26、二五 朝觐 ...
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龙楼凤阙层叠，宫宇巍峨、雕甕峥嵘，沿堂皇大内宫墙，雁序两排精镂蓄水金缸。
霰雾迷蒙间，随朝阳升起，宫门次第缓缓推开，周匝挺立御前副都检点亲率的护卫，岗禁森严，待文武百官低头快步趋入。
诸王、嗣王、郡王、国公俱在列，又有丞相率六部尚书，资政、保和、端明诸殿学士，龙图、天章、显谟、徽猷诸阁学士；枢密使率金吾卫、左右卫上将军、九州牧、殿前都指挥使、诸节度使……众文臣武将朱紫辉煌、不胜枚举，来往者众，尽皆肃然无声。
翼卫大朝会的，大多有翊卫郎、武德郎、秉节郎等功名，纹丝不动兀立。见到天子亲厚的御前同僚展昭，均眼神微微示意。
礼部定规，四品以下官员入不了金殿朝觐。展昭换了鲜明官服、侵晨随包大人入宫，亦无非尽臣礼，随班向上舞拜叩头而已。
一时，大礼仪毕。
想着惯常身边白玉堂的位置早补了品级一样的同僚，展昭心中感慨，却不带到面上来。不时拱手对正说笑散去的熟人答礼，疾步向朝房行去，候包大人代递官牒的召见。
不久便有内侍来传旨意，御书房东阁召对。
展昭垂首跟着走过层叠宫殿，进门便跪下叩头，朗声唱名衔觐见。
礼毕，皇上传口谕叫起来说话，展昭又谢恩起身。
先已在的包大人略侧身，对展昭道：“圣心垂注襄阳诸事，你曾被擒君山、招降一干人等，且择要道来。”
情知皇上必彻查此事，展昭早有预备，从容把赶到颜查散处，蒋平如何寒潭挣命捞回钦差金印、为夺回白玉堂骨殖掉落陷阱被君山钟雄招降、北侠欧阳春智化蒋平等一干人反间计相救种种情由叙一遍。
仁宗叹道：“非闻卿亲自陈说，哪知这许多变故？”
想是已明圣意，包拯又问道：“燕懿王妃与襄阳王同时薨了，因无世子身死爵除，你当时正在襄阳，可有何舆论？”
展昭一凛。
此案明面上是颜查散奉钦命查襄阳王惨害黎民，却隐然牵系太宗得位、帝系传承，故断不肯彰明昭著，要暗暗削去其羽翼，对反迹证据却必追索不已。
正缘干系深远且至关重要，白玉堂为夺证据殒命，皇上感念忠义，身后才得这般恩典荣耀。
知道其中利害，展昭沉声道：“臣自入襄阳，便听得王府霸地亩、夺妻女等等劣迹，甚或搜罗稚子弱女充优伶孪宠，民皆切齿怨愤。”
眉头略松些，仁宗微叹道：“襄阳王叔遽然离世，本风闻他有子，现今却……朕岂忍苦苦追索前事？”
包拯躬身施礼，侃侃道：“吾皇勿忧，太祖一脉有舒国公、清源郡王两支继嗣，享官家供养。襄阳王暴卒而逃国法制裁，皇上有旨既往不咎厚葬尽礼，已是天恩浩荡。但有密报，道王府门客流散、去向不定，其中钟雄、沈仲元数人暗助朝廷已得功名……皇恩即是天恩、庙堂代天御民，兹事关叛逆，漏网余孽或国家英才，其间不可不慎，务必查证切实。”
已洞然其中关窍，展昭单膝跪地道：“臣展昭敢情领命，即刻前往襄阳彻查余孽，务必还大宋子民皇恩昭彰。”
仁宗摇头，口内却笑道：“好一个忠义为怀的展昭！”
包拯含笑看一眼展昭，正色道：“展护卫差矣！此刻襄阳早风云流散。”
知皇上并不以襄阳王身死便彻底了结，展昭不由深心忧虑，怕瑞哥乃王室血脉泄漏，更替白玉堂牵挂，面上虽镇定如常，心中却已如汤沸油煎。正自反复掂量，听闻这话头，便知此事仍秘，顿时心定。
却口不提请假，只从容回道：“展昭惭愧。若真有叛逆余孽流散，必为祸江湖民间。臣请缴还官职，巡游四海，为天下去隐忧！”
仁宗不禁动容，赞道：“展昭虽出身江湖，这般忠勇可嘉，令多少读书人愧煞！若朝堂多此辈，朕真高枕无忧矣！怜白玉堂公忠仁义，招造化所忌，竟……”
说到动情处，竟有些哀戚之音。
君忧臣辱。
包拯立时撩袍跪下，叩首道：“朝廷恩荣浩荡，莫过于封妻荫子——白玉堂虽年轻，未封诰命夫人，原籍有其亲兄所遗之嫡子。若圣上诏喻天下，必令缙绅草民皆感戴吾朝士人之义、忠孝之节。”
展昭随包拯身后跪下，亦叩首道：“臣闻白玉堂尚有外室所遗幼子，未入族谱列名。但包大人之谏乃正道，恩荫其侄白芸生更佳。”
皇上沉思片刻，道：“二卿所奏甚是。展昭你且到内阁听旨。”
出来等不多时，包拯亦陛辞了出来，笑对展昭道：“这可都妥了……圣眷更隆，不过你要辛劳许久了。”
展昭顿有所悟，却也不便探问圣意，只含笑拱手不提。
正说间，只见陈公公前来口传旨意道：“奉旨，‘命御前四品护卫展昭至松江府、婺州金华府宣授恩荫，并巡观民风随时上奏。’望阙谢恩。”
没料想一番觐见，竟成煌煌钦差，展昭深感包大人之德，惟恭谨跪接届时要宣的圣旨，并叩首复旨谢恩。
与陈公公道乏后送走，包拯见朝房只余二人，面色一肃，道：“展昭接旨！”
展昭心知这趟钦命不可能悠然赏玩山水，有此一命，反而心定。
见他从容神情，包拯神色甚慰，传口谕道：“奉旨，‘命御前四品护卫展昭持‘如朕亲临’金牌，彻查洞庭水寇余孽，可便宜行事。归期不限，并暗访野泽遗贤随时奏闻。’望阙谢恩。”
见展昭肃然叩首领旨谢恩，包拯却叹息，道：“展护卫大节醇粹、小节谨慎，受皇上这般器重，亦是情理之中。今上至今没有太子，这番钦命不易为，涉及皇族，甚或动摇朝局。其中分寸……你可明了？”
展昭点头：“谢大人提点，属下慢慢领悟。”
二人慢慢并肩出朝房，还未走到包大人轿边，已听得远远有人唤“展护卫暂请留步”，二人对视微笑，均了然——朝廷向不禁武官经商，必是内侍卫听闻展昭这次钦命，要路过最富裕的苏杭，来托人情带挈货物交易的。
展昭肃然一揖，道：“包大人放心先行——同僚之谊难当，但展某定不辱没开封府清名。”
点点头，包拯微笑道：“清正要用得是地方。”
展昭登时会意这是包拯谆谆之善念，抱拳道：“展某夙心慕大人刚正廉明，受教——若不伤及百姓生计，原也可为同僚行些方便……行事为人不可太过，一张一弛方能长久，展某谨记在心。”
作者有话说
第26章 二五 朝觐
