3、见面 ...
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齐若持见人姑娘莫名奇妙地走了，瘫倒在椅子上，揉了揉酥麻的大腿，这感觉……软得像条糖年糕。
这一天东奔西走的经历，难为他一个弱小的书生。
待听见开门声，他眼睛也不睁开地问，高兴道，“反悔了？同意我上门提亲呀？”
但是，他没听见应该听到的女声，反倒是粗犷的男声。嗯……男声？
男声？！
齐若持猛地睁开眼，就看见了家中的管家。
“夫人说，请二少爷回去。”管家站在门外道，从胖乎乎的管家身后出来两个仆人，抽出了两根绳子，将他捆了起来。
齐若持马上明白自家的管家是怎么找到这里来的。
“嗷，你出卖我！”齐若持的脸一瞬间变得扭曲。
此时已经坐上马车的江初寒勾起了嘴角，不知道她出酒楼的时候特意让人找齐家的下人，不知找到了没有。
没找到算他运气好。
＊＊
新裁的衣裙送上了门，附带的还有一个嘴甜的小姑娘。
江初寒到母亲院子里，还没进门就听见母亲的笑声，她从外边进去先行了礼，丫鬟掺着她在边上的椅子上坐下。
几个丫鬟从匣子中取出了衣裙，抖了抖亮给她看，是蓝灰色的上衣配藕荷色的裙。
江初寒试了试，是京城新流行的花样，又照着她的身材改良的。其他的匣子里也是衣裙，丫鬟帮着她都试了试。
手巧的梳雪执着黛螺为她试京城中新流行的妆容。
江夫人在一旁故意打趣道：“寒儿出落得越发标致了。”
正值出嫁不久的姐姐在家，姐姐仔细地瞧了瞧才应和道：“可不是嘛，该寻夫家了。”
试衣，描妆，梳发髻，半天就这么过去了。
姐姐走后，母亲点着张纸问她，“你也十六了，在别人家是该嫁出去了的，因着我们想留你一段时间，便压着你的婚事。近些日子，我寻思着也该将你的婚事定下了，省的夜长梦多。你说说该如何？”
“女儿全凭母亲做主。”她微微地低着头回答母亲的问话，佯装娇羞，半点不带脸红。
江夫人倚着桌子，扫着淡淡胭脂的脸颊上带着笑意，她大儿子已经二十多岁，但保养地好看起来仍旧是美丽动人，“全凭我做主，你表兄如何？”
“！”她猛地抬起头来，惊恐地看着母亲。
“好了，别装了，你素来是有主意的。”江夫人喝了口热茶，这天气自然是热茶最好，最好再来块糕点甜甜嘴。
“说说，我想听你是怎么想的。”江夫人目光灼灼，她可不相信自己素来主意多的女儿能顺自己的意思嫁出去。
被母亲的目光看得背后发麻，她现在还不想定亲，无论是男主还是别人，原书中男主到底什么时候同她定的亲，她也说不上来，这现成的挡箭牌不能用，她只能一口咬死自己不愿意嫁人。
“母亲，我不愿出嫁，只想在家侍奉母亲和父亲。”
“哪里有姑娘一直侍奉父母，总是要嫁人的。”江夫人微微一笑，“趁父母都还在，挑得个好人家。”
“母亲这是说的什么胡话呢。”她撒着娇。
“哎。”江夫人叹了一口气，“世事难料。总之，你早早地嫁出去，我就不必操心你了。”
“我就算嫁出去了，母亲也是要操心，母亲要时时挂念着我。”江初寒被江夫人横了一眼，也不在意，继续道：“这夫婿也请母亲好好选，细细地选，最好选个十年八年的。叫我能继续享受着母亲的关怀。”
“你呀，你呀。”
“那母亲可知道这世上怨偶千千万万都是怎么一个由头？总不能是一个，各家有各家的恩怨。谁又能一定保女儿嫁的是一个光明磊落之人，女儿这往后一定能顺遂不成？”她话锋一转，“就是这世间大富大贵之人，也多有同床异梦，世间的夫妻并不是都是同母亲和父亲一样恩爱非常。我呀，可不愿意同一个阴险狡诈之辈过一辈子呢。”
徐徐渐近，她面上却不显。
“嗯？说说。”
“若是让我同一个不堪的人过一辈子，那我便是闹上一番也是愿意的。”
“说实话啦？”江夫人吃净手中的糕点，抖了抖手，边上的婢女递上干净的帕子给她擦擦，“这样，我也不用担心你的婚事出幺蛾子了。”
“母亲，”她跪在地上，将身子靠在母亲的怀里，“我的婚事能出什么幺蛾子呀。”
“我还不知道你，”江夫人点了点她的额头，“小时候你不喜欢你那表兄，是怎么折腾人家的。”
“我怎么折腾表兄了，我那是同他闹着玩呢。”她当然是不认了，认了才有鬼，又问，“不知母亲对我的婚事有何安排？”
“咱家里不需要女儿去攀附，只需嫁个家宅安宁的夫君便是。”江夫人细细道来，只希望将这些东西掰碎了让自己的女儿记住，“你父亲的对头选不得，声名过于煊赫的选不得，家族庞大的选不得…”
“母亲，你这一串下来，女儿我还能嫁谁去？”她面上的喜色显而易见，不嫁自然是最好，在家吃吃喝喝。
江夫人轻笑，“总会将你嫁出去的。”
＊＊
夜已深。
侍女取了钩子慢慢将床帐放下，吹熄了几盏灯烛，独留下一盏燃着微弱的烛光，悄悄地退了出去合上房门。
黑暗中，江夫人看着枕侧的夫君将拢未拢的睡眼，慢吞吞地问他道：“女儿的婚事你怎么一点也不操心的。”
完全不知道自家夫人在说什么，但是当肯定江夫人的决定成为习惯的时候，困得迷糊的江父答道，“嗯。”
“真的随我意思来？”
“嗯嗯。”
“我那妹妹的儿子如何？”
“嗯嗯嗯——”似乎是听到什么了不得的东西，惊得江父从床上坐了起来，那张英俊的脸皱成一团，“什么？不行不行。”
不说别的，这父女俩反应倒是一样。
“为什么不行？”江夫人转过身撑着脸，长发从颈侧滑了下来，微微眯着眼道，“知根知底的，人又不坏。”
“使不得使不得，”江大人转头看着江夫人，摇头道，“还不够轻寒一天折腾的，到时候你可怎么给你妹妹交差。”
“我自然是知道女儿的性子。”江夫人泄气地躺了下去，“那年你领命镇守边关，我刚生下寒儿却不得不将她留在京城，带着两个大的陪你去。”
“我自然是知道夫人的苦楚的。”江父陪笑道。
“寒儿养在祖母身边近十年，像个野猴子似的，我们自觉亏欠她良多。这才拖延她的婚事，只求她多在我们身边几日，只是，朝中局势千变万化，指不定我们哪天不在了。”江夫人掩面欲哭。
“夫人莫哭，是我的不是。”
“她哥哥是个憨憨，她姐姐管不着她，母亲年事已高，不指望我们，难道还指望你那弟弟不成。”
“夫人，夫人。”江父慌忙安慰自己的妻子。
“那你可有主意？”江夫人不哭了，立刻问自己的夫君。
“一切全凭夫人做主。”
＊＊
这日她才刚醒，香雪带着几个捧衣裳的捧水盆的的丫鬟在边上等着，还未等她揉完眼睛，就见江夫人从外间进来催道：“赶紧起来，今日有客到访。”
又嘱咐捧着衣裳的两个丫鬟，“去将小姐昨日试的衣裙取出来。”
“母亲，还早呢。”她昨夜点着灯刚看完新出的话本，刚睡下便被叫了起来。
“往日我随你睡到什么时辰，但今日可不行。”江夫人习惯了早早地爬起来送上朝的夫君，揪着女儿的耳朵强硬道，“不说别的，往日这时辰你也起来了，说，是不是昨日偷偷瞧话本去了？”
“母亲，轻点。我可没看什么话本。”她打着哈欠，心虚道，“昨夜睡得不安稳，今个儿才起迟了。”
江夫人虽然怀疑，却没有证据，“赶紧起来，几个丫鬟该收拾的赶紧收拾起来。”
“母亲，是何人到访？”她问。
“哎，我这记性不好，昨日忘了同你说，是母亲的手帕交，这些年都在远地，此番调回京，怕是要在京中常住了。”
“难怪母亲没有在我和姐姐面前提这位夫人。”
“说来也怪我，当年她嫁去了远地，书信便很少往来。此番回来不久便递了帖子上门拜访。”
被当礼物般装扮起来的江初寒坐在房中，梳雪一人为她抹脂粉，香雪与两人为她挽发髻。
新上的枣子是脆生生的，她咬了两个填填肚子。待母亲身边的徐嬷嬷来请她上前厅，她才悠悠地出发。
入了前厅，母亲坐在上首，并另一位略有富态的夫人坐在下首的是一位少年。
她先行了礼，母亲教导任何时候不可失了礼数，礼数周全，他人也不会过多地指责。
丫鬟将她搀扶到另一边坐下，待她刚打量少年，对面的少年衣衫整洁，腰上还配以通透的玉佩作以装饰。面上不似前几日所见，沾着两道泥痕，收拾得干净妥帖，微微上挑的眼睛带着几分灵动与狡黠，可称得上是一位阳光少年，毫无原书中所写的阴郁刻薄之态。思及后来齐家所发生的事儿，她立刻了然于心。
待两人目光交汇，齐若持不由惊呼出声。
“是你！？”
齐若持心道，完了完了，前几天刚跟一个姑娘皮了半天，结果过几天发现两个人关系匪浅，以后可能要经常见面，这怎的一个尴尬。那天开的玩笑成真了，他现在是解释那天他是故意的还是不是故意的呢？好像……都不太行。
不行，这事儿越描越黑，倒不如冷着不提。
坐在边上的齐夫人见儿子的脸色一红一白，奇道：“难不成若持同江小姐见过？”
他咳了一声，收敛了神色，叫母亲看不出问题，“有过一面之缘。”
齐夫人不知二人相见到底因何缘由，笑道，“既是一面之缘也算是有缘分。”
江初寒在下边坐着，听两位夫人唠嗑，两位夫人谈的都是这些年发生的事儿。无论二人说什么，她只管点头摇头，面上带笑一派沉稳之态。实际上心里在想什么不得而知。
“寒儿？”
她收回满天飞舞的思绪，马上反应过来，“母亲。”
“我记得这几日院子里的菊花开得正烈。”
她马上领会意思，提议道，“母亲爱菊花，故而对菊花的照料颇有一番心得。这院子里的菊花可都是母亲一盆一盆挑出来的。不如初寒领着夫人同小公子去瞧瞧。”
齐夫人含笑道，“若持，去替母亲瞧瞧，再回来说道说道。”
江夫人同齐夫人相视一笑，催道，“去吧去吧，莫要听两个老婆子唠嗑了，怪不好意思的。”
“我可看不出来筠姐姐是个老婆子了……”
“是是是，都不是老婆子……”
她领命，带着丫鬟同齐若持出去。
刚入了院子，已经是深秋，院子里选的大多是四季常青的树木，故而不见衰败颜色。正中间是江母特意栽种的菊花，这个时候正是开得正好。
两个人在院子里踱着，都不说话，江初寒不觉尴尬，反倒是齐若持憋了半天，一句话在肚子里转了千百个弯儿才出来。
“江姑娘，那日是我的不是，擅闯了女客的包厢。还有那日我说的别的话……”
作者有话说第3章 见面
，还差 