《踏月鏖》画小眉

51、隔墙梨雪又玲珑（下）

　　王将军在枣姚城等得心急火燎。营帐都已经收拨妥当，全军整装待发，统领却迟迟未归。水庐在他的麾下三年，军纪严明，何时犯过这样的错？据说昨夜有刺客闯入，水庐一个人驱马前去，竟一夜未归。她可是邢国的垂阳公主啊，要是出了半分差池，他项上的人头可怎么保得住！
　　幸好水庐的贴身侍女咏絮回来了，只道了声：“怕是王将军要先行一步。留一支亲兵小队与我们，我们随后便到。”
　　“也好。”王将军思量片刻，留下为数不多的守城军队，又将他的精锐之师调了一支留下护卫水庐，其余大军在午时不到便已奔赴周岚国西北边境而去。
　　几万铁骑与步兵，在枣姚城外错步而行，连路旁的松树都难掩敬畏。黄沙漫卷着尘土，弥漫四散的尘埃里，数十万大军化作一条黑色的蜈蚣，渐渐消失在视野之中。
　　咏絮叹了一口气，再看时，却有两个小黑点，在视野中渐渐放大。
　　待他们走得近了些，却是萧鸿紫抱着水庐，一手牵着缰绳，从滚滚红尘里踏马而来。
　　他们两个人虽是一身风尘仆仆，面庞也笼着心知肚明的倦意，然而共乘一马，衣袂飘飘，两个人偏偏都生得那般眉目如画，仿佛一对神仙眷侣一般。身后跟着一匹白马，摇头晃脑，四蹄顿挫，十分抑郁。
　　咏絮忍不住笑了起来，在城门上与他们二人招手。
　　一路上，水庐和萧鸿紫没有忘记顺便想一个制敌的策略。
　　萧鸿紫唇间一抹浅笑，虽没有地图，但是此时周边的战况全都了然于心。“从枣姚城去到奚岭，要多久？”
　　“若是能换四匹快马，一天内定能赶到。”
　　“假若周岚国的北面被攻破，从那里传消息至奚岭，又要多久？”
　　水庐想了想，“若是从大宁国西北面绕道，若无人接应，快则两日，慢则三日。”
　　他们双目对视一眼，竟同声道：“截他们的信使！”
　　萧鸿朗素来自恃甚高，既然邢国不肯借道，惠国又有千仞碧峰，唯今之计，只能从大宁国的西北面，横穿整片沼泽丛生的草地。若是有军报，信使也必定是从沼泽地涉水而回。
　　一路上并无军队阻拦，想必那名信使也不会有太大的警惕。只需将大宁国军队的信使截在半途，而后将双发的信件往来都改动成他们想达到的效果，那便足矣。
　　水庐顾不得休整，打发了咏絮去潘岳镇驻扎，随时听候差遣。特别是在萧鸿紫不在的期间，要稳住大局着实不易。但潘岳镇切切不能被大宁国再夺回去。她写了一枚锦囊，递给咏絮，“若是潘岳镇告急，便将这个派人捎给父亲。”
　　王将军留下的一支精兵，水庐便派遣他们在几处大宁国信使必经的路上做下埋伏。萧鸿紫自幼便熟知萧鸿朗的字迹，模仿起来毫不费力。
　　计谋初成，他与水庐点着烛火，在枣姚城中彻夜敲定细节，两心相对，四目交接，不由得痛快淋漓，仿佛能预见萧鸿朗气得面孔煞白的模样。
　　将一个人玩弄于股掌之上，是萧鸿朗最惯常的伎俩，他定是想不到，鸿紫与水庐，这两个他亲手调教出来的后辈，会在战场上秘密联手，与他为敌。
　　光是想一想萧鸿朗的脸，两个人都有一种说不出的快意。
　　此刻夜入深沉，烛影摇红，萧鸿紫忍不住将对面的佳人揽入怀中，亲吻她的唇。细细浅浅，点水一般。“今日你累了一天，早些休息。”虽说仍旧忍不住要重温昨夜的鸳梦，不过她一脸疲惫的模样令他瞬间像吃了心斋一般。
　　“鸿紫，你告诉我，这果真不是梦？”被他拥在怀中的感觉这般真实，真实到令她有些恍惚。眼皮不知为何又继续跳了起来，总有些并不是那么好的预感，让一颗被甜蜜包裹住的心，涌出了些许惶恐不安。这幸福来得太快，她甚至以为这只是南柯一梦。若是有朝一日梦醒了，便什么都不在了。
　　“自然不是。”他抱着她，眼角眉梢都透着极强的存在感。他将她的手覆在他的心口上，十指相扣，纠缠得如一朵午夜兰花，幽幽馨香萦绕于耳：“你在这里，一直都在。”无论是梦境也好，现实也好，分别也好，聚合也好，她无时无刻不在他的胸腔中，用有力的脉搏和微微的刺痛来提醒他，她的存在。
　　爱情叫人忘怀了彼此间的伤害，而伤痕却令人无比深刻地记住了爱情。
　　水庐在他的怀中沉沉睡过去，仿佛一辈子也没有睡得这般香甜。

　　驻扎在周岚国边陲的胡立将军今日收到了一封书信。封着蜜蜡，蜡上盖着大宁国的国玺，正是萧鸿朗的手谕。信上说，胡将军一举攻下周岚边陲的三处重镇，实属功不可没，命他继续拔营前行，直捣黄龙。
　　胡将军看到这一行，苦不堪言。
　　他的大军原本有十余万人，虽说人多势众，但因一路上越过沼泽地的缘故，战士死伤近一成。而后尽管一鼓作气攻占了元华、夜游与哲哲三座城镇，却毫无补给。粮草都快不够用了，无奈之下，他只得屠了其中一座城，抢来了些许口粮抚慰麾下的士兵。
　　此刻萧鸿朗好大喜功，仍旧命他继续前行，不是要胡将军的命么！
　　只怕再战下去，不到周岚国的都城，他们便会活活饿死了。
　　继续看下去，萧鸿朗写道：“即日派遣石将军前来与你接洽，商谈守城事宜。”
　　算算日子，这位石将军也该到了。
　　他抬头看看城外，果然有一对浩浩荡荡的人马，从北面而来。为首的那名年轻男子连胡子都未刮，是一副披星戴月，风尘仆仆的模样。
　　胡将军满心欢喜地迎上前去，互相交换了印信，验证妥当，方才携了这位年轻的石将军道：“还未请教石将军名讳？”
　　“晚辈行七，胡将军唤我石七便是。”
　　胡将军想想自己额间隐约的发白，自是老成持重地点了点头：“愚兄虚长几岁，便唤你石老弟好了。敢问老弟，君上有没有派你护送粮草车来此？”
　　那名自称是“石七”的年轻将领摇了摇头道：“不曾。君上只命我前来守城，并未相商粮草一事。怎么，胡将军粮草告急？”他轻描淡写地看过来，胡立将军不知为何呼吸一窒，竟有一股被压迫的感觉。
　　像……像是萧鸿朗亲临。
　　说起来，这位年轻的将军的面貌，甚至与君上有些相似！
　　胡将军收起方才的老气横秋，有些惴惴不安地回道：“唉，不瞒老弟说，已经好几天吃不上一口实的了。眼下还有几石米，只能勉强靠喝粥度日。怕是再下去，这些士兵扛不住了……”
　　“胡将军可曾细查过周岚国的地图？”石七仍旧是毫不担心的模样，笑了笑道：“离哲哲镇不到十里地，正是有‘西北粮仓’之称的勐海镇，只需一鼓作气拿下这个镇子，粮草之患自然迎刃而解。”
　　胡将军怀疑地看了他一眼，摊开地图瞧了瞧：“果然如此！”
　　“况且，勐海镇一马平川，易攻难守，守军只有三万人，以胡将军眼下的人马，这一去，还不是手到擒来？”如此一来，石七顺理成章地接管了元华与夜游两处城镇，剩下的一处哲哲镇，胡将军稍事整理了军务之后，将最后的米粮做了一顿结结实实的白米饭，喂饱了士兵，立刻开拨上路。
　　石七在哲哲镇的城门上笑着冲下喊：“祝胡将军旗开得胜！”
　　“好说，好说。”胡将军眉开眼笑。
　　王晓泉将军的数十万大军，潜在勐海镇内，早已蓄势待发，等着大宁国的军队自投罗网。守城门的士兵佯作不敌，将城门大开，诱敌进城，埋伏在城外的邢军再度袭来，将宁军逼在城内。
　　胡将军只道是周岚国派了救兵来此，只恨自己轻敌，偷鸡不成，反倒损兵折将。好容易打马折返，冲出勐海镇，他领着不到一万的人马奔至哲哲镇城下。
　　那位石七将军仍旧早早立在城门之上，仍旧是满面笑容。“胡将军怎么又回来了？”
　　胡立将军又羞又愤，若不是听信了这个年轻人的话，他怎会带着大军前去勐海，中了周岚国的埋伏！当下没好气地冲着城上嚷道：“先让我进城再说。”
　　石七纹丝不动，依旧含笑道：“胡将军也是颖国的老臣了，竟不认得我了？”
　　胡立听见“颖国”二字，心底咯噔一动。三年前萧鸿朗将国号改成“大宁”之后，便再无人敢提“颖国”。若是犯忌，轻则廷杖，重则充军。他再抬头看时，萧鸿紫早已将面上的胡子扯下，露出一张狂放不羁的面孔来。
　　“你……你是……十七皇子？”他抖动着嘴唇，仿佛有千万只嗜血的蚂蚁，将他身上的血液吸去，令他又怕又冷，冻到发颤。在萧慈在位的时候，胡将军在朝堂上见过几回萧鸿紫。只是远远的，并未觑得真切。
　　只是那一年皇后寿诞，月那般圆润无暇，几位皇子公主坐在婵娟殿里玩猜糖豆的游戏，百官们都屏住了呼吸瞧着他们。那时候月华便落在几位皇子与公主的身上，每个人都仿佛银光铸就，白玉雕砌，特别是十七皇子萧鸿紫，端的是眉目隽秀，如画中仙童。
　　此刻面前的这个人，仍旧丰神毓秀，却多了几分英挺与狂野，比之三年前，那股浑身散发的气势，更是不容逼视。
　　可是……不是传言，萧鸿朗亲手杀了这位十七皇子，得以继位的么？
　　难道站在他面前的，竟是从阎罗殿里爬出来的鬼魂？
　　“看在你唤我十七皇子的份上，便留你一条活路。”萧鸿紫扬了一扬手中“达野”的旗号，指着西方道：“你回去告诉萧鸿朗，周岚国，我势在必得！”
　　若说三年前的十七皇子是一只白狐，那三年后的这位看起来更像是一头白虎。高踞山间，俯身欲扑食眼前的猎物。
　　他只放胡立将军一个人单枪匹马越过沼泽去报信。
　　周岚国失去的三座城池，一日之间又收了回来，不由得对邢国感激涕零。周岚王甚至决意向邢国俯首称臣，以报援救之恩。
　　虽说萧鸿紫离开潘岳镇的第三日便回来了，王将军的大军也顺利驻扎在元华、夜游、哲哲三镇，不过那镇上仍旧插着“达野”的旗号——自是做给萧鸿朗看的。
　　阿里拉扯着咏絮的衣角，一直跟在她的身后，缠了她足足三日。
　　咏絮丝毫不给他什么好脸色。
　　本来嘛，哪里有一见面就只问三句话的？
　　第一句是“我每天晚上都做梦我娶了个老婆，真的，你长得跟我梦里的娘子一样！”
　　第二句是“你昨夜真的没有去我的帐子里？我又梦见你了！”
　　第三句是“晚上我能去你帐子里么？潘岳镇有蛇，我害怕！”
　　咏絮被阿里烦得几乎揍人，看见他一张谄媚的面孔，不知为何又下不去手。啐了他一口，气呼呼跑去城门上呆着。就指望水庐能有什么信写给她，唤她做些事情，不然被这个呆子整天缠着，烦也要烦死了。
　　真难为他以后的老婆，还不知道被这样的人烦上一辈子，是多么遭罪的事！
　　这一日正是节气中的“小雪”。咏絮仍旧穿着轻薄的秋衫，站在城头，未免有些寒意沁骨。她冲着双手呵了一口气，又跺了跺脚。再望向城外的时候，仍旧是什么动静也没有。转过身，却听见城内有个稚嫩的声音，在“哈！哈！哈！”地吆喝。
　　咏絮好奇地摸下城楼，竟看见是个十分小的孩子，站在城墙根下，双手通红地握着一柄比他还要高的木剑，认真地比划，似模似样。
　　她被那个虎头虎脑的小孩子吸引，忍不住笑问：“你在做什么？”
　　谁知那个小小少年只是白了她一眼，老气横秋地继续发出“哈！哈！哈！”的声音。
　　事实证明，哪里有咏絮的身影，哪里就有阿里的声音。
　　他悄悄跟在咏絮身后，小声开口道：“这是达野王的孙子，唤作小含。他正在练剑，发誓要手刃仇人咧！”说罢，摸了摸小含圆滚滚的脑袋。那少年毫不客气地别过头去，杀气腾腾地回瞪他一眼。
　　“我爷爷说了，人要有志气。不能像阿里叔叔一样，一心只想娶老婆！”小孩子说出来的话也是铮铮铁骨，还狠狠讽刺了阿里一把。
　　咏絮“扑哧”地笑出了声，对那个小个子十分欢喜。
　　阿里则不管不顾，恍若没有听见一般，看着咏絮的笑靥呆在当场，连呵出来的白雾都聚拢成了心型。
　　小含神情严肃地挥着剑，肚子却咕咕叫了起来。
　　咏絮蹲下身，一脸温柔看着他：“我去做春饼给你吃好不好？”
　　小含咬着嘴唇看了她一眼，“你很好。我喜欢你。”
　　阿里连眉头也拧了起来，这个小子才三岁，知道什么是喜欢什么是不喜欢！不知为何冒出的危机意识，令他不由分说拉了咏絮就走。
　　咏絮却打开阿里的手，继续笑吟吟地冲小含说道：“我叫咏絮。”
　　小含点了点头，板着面孔继续挥剑。
　　咏絮这才起身去厨房。
　　阿里紧张兮兮跟在咏絮的身后：“咏絮，咏絮……”
　　她眉也不抬，语意不善：“做甚？”
　　“你你你……不会想嫁那个小子吧？”一紧张，舌头都打结。
　　咏絮竟然扬起唇角，瞥了阿里一眼：“小含很好啊，小小年纪便有这番志气。大冷天一大早不吃早饭也要练剑，比有些人强多了！”
　　“可是……”明明有呼之欲出的诸多理由，阿里却无法说出口，急的抓耳挠腮。
　　咏絮撇下他径直去做春饼。
　　所谓春饼，便是用荠菜汆水，切成细末，混入肉末，拌成馅子，摊在白皮面饼里，香喷喷的足以吸引一群象。
　　此时正值初冬，正是荠菜鲜嫩的季节。
　　她忙碌的身影俏丽而温馨，立在厨房，令阿里挪不开眼。
　　“大功告成！”她端着盛满春饼的食盒，擦过门口的阿里身侧，晃了出去。几乎将他的心神也晃出躯体，幽幽的淡香入鼻，几乎令他身上三百六十个毛孔齐齐打开，舒畅通透。
　　“好不好吃？”咏絮拿了一块热烘烘的湿布，帮小含擦了擦手和脸，这才递上食盒给他。看他大口大口的吃相，忍不住笑了起来。
　　“嗯。等我长大，娶你。”小含一面啃着春饼，一面信誓旦旦。
　　阿里偷听到他们的话，几乎跌在当场。情敌，情敌出现了！
　　咏絮还来不及有任何回应，便听见城门有人在嚷：“石七回来啦！”
　　她将食盒塞进阿里的怀中，快步奔去看。
　　萧鸿紫仍旧是和水庐同骑一匹马，一脸快意而来。
　　“十七皇子，小姐！”
　　“咏絮！”水庐见到她，分外开心：“有什么吃的？我快饿惨了……那边粮草告急，我连口馒头也吃不上。”
　　阿里当然跟了过来，递上怀中的食盒：“嫂子，刚才咏絮做的春饼……”
　　水庐跳下马，接过食盒，不忘塞了一块给身后的萧鸿紫。然后捧着热乎乎的饼，大赞咏絮的手艺。
　　“小姐，战事如何？”咏絮不忘问她。
　　“唔，周岚的失地都收复了。”她说得含含糊糊，眉眼中却笑得有几分自得。
　　截信使和假扮大宁国援军的计策，可是她和萧鸿紫一同想出来的。
　　回头看看仍旧端坐在马上的萧鸿紫，捧着一张饼，不知在想什么。
　　“怎么了？”水庐抬头问他。
　　“你听见什么声音了么？”萧鸿紫蹙眉。
　　他们凝神静听，果然有马蹄声渐渐从城外传来。却是从惠郡那一边。
　　“垂阳公主可在此？”是一个信使打扮的邢国人，勒马立在城外，背着信筒，满面尘灰。
　　水庐面色凝重地出城去，眼皮在同一时间跳得更加厉害。
　　“我是。”她倏然换上一副镇定的面孔。
　　那名信使从怀中小心翼翼掏出一封书信，双手呈给她。“主上命公主见信之后速回布隆。”

作者有话说

　　修改了胡将军的军队一段。