《飞跃明朝》梅话三弄

13、易变

　　“什么？陈大人言下之意是说，柳絮从窗子飘进来掩了小皇子的口鼻，所以呼吸不畅，久病不愈？”万贵妃紧盯着陈玄晏，尖锐的声音让人有些不寒而栗。

　　“正是。”事关皇嗣，陈玄晏不敢有半点隐瞒。

　　“来人啊，把近身伺候小皇子的宫人，统统拖下去仗毙。”万贵妃咬着一口银牙下令。

　　“娘娘饶命......”

　　“娘娘饶命......”

　　一时间宫女、太监跪了一地。

　　“娘娘 ......” 陈玄晏心有不忍，想开口求情。

　　“陈大人不必求情，这些没用的奴才死不足惜，医治好小皇子是当务之急。”万贵妃冷冷摆摆手。

　　“是，臣告退。”陈玄晏默默退下。与此同时，一队大内侍卫过来，把地上的人统统拖走了。哭爹喊娘的求饶声也越来越远了，做下人的真是命比纸薄。

　　过了两日，皇长子果如陈玄晏所言，康复痊愈，赏赐自然不在话下。万喜宫又恢复了往日的热闹，眼看去泰山祭天的日子也近了，宫里也忙碌起来。

　　“太后娘娘说身体不适，没法去泰山祭天？”万贵妃问一旁伺候梳妆的菊心。

　　“恩，乾清宫的人刚过来禀告的。”

　　“哼，身体不适......”万贵妃冷笑一声，心里则骂道：死老太婆，不就是看不惯皇上宠爱自己和皇儿吗？还差了你不成。

　　“那慈懿太后娘娘呢？”万贵妃接着问道。

　　“娘娘，慈懿太后娘娘腿脚不便......”多年近身伺候，菊心知道万贵妃现在心情很不好，说话小心翼翼。

　　“那便是也去不了。先皇那会，娘娘可是不畏艰难，可别说登泰山祭天。”万贵妃咬牙切齿说道，一个二个都见不得她和皇儿好。

　　“娘娘，这话可不敢说。”菊心连忙劝万贵妃，小脸吓得煞白。

　　“怕什么，瞧你这没出息的样子。”万贵妃恶狠狠骂了句，抬头望了一眼周围的宫人都在埋头苦干，最近的张敏更是低着头，装聋作哑。“张敏，你怎么说？”

　　张敏稍稍抬起头，温吞回话道：“娘娘，泰山祭天是陛下的恩典，无上的荣耀，与他人无干。”

　　“有道理，她们去或不去又何？” 万贵妃满意地点点头，随手拿起梳妆台上的一块玉佩道：“赏你的。”

　　“多谢娘娘赏赐。”张敏跪地谢恩。菊心则想，这个张敏还真有一套。

　　终到了出发前往泰山的日子，皇帝、皇后、万贵妃、还有几个嫔位和贵人一同前往泰山。柏妃和张妃留守宫中，协理后宫庶务。原本万贵妃属意陈玄晏随行，太后娘娘身体不适，皇帝便把他留在宫中伺候。

　　张敏要随行前往泰山，本想临行前见青荷一面。走到西内别院门前，徘徊多时，最后还是叹了口气转身离开。见了面，该说些什么？离了西内，抬脚前往花房，找方若雨。

　　“大哥来了。”方若雨见张敏来了，语气顿时欢快了起来。其他的宫人见张敏，也纷纷见礼招呼，张敏可是万喜宫第一红人，谁敢怠慢。

　　“妹妹近来可好，花房活多不多？”张敏柔声问道。“大哥不必担心，我很好，大家都很照顾我。”方若雨说的是实话。花房的差事原本就比浣衣局轻松许多，加之她是张敏的同乡，哪个敢寻她麻烦。

　　“那就好。我马上就要随贵妃娘娘前往泰山祭天，你们姐妹要好好照顾自己。遇到什么难事，都等我回来了。妹妹记得，和青荷说一声。”

　　“大哥没去西内和姐姐道别？”方若雨有些惊讶。

　　“不去了，娘娘那里还等着我回去伺候呢。这些，你们姐妹留着傍身。”张敏说完将一包东西递给方若雨，便转身离开。

　　“大哥......这又是怎么了？” 方若雨追在后头喊了一句，张敏头也不回。手中的东西沉甸甸的，方若雨不用看，就知道是银子，还不少。

　　泰山祭天。

　　皇帝率文武百官，扈从仪仗，奶娘抱着皇长子紧随其后，皇后率后宫妃嫔、内外命妇随行，封禅车乘绵延数百里。早在皇帝一行到达前，工部已在泰山南方四里处建起圆丘祭坛，上面装饰五色土，号“封祀坛”；在山顶处筑坛，广五丈，高九尺，四面出陛，号“登封坛”；在社首山筑八角方坛，号“降禅坛”。皇帝登高献礼，皇后升坛亚献，万贵妃抱皇长子三献，整个祭天显得庄严肃穆。

　　此时的万贵妃母凭子贵，登高望远接受百官朝拜，心中激动之情汹涌澎湃。跪在地上朝拜的万氏父兄，更是感慨万千，真没想到，他们这罪臣一家，竟然有如此的造化境遇，真是祖宗保佑，上天庇护。

　　祭天礼毕，皇帝率一行从泰山下来，浩浩荡荡回程。万贵妃好似踩在九天云彩之端，成日晕乎乎想着：自己的皇儿不久被封为太子，将来登基成为一国之君。自己像周太后一般，成为这个天下最最尊贵的女人......

　　仪仗行至济南，皇长子居然病了，此病来势汹汹，一下将万贵妃从美梦中惊醒过来。

　　随行的钟太医、彭太医行色匆匆，围着皇子暂居的行宫商议治病的方子，愁眉不展。这都已经治了三日，小皇子的病情非但没有缓解，反倒越来越重：不停咳嗽，喘不过气来，汤水难进。皇上、皇后一日问几次，贵妃娘娘哭哭啼啼守着一边。要不是还要依仗他们治病，早就被她撕把，本就不是什么善主。不过再治不好，他们的脑袋就该搬家了.....

　　“皇上，还等什么啊？赶紧宣陈玄晏赶过来治病啊，我可怜的皇儿......”万贵妃没说两句，眼泪便吧嗒吧嗒往下掉。原本粗粗壮壮的一个人，也熬瘦了一圈。

　　“皇上，就依贵妃的意思吧，八百里加急，把陈院使召来吧。”皇后在一旁劝说，心中则是冷笑：泰山祭天，你生的孩儿可担当的起？这下祖宗发怒了吧。

　　“就依爱妃的意思吧，来人啊，传朕旨意，八百里加急召太医院陈玄晏。”皇帝叹了口气，不再言语。心中惶惶不安，忧心远水救不了近火。心中自问：自己做错了吗？不该带着贵妃和皇儿来祭天吗？

　　“驾，驾，驾......” 官道上，几个护卫拥着一个帅气十足的男子策马奔腾而过。

　　收到皇帝的八百里急召之后，陈玄晏便马不停蹄往泰山方向赶去，心中甚是惴惴不安。不由想起师父云游前，留下的那句：天道易变，顺势而为，等他再问，师父早已哈哈一笑不见踪影，想到这里他手中的马鞭抽得更急了。

　　日夜兼程，一刻都不敢停歇，跑死了两匹良驹，陈玄晏终于以最快的速度赶到了山东济南的行宫。望着眼前黑压压的宫门，一种莫名的压抑感铺天盖地袭来，心中闪过一丝不安，便直接迈了进去。

　　“不，这不是真的，你们骗本宫。陛下在此，你们这是欺君罔上，其罪当诛！”万贵妃扯着嗓子，目眦尽裂，恶狠狠地盯着跪在地上的太医，太医们则浑身上下抖得如同筛糠一般，汗水浸湿了后背。

　　“爱妃.....”皇帝一脸痛苦，却不知怎么安抚身旁歇斯底里的万贵妃。

　　“报，太医院院使陈玄晏觐见。”一旁的太监拉长了声音传唤。

　　“陈大人到了！” 万贵妃一听两眼放光，小跑向前了几步，像抓住了一根救命稻草。太医们原想着必死无疑，现在陈玄晏来了，也为他们带来一线生机。

　　“陈爱卿到了，快传。”皇帝连忙下令。

　　陈玄晏在众人期盼中走了进来，刚要下跪行礼，被皇帝止住了：“爱卿免礼，快随我看看皇儿去。”

　　万贵妃更是顾不得礼数，拉起陈玄晏，急急道：“陈大人，快来，他们这帮子庸医，和本宫说什么皇儿已经回天乏术......”说罢，眼泪已经涌出来。陈玄晏心中一惊，连忙道：“娘娘带路，且容下官为小皇子诊视。”

　　行宫内室。

　　原本活蹦乱跳，动不动咧嘴笑的小皇子，一动不动躺在床塌上，一旁伺候的宫人大气都不敢出。陈玄晏先上前把脉，无奈小皇子脉搏尽无，完全感觉不到，心猛地往下一沉；抬手翻看了左右眼皮，手有些发颤，再往下探了一下鼻息......吓得连忙跪地：“皇上、娘娘恕臣无能，小皇子......薨......”

　　“不，陈大人，你都还没有用药，还没有施针......”万贵妃妆容已乱，哭喊道：“你的医术本宫信得过，你救皇儿啊，救他啊......”话还没说完，一口气没上来，人往后一仰便昏了过去。

　　“贞儿.....”皇帝早已泪流满面：“陈爱卿，快救贵妃。”一时间，屋内乱成一团。

　　过了约有半个时辰，万贵妃终于醒了过来，憔悴不堪，似乎一下苍老十岁。一睁眼，就望见守在身旁的皇帝，嚎啕大哭：“陛下，我们可怜的皇儿......” 再一看屋里跪了一地的下人，瞬间勃然大怒，“都是你们这些奴才看护不周，本宫要你们给小皇子陪葬。”

　　“娘娘饶命，娘娘饶命......”下人们连连告饶，哭喊声一片。

　　“还有你们这些庸医，全都要给小皇子陪葬。”万贵妃一指太医。

　　“娘娘恕罪，娘娘恕罪......”太医们跪地求饶，觉得终难逃过一劫。皇帝本想出言制止，看着近乎疯狂的万贵妃，只好把嘴边的话咽了下去。

　　“娘娘，臣斗胆，恳请娘娘饶恕钟太医、彭太医等人。适才，臣已看过小皇子的脉案，几位太医的方子和用药皆对症下药，并无不妥。”就在这档口，陈玄晏出人意料站了出来。

　　“那为什么还是治不好皇儿？”万贵妃死死盯着陈玄晏。

　　“娘娘恕罪，太医只能治病，治不了命啊！”陈玄晏高呼了一句，然后把头沉沉埋了下去。

　　“治的了病，治不了命.....我苦命的皇儿啊......”万贵妃喃喃自语，思绪凌乱。

　　“娘娘，奴才斗胆，恳请娘娘饶恕这些近身伺候的宫人们。连日来，他们不敢有丝毫懈怠，日夜为小皇子祝祷，期盼早日康复。”站在一旁伺候的张敏，也突然跪下求情。

　　“爱妃，朕知你伤心。饶了他们吧，先皇驾崩之时，下旨免了后宫殉葬并留有遗诏.....皇儿年幼，为他多积阴德吧......你还有朕。”皇帝哽咽接言道。

　　“陛下......”万贵妃扑到皇帝身上，泣不成声。

　　声势浩大的泰山祭天，最终以皇长子薨惨淡收场。为护好皇子的尸身，皇帝下旨就地打造水晶冰馆一副，而后将棺椁运至京城。待天子仪仗回到宫中，已是十一月，皇宫一片素缟，举国哀痛，皇帝辍朝三日以示哀悼。

　　随后，皇帝下旨以亲王规制下葬皇长子于天寿山。万贵妃晋位为皇贵妃，其父万贵擢升为千户指挥使，其弟兄万喜、万通、万达则擢升为百户。

　　皇贵妃丧子，玉体违和，皇帝体恤免其后宫晨昏定省请安之礼，直至康复。

　　旨意一道道传下来，令阖宫上下应接不暇。不过，满朝文武大臣、两宫太后、皇后嫔妃皆噤若寒蝉，无人敢置喙半句。

　　待这些旨意传到西内别院，吴皇后沉默了许久，方才开口：“怎么好好的，皇长子就薨了......万氏晋皇贵妃？位同副后？”

　　“是的，娘娘。”青荷轻声回话，心中也是乱成一团：看来自己的记忆没有出错，皇长子果然夭折了，万贵妃成为历史上唯一一个在世为皇贵妃的后宫女子，尊贵无比。现如今的情形就如同暴风雨前的宁静，谁也想不到，之后会发生什么。

　　吴皇后重重叹了口气：“世事无常，紫娟吩咐下去，西内宫人当恪尽职守，不许议论，免得......惹祸上身。”

　　“娘娘，我们都已经被她害的避居冷宫，还要怎么退让？”紫娟替吴废后不平。青荷明白紫娟口中所言的“她”，大家并不敢言明。

　　“紫娟休得无礼，传令下去。”吴皇后出声呵斥道。而后走到窗前，呆呆向外望了半天道：“许是要变天了。”