《[猎人]女友体验》古德拉克

17、诅咒 你是尼特罗

　　钟声敲响了四下。
　　你从噩梦中惊醒，浑身冷汗。
　　窗外雾气弥漫，仿佛被一层灰纱包裹，沿着街道的石缝渗开，模糊了远处的轮廓。煤气灯零星亮起，像黑暗中的眼睛，恐惧从脚底爬上心头，你立刻将窗帘紧紧拉上，却怎么也无法摆脱被人窥视的感觉。
　　偌大的房间里，黄铜柱子支撑起层层叠叠的床铺，梳妆台上放着早已见底的冷霜和面粉。外表是精致而华丽的盒子，内里却空无一物，恰似这个徒有其表的家。
　　父亲是附近的男爵，近年愈发收不上租，家里的经济每况愈下，却要维持仆人和庄园的开销，每周的晚宴和舞会在你看来毫无必要，他却说是为了你好……为了能让你找到合适托付终身的人家。但你知道，他只是想把你卖给出价最高的买家，以维持自己奢华的生活。
　　你钻回被子，用无数柔软而空洞的织物在身边筑起一道围墙，希望它能将那无孔不入的恐惧驱散。
　　明天……不对，今天就是那个舞会的日子。父亲说，会有非常适合的人选出现，嘱咐你一定要好好休息，以最佳状态迎接。
　　你的内心有一部分在想：如果故意熬夜，把自己搞得一团糟，也许就不必面对这一切了。
　　但是，不，你知道这是自己作为家庭一员的义务。嫁给一个合适的人，这是你的责任。你别无选择。
　　你躺在床上，辗转反侧。
　　这十一年来，你总在做同一个噩梦。
　　黑色的人影用沾满鲜血的刀子剖开你的肚子，你尖叫着死去。
　　这个梦并非毫无根据。
　　十一年前，九岁的时候你跟着家庭老师外出，回程的时候天色已暗。明明父亲嘱咐过必须在天黑之前回来，尤其近期街道上有骇人的犯罪者在徘徊——据说已经有五个年轻的女性遇害——即使是为了安全考虑，你也应该快些回家。
　　内向胆怯的你拽着老师的裙摆，求她快些回家，但她安抚你说没事的，再多待一会儿，一会儿就好。
　　下午阳光明媚的时候，你看到老师在和一个英俊的年轻男子偷情。
　　花园里，她的裙摆被男子的手托起，露出层叠的内衬、袜子。她被推在旁边的石柱上，男子在她身后。
　　你感到害怕，非常害怕，想要快些离开，却被那男子发现。他并没有停下动作，只是对你露出了一个微笑，一个让你毛骨悚然的微笑。
　　后来你们回去的时候天色已黑，老师脸上还泛着幸福的潮红，你却只觉得好害怕、好害怕，好想快点回家。
　　终于，你最害怕的事情还是发生了。
　　你和老师在街角走散，你手足无措地寻找她的身影，潮湿的石砖路上渗着和今晚一样的雾气，尽头的巷子里飘来潮湿而腥甜的气味，你找到了走散的老师。
　　但是她已经死了。
　　早些时候那个和她偷情的年轻男子就站在旁边，浑身染血，手中的刀子剖开她的腹部，血流得到处都是。他对你露出微笑。
　　你因为过度的惊吓而僵在原地，牙齿疯狂打颤，连呼吸都顾不上。那个恐怖的男人像丢弃垃圾一样把手中的东西丢下，笑着走近你，蹲下身，用那只沾满鲜血的手点在你洁白的裙子上，然后说：
　　“快快长大吧，亲爱的小姐。”
　　“等到了那时，我会去接你的。”
　　也许是因为恐惧，你陷入了昏迷，再次醒来的时候就已经回到自己的家中。那晚发生的一切都像一个梦，之后也以梦的形态留在了你的心中。
　　那份恐惧同样留在了你的心里，即使用无数温暖的被褥将身体包裹也无法驱散。
　　十一年来，你总感觉自己被一双邪恶的眼睛窥探，变得愈发神经质，一惊一乍。任何风吹草动都能把你吓得半死。你总记得那个人用可怕而黏腻的声音在你耳边说“我会去接你”，却不知道他是否还活着，是否还会再次出现……
　　“想我了吗？”
　　一双冰冷的手探入你的被子，捂住你的口鼻。
　　你的心跳飙到极致。
　　他来了！
　　他来了！
　　你开始疯狂地挣扎，但是捂住你口鼻的手绢上涂了药，你很快陷入昏迷。
　　你被绑走了。

　　*

　　醒来的时候你被蒙住眼睛、塞住嘴巴，双手被绑在身后。世界是一片冰冷的黑暗。那个男人低声在你耳边诉说着情话，说十一年来他是如何看着你一点点长大，出落成今天这样美丽的“艺术品”。他把你称作他的艺术品，而他则是雕刻你的人。
　　他对你做了非常可怕的事情。
　　你内心最深的恐惧成真了。
　　黑暗的情绪在你的内心堆积，仿佛灵魂被反复撕扯，这痛苦的煎熬不知何时才会结束。
　　就在你心如死灰地等待他用那把刀划开你的身体，让你就这样死去的时候……一双手拿下了遮住你眼睛的布。
　　“这可真是……惨不忍睹啊。”
　　不是那个男人。是另一个男人。
　　折磨你的那个男人倒在地上，是这个人干的吗？
　　“真头疼，”男人说，“白堂区的杀人魔虽然抓住了，但怎么还有新的受害者？小姐，你没事吧？”
　　男人一边松开绑住你的绳索，一边说道，当他终于把你送绑，解开塞住你嘴里的布之后，只见你像个野兽一样开始尖叫、大吼。
　　你尖叫着拿起手术台上的刀，扑向那个侵犯你的男人，一下又一下把刀插入他的体内，就像他刚才做的那样。
　　一下又一下，一下又一下，直到他变得像个被你捅烂的破布。
　　喷涌而出的鲜血将你染成红色。
　　“呃……”那个“救了你”的男人似乎想来阻止，但是在看到你的眼神后仿佛被震慑了一样停在了原地。
　　他站在那，等你发泄完了才对你伸出一只手，说：“你好，我是猎人协会的二星猎人，艾萨克·尼特罗。你呢？”
　　你疲惫地扔掉手中的刀，报上了自己的名字。
　　他吹了声口哨：“还是贵族小姐。”很快又在你的瞪视中噤了声。
　　尼特罗处理了现场，说让你不用担心，他还带你清理了身上的血迹、换了新的衣服，送你回家。
　　父亲把你大骂了一顿，还打了你，质问你重要的舞会为什么会迟到。你反呛道反正一拿到嫁女儿的钱又会被父亲拿去在赌场挥霍干净，男爵涨红了脸，说岂有此理，岂有此理！眼看着就要拿起手杖挥到你身上，被尼特罗制止了。
　　男爵见对方是职业猎人，只好悻悻然收手，丢给你一个照片，说让你好好准备，女王殿下的次子居然愿意光临我们家的舞会，也不知道是哪只眼睛看上你了。你今天必须使尽全身解数嫁给阿尔弗雷德殿下。
　　你看着照片上的那张脸，分明就是那个白堂区的杀人魔，那个杀害了你的老师、又侵犯了你的禽兽。
　　你发现自己出奇地冷静，总是因为恐惧而颤抖的手竟然也稳稳地握住口袋里的手术刀。你想要回屋，追上父亲，却被尼特罗拉住了。
　　“不要做会让自己后悔的事情。”
　　舞会上，阿尔弗雷德殿下没能到场，父亲觉得之前向亲朋吹嘘的自己丢尽了脸面。他当然不知道这个殿下已经死了，被你捅成了马蜂窝，只知道自己被人看笑话了。他将这一失败归咎于你，全都怪你这个无能的女儿，他说今天一定要把你嫁出去。年过七旬的奥尔巴尼公爵就很不错，你不觉得吗？
　　你静静地听着，手术刀一直攥在手里，只要面前的父亲再说出一个字，你就会当众把他也捅成一张烂布。你会因为杀人罪被判死刑，那又如何呢？
　　至少这会是你的选择。
　　但就在你挥刀的前一刻，艾萨克·尼特罗表示愿意娶你为妻，你不可思议地瞪着他，只能看见他的嘴一开一合在说什么，似乎是在说服并不是很情愿的你父亲。
　　你父亲最终还是被说服了。尼特罗虽然没有贵族头衔，当然也不是什么皇亲国戚，但他是职业猎人，甚至还拿到了二星，这意味着他可支配的资产和手握的权利甚至大于普通的商人。他不光被说服了，心里还打好了算盘。紧赶慢赶迅速把你嫁出去，像是生怕把货赔在手里一样，等你回过神来，就已经被打发走，跟着尼特罗开始浪迹天涯。
　　你的命运再一次这样轻易地被他人决定了。

　　*

　　虽然办理了婚姻的手续，名义上你已经是艾萨克·尼特罗的妻子，实际上却感觉自己更像是他的学徒或助手。你们往返于世界的各个角落，有时是追捕犯人，有时挖掘被遗留在历史长河中的宝藏，甚至还有的时候，你们的行动能够左右一个政权的兴衰。
　　一八九九年，世界才刚开始步入电气时代，西方的萨黑路塔合众国宣布独立，逐渐崛起；工业生产初具规模，一些地区的宗教势力受到冲击。世界变得前所未有的吵闹，各种声音纷纷涌现，都在强调自己才能代表现代的精神。第二次布尔战争爆发，你父亲被征召参军。三年后你收到了他战死的消息。
　　尼特罗问你要不要推掉手头的事情去参加他的葬礼，你拒绝了。
　　三年来，你跟在这个二星猎人身边，看遍了世界的各个角落，学会了“念”，从最开始的只是帮忙做些最基本的调查，到现在可以独当一面地解决横在眼前的难题。你在犯罪的问题上有着超乎常人的敏锐嗅觉，甚至很多时候尼特罗都需要依赖你的判断。明明是夫妻的身份，但是三年来他却从来没有主动提出来碰你，他知道你因为阿尔弗雷德的事情一直对此十分避讳。
　　然而即便如此，二十岁出头的艾萨克·尼特罗也是精力旺盛的青年，甚至秉性还十分好色。和他朝夕相处的你自然知晓。
　　刚刚结婚的时候，你曾经有一次情绪崩溃地对他大喊，说自己不需要他的同情，让他不要管你。
　　他是名声赫赫的二星猎人，你只是他在工作途中遇到的可怜受害者。因为觉得你可怜才把你带在身边——你那时一直是这样想的。
　　你痛恨这种被别人掌控的感觉，发了狂一般地把所有的怒气都撒在艾萨克·尼特罗的身上。你的刀刺不中他，但是渐渐地，你发现自己可以碰到他的发丝、衣袖，最初的愤怒逐渐被战斗的兴奋取代，最终你的刀刃终于来到了他的喉间，你们的呼吸纠缠在一起，他垂下头，给了你一个吻。
　　一个漫长、炽热，充满了压抑的欲念和爱惜的吻。
　　“我不是可怜你。”他在你耳边低语道，“你是一个可怕的女人，从第一次遇到你的时候我就知道了。”
　　你很累，他紧紧地抱住你，你们相拥入眠，你在噩梦中尖叫着醒来，推开了他。
　　那之后你再也没有对他说过类似的话，他也开始教你武术。你能感觉到，你们之间有一根紧绷的线，尼特罗面对他人总是笑呵呵的，开朗大方，回来见到你却总是小心翼翼，连笑容都变少了。
　　你想：你们注定是要分开的。
　　所以你等待着，等着他哪天屈从于欲望，终于决定结束和你之间这种畸形的婚姻，或者……出轨？虽然在你看来，你很难说那会是出轨，只是给了你一个心安理得离开的借口。
　　但是三年之后，你没有想到你们之间竟然持续了三年……在接到父亲战死的消息的那天，你终于向尼特罗敞开了自己的身体，你们成为了真正的夫妻。
　　你能看到尼特罗眼中的惊异与困惑，仿佛你们在踏足一种禁忌的领域，但是很快你们就将这一切抛诸脑后。作为习武之人，尼特罗无论是精力还是体力都远在你之上，叫你有些吃不消。但是刚开荤又十分好色的猎人自然也不知节制，几个月后你就发现自己怀孕了。
　　大概是从那个时候开始的吧？你不再叫他尼特罗先生，而是艾萨克。
　　因为怀孕，你无法和他一起进行过于危险的旅行，他提议让你去参加猎人考试。“以你现在的水平，应该很轻松。”拿到猎人证之后，即使他外出不在身边，你的生活也会方便和优渥许多。你拒绝了，说出了你一直很想说的那句话。
　　“艾萨克，我想去上学。”
　　在他讶异的目光中，你收拾行囊回到家乡，继承了父亲的庄园和爵位。你辞退了用人，卖掉庄园，在市中心租了一个小屋。加上尼特罗寄来的钱，你在生活上没有任何困窘，过上了每天都在家博物馆阅览室两点一线的平静生活。离开家之前，你没有去上过学，父亲给你请的家庭教师只教最基本的常识和礼节。你不需要过多的学识，只要知道如何做一个不会让人感到不快的淑女。
　　两个月后，你被纽汉姆女子学院录取，半年后，坎桥大学的著名犯罪学者来访演讲，你因为惊人的学识、大胆的观点和敏锐的嗅觉被破格录取进入大学就读。
　　很可惜，这个年代的女学生无法获得学位，并且存在很大的社会争议，但是你不在意。你只是想知道——人为什么会犯罪？
　　此时恰逢颅像学盛极一时，大部分犯罪学者都认为犯罪者会有某种特定的面相，越是丑陋的人，就越有可能犯罪，这是他们天生的基因缺陷。你想到阿尔弗雷德那张几乎完美无缺的脸，对此颇不认同。
　　幸而你的教授也是个大胆而叛逆的年轻学者，对你这在学界看来“惊世骇俗”的观点并不否认，甚至颇为赞同。你们共同发表了几篇论文，掀起了一阵讨论的浪潮。
　　在学校的时间过得飞快，九个月就这样过去，尼特罗无法来看你的时候，大多时候都是你的老师在关照你。作为一个女性，一个学生，一个孕妇，你要面临的困难远比想象中更多，如果不是有老师的帮助，恐怕你的生活会变得寸步难行。
　　尤其是那些频繁的噩梦。
　　随着腹中的孩子一天天长大，那些噩梦又回来了。梦里，你总是看到阿尔弗雷德迷恋地看着自己，剖开你的肚子，取出胎儿，怜爱地说这是他的骨肉，他的传承，他在这个世界上的延续。
　　他在梦中对你一遍又一遍地诉说着爱，甚至侵犯你的身体，你每次醒来都是满身冷汗，反胃呕吐。甚至有一次昏迷进入了医院。医生只说是怀孕时的正常反应，你应该是神经衰弱了，需要静养，不要总是接触那些和犯罪学有关的恐怖资料。
　　老师觉得生气，因为你的身体状况这么危险，关键的丈夫跑去哪了？你知道尼特罗正在卡金国忙一个很重要的任务，不该打扰他，但老师还是打电话把他喊了回来。
　　你原本觉得没有这个必要，但是尼特罗来的时候，你还是感觉了到人们口中所说的、浪漫小说中写的那种“爱情的甜蜜”。就连他对你的过度保护、因为你和老师的走得近而吃醋都显得那么可爱。尼特罗就像是能让你心情平静的镇定剂，在他身边的时候噩梦确实减少了。你感到了安宁和幸福。
　　回想起来，虽然在校园无数男学生中间，你一个挺着大肚子的女学生总是受到异样目光的洗礼，但那似乎是你人生中迄今为止最快乐的时光。
　　孩子出生后，你给他起名叫“比杨德”，比杨德·尼特罗。
　　“意思是以后可以超越他的父亲。”你笑着对艾萨克说。
　　艾萨克听了这话脸涨得通红，像害羞又像气恼，逗得你笑个不停。
　　你有的时候会想，如果生活可以停在这一刻就好了。

　　*

　　你们注定不可能像个“普通”的家庭一样生活。
　　艾萨克加入了黑暗大陆的探险队，一去就是十年。期间你一直以为他已经死了。比杨德一天天长大，却总会用一种诡异而热烈的目光看着你，随着他一天天长大，你开始控制不住地在他身上看到阿尔弗雷德的身影。每当他对你展现出依恋，超乎寻常的执着，你都无法不感到恐惧。
　　直到有一天，你看到他跑到了医学院的停尸房，玩着手术刀，切开一具女尸的腹部，好奇地翻弄着，那个画面让你想要尖叫。
　　你开始不由自主地疏远自己的儿子，比杨德也敏锐地察觉到了这一点，开始控制自己的行为，变得“乖巧”。
　　十二岁生日那天，他说要去找自己的父亲，离开家参加猎人考试，之后没再回来。
　　随着年月的流逝，你身上的异样也愈发明显。
　　身边的其他人都逐渐老去，你却还是二十岁的样子。仿佛你的时间被定格在了舞会前的那个晚上，时钟不再走动。
　　如今你已经成了坎桥大学的讲师，繁忙的工作之余，为了让自己忘记同时失去丈夫和儿子的痛苦，你把一切时间都投入在研究身上的异状之中。
　　一年后你终于查清了原因，是一个除念师告诉你的：你身上留有一份死后的念，非常强大，无法被驱除。正是那个能量让你的身体保持年轻。但这没有什么不好的，不是吗？除念师说，大家都想要长生不老，这是一份难得的祝福。
　　不对，你心想，这是诅咒。
　　是阿尔弗雷德埋在你身体里的诅咒。
　　你感觉浑身发冷、打颤，将近二十年过去，那个男人埋在你体内的种子终于开始生根、发芽。你感到恶心，你想要摧毁一切。
　　你辞去了学校的工作，专心寻找解除诅咒的办法。
　　又是两年过去，尼特罗终于从黑暗大陆回来。他变老了，你心想。但你还是原来的样子。你故意躲着他的踪迹，却还是被他找到了。
　　他发现了你的情绪的异样，但内心还是被重逢的喜悦淹没。他拥抱你，你们肌肤相亲，中间你想到了阿尔弗雷德，感觉很恶心。
　　艾萨克说，从黑暗大陆回来之后他就一直在找你。你去哪了？他好想你，想念你的一切，你是支撑着他回来的信念，比杨德去哪了？不重要，那小子已经长大了，他现干什么就让他去把。艾萨克希望你们能一直在一起，不再分别。
　　你们这样貌合神离的生活了一段时间，你尝试让自己重新接受这个曾经深爱的男人，却发现只能感觉到深深的恐惧和厌恶。甚至当你想起比杨德的时候也是一样。阿尔弗雷德的种子留在你体内这么久，也许比杨德并不是尼特罗的孩子。也许他也造就被诅咒感染了。阿尔弗雷德借这样的方式，通过你的身体获得了重生。
　　你终于受不了了。
　　第二天艾萨克醒来的时候没能在床边找到妻子，而是找到了一份离婚协议书。
　　艾萨克·尼特罗四十六岁的时候结束了第一次婚姻，整个婚姻持续了整整二十六年，之后他再也没有步入过第二段婚姻。
　　四十六岁那年，他进入深山修炼，年过五十之后，挥完一万遍感恩的直拳之需要一个小时。那之后他又增加了禅修的时间。
　　下山之后，他的拳头已经变得比声音还快。
　　艾萨克·尼特罗成了当之无愧的人类最强，也成了猎人协会最具影响力的一任会长。

　　*

　　千禧年。
　　距离互联网的出现也已经过了将近二十年，街道的风景大不相同，五颜六色的霓虹灯取代了昏暗的煤油灯，摩天大楼拔地而起，在地上奔跑的四□□通工具不再是马车，而是钢铁制成的汽车。
　　猎人协会的大楼就是斯瓦达尼市最高的建筑之一。
　　你站在最顶层的办公室里，俯瞰下方的车流画出一道道红黄色的光，蜿蜒着勾勒出错综复杂的高速道路。
　　百年之前的人能想象到世界会变成这幅模样吗？
　　“呵呵，快坐吧。”
　　这个白发苍苍的老人曾经是你的丈夫，你们还有一个儿子。但现在他看起来就像是你的爷爷或者外公，因为你依旧是当年的模样，一点都没变。
　　“艾萨克，你一定要去吗？”你没有过多寒暄，直接开门见山，“你知道这是联五的人在送你去死。”
　　“嗯，这个嘛，”尼特罗捧着一杯抹茶，给你拿了一杯热腾腾的红尘，加了牛奶和糖，他还记得你最爱喝的口味。“我老啦，这样的机会可不多喽。”
　　“他们要在你的心脏里植入蔷薇。”
　　“对付刚出生的小蚂蚁，这是最有效的手段，你不觉得吗？”老人露出凌厉的笑容，“让它们尝尝人类的恶意。”
　　“我可以先让联五尝尝这份恶意。”你说。
　　“当然，当然……”尼特罗说，“哎呦，我都这把老骨头了，联五那些毛头小子看到老夫的妻子这么年轻漂亮，还要为老夫出头，就知道这些年老人家不是在吹牛皮了，渡航所长说过，打赌输了要请吃饭哩。”
　　“你……！这么多年你就没变过，还是这么臭不要脸。”你愤怒地说道，“而且，是前妻。”
　　“呵呵呵呵……”尼特罗撵着胡子笑起来，放下手里的杯子，像很多年前那样走到你身后，帮你捏松紧绷的肌肉。恍然间你感觉自己仿佛回到了几十年前，也许是一次训练之后的放松，也许是某次亲热之后的温存，这让你想到自己经历的一切，变幻的世界，不变的自己，你花了漫长的时间才终于接受自己的身体和过去，等这一切结束的时候，深爱的人也早已老去。你忽然觉得很想哭。
　　“你的手臂很僵硬呐，最近是不是疏于锻炼？这样可不好，和老夫不同，你可还有很重要的事情要做啊。”
　　“什么事情有你去送命重要？”
　　“你明明知道，等老夫不在了，那孩子肯定会出来的。”
　　比杨德。
　　有一瞬间你感到恍惚，比杨德早已从少年长成青年、壮年，他甚至亲自带队去了两次黑暗大陆，如今看起来已经比你年龄还要大了。
　　尼特罗在此时将比杨德托付给你，你忍不住骂他是老奸巨猾的狐狸，但老人只是呵呵地笑着，好像横亘在你们之间的时光差距并不存在，你们又只是两个年轻人。你抱着自己的伤口小心翼翼地接近，最后却把两个人都弄得遍体鳞伤。
　　你情不自禁地用一只手抚上他布满皱纹的面孔，给了他一个吻。
　　叹息道：“艾萨克，我爱你。”
　　老人哭了。

　　*

　　艾萨克就是死了也不让人安生。
　　猎人协会举办了葬礼，你没有去参加，最后只是在众人散去后短暂地在墓碑前停留。那里当然没有他的尸首，他有一群爱他的伙伴和下属，他的一生中从不缺少爱。
　　“放心吧，那个孩子的事情就交给我。”你对墓碑小声说道。
　　这是属于你，属于你们的诅咒。
　　你一定会亲手将它斩断。
　　你在墓前放在一朵花，然后起身离开。