《为妾》星鸣

4、玛瑙手串

　　落茗当晚便搬离了原先的屋子。

　　顾妈妈没有食言，她没有被发卖，甚至为了防止她之后的日子不被徐氏那一边的人报复，顾妈妈还将她安排到了自己身边，当起了粗使的婢女。

　　府里的低等下人，做的一向是最脏最累的活，更何况院子里的下人都是跟了大少爷多年的老人，论资历讲辈分，也没有落茗说话的地方。

　　天没亮，落茗就得起床帮着小厨房劈柴挑水，午间则要浣洗满院子奴仆的衣服，到了晚间还要轮换着守夜。

　　她从有记忆以来便被妈妈教导如何取悦男人，学的也都是吟诗作对，唱曲跳舞，精细程度地堪比大家小姐，又如何能做得粗使下人的事情。

　　当她腰酸背痛地回到下人屋里，同屋婢女正在悄悄说着私密话，见落茗回来，一个个赶紧收了声。

　　落茗来梁府后便被府里的姨娘们这么排挤过，这会倒是习以为常，先不说自己是个新来的，就说自己曾是已故大老爷姬妾这一层身份在，也注定她与这些小丫鬟走不到一起。

　　眼下她也懒得搭理，干了一天粗活，她这小姐身子早就不堪重负，沾个枕头她就能立马睡着，于是打算宽衣就寝。

　　可还不待她解开衣带，便有丫鬟上来一把抓住了她的手腕。

　　落茗平白被人触碰，有些不太习惯，正准备抽手，却见那丫鬟正一脸恳求地看着她。“有件事姐姐可能帮忙？”

　　落茗刚来，还不太清楚这几个小丫鬟的套路，下意识便回道：“何事？”

　　而后便听到身后其余几个小丫鬟说道：“就说新来的这位姐姐是个好人，她一定会同意替你守夜的。”

　　守夜？她何时答应了？落茗一下就品出了不对劲。而后果然听那丫鬟感激地摇了摇她的手。“妹妹今天身子不太舒服，多谢姐姐替我守夜。”

　　好啊，这群小丫鬟是看她新来的好欺负，打算半软半硬地强迫她替人守夜了。

　　她昨天才刚值过夜，今日又干了那么多粗活，要再守夜，铁打的身子都受不住。当即挣开那小丫鬟的手，“我何时答应说要帮你守夜了，满屋子人你再随便找一个吧。”

　　谁知方才还笑脸相迎的小丫鬟闻言立马翻了脸，“刚才可是你说帮我守夜的，姐妹们可都听见了，如今你这是耍赖不成。”

　　其他丫鬟显然与这丫鬟是一路的，要么不大声，其余的就是一字一句开始数落起她来。

　　落茗听着耳边的聒噪声，觉得好笑的很，强买强卖好歹还钱货两清呢，她钱没到手，还得被迫出货，都是什么道理！

　　落茗这人说实在的就是小人心肠，你待我好，我还不一定要对你好呢，你对我不好，我又凭什么对你客气。

　　“要我守夜啊，那也行，求人呢就得有个求人的态度。”落茗说着指了指那丫鬟床头放着的一串玛瑙手串。“我要那个，作为我替你守夜的报酬。”

　　落茗虽然才搬来没几天，但却留意到那串玛瑙手串对这丫鬟而言宝贝得很，平日干活时都舍不得戴，就怕磕了碰了的。

　　她指名要玛瑙手串，也是想让那丫鬟知难而退，别以为每个人都是好欺负的。

　　可谁知那丫鬟却颇有些大喜过望之态，十分痛快的把手串给了落茗。

　　她本意是让人知难而退，可对方给的太大方，又让落茗狐疑里面莫不是有什么幺蛾子？

　　可看些玛瑙手串的水色，虽然不是什么精细货，却也值些银两，遂高举起手串，冲着边上其他几个丫鬟甩了甩，“你们都看到了，她主动给我的，到时候可休想冤枉我偷东西。”

　　做完这些，落茗才安心把玛瑙手串收了下来，至于说守夜嘛，看在钱的面子上，煎熬一晚倒也没什么。

　　如今正是还暖时分，落茗内里穿了身薄夹袄，在夜里倒并不太冷，只是深夜孤寂，既无声响，又无人影，难免有些无聊到泛乏，遂坐在屋檐下，拿出那丫鬟给的红玛瑙手串，在月色之下仔细端详起来。

　　月光透过红玛瑙，发散着淡淡的红光，方才屋里光线太暗淡，她没瞧仔细，这会有闲工夫细看了，才发现玛瑙珠子有几颗被摔碎了，虽说乍一看看不出来，可戴在手里心里却膈应。

　　难怪那丫鬟那么大方地将玛瑙手串给了她，落茗不免失望，收起了手串，轻微地叹了口气。

　　这时走廊尽头有火光传来，侍从阿忠在前面打着灯笼，引着梁晔回他的屋子。

　　自梁大老爷过世，徐氏被休弃出梁家以后，梁府便有一堆事情需要他去处理。

　　梁府做的买卖说大不大，说小不小，但在这扬州城还是小有名气的，这主要营生，便是那漆器了。

　　正所谓“一杯百人之工，一屏万人之力”（注:出自《盐铁论》），当年先帝独爱漆器，权贵自然争相模仿，多年下来，漆器已然成为权贵们代表身份的象征。

　　而梁家经营漆器则是从梁太老爷那辈开始的，梁太老爷作为当时梁氏嫡系所出的庶子，分到他手中的只有一个连年亏损的漆器作坊，无奈，只能硬着头皮开始经营。

　　也是他运气好，之后先帝登基，漆器开始风靡，原本只能勉力支撑的漆器作坊开始起死回生。

　　之后又经过梁大老爷之手做精做大，加之漆器手艺复杂，没有家传师授根本学不会，就算是如此，没个十年八年的功夫，也做成出一手好漆。

　　因而漆器虽然盛行，却并不泛滥，就是扬州最煊赫的权贵人家，想要一套漆器，那也得等数把时日才排的上号。

　　因而梁氏漆器行虽然规模不大，但买卖不断，更能因此结交扬州城内各大权贵。

　　这等买卖，就是梁氏嫡系的主家，也不得不红眼。是以虽然没有不择手段到明着抢夺，但暗里施压却是不断。

　　梁大老爷本性软弱怕事，生怕得罪狠了主家，引来报复就不妙了，是以只能忍痛将漆器铺子每年的五成利分给主家，这才暂时填饱了主家的胃口，不再暗中施压。

　　如今梁大老爷过世，梁晔接受了梁氏漆器铺，让主家再次睁眼，露出垂涎之色来。

　　梁晔确实很少接触家里的产业，也不曾做过买卖。

　　梁晔的母亲本是镇上白姓秀才的女儿，只是白秀才屡次不中，眼看老母幼儿就要饿死，只能将女儿嫁给富硕的梁家，换的一大笔彩礼钱来维持生计。

　　谁知梁大老爷是个沉迷酒色的，在娶白氏之前便有了两房妾氏，白氏容貌虽好，却并不能让他收心停留，新鲜劲过了以后，更是将一房房姬妾如流水般地往梁府抬进来。

　　本就对梁大老爷没有感情的白氏，渐渐也就灰了心，开始一门心思扑在唯一的亲骨肉梁晔身上。

　　到底诗书人家出身，她看不惯商人的铜臭之气，一门心思想把梁晔培养成读书人，未来入朝为官，那才是正途。

　　自古士农工商，商人地位一向处在底层，纵然坐拥万贯家财，却还比不过落魄的读书人，梁大老爷虽然沉迷酒色，却并不是个理不清的人，知道读书识字的重要，也想着梁晔能够科举入仕，光耀门楣。

　　因而花了大力气，把梁晔送进只能由梁氏嫡系才能就读的族学，之后更是费大价钱请了扬州最好的先生教授梁晔。

　　梁晔也争气，八岁便中了秀才，之后更是一路顺风顺水，年仅二十便中了进士，得以入场为官，光耀门楣。

　　无奈白氏终究没能看到自己儿子出人头地，在梁晔八岁那年便撒手人寰，当时还是姨娘的徐氏靠着生出了梁曜，被梁大老爷扶了正。

　　当上了正房太太的她自然羡慕梁晔能够读书习字，便求着梁大老爷也让梁曜跟着学学。

　　奈何梁曜实在不是那块读书的料，经商也没那天赋，倒是把他老爹寻欢做乐的本事给学了个透彻。

　　梁大老爷知道二儿子不争气，不过有梁晔珠玉在前，他也不苛求自己儿子个个都能有出息，也就随着他去了。

　　但在做母亲的眼里，儿子做什么，都是最好的。梁曜读书不行，经商平平，对比之下，对经商平平的天赋竟在徐氏眼里骤然拔高了不少。

　　她坚信自己儿子是经商的料，合该继承家业，这才有后头一系列做的糊涂事。

　　言归正传，如今梁晔接手了梁家漆铺，自然要着手打理起铺子的生意来。

　　商人嘛，谈生意时应酬自然是少不了的，他虽借着热孝在身推了不少酒，但还是免不了被强灌了几杯下肚，期间更是要防着里头的弯弯绕绕，不掉坑里。

　　眼下夜已深，月亮高悬，他才应酬完那些漆铺的老顾客，神情颇有些疲惫的回到府中。

　　他出门不喜欢带很多人，也就带了个阿忠贴身保护安全罢了。方才坐在马车里没什么太大感觉，这会下了马车，走在梁府透风的回廊之上，冷风一吹，酒力一发散，脑子难免变得昏沉起来。

　　平日他甚少饮酒，也不知自己酒量深浅，眼下看来，自己应是醉酒了。

　　不过梁晔就是醉酒，也不肯露于表面，就算是阿忠，也没察觉到梁晔喝醉了。

　　落茗听到身后的脚步声以后便站了起来，举着灯笼，微微躬着身子。

　　见来人是梁晔，更是把头压低了几分，而后恭敬喊道：“老爷。”