《关于清冷仙长是百草枯这档事》舒沁橙

9、第9章

　　牡丹绕了一圈，都没找到符悬书踪影。

　　不得已之下，她只好逮着经过的人，伸手往自己头顶再往上比了比高度。

　　“打扰一下，请问有没有看到一个长得这么高，生得俊俏的白衣公子？”

　　符悬书要比牡丹来得高，就算牡丹化为人身站起，那也只到他肩头。

　　进掬城前，牡丹和符悬书的面容都做过伪装，看起来与一般人无误。

　　但牡丹看过了，即便符悬书面貌弱化不少，放在人群当中，那也是不会一下就被忽视的存在。

　　妇人听牡丹这么问，上下打量她一眼，露出了怜悯的表情。

　　“姑娘是外地人吧？你要找的公子突然不见踪影了是不？”

　　两者都被妇人说中，牡丹听得直点头：“是啊。”

　　妇人叹了一声：“傻孩子，要来掬城前怎么也不知道先打听一下？我们这城里啊，年轻男人经常走着走着就没了，早已不是什么新鲜事。”

　　说到最后，话声都压低下来，一脸复杂地看向路边另外一处。

　　牡丹顺着她目光一同看去，这才发现，除了她以外，还有其他人拿着潦草的画像，逢人便问有没有见过自己儿子。

　　“可是，摆摊的人也是年轻男人啊？”牡丹趁机把刚刚进城的疑问问出。

　　她话声没有特别压低，是普通音量，然那妇人却紧张起来，左右张望，一把将牡丹拉到一旁。

　　妇人颇有些难以启齿地同她说道：“哎哟姑娘，这话你可别在他们面前说！这失踪的年轻男人，也不是每个都会出事的！”

　　牡丹不解，敢情这失踪，还是挑人失的啊？

　　结果她猜得还真没错。

　　妇人小声对牡丹说：“你自己瞧瞧便晓得了，你家失踪的公子，和那些做生意的男人们，区别在哪儿，姑娘看出来没有？”

　　区别？

　　牡丹暗搓搓偷觑街边那些凶神恶煞的男人。

　　他们长得凶狠，身材魁武，有的甚至面上还带了疤，若跟符悬书比起……

　　牡丹一顿，再看向街上毫无惧意，大摇大摆走动的年轻男人，登时悟了。

　　她小心翼翼同妇人求证，伸手往自己面颊上点了点，问：“莫不是……差在这儿吧？”

　　妇人点头，热心地同牡丹指了官府的方向，让她去报个案，虽然找回来的机率渺茫，但至少也不算什么都没做。

　　牡丹同她道谢，又去多问几个人后，这才发现，这掬城的失踪案，还颇有蹊跷。

　　虽专挑年轻男子，但也不是是男的便好，还会挑长相的！

　　如今敢上街的都是其貌不扬的，至于符悬书那种，一踩上掬城的土地，嚯，整个人瞬间就没了。

　　牡丹哭笑不得。

　　这妖怪还真会挑颜值。

　　而牡丹之所以将目标锁定在妖怪身上，是因普通人大抵也没那个能耐，能将大乘修为的符悬书从光天化日底下带走。

　　──虽说妖怪能带得走那位敛云尊上，这点也挺匪夷所思就是。

　　牡丹并不觉得符悬书有这么容易着道，她更偏向符悬书是暗中潜入去寻线索。

　　至少，他目前的安危应是无虞。

　　牡丹感受了一下自己身体情况。

　　没有传来痛楚，也无任何不适，这也就代表，符悬书此刻再平安不过。

　　毕竟符悬书要真没命了，她也不可能现在还能动弹。

　　那么，接下来的问题，就是该怎么找到他人了。

　　先前符悬书与弟子谈话时，牡丹就在一旁。

　　他记得他们说，掬城在一个时间段以后，妖气会大盛。

　　牡丹看了下太阳的位置，已渐渐往西偏，离他们所说的日落时分越来越接近。

　　她直觉，符悬书还有那些不见踪影的男人，应是与那突然出现的妖气，息息相关才是。

　　待到夕色将整个掬城染红，正在街上逛摊耗时间的牡丹忽然感觉到什么，她放下手中赏看的簪子，抬头望去。

　　城中，一座高楼传来浓烈的妖气，浓郁得直冲天际。

　　然，百姓们对此毫无所觉，收摊的收摊，准备归家的准备归家，举止并无异常。

　　牡丹循妖气传来的方向而去，走到一半，她止住脚步，谨慎轻轻往虚空处一点。

　　水纹从牡丹碰触的地方往外漾开，好似一道透明的水幕，将街道两边隔开。

　　两边里与外的建筑看似完全相同，实际空间似乎并不相通──就好像是镜里的另一个世界。

　　啪哒、啪哒。

　　轻快的动物脚步声响起。

　　黄色小狗从牡丹面前跑过，水幕在碰到它之前，就像遇上不溶于水的油那样散开，仿若给狗儿开了道口子。

　　小狗奔到对面街道，牡丹再看，水幕又恢复原样。

　　令牡丹觉得奇怪的是，从她这角度望向水幕里，并没映出小狗的样子。

　　也就是说，狗儿还在“外面”，而牡丹感受到的妖气，却是从“里面”传来的。

　　牡丹深吸一口气，试图用这种法子，让自己鼓起勇气。

　　她犹豫了半晌，觉得除了试着进去以外，似也别无他法。

　　牡丹小心翼翼向前伸出手，担心自己会不会同小黄狗一样，水幕碰上她就避开，那届时可真是半点法子也没了。

　　幸好，她的状况不同，只不过，看着也挺诡异就是。

　　牡丹将手腕探了进去，指尖顺利穿过水幕，没有被避开。

　　她眼睛一亮：“能进去！”

　　只是……牡丹看着自己消失了一截的手，别说，这景象还怪吓人的。

　　她握了握拳，感觉到自己的手尚可自在活动，让牡丹稍安心了些。

　　牡丹想着，早晚都要进的，她做足心理准备后，闷头往前奔。

　　水幕就像一层不带黏性的黏膜，只有穿过的当下，有突破什么的感受，等实际穿过后，其实什么也没残留在皮肤上。

　　牡丹闭眼奔进来后，眼睛还未睁开，就感受到这儿的不同。

　　她听见许多“外头”没有的嘈杂声。

　　“哎哟，余姑娘今日又来了，快快请进！”

　　“马姑娘！都特地来了怎么能不到我们店里逛逛？”

　　揽客声和娇笑声此起彼落，牡丹睁眼，便见这里要热闹得多。

　　且，看不到一会儿她就察觉，来往的“人们”，无一不往最高的那座木楼而去。

　　这座楼占地广泛，高度略略一看约有三层楼高，屋檐下挂着六角宫灯，灯里的光闪着妖异的红，一晃一晃，映在灰色石阶上，更添几分诡谲。

　　两个孔武有力的男子站在门口矗立的柱子前，他们面无表情，只静静呆立着。

　　在他们之间，有个体态丰腴，满面笑意，眼距颇有些宽了些的女人在招呼进门的客人。

　　牡丹打量了不过片刻的功夫，没有走动的举止着实太过显眼，老鸨就算不想注意到她都难。

　　她与牡丹对上眼，忽地“呦”了声，拎着裙子往牡丹这儿来。

　　“没见过姑娘，是新面孔！哎哟，竟还是只花妖！恰好，可以来‘寻花问柳’！”

　　说着，就朝牡丹挤眉弄眼。

　　牡丹：“……”

　　为了不露出破绽，她勉强撑起一个笑意。

　　呵呵呵，寻花问柳……

　　牡丹就算没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？

　　她听到现在、看到现在，再联想到掬城失踪的男人，隐隐猜出眼前这座繁华的木楼是在做什么营生。

　　难怪从刚才到现在，进去的男妖没几只，都是女妖含羞带怯地迈入呢！

　　牡丹好歹是只修炼了九百九十九年的妖怪，其他修行年份比她低的妖，在牡丹面前就算伪装得再好，那也跟裸.奔无异。

　　她放眼所见，路上行人压根不是人类，全都是化作人形的妖！

　　有的化形还不怎么熟练，不是露出耳朵就是跑出尾巴，藏头露尾的。

　　木楼女妖客、掬城失踪的俊秀男子，两者相连起来，牡丹心中已得出一个答案。

　　──这怕是给妖怪们逛的，人类小倌馆啊？

　　老鸨青蛙妖揽客揽得不遗余力，大力推销：“姑娘快进来瞧瞧，我们今儿个，可进了一批不错的人呢！”

　　不入虎穴焉得虎子。

　　事到如今，究竟自己猜测得是否正确，不进去瞧瞧也不知晓。

　　牡丹顺着她的话回了一声：“当真？”

　　同时目光闪了闪，怀疑符悬书就在这批人里。

　　她露出相当期盼的神情，但那青蛙妖却不太好意思地先提了一句：“不瞒姑娘，我们楼里收费可不便宜，您这灵石……带得可够？”

　　灵石？

　　牡丹笑脸僵住。

　　她有那玩意儿吗？

　　青蛙妖看过许许多多的客人，牡丹这细微的表情变化，自是没有逃过她的双眼。

　　她笑容跟着牡丹僵住的脸一顿，眯起的眼微微睁开，说话的语调拉长：“哦──不够哇？”

　　牡丹努力搜寻花妖的记忆，找出这世界交易和修炼两用的通用货币是灵石，分为下中上三种等级。

　　她额冒冷汗，瞥见路边有只妖拿着泛着蓝色光芒的灵石做交易，猜测这许是下品灵石，且，妖怪之间也能用得。

　　那灵石的形状如一块圆形的水晶，周围有切面，并非圆润平滑的模样，一颗有若弹珠大小。

　　牡丹觉得，那灵石的模样特别眼熟。

　　这只花妖活了九百多年，收罗过不少新鲜有趣的玩意儿。

　　它们妖不像人类得依靠乾坤袋收纳灵石法器，而是另有一个空间。

　　牡丹依循记忆里的方式，探手往虚空中一取。

　　在她手指探向的地方，出现透明波纹。

　　牡丹的手像刚刚进入水幕那样，整个手掌没入空间中。

　　她随手摸索了下，不知什么满满散了一地。

　　牡丹捞到了类似的灵石大小，指腹轻捏，觉得外观也像。

　　就是它了！

　　她问：“这个够不够？”

　　一颗七彩绚烂的晶体被牡丹取出。

　　青蛙妖本来面上都流露出不耐，等到看清牡丹手上所拿的灵石色泽，她的眼被狠狠闪瞎，倏地瞪大，只差没整只蛙都扑过来。

　　“是上品灵石！够！绝对管够！”

　　牡丹露出灿烂的笑脸，瞬间有了底气。

　　“那，把你们店里最出色的，全部都给姑娘我叫上来！”

　　青蛙妖特别殷勤，脸上堆起的皱折都快开出朵花儿来：“好咧！”

　　不得不说，这些妖怪确实挺挑剔。

　　一个又一个男人在牡丹面前排排站着，神情麻木归麻木，但，容貌确实都挺拿得出手。

　　牡丹从第一个看到最后一个，脸都垮了下来，问：“这就是你们店里最好的？”

　　没见到符悬书啊？难道自己猜错了？

　　老鸨特别会察言观色，一见牡丹嫌弃，它急忙赔笑脸：“实不相瞒，是还有一个，但……”

　　牡丹又拿出另外一颗闪着七彩的灵石，这次的，足有婴儿拳头大小。

　　老鸨的眼睛都直了，两颗眼睛瞪了出来，差点要变回原形。

　　牡丹一边转着玩一边凡：“唉，这灵石好沉啊……没想到竟花不出手……”

　　青蛙妖艰难咽了咽唾沫，一拍大腿，对牡丹说：“姑娘等着！小的立刻就去给您请来！”

　　望着它风风火火离去的背影，牡丹收起慵懒且深不可测的神情，眼睛直勾勾盯着雕刻繁复的木门。

　　然后——

　　“叩、叩。”

　　敲门声响起，老鸨喘匀了气才开口：“姑娘，人带过来了，这一个，包您满意。”