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26、第 26 章 ...
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几人跟随小厮的带领,一路过经花园过穿堂向内院走去。阳春三月的陈府风景秀丽怡人,一路走去飞花飘絮,阵阵香气袭人。来去行走的下人们却看上去畏畏缩缩的,想来是受了主母余怒的影响。
众人很快来至晏春院,赵氏自与丈夫闹气,便不在主屋住了,特意搬来这个偏院,说什么非得要做出个样子给陈老爷看。陈敬到底也是个大男人,对她这一哭二闹的行径无动于衷,赵氏摆了架子却下不来,一来二去身子更差了,大夫一日三趟地跑,都快把门槛踏平了。
而这边众人刚把脚踏进晏春院的院门,就听主屋里一阵噼里啪啦乱响,紧接着一声大叫,一个小丫环捂着红红的脸哭着就跑了出来,众人不明所以,再走近些才听见里面传来赵氏有气无力的声音:
“……一个个都吃了熊心豹子胆了!这还没进门呢,就敢拿腔作调了……欺负到我头上来了啊……我……我还没死呢!小贱蹄子……长得就跟那外头来的没两样……还穿得花红柳绿得给谁看……”
说着又咳了起来,一阵连一阵的,看样子真是气得不轻。顾玉莹耸了耸肩,里面紧接着又走出来一个妆容整洁的丫鬟,手里端着个盘子放着些碎瓷片。顾玉莹一看就认出这是赵氏的大丫鬟碧蓉。碧蓉一看来人,立刻把托盘交给旁边的小丫头,三步并作两步走下来,给华氏和顾玉莹行礼问安。又不等华氏说话,转头就高声责骂起旁边带路的小厮:“怎么做事的?!顾二夫人来了也不赶紧通报,白白在这院子中间站着?!”
她这是在给言行失仪的赵氏通风,那小厮唯唯诺诺不敢说话,华氏便淡淡地摆了摆手,站在门口问:“你们夫人怎地生这么大气?”
碧蓉这丫鬟很是机灵,别的不多说,只道:“夫人一直身体不畅,看了几个大夫都不管用,这几日食难下咽衾难安枕,就等着二夫人您来开解开解呢。”里面的小丫鬟这时跑出来说夫人有请,碧蓉才摆了摆手,恭恭敬敬地把华氏和顾玉莹请了进去。
进去后便见赵氏歪在榻上,形容素槁,发髻低垂,唇色发白,俨然是病中许久了。这厢一见华氏从外面走进来,立即是悲从中来,眼眶立刻红了一圈,哀哀地叫着:“姐姐……你可算来了……”
华氏跟赵氏算是兴味相投,彼此惺惺相惜,一见这模样,立刻上去扶住安抚,一声声叹息道:“妹妹啊,你这又是何苦呢!”
赵氏摇着头泣道:“人道病中才见真心人,我这次可是真真懂得了。”
华氏心同此情情同此理,一劝连自己都伤心了起来,只道:“嫁人才知妇人难,妹妹你身子为重啊。”
这妯娌姐妹话多得说不完,华氏两三句就问到了重点。原来是陈敬不知起了什么心,看上了外头的一个歌女,非要纳为妾室。赵氏不同意,陈敬却铁了心,不仅丝毫不给转圜余地,还把那歌女领进了府,如今人就被安排在嘉晴轩,陈敬三天两头就去听曲看人。赵氏知道后气得郁闷,几日吃不下饭,人就病倒了。
华氏听了心里奇怪,虽说这男人爱那年轻漂亮的并不意外,但就她所知,陈敬向来不是一个意志坚决的人,这么多年想纳妾,都被赵氏管得滴水不漏,怎么突然就跟她吵到了这地步。
赵氏还要解释,余光却扫到了站在一边当看戏人的顾玉莹。
赵氏强挤出一个暖和温柔的笑,一边用手招呼顾玉莹过去,一边强打精神道:“莹莹儿,姨母今日身子不好,不能带你去玩儿了,你可不要生姨母的气啊。”
顾玉莹看她这孱弱多病的样子,心底觉得畅快极了,就摇了摇头,乖乖女模样道:“姨母身子不适就好好歇着,莹儿不需要人陪,自个儿玩就成了。”
赵氏对她这大小姐突来的善解人意感动不已,她病得虚弱,顾玉莹要是在陈府闹起来,她可真收管不住。于是摸着顾玉莹的头道:“真乖,姨母这里的玩意儿,你随便拿去玩。要是想去找你怡妹妹玩,就让丫鬟带你去。”
顾玉莹甜甜一笑:“谢谢姨母,那莹儿先出去了。”
赵氏点了点头,吩咐一个叫彩蝶的丫鬟跟着她,看顾玉莹要什么吃的用的玩的,都尽可能地满足她。顾玉莹心知赵氏这人,既然说话不想让你知道,还不如自己一个人待着好。便跟着那丫鬟出了院子,留着身后那两人话些家长里短。
岂知这一出了院子,到处走走看看,一股久别重逢的熟悉之感就占据了头脑,顾玉莹看着院外通向山房的假山,想起来这假山之后有一处棋盘桌,这时节树木遮荫,暖风吹拂,倒是一处不错的去处。
顾玉莹指着假山那边问:“彩蝶姐姐,这假山后面是不是有棵槐树?”
彩蝶一愣,随即点了点头:“是啊,莹小姐您还记得啊,您上次去那儿都是六年前的事了。莹小姐您想去吗,奴婢现在带您过去?”
“好呀。”顾玉莹一喜,说着就腾腾地跑下台阶,一溜烟就钻进了假山里面。而这假山里回环曲折,纵横交错,寻常人第一次来总是要被绕个好几圈。彩蝶低叫一声“莹小姐慢点”,怕她走丢了路,急匆匆跟着追了上去。
只是彩蝶却不知道,这假山顾玉莹是早已走过无数回了,熟门熟路地就找到出口钻了出去。彩蝶却还以为顾玉莹给困在假山里没走出来,这来往一岔开,两人就走散了。
彩蝶不见了,顾玉莹乐得一个人自在。来到那棵槐树下,只见嫩生的叶子已经如亭盖一样了,在平地四周洒下一片阴凉。棋盘格上空空的,几片叶子落在桌面上。
顾玉莹想起以前偶尔还在这里与陈处宁下过棋,先是心头一叹,又渐渐生了趣心,趴在桌子上就擦拭了起来。蒙尘的棋盘很快就擦拭干净了,顾玉莹正要爬起来,却听到树后面传来隐约的人声。
***
陈处宁从说书阁里出来,在青时的搀扶下,顺着假山后的石子路,漫无目的地往前走。细碎的阳光穿过林叶照在他苍白的脸上,愈发显出一丝淡然遁世的意味。
走了一段路,仍是不见陈处宁说一句话,青时心底有些犹豫不决,揣摩了一阵还是说了出来:“四少爷,这回都是奴才的错,把事情给您办砸了。”
啁啾的鸟鸣在平静的树丛中响起,暖风徐徐吹来。陈处宁听到青时说的话,仍是许久没有言语。这倒也不单因为他惯于沉默,而是近来神思操劳,多心过虑,加重了孱弱身体的负担。
“这不全是你的错。”经过矮墙,陈处宁扶着月门喘了许久,总算说出了第一句话。他直起身来,看着前方接着道,“也是我操之过急,那丫头又太不圆滑,才落得如此。”
青时低着头道:“要不是我太过大意,把那纸条交给了院里的石涧……四少爷您也不会被老爷叫去责罚了……现在还要被赶到淮安去……”
“青时……”陈处宁上了两级台阶,又停下来道,“你跟的是我,这府里诸人,你唯一能信的就是我。日后你说的话就如同我说的,你切不可掉以轻心。”
看到陈处宁更加不虞的脸色,青时内心一阵歉疚,忙收起心思,更加谨慎地扶着陈处宁,转了话题道:“四少爷,那您看,我们这次去淮安,是进了一步……还是退了一步?”
“呵,已经没法算了。”陈处宁闻言竟轻笑了一声,他用力压下一阵咳喘的冲动,抬头看看穿过浓荫的自在轻云,低下头道,“从上次去顾家冻伤开始,我已经被打回了原点。如果当时没去,现在这一步自然是进,只不过……”
他的声音突然降了下来,收回目光摇了摇头。青时听他这自嘲的语气有些心酸,正要说两句话安慰他,陈处宁抬起一只手打断了他的话。
“……少爷?”
青时的目光随着陈处宁的视线扫去,只见一个白嫩娇俏的女孩子,梳着压鬓双螺髻,穿着精致的散花裙衫,正歪着脑袋站在树后面。
顾玉莹看清了来人,扯了扯嘴角。偷听计划暴露,只能巴巴地跑过来,露出一个十分讨好的笑脸:
“处宁哥哥好。”