《陌上花》临安

84、浮沉随浪记今朝12

　　淮南府地界上的万鬼夜祭，终为青玉阁所破。

　　青玉阁一行除殉职人员外，伤员也颇多，由柳若兰带领的营救队有一部分直接和敌人交上了手，虽幸无殉难者，但也伤了好些，于是众人在水湖镇又停留了四日。这四日间，一行人里数度起了冲突。

　　这日，十八人俱已入棺，只待伤员伤势稳定些，便会启程南下。莫笑芙一早便不知去了何处，至傍晚时方推门而入，一进院门，便捂着腹部喘息，进了为安放十八座棺木而临时搭盖的棚子后，索性便倚着棺木坐了。

　　一名褐衣弟子匆匆入内，道：“莫队，你上哪儿去了？到处找你。”

　　“怎么了？”

　　“你快上楼劝劝，两位青衣打杀起来了！”

　　她眉头一皱，道：“我劝得了什么，不要被他俩一齐拆了才好。你们不必多管，该干什么就干什么去。”

　　那弟子见她一脸疲惫，果真全不理睬，着急之下也只能离开了。但他方出门去，莫笑芙却又跟着出来，往楼上而去。

　　两位青衣指的自然是郦清与柳若兰。两人早在柳若兰离开泉州前往杭州分堂前便几次斗得你死我活，后南宫景对萧凡解散数大分堂举措不表意见，郦清则更是直接成为主持拆堂的人。柳若兰素来主张扩张青玉阁势力，自然反对激烈，因此与郦清有过几次冲撞，但他被逐去杭州后，远离阁中势力中心，二人已有数月不曾遇上。这回柳若兰作为救援队队长前来营救，郦清本应暂且放下前嫌，不该与他为难，但终究二人还是起了冲突。

　　莫笑芙上楼时，正见郦清揪着柳若兰衣领，将他从房中拉出来。而柳若兰并不还手，待出了房门，回手将房门阖上，一个擒拿手扣住抓着自己的那只手，将郦清猛推出去。二人便在窄巷中对打起来，一招一式虽不甚精彩，却绝对是用足力，要将对方打个半死。

　　她瞬忽贴近，一掌接住郦清击来的右拳，另一手小臂一挡，借力卸力，将柳若兰的一掌反推出去，同时低喝一声：“阿文就在房内，你们要打，下楼去打！”

　　这一句一出，柳若兰面色微变，冷冷看了郦清一眼，转身走回房去。郦清却怔愣地看着挡在面前的莫笑芙，若说方才她推开柳若兰那一下是借力卸力，但接住自己一拳却实实在在，这功力与原本他所知道的那个莫笑芙绝不相同，何况她今时今日还有伤在身？再看柳若兰，在阁中只见他对五哥恭敬，对六哥容让，其余人，他皆是不留情面，倒让她喝一句便收了手？

　　“郦堂，这是什么时候，你怎有心思和他斗上了？”她看着他，颇不赞同。

　　郦清冷哼一声，却不由自主地答：“我不过有事问他，他一副七魂出窍的模样，问甚皆不答，一时气不过便……”

　　“你问他什么？”

　　“没什么，”他并不回答，半晌微微冷笑，“我早知了答案，何必问他？没什么了。”

　　言罢，自顾自转身而去。

　　“郦堂！”莫笑芙唤他几声，却猛然想起他根本听不见，暗叹一声，不再喊了。打开南宫文的房门，柳若兰坐在外间圆桌旁，一只手支着脸，昏暗的光线下神容不清。她站在他对面坐下，他放下了手，但没有转过脸来看她。

　　“鹤巂。”

　　这是自半年前二人生死相斗后，莫笑芙第一次同他说话。柳若兰终于转过脸来，看着她，哑声应：“宁姑娘。”

　　莫笑芙心中微颤，他两眼血红，两鬓竟不知在何时，已生了些许华发。只看这一张脸，她便什么也明白了：“你……你早些时候，为何不应了娶她？”

　　闻言，柳若兰下意识闭上眼，道：“我是注定要死之人，何必……何必害她……”

　　“你如何是注定要死之人？！”她的声音并不高，但语意里却带了撼人心魄之力，“因你知道阁里潜伏着多少朝廷的人，知道韩京怀的秘密？”

　　他睁开眼睛，声音中并无起伏：“你知道了？”

　　“岂止？这份名单在我手上，你柳鹤巂就是第一人！”她偏过头去，“你我曾出生入死，原算得生死之交，但如今是半分交情也无了。我只问你一句，在你心里，就没有谁的性命重要过你的陛下？阿文呢？她死了也无所谓吗？”

　　“别说她，”他乞求似的打断，“别把她扯进来……她和我们的这些事情，没有任何关系。”

　　“是吗？那现在她为何昏迷不醒？去年的淮南一事不是由你策划，由洛枍如执行的？真是报应，洛枍如死在阵里，你在这里黯然神伤，”她苦笑一声，“你可知道，那个阵法若成，上万人会头断当场，上京更会成为不折不扣的傀儡城？韩京怀不知情吗？他既然知情，还让你这么做，是想借着这股傀儡之力除去叶朱两党？他是否想过，若反被人利用，他自己会成傀儡皇帝？为了朝廷安稳，青玉阁中的力量随时都会被启用，然后被牺牲，被放弃，被抹杀？你身为这股力量的首领，所以注定要死？”

　　“不是这样……”柳若兰想反驳，却忽地一怔，想起了什么般，完全说不出话来。

　　莫笑芙道：“你知不知情都不重要，是你促成了这一切。”

　　柳若兰的神色渐乱，陡然立起，夺门而出。她出门去看，只见他冲入院中，跃上一匹马后，绝尘而去。那一刻，她一只手捂住自己的脸，不愿去看那个青色背影，泪水却从指缝中漏出。

　　一个冰冷的声音在她身旁问：“你想逼死他？”

　　“柳鹤巂是正直之人，却不得不做谋害亲友之事，他在阁中苦撑多年，早已是强弩之末，我这几句话大概真能逼死他，”她回过头去，问，“你呢？你隐匿身份多年，累不累？”

　　“你……”

　　“阿殊，我这么喊你不过分吧？”她自嘲一笑，“我与你一处行动，有大半年了。你这张面具下的真面容，有时候，我也是有些好奇的。但我一直不问你。”

　　霍殊本想说：“不愧是萧宁。”却忍住了没说，只怕这一句话出口，二人间的生死情谊难免要生裂痕。

　　然而，莫笑芙却首先说了出来，她问：“你是怎么成了五哥左右手的？”

　　“你又是怎么知道的？”

　　“猜的，”她偏首一想，试探性问，“他让你监视郦清？必要时宰了他？”

　　霍殊冷笑：“你怎么不认为他是让我保护郦清？”

　　“哦？是这样？”她的语气里没有半丝相信，“那你为何任他困于地底十数日不予相救？郦清不说，可不见得不懂，他素来心软，你和他生死与共一回，便害他百次，他皆会恕你。”

　　闻言，霍殊五指一紧，做了一件平素绝不做的事。若在往日，遭此责问，她定答一句“那又怎样”，然而今日被莫笑芙这般逼问，只觉心头一痛，一句话便脱口而出：“那我呢？你怎不问我这十几日过的什么日子？郦清和我同生共死过，所以对我心软，换在我身上，就是千百次害他？”

　　此言一出，二人俱静。

　　莫笑芙看着她，霍殊一只眼睛坏了，此时全身的伤尚未起好，她却四处乱走，竟让人错觉她浑未伤着一般。

　　于是她心下一软，声音亦放轻了：“是我说错了，我……”

　　“你没说错，一句也没错。”霍殊一甩袖，转身而去。

　　莫笑芙伸手想去拉她，却又没有伸远。她从这个窗口望出去，只见客栈不远处的转角，一个小丫头扶着墙，正探头探脑地朝这边儿张望。

　　莫笑芙心头一震，从窗中翻出去，连越数个房顶，在女孩儿身后落下，唤：“朗月。”

　　这小丫头正是前几日有过一面之缘的朗月，她惊喜地回头，道：“你没事？”

　　“这么担心我？”她在她面前蹲下，“那怎么不进去看我？”

　　朗月撅起嘴，嗫嚅着：“我怕你生气。”

　　“怎会？”莫笑芙想起那日分别时自己的凶恶样子，微微一笑，道，“我找你好几天了。”

　　闻言，她喜上眉梢，问：“你找，找我？”

　　“嗯，”她摸着朗月的羊角辫，轻声问，“朗月，我想见你爹爹，你能带我去吗？”

　　果然，她话一出，朗月立即皱了眉头，说：“可是，我是瞒着爹爹跑出来的，带你去见爹爹，不就让他知道了吗？而且，我爹爹不见客人的……”

　　“我有重要的事情，”莫笑芙温柔一笑，“这样吧，你带我去见你爹爹，我答应你一件事。”

　　朗月歪了头，问：“什么都可以吗？”

　　她笑着点头：“什么都可以。”

　　得到应承，女孩儿高兴得一蹦：“我带你去，现在就去！”

　　水湖镇西郊外，此处人烟稀少，只零零落落几座小屋。朗月带着她在林中一转，一片竹屋便显出踪影，一眼望去重重叠叠数进，并不甚大，但极为精巧，满是江南水乡气息。

　　一个十二三岁的少年坐在屋外，手里横着一杆未成的竹笛，正在仔细地钻孔。他听见声响后回头，张开手接住蹦到怀中的女孩儿，一边儿皱了眉头，道：“你怎把人带回来了？”

　　“爹爹说一切我做主的！”她哼了一声，又蓦地想起什么，偷着吐了吐舌头。

　　莫笑芙哭笑不得，原来这孩子的父亲并未叮嘱她不得带任何人来见，她方才的犹疑，看来是为了骗自己主动说出“答应你一件事”的话来。这样小的女孩儿，却有这般心思，来日定不知要长成何等古灵精怪的模样。

　　少年起身，也不理人，抱着朗月便进门去了。

　　莫笑芙抬脚进了竹屋，不着痕迹地打量周遭的一切。不知为何，她身在其间，身上素来去不了的警惕竟也未起，只觉放松，仿佛未见人，便已确认屋中的人决不会与自己为难，如同第一次见到朗月时的感受。

　　“爹爹！爹爹！”朗月一声唤，将她的精神猛拉回来。

　　里进的屋里，一位年轻男子掀帘而出，一身黑衣，眉目疏离，见到外人并无丝毫意外，静静立于原地。

　　莫笑芙看着他，觉得有些面熟，却有些想不起来，半晌，脑中电光火石一闪，她双眸蓦地睁大，指着他道：“莫忘，是你！”

　　此人，正是去年淮南山庄一战中，下场与以萧宁身份出现的苏陈比试，后连杀青玉阁数人，在千人眼中消失得无影无踪的黑衣护卫。淮南一战结束后，莫笑芙早知那日死于当场的莫忘乃为人假扮，更认定了那名毫不起眼的护卫才是真正的莫忘。

　　“柖枫，和妹妹到后院玩去，”他自竹阶上下来，两个孩子离去后，方看向莫笑芙，答，“是我，笑芙。”

　　她警惕地退后：“我不识得你。”

　　“无碍，我识得你便可，”他笑笑，问，“你找我有事？”

　　莫笑芙原本有千万的疑问，却被这句话一问，脑中的秩序全乱成一团。莫忘在院中的石凳上坐了，示意她也坐下，而后道：“你慢慢儿想，我一一答你。”言罢，便煮起茶来。

　　淡淡的菊香飘散开，她啜了一口茶水，将瓷杯放下，问了第一个问题：“莫逝山庄里，那石椅上的逆阵是你留下的？”

　　“是，”他坦承不讳，“一共五处，那晚由你们启了三处。”

　　“如此说来，去年莫逝山庄里的血案，不是为了启动催眠阵，而是为了催动其逆阵？”

　　“是。”

　　“逆阵是你布下，那本阵又是谁布下？”

　　“我在淮南经营数年，为的就是压制催眠本阵，但自去年始，我便知再也压制不了，只能以逆反阵术破解，因此有了你口中的血案。至于那催眠本阵，十几年前就在那里。”

　　“十几年前？”她惊立而起，“是谁所为？！”

　　莫忘提壶为她添上茶水，只说：“还能有谁呢？你知道的。”

　　她无力地坐下，喃喃：“我知道，我确实是知道的，”她一定心神，再问，“他现在何处？”

　　他抬手指向北方。

　　莫笑芙不解。他在虚空中连划，绘成一个图案，而后食指在中心位置轻轻一点。这图形早已刻入她脑中，今生决忘不了，正是六星逆反阵！

　　“他在阵心？”她无比震惊，“他在上京城里？！”

　　莫忘不置可否，只是轻轻晃动着自己的杯盏，看着杯中几瓣白菊在水中来回漂浮。

　　莫笑芙呼吸急促，几次想平缓气息皆做不到，一只手捂着腹部，面色惨白，她说：“你见过‘青帝’萧凡？”

　　“见过，我和他下过几局棋，谈过一些事情。”

　　她问：“你们谈了什么？”

　　他摇了摇头，放下茶杯，道：“这个问题我不能答你，我与他约定在先，此事只我二人知晓。你若真想知道，问他去吧。只是他多半不会告诉你，你还是别问，免得徒生气恼。”

　　这话把她气得险些晕厥，但她面上丝毫不露，只问：“你在此处蛰伏，下一步想作甚？”

　　莫忘微微地笑，却不回答。

　　莫笑芙知道自己再也问不出什么了，若想强逼他作答，但此人本领通天，与他的一次交手至今回想起来仍时常心悸，自己远不是对手，强逼是逼不得的。临出门前，她问：“朗月是你的孩子？”

　　“朗月是孤女，她兄妹二人皆是友人临终托付于我。”

　　莫笑芙眼皮一跳，走出门去老远，回头时，还能见他父女二人立于竹林内，遥遥看着自己。

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　　柳若兰自客栈中策马而出后，再也没有回来。郦清问过一次，没人答得上来。莫笑芙倒是知道他去了何处，却又不会说出来。于是救援队的弟子归郦清号令。等了两天，一行人不再候着，启程南下。

　　走了十来天，终于越过戴云山脉，进了泉州地界。

　　这一日南归队伍到得泉州城北时，郦清策马当先，遥遥望见北城门下，立着一队青玉阁弟子。他快马奔至，才发现那行人里既有五哥萧凡，也有六哥南宫景。于是他跃下马，来到那行人面前，喊一声：“五哥。”

　　萧凡见他骤然出现，亦很是欢喜，上下打量他，正要开口，却见他臂上绑着黑纱，一怔，片刻后才问：“谁出事了？”

　　“他们来了。阁主，接她回家吧。”

　　郦清此言一出，所有人皆往他所指的方向看去，那里，一列白蓬车马缓缓而来。

　　萧凡一惊，一眼望去，将马上的那些骑士望了一遍，其中并无莫笑芙。他定了定神，料想定是自己看漏了，又仔仔细细看了一遍，仍旧没有。那一霎，他脑中一空，旁人的惊呼声缓缓地入耳，却无法形成意义。

　　郦清将他的表情看在眼内，语气微冷：“去的人一早便都是要死的，何必故作惊诧？五哥？”这一声称呼轻轻乎乎，说不出的怪异。萧凡渐渐回神，这一句话却不知是否听得，他右手往下一划，身旁的一众弟子立即朝那支车队奔去。

　　“老八，老八。”萧凡连唤两声，郦清毫无反应，便伸手去拍他的肩膀。

　　这一拍，使得两个人都愣在那里。郦清下意识往一旁避去，萧凡伸出的手僵在半空中。

　　他问：“你怎么了？”

　　“我真是有些怕你。”郦清压低声音，说了这么一句，见近旁有人，硬生生忍住不再说，扭过头去。

　　萧凡眉头皱起，喊：“老八，你哪根经脉不对不成？”郦清却不再回过头来。

　　——十月，泉城也冷了。莫笑芙坐在马车后座上，看着道旁偶现的枯树，心中忽然蹦出这个念头。她近来时常困怠，几次奔马中都险因倦极而坠马，且腹间伤口未愈，便弃马坐了车。

　　实在不能再否认，这些日子以来，她真的是累了。

　　忽地，背向她的一方传来奔跑、惊呼和悲鸣声，几名弟子越过马车寻找自己熟识的伙伴。

　　“南宫堂主，”莫笑芙喊住那个越过马车的白衣人，轻声提醒，“阿文在这里。”

　　这驾马车车门开在后方，一名医师队弟子闻声打帘下车。见状，南宫景心中一定，既有医师队弟子相伴，阿文的性命定是在的，只是受了些伤吧。心中虽这般想，但走近马车时无意中朝莫笑芙看了一眼，她那面上掩不住的疲累和沉重让他眼皮连跳。

　　莫笑芙无声退开。南宫景走到车前，像是本想喊妹妹的名字，但朝车内看去后，一霎，便怔在那里。

　　车内，南宫文躺在霍殊的臂弯里，却原来醒着。车门打开，车外光线打入，她睁开眼，模模糊糊看见车门旁站着一名白衣人，她开口询问，声音嘶哑：“哥……哥吗？”

　　“啪嗒”一声，一滴泪落在车座上。

　　这声音惊得莫笑芙一醒，她迅速看向南宫景，见他满脸是泪，却微微一笑，柔声应：“是我。陆陆，哥哥来接你回家。”

　　南宫景上了马车，在南宫文身边轻声说话。莫笑芙坐于车外，听着车内传来的话语。南宫景这人素来不给旁人好脸，好话从无半句，连对这唯一的妹妹，也是难得露次笑脸。但此时他坐于车中，温声细语，像哄着半岁孩子一般。

　　车队缓缓向城内开去。

　　一驾又一驾马车经过立于城门下的几人。萧凡立于首位，注视着车队进城，同时仔细地看着车上的每一名成员。许久，当最后一驾马车也将过去时，便看见车后座上的莫笑芙。

　　那一刻，他紧握的拳头微微松开。

　　她自然也看见他了，然而神情依旧淡淡的。

　　萧凡见她无恙，暗自松了口气，别后强压住的担忧受怕一股脑儿地涌上来，本想拉住她好好检视一番，但此刻见她这般神态，联想方才郦清古怪的言行，忽然便全明白了。松开的眉间再次拢起，他双唇紧抿，只是看着她。

　　莫笑芙原想转过头去，但视线一动，陡见他支在胁下的一支拐杖。

　　“你……”她身体前倾，“你”字后却什么也没说。

　　他冷冷开口：“已经好了，不碍事。”

　　只这一句，二人便错开。他一直看着她，似是期盼她能开口说话，但片刻后又偏过身去，继续和等在一旁的官差说话。

　　莫笑芙看着他因支着拐杖而微显佝偻的侧影，单薄瘦削更胜以往，这么一想，便觉他的脸色也很不好。她喉头一紧，便从车上跃下，快步走到他身后，扶住他持拐的那只手。

　　萧凡诧异低头，见她虽搀着自己，脸却转到另一侧去，但他的手臂立即微微放松，眉间也舒展开，回过头去，道：“杨大人，上京途中一切，萧某已打点完毕，家中事务也请勿担忧。”

　　闻言，莫笑芙这才看向城门处的另一群人，却是镣铐加身的知府杨甫和几名押解的官差。杨甫回礼，道：“萧公子，大恩不言谢。贵阁处境的艰险更胜杨某，望此难疾去，来日你我仍能有重会之日。”

　　“会的。”

　　杨甫本要道别离去，然而再三犹豫之下，终于还是问：“萧公子，杨某有一事，想请公子给个讯息。”

　　“杨大人请说，萧某知无不言。”

　　“贵阁总堂……”他一顿，才继续问，“洛枍如副堂主，此时是……”

　　“洛副北上，任务已成，不日就会南归，”见杨甫的目光忧极，一直跟随着进城了的那一队车马，萧凡道，“昨日我才收到她的书信，一切安好。”

　　闻言，杨甫神色一喜，喃喃着：“那就好，那就好。”而后神色一振，竟似前路坦途一般，拱手一揖，道：“萧公子，杨某去了。”

　　萧凡放开拐杖，回了一礼，道：“杨大人，善自珍重。”

　　数名官差押着杨甫，往北去了。

　　莫笑芙问：“杨甫怎么了？”

　　“上个月京城巡抚突至，要查食婴一案，最后查证杨甫参与主持了此事，罪证一北上，罢官押解上京之令立即便下了。”

　　“笑话！”她道，“杨甫有多大的胆，倒成了主谋？”

　　“他助我探察消息，这才被安了莫须有的罪名，是我阁连累于他。”

　　“什么消息？”

　　“京内的消息。”

　　她忽地静了，眯眼看他：“杨甫不过芝麻小官，岂能探得要紧信息？青玉阁自有取信渠道，何必要他相助，你……你故意拉他下马？”

　　萧凡道：“说得很对，朝廷下令所有门派解散，泉州就要大乱，他是个庸直官吏，必会严厉执行中央命令。只有他不在，我才能任意作为，是以故意害他性命，是也不是？还有呢？我还做了什么？你且一一说来。”

　　两人之间一时静了。

　　她换了个话题，道：“杨甫何以临别问起洛枍如？我倒不知他二人交情甚笃。”

　　“你不知道的，我便一定知道？”他冷笑一声，“你们未免太看得起我！”

　　莫笑芙一张脸登时憋得通红，半晌憋出一句：“随你怎么说！”言罢转身便走。

　　萧凡去拉她，不想她走得急，倒把自己拽得一个趔趄，但他立即站稳，拄拐往前追去，一把拽住她，道：“说清楚了，你和老八怎么回事？我又做了什么天理难容之事？”

　　依他此时的情况，她要离开并不难，尤其他亦不会认真为难，而她方才察觉他险些跌倒时，心中便想：罢了，罢了，他有他的难处。但他此言一出，正踩中她心里痛处，当即便回过头来，咬牙切齿地说：“洛枍如死了！”

　　一队灵车归来，身为队长的洛枍如却未来向他汇报情况，他早已料到她必是身殉。但莫笑芙这样的口气却让他一怔，下意识问：“什么？”

　　“淮南莫逝山庄演武厅，那日你炸毁石壁，解救群豪逃出生天的地方，没忘吧？”她直视他，“我一直以为是你破毁石壁，众人才得以逃生，事实上，那个洞口只可进不可出，我仔细回想过，那日所有人出洞时，你皆在洞口。后来，部分人回洞搬运同伴遗体时，亦是你带头。是有你在，那个洞口才可成为出口，是不是？”

　　“是，确是如此。”

　　“为什么？”

　　“……”

　　“你还要瞒我？！”

　　“因我早在之前便见过莫忘，是他将解除秘境的方法告知于我。”

　　她猛地怔住，喃喃问：“那么，你本可救那六百人，却选择束手旁观？”

　　萧凡看着她，眸光苦涩：“你这么想，我能说什么？”

　　“我难道能不这么想？！”莫笑芙陡然嘶声，“莫忘为何将救命之策告诉你？你和他达成了什么共识？那日我与你同赴一水庄后，三次险些死在柳若兰手下，你在何处？你失踪的那半个月究竟去了何处，做了何事？你还有多少事情瞒着我？！”

　　他双唇一颤，却道：“只这两件，我现在不能告诉你。阿宁……”

　　“你别喊我！”她猛地甩开他的手，却又被重新握住，一怒之下道，“你可知你的不说害了多少人？此行死了十八人，洛枍如死了，死前为了完成任务，她甚至服了震魂散！郦老八误闯山洞，为保命戳坏自己一双耳朵，若非其后我也进了那里，救援队弟子靠铁胆寒石追来，他会被困死洞中！还有阿文，她本是芊芊弱质的小姐，你为何让她随我北上？她若不去，便不会，不会……”

　　“她怎么？”

　　“和华庭一样，你说怎么？！”

　　萧凡不自禁退了半步，强自压着的肺部疼痛骤然难忍，他看着她的眼睛，低声问：“这些，都怪在我的身上？”

　　“难道不是？你让柳若兰担任救援队队长，难道不为逼走他？”

　　这一刻，萧凡不可置信地看着她：“你的意思，是我为逼走若兰，而让他去亲眼见南宫文的惨状？”

　　“我脑子很乱……我不想怪在你身上，最不想这么做的人就是我……”她的声音渐颤，“可我渐渐觉得自己错了，青玉阁里最可怕的人，原来是你。”

　　闻言，他手上一阵无力，终于松开了她，半晌，低低一笑，道：“你真这么想……你是这么想的，那还说什么？不必说了。”

　　莫笑芙偏过头去，动作有些大，眶中的泪水险些滚落，于是抬脚快步而去。独立原地的萧凡终于止不住地剧烈咳嗽。