《美人问骨》之子言归

2、第 2 章

　　卫大人？

　　新上任的刑部山东清吏司主事卫骧，关尧方才谈及的那位？

　　无事不成巧，这就见到了。

　　她不曾见过，可还是从人海中一眼认出他来。

　　那人外着褐返袍衫，可依稀能见衣中的玉松俊拔。清吏司虽属刑部，可主事一职也是文官，尹姝想着大抵是些沾染书卷气的士人吧。

　　可来人倒是不一般，说有文人的温润，可他眉眼犹如鹰瞵沉着血气。可若说是个武人，又通身是清癯疏淡的姿态，不染浊气。

　　公子王孙她见过，免不了是些轻浮世俗的浪荡子弟，脏鄙不堪。也难有一人如此，如日灼灼，似月朗朗。

　　院外躁动，院内也有人坐不住了。

　　“卫大人，您怎么来了？”廖向征被搀起身，顾不得脚腿软劲还未散，跌跌撞撞走了三两步去迎卫骧，“为何不在司中歇着，这等小事还劳烦您亲自跑一趟。”

　　风炉下的炭火已灭，不过还吊着余温，来不及添火的廖向征赶紧又沏了一盅给卫骧倒上，谄笑道：“大人请用。”

　　卫骧瞥了眼手边的紫砂壶，没接过，“对廖经历来说，死了三人是小事？”

　　“非也非也。”廖向征自知说错了话，赶着补救，“下官的意思是，这案子不必卫大人操劳，下官会尽快结案的……”那黑眼珠子打着咕噜转儿，满脸写满心思。

　　卫骧抬眸一扫屋内，死人直挺挺躺着，活人跪着痛哭，还有那撒了满地的尸状，触目狼藉，他不由嗤声，“那廖经历确实快，不过一个时辰就结了案。改日我定叫清吏司的司吏们跟着廖经历学学这断案之法。”

　　廖向征的笑意有些挂不住了，他不傻，好赖话能分辨得清，“卫大人说的是哪里话，下官岂敢在刑部大人面前班门弄斧，刑部掌管的是徒流之刑，小人不才，不过管些芝麻烂谷子的小事。大人方才也瞧见了，这家人是误食毒菇而死，既是死于意外，下官就想着不上报刑部去叨扰大人了。”

　　卫骧俯下身拾起一张尸状，细看起首的“死因”二字。

　　死因依实而录，并无不妥，可不知为何廖向征不敢抬头，只觉得这片刻也难熬得紧。

　　“如何判定是食毒？”

　　见卫骧发话，廖向征速速拾起地上的纸解释，“卫大人，仵作已验，尸无外伤，后院所养的那畜……那黄狗也死得蹊跷，碗中还有遗下的残渣，必定也是因食而亡。”

　　这头话落下，卫骧却不开口，廖向征心吊在了嗓眼，咽咽喉道：“大人……”

　　尸状的墨迹还未全干，卫骧指尖拂过“无外伤”三字，字尾便晕了三分，“是无外伤，还是验不出外伤？”

　　“是……”无外伤。

　　三字分明就在嘴边，可廖向征一见卫骧心头就发怵，愣是一字也吐不出。尸体未经他手，只来邹家时撇上过一眼，虽说尸状写得明明白白，可说到底也不过是仵作的一面之词。

　　卫骧心思难猜，他更不知如何答。此刻额间冒出细密的汗珠，他也不敢抬手去拭。

　　卫骧充耳不闻，连一个眼神也不愿吝啬给他，“仵作呢？”

　　屋外站着的关尧一怔，见众人目光皆投向他，心知躲不过只得疾步上前，“大人，小人乃仵作。”

　　高座未应，便知是要他继续说下去。关尧余光微斜，见廖向征挤眉咬牙递着眼色，方才提起的那口气又憋了回去。

　　卫骧不容他回避，又问了一遍：“是无外伤，还是验不出外伤？”

　　关尧深吐一口气，“是……无外伤。”

　　立于一旁的廖向征默默长舒一口气，这口气才顺一半，又听关尧道：“又或许是尸体已腐烂，小人……没验出。”

　　这话犹如惊雷炸作，喧声四起乱作一团。廖向征也连番猛咳出声，不知是真呛着还是借此掩饰失态。

　　“大人！大人！”这话落在邹氏耳中那还了得，如有浮木救了将要溺死的她，人也从失智中清醒了，“我儿不能死得不明不白，求求大人再替我儿孙验一验尸！”

　　“关尧！”话已出口，无可补救，廖向征见此只能趁着卫骧未开口先手稳住局面，“你速速再验一回！就在此，在大人面前验。”

　　可关尧跪在地上未动，唇面愈渐惨白。

　　“还愣着做什么！”廖向征只觉着脖颈已架着一把刀，凉飕飕的。

　　“卫大人。”关尧伏身一拜，“小人无能，葱白醋酒贴敷显伤的法子皆试了，确实未见有外伤，那尸体糜烂寻不出一块好肉，实在验不出。”

　　卫骧拿起尸状，“上面写着死因是毒菇，何以见得？剖尸验胃了？”

　　关尧一震，半身发麻，“并未。”

　　卫骧那张清冷的面容终是有了不一样的神情。

　　廖向征心惊，气得肝火直疼。

　　不要命了吗？这话是能在人前说的吗！

　　“卫大人。”廖向征噗通一声跪在地上，即是嘴再硬此刻也撑不住了，哪曾想卫骧是个如此厉害的，三言两句皆是中要害。

　　“卫大人，仵作一人验三具尸，属实难以面面俱到，若您再宽限几个时辰，他定能查验出。”一别过脸，见关尧抿嘴不语，廖向征气不打一处来，“还不应下卫大人！”

　　关尧不是忤逆的性子，此刻却是闷声不语，只埋着头，不知在想什么。

　　“偌大的辽阳府只有一位仵作？”卫骧挑眉，“复检的仵作呢？让他来。”

　　这回轮到廖向征不说话了，口中呼之欲出的两个字又被咽了回去。

　　卫骧不知他什么把戏，可也不急，阖眼静候着。

　　院中之人都认得尹姝，自然也知晓她就是那位复检的仵作，可没人敢开口，只是不时瞥向她。尹姝被这一双双眼盯得无处可藏，硬着头皮走上前去，“见过大人，民女是复检的仵作。”

　　卫骧随着这道清婉之声抬眼，就见一着水绫小夹袄的女子走来，蛾眉曼睩，目腾光些，与辽东那些高面挑身的女子相比实在是娇柔。

　　卫骧眉眼冷了几分，声色亦有些不悦，“是个姑娘？”

　　卫骧反应皆在尹姝意料中，四目相对，眸光潭水似镜，却是山雨欲来，尹姝接不住。

　　她跪下身，“是……”

　　跪着的廖向征哪敢再瞧卫骧的脸色，险些两眼一闭昏死过去，恍惚想起今日黄历是大凶，起首四个大字：诸事不宜。

　　那头的糟心事还未化解，这边经历司养个女仵作之事又被捅到卫骧跟前，廖向征只觉着他今日就是来渡劫的，只怕这经历之位也做到头了。电光火石间，他就连祖宅那一亩三分田在何处都想起来了。

　　不出所料，卫骧收回目光时带着一声闷嗤，冷语讥诮，“辽东乃边陲重地，今上特设分巡道，由提刑按察司驻守管辖政务，护的是边关太平，是廖经历您还是副使刘大人将此等大事当做儿戏了？”

　　廖向征颤巍，“下官不敢。”

　　“且不说廖大人敷衍断案，如今还寻个还未及笄的姑娘来糊弄我，难不成平日也是如此糊弄辽阳百姓的？”

　　“哎哟，卫大人。”廖向征哪能受得住卫骧的一声“廖大人”，他字字诛心，句句皆是要命的罪责啊，这莫须有的帽子一扣那可真就摘不下来了：“卫大人恕罪，原本确有一复检的仵作，可两年前因牵涉一案，夜里被人捅死了，下官寻思着找个人替上，可辽阳不比山东，地远人稀，虽说能做这贱活之人不算少，可有能耐的实在难挑一二，司中已四年没招入仵作了，下官实在是没了法子。”

　　廖向征大汗涔涔，生怕慢了一句这罪责就上了身，“卫大人，您莫瞧着这姑娘年岁小，还算有些本事，先前替司中翻了一桩旧案，下官这才留下她的。大人放心，待招了新仵作，下官就不留着她了。”

　　尹姝跪着不吱声，对此早已不见怪，在从前哪家见她来验尸不是连轰带赶的，只是那时廖向征还能保她，如今卫骧当前，怕是难说了。仵作虽不是肥差，可总有富庶人家塞些赏银，年中下来能攒不少，若是没了这行当，她又得另谋出路了。

　　一屋十余人，却是落针可闻，几人气也不敢喘，等着卫骧发话。

　　“验吧。”

　　“啊？”廖向征一愣，尹姝也有些意外。

　　廖向征赶忙给她递了眼色，“大人让你验了，还不叩谢。”

　　尹姝听话，又是一拜。

　　“多谢大——”

　　“若验不好，不必等新仵作，今日就不必留了。”他唇角微下，一副极不信任的模样。

　　尹姝：“……”

　　果然是她多想了，若他好说话，那就不是廖向征也畏惧的卫骧了。

　　“是，大人。”尹姝起身。

　　被搬至外院了的尸体又撤了回来，摆在厅堂中，她咬了一块姜，以醋净了手，走过去一把掀开了裹席。

　　顿时，一股恶臭铺天盖地而来，馊肉浸入泔水中混杂的气味也抵不上吸入的这一口，有人经不住这味儿，胃内翻江倒海，别过脸干呕去了。

　　“我的儿啊！”邹氏见此，眼睛一翻，竟昏死了过去。廖向征摆摆手，示意司役将人抬至偏房。

　　而尹姝立于一旁，双眉紧蹙，不吭一声。

　　席下赫然三具面目全非的尸体，外肤已泛青膒色，尸斑遍布，近腹与大腿处已有腐肉才生出的青绿霉斑，再细瞧，便可见其头面胖胀，眼窝深陷，口鼻中有恶汁流出。

　　中间还躺着一唇口翻张的稚儿，约莫两三岁，正是邹仕轩的孩子，孩子皮质薄嫩，腐败的迹象更甚，全身没一处好肉。

　　司役见状，速速将院外的火盆子端了进来，苍术味这才压下了些尸臭。

　　尹姝看了关尧一眼，他眼中的无力一览无余。她这才明白，为何他说验不出外伤了。

　　皮都快烂没了，怎么验？

　　可古怪的是，辽东天寒，按理说才死两日尸体不会坏得如此之快，可眼前的尸体却像是死了六七日。

　　若非司役与她说邹仕轩三日前还去过司狱司当值，她当真以为是人弄错了。

　　尹姝蹲下身翻看起尸体，尸体虽有些许肿状破裂，可并未显血，应当是司役搬运时过于大力而磕碰所致，除此之外当真没有一丝可见的外伤。

　　尹姝喝报：“死者头颅无血，鼻腔无异，身骨也未错位。”

　　廖向征捂鼻凑过来，“那说明什么呢？”

　　尹姝一五一十道：“说明死者并非被钝器所伤。”

　　廖向征急眼啧了声，这话说了也白说，“人是中毒死的，你验钝器伤做什么！”

　　“不一定是中毒。”

　　“什么？”廖向征不悦，这话岂不是在打他的脸。

　　“银针是验不出菇毒的。”尹姝将探入尸体口中的银针抽出，针尖锃亮并未发黑，“若要找死因，就得从别处入手。”

　　“那你查得如何了？”廖向征恨不得尹姝看了一眼就能验出个七八来。他倒不是没了耐性，只怕再一耽搁还要生事端。再验一回菇毒这事儿不就过去了？这姑娘偏还要验别的。

　　廖向征顺势往一旁瞥了眼，不想正对上卫骧冰冷的目光，他连连退了两步，“是下官急了，让她验，让她验。”

　　尹姝不敢疏忽，复验可不比前检容易，若与前检无异倒无事，若是有大段违戾，那其中一人可就遭了罪，又或是连前检所验的死因都未验出来，那这行饭日后怕是也吃不得了。

　　尹姝背着光有些瞧不清，刻意埋近头，从旁人看来，像是贴面于尸体上，别提多诡异了。

　　她不开口，也没人问，就连卫骧在只站在一旁静静看她验尸。小半个时辰后，尹姝才起身。

　　卫骧见她满手尸油，无处安放，不可见地蹙起眉来，“如何？”

　　“回大人，尸体坏得太厉害了，民女验不出外伤。”

　　她说的是验不出外伤，而并非无外伤。

　　有人自是听明白了，“你是觉得人死并非意外？”

　　卫骧这话问倒她了，还没查到死因她断然不会随口臆测，可如今又毫无进展，她自然要和盘托出疑虑，“死者三人恰恰是英年、少妇与稚子。大人不觉得奇怪吗？”

　　卫骧眉梢微紧，示意她说下去。

　　“虽说菇有毒，可三人体质有别，且不说食入的量不相同，菇毒发作本就因人而异，一刻钟至三个时辰不等，因而三人不可能同时死。即便邹仕轩夫妻二人一同发作，致死也有好些时辰，而邻舍也不过隔了几丈地却并未听到屋内丝毫动静。再则，毒菇发作时人会腹绞难忍，虚浮无力，身子多是蜷缩倒地之状，可人被发现之时，三人却是一如往日般安然躺在榻上。夫妇二人明知中毒为何还能安稳睡下？民女斗胆猜测，若不是睡前发生了什么让夫妻二人打消了顾虑，那必定是有第四人来过家中。”

　　屋内寂静无声，分明春日高照，可偏似有一股阴风袭来，怵得人打颤。

　　以卫骧的脾性，他应当不是个喜形于色之人，此刻也不过薄唇微抿，看人的眼神依旧很淡，可尹姝竟觉得有些……温和？

　　又像是对她的赞许？

　　方才还是他的冷眼，此时尹姝反倒有些不习惯。

　　卫骧扫过厅堂，在尸体上又停留了两眼，“既然验不出伤，那这些尸体又该如何？”

　　见卫骧并未提及她那番话，反倒转头问起如何处置尸体，她料定卫骧早在入院之时就已看出了不对劲，“自然还要再验！”

　　卫骧有些意外，“再验？”

　　尹姝颔首:“是，民女恳请大人派人将尸体送至经历司殓房。殓房后有一废田，就在那验。”

　　“怎么验？”

　　“烧坑热尸。”