《帝皇系统（基建）》奚月宴

40、盐矿

　　夜幕沉沉，星河璀璨，群山的剪影环绕着这座小山村，松木燃起的篝火噼啪作响，所有樊家坡村民都围在火边，颤抖着解下通身的黑袍黑巾，几个女人抱着孩子坐在角落，低声哭泣，老人们都坐在村长身边，他们是樊家坡的主心骨。

　　舒望的话给他们带来了希望。

　　村长老泪纵横，回忆起当年发现盐矿的情形：“咱们村这座盐矿，就在那东明山脚，赤水河畔，小老儿记着，那一年雨水很多，东明山西边塌了一半，洪水退了过后，天气特别热，小老儿去河边放牛……”

　　五年前，因为暴雨导致的山体滑坡、泥石流和洪水的共同作用，地底深处的盐卤水层涌向地面的通道被打开，又遇上曝晒的天气，直接在岩层上结晶，形成了岩盐，动物也需要摄取一定盐分，对盐分的存在很敏感，领着村长就到了盐矿边上，乖顺的老黄牛一直犟着脖子舔石头，村长自然好奇，凑过去嗅了嗅，发现那竟是价值不菲的食盐。

　　村人们认为这是上天赐予的福气，起初只是自家采一些来吃，后来有滋有味的日子过惯了，开始惶恐不安——要是官兵来没收了盐矿，他们岂不是又要过没盐吃的日子？

　　贪心之下，村长严令村民们不准把发现盐矿的事告诉外人，樊家坡人也开始深居简出，所需要的一切生产工具和货物，都由村长提前向姜家的走商预订好，让他们送到村口。

　　不久后，村人或多或少出现了脸色青紫、身体肿胀、头晕恶心、疲惫乏力的情况，可能是俭省惯了，大家吃的盐只是比以前多一点，所以症状表现出来的时间较久，他们也没往自己吃的盐上想。现在想来，若是他们毫无节制地吃盐，恐怕早就是黄土一抔了。

　　三年前的一天，袁承武刚接手北林九城，姜达亲自带着走商队伍经过樊家坡，去楚国做生意，遇上大雨，便在村里村里借住，村人们不知遮掩，就被精明的姜达发现了端倪。

　　就像舒望猜想的那样，当时袁承武治理北林九城极其严苛，所有金矿、铁矿、盐矿甚至是大片的桑树地，都被官府接手，私采盐矿的，会被砍手示众，贩卖私盐的，则会被凌迟处死。

　　樊家坡村民在姜达的威逼利诱下，成了为他采盐的矿工，每隔一个月，姜达的商队会来收盐，顺便送来村民们需要的粮食衣物，因为任务繁重，村民又不断死去，前年，村中的田地就完全荒废了，村民们愈发依赖姜达的粮食，不敢有任何违抗他命令的行为。

　　听者无不唏嘘感慨，樊家坡的村民一想到这三年灰暗的宛如苦工一样的生活，都忍不住放声大哭。

　　舒望心里也不好受，她问过系统，对于硝中毒没有特效药可言，尤其樊家坡村民是慢性的、长期的毒素积累，中毒的后遗症已经形成，无法逆转，她能从系统里兑换的，只有一种解毒剂，有没有效系统也不知道。

　　“舒姑娘，小老儿久居深山，不知外间天地变换，先前多有冒犯，望姑娘恕罪，这座盐矿当初是小老儿做主瞒下，虽是生计所迫，也坏了规矩，樊氏族人皆听我号令，若有不从，都被我赶了出去，他们都是受我胁迫。小老儿愿一力承担所有罪责，就算判某一个五马分尸，也毫无怨言，只是——”村长哽咽着，语气悲怆无助，“只是村中妇孺无辜，望姑娘轻饶一二。”

　　舒望正色道：“村长，我这次来，并不是为了追究你们私瞒盐矿的罪，更何况我与袁承武毫无关系，他定的法，管得了以前的刑都，管不了现在的刑都，新法不责过往，你们樊家坡的人，在我这里是无罪的。”

　　村民们认真听着，得知舒望不会处罚，也松了口气。

　　“那……”老村长嗫嚅着，许是觉得自己得寸进尺，很不好意思，但为了村人的安危，他一定要讲。

　　“那我们身上的毒，可有解药？”

　　在众人期待的目光中，舒望觉得自己的喉咙中仿佛堵着一块棉花，她闷闷地说：“若我在三年前来到这里，或许可以阻止你们吃下毒盐，一开始中毒，还有办法解救，但日久天长，你们体内积累的毒素太重，我也没有很好的办法。我这里有一些解毒剂，你们按我说的服下，往后不再碰那些毒盐，最好把锅碗瓢盆全都换过一遍，也不要再饮用盐矿附近的水源，以后不中毒是可以保障的，只要善加调养，延长寿命并不太难，只是以前造成的旧伤——”

　　“很遗憾，我无能为力。”

　　村人们闻听此言，如遭雷劈，面面相觑不知如何是好，他们对初来乍到就能把樊家村的事说得清清楚楚的舒望，寄予了殷切的希望，以为她就像神仙一样，无所不能。

　　也有人觉得这样的结果是一种解脱，他们一直生活在死亡的阴影中，现在知道了自己不会传染别人，可以过回以前的普通日子，他们就已经满足了。

　　村长怅然若失地点了点头，他并非不通情理之人，先前为樊家坡村民求情的一番话，就让舒望刮目相看，他是一个有魄力有担当的人。

　　村人们沉默了许久，篝火毕毕剥剥地炸着火花，终于他们都接受了这个残酷的事实，想到了另一件事。

　　“舒姑娘，小老儿还有一事，想与你商量商量。”

　　舒望看着村长那双精明毒辣的眼睛，知道重头戏来了。他们能在秦同的地盘上，隐瞒一座盐矿三年之久，能忍受“疫病”顽强自救，很大程度上都是这位村长的功劳。乱世中，谁都不是良善之辈，就是舒望，也不敢说自己别无所图。

　　所以她才带了五十精锐，严阵以待。

　　“请说。”舒苓暗自握紧了舒望的手，单纯又懂世事凶险的她，好像隐隐知道了什么。

　　“小老儿本应将盐矿的所在立刻告诉姑娘，赎清我们的罪责，但舒姑娘也知道，樊氏一族别无所长，毁了相貌恐怕被人厌弃，注定不能走出这一方天地。这座盐矿只有我们樊家坡的人知道在哪，也只有我们懂得如何采集，若舒姑娘能答应，由樊氏为姑娘采矿，姑娘来照顾樊氏上下的衣食，便如从前姜达那般，小老儿就是登时闭眼，也死而无憾了。”

　　舒苓“噌”地站起来，本来这刑都就是姑祖母与长陵公子共治，想要这座盐矿，不是轻而易举的事么？这群乡野村夫不知好歹，竟想用盐矿的下落威胁舒望，让她担负樊氏一族的赡养，简直是得寸进尺！

　　舒望把她拉住，用凌厉的眼神制住了舒苓。

　　“樊村长以为，不靠你们，本姑娘就找不到区区一座盐矿的所在？你也太小瞧我了！”

　　舒望站起来，瘦削的身影被火光拉长，显得威严而不可侵。

　　樊家坡这个盐矿，根据村长的描述，极有可能是地下卤水冒出地面在岩壁上形成的，重要的不是地面部分，而应该是地下的卤水层，通过科学合理的开采，可以使之变成盐井，源源不断地产出干净无毒的食盐。樊家坡人只知如何采盐，却不知它的形成原因和开采方法。

　　就舒望所知，井盐的发展历史悠久，远在战国末年，秦国蜀郡的太守李冰就已经在成都平原开凿了盐井，汲卤煎盐，此后川地的井盐开采技术不断进步，在远离海洋的内陆，井盐在人民日常生活中发挥了重要作用，清道光年间，四川自贡还钻出了当时世界上最深的一口超过千米的盐井。

　　樊家坡地方不大，一眼看过去，符合村长所说曾有山体滑坡的地方也就一两个，她还能找不到？

　　舒望环顾群山，心中已经有了成算，用手一指，村长骇然大惊，踉跄倒地，他的反应，已经暴露了盐矿的所在。

　　“你怎么可能知道？！”

　　舒望冷哼一声，道：“若要人不知，除非己莫为，任何事情都有它存在的轨迹，你能拿盐矿的下落威胁我，我为什么不能推测出盐矿的所在？村长，我说过，这次来是为了给你们解决问题的，不会治你们的罪，但我也不会受你们威胁！樊家坡百姓，能自力更生的，可自谋生路，不能自力更生的，我也可以酌情减轻你们的负担。”

　　村长颓然低头，思索了许久，终于道：“舒姑娘说得对。”