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3、劫掠 ...
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一阵呼啸声划破黑夜,长箭刺穿了营地守卫的喉咙,也打破了祭天礼的进行。
一群穿着黑衣的人骑马赶来,为首的男人从身后背着的箭囊里又抽出一支羽箭,搭在弓弦之上。
营地里的守卫接二连三倒下,其他人这才回过神,纷纷站起来去拿自己的兵器准备应战。
但……
“保护族中妇孺,撤退!”族中首领果断决定。
长久的征战使他们疲累,战争的胜利使他们放下斗志,美酒麻痹了神经,族中尚有老弱。
若是平常,倒可以一战。
如今赢不了。
“绑好了带走。”霍大人心有不甘地收起弯刀,让一旁的侍卫善后,自己则匆匆回到营帐里,和其他人一样准备撤退。
转眼间,马蹄声由远及近,铺天盖地。
“箭来!”马背上为首的黑衣男人射空了箭囊里的箭,又向旁人要了一支过来,他娴熟地拉动弓弦,对准撤退的队伍,轻轻松开拉弓的手指。
羽箭不偏不倚射穿了一人的胸膛,那人本就落在队伍的最后,如今是再也赶不上了。
他从马上摔下,躺在地上挣扎了两下,终是断了气息。
马儿认主,并未跟着离开,而是留在尸体旁踱步,似是在等待主人起来。
因他们撤的匆忙,营地里尚留有不少物资。
“抬回去做清点。”男人来到营地,骑在马背上巡视四周,而他跟着他来的那些黑衣人纷纷下马,开始搬运营地中的物品。
“特勤,马背上有人。”一个黑衣人走到尸体旁去牵马,却看到马背上驮着一个男人,此时一动不动,黑衣人伸手去探他的鼻息,“特勤,他还活着!”
一路颠簸让他恢复神智,但又觉得眼睑极重,好似在梦魇一般,几次努力都没能睁开眼,他累极了,不知不觉又睡过去了。
半睡半醒间他做了一个梦,梦里是繁华的街道,一个锦衣华服的少年在熙攘的人群中奔跑,他手将手里的果子扔给身边的同伴,一边吃还一边与他们嬉笑玩闹,似是被他们的笑声所感染,星燃不自觉的扬起嘴角。
他听到有什么碎裂的声音,一阵剧烈的晃动使他眼前的景象骤然破碎,星燃睁开眼,梦醒了。
他还活着。
此时星燃已不在营地里,他逃过了一劫,但又似乎不是。
境况并无改变,只是从铁笼子换成了更大的牢笼。
星燃被绳子缚着,连同被劫掠来的货物都被搬运到男人面前。
“特勤,东西都在这儿了。”
男人轻轻“嗯”了声,他看上去三十岁左右的模样,个子高大,气质沉稳,他们叫他“特勤”,那他应是部族里的宗室子弟。
“哥你看,还有奴隶!”他身旁一个清脆好听的声音惊呼,那是一个十六七岁但稚气未脱的少女,她的穿衣打扮皆不同于中洲的少女,墨色长发简单束起,没有复杂的配饰,容貌甚是好看,一袭红衣,明艳似火。
她松开哥哥的手臂,走向众多物品旁躺着的年轻男人,她看着他,他自然也抬眼回看。
她皱眉,一拳打在他脸上。
这力气完全不像一个姑娘,星燃吃痛,脸颊疼到发麻,眼角闪着泪花,他不解地看着对方,实在不明这一拳是因为什么。
少女咬咬牙,很凶地瞪着他,随后起身给了他一脚,转身对男人说:
“这个奴隶我要了。”
“胡闹。”男人漫不经心地回了她一句,而后对身旁的随从道,“这里的东西,一半送到父汗那儿,一半我们自己人分了。”
“那奴隶呢?”随从偷瞄了少女一眼,又赶紧低下头。
“给父汗。”他抬眼看着妹妹,转身就走。
得,自己的命运就在一个不相干的陌生人这里决定了。
星燃被绑好扔在马车上,马车跟着队伍走了两天两夜,终于来到一座巍峨的城池下面。
草原上的部族多是过着逐水草而居的游牧生活,其中只有一个部族强大,占据了北地水草丰茂之处,又修葺了前朝曾在北地的城池,粗浅地学了些中洲人农耕技术,过上了定居生活。
潘陆奚……
这个部族的名字曾听父亲提起过。
车子进了城,就分成了两路走,星燃随着一批货物进入一处宅子,几名侍从拉星燃下车进了院子,应是按着他跪在地上。
又见这位特勤和他的妹妹。
“不许打死了。”特勤附在少女耳边说了一句后负手离开,少女似乎很是满意,俯身在星燃面前,她居高临下地看着自己要来的战利品,用指尖掐着他的下巴,她离得有些近,呼出的温热气息对方都能感受得到。
许是之前被打的恐惧还在,星燃觉得屈辱,但也没敢反抗。
“你可是我哭闹一路才换来的奴隶,你若乖乖的,我给你肉吃。还有哦,狗不可以盯着主人的眼睛看,那是挑衅。”她说着,拍拍他的脸颊,高高兴兴跑跳着离开了。
这样的侮辱已不是头一回遭受,若要活着,以后再有也要受着。
星燃不语,起身跟着随从离开,一路倒也乖觉,没生出任何事端来。
据星燃所知,潘陆奚一族是北地强族,数百年来致力于统一北地,碍于不同的信仰等因素,一直没有成功,但期间不断壮大自己力量,热衷于学习中洲技术,实力上让北地各部族望尘莫及。
说到底还是北地蛮族,短短几日的接触和进城之后的观察,虽已定居,但他们的生活方式很大程度保留了祖辈的生活方式,且民风粗犷彪悍,即使女子也是如此。
“巴朵郡主的箭法精准,你跑不过她的箭。”随从带他来到一间放置柴草的小屋,这话似是在警告他,说完停顿了片刻才松了他的绳子。
星燃没说话,活动了一下几乎失去知觉的手腕,这一动便牵动了周身的伤口,昔日打架都会哭的贵公子如今只是咬了咬牙,哼都没哼一下。
“这套衣服给你,别的兄弟不愿意和你住一起,你就住这儿。”随从将日常会用到的东西都给他搬了进来,“换好衣服出来找我,郡主还要见你呢。”
这就是自己的房间了?
星燃皱眉,环顾四周连张床都没有,睡哪里,柴堆?草垛?
现在倒还好,过些日子天转冷,这里四处漏风又怎能御寒?
他摇头叹气,想来自己心真大,今日不知明日事,还想着以后的饱暖,真想在这儿苟且偷生一辈子么?
他走到水盆前,看着水里的倒影,恍惚间看到自己的父亲——从小教书先生就说他们父子的眉眼最为相像,只是小世子目光太过柔和,少了王爷的气度。
“那是因为小燃像他娘更多些,温柔善良。”每每说起这些,父亲总为他辩护,对旁人说世子软弱云云的言论,也总是不屑。
他要回去,要赶在下雪之前回去。