我养大，祖父为了启蒙，祖母为我做衣，我是二房的孙子！”
从小祖父就把他抱在怀里，从斗大的字开始念。
他记不住字，祖父从不生气，让祖母帮她把打字贴在院子里，看到什么就认什么字，章纪堂很快就把一院子的字都记住了。
母亲走的那夜，是个雷雨夜，章纪堂彼时年纪尚幼，从那起，每每到了雷雨的夜里，便睡不着觉。
到了夏日，只要傍晚天边滚雷，祖母便把他叫去他们老两口房中，祖父说该让他练练，祖母也总是护着，“还是个小娃娃。”
某次傍晚天边没滚雷，到了夜里突然下了雷雨，轰隆一声，把章纪堂从睡梦里惊了起来。
他坐在床边不敢再睡，去见祖母挑着灯来了。
外面的雨下的大极了，霹雷喝闪地一声又一声，祖母的衣裳全都湿透了，见他坐在床边，两步上前将他抱在怀里，“好孩子，别怕，祖母在这。”
... ...
章纪堂不肯走，他把头叩在了地上。
“我是二房的孙儿，祖父母就是我的亲祖父母，我再不去旁的地方！”
二老太太看了他许久，长长叹了口气。
章纪堂留下了，留下二老太爷床前伺候，可二老太爷还是没撑许久，便撒手人寰。
... ...
男人说到此处的时候，眼中泪光闪动。
沈如是抽出了帕子，却不知道该不该递过去。
男人并不犹豫，径直从她手中抽走了帕子，他眸中水光不减，嘴角微微含笑。
“阿黛，多谢。”
作者有话说
第16章 往事
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