《最后的铁骑》柳文扬

18、平倭

　　平倭

　　绿衣使者说：“是中国战船！咱们这里海盗甚多，怎么办？”
　　林挺天不怕地不怕，说：“一百只船打他一艘，怕什么？”
　　鲁能说：“不是怕他这一只船，是怕今日打了这一艘，明日就引来大明无敌舟师，那时候就不好办了。”
　　林挺笑道：“咱们打完就跑，大明舟师能追遍世界么？”
　　“打完就跑，这艘宝船难道就不挖了？”
　　铁木真说：“不忙打，咱们别轻举妄动，等他开近了再说。”
　　绿衣使者点头：“我们都听你的。不过，各船上都要炮弹上膛、刀剑出鞘，一旦情形不对就好立刻开战。”众人称是，各自回船去准备了。
　　晴天碧海之间，埋藏着杀机。一百艘各国战船扬帆散开，隐隐布成一个包围圈子，火炮都在炮架上瞄准着中国船，火药和炮弹都已填好，只等首领发令。
　　那艘中国船越开越近。船头站着一人，似乎正喊叫什么。铁木真站在怯绿连号上。萨里木在他旁边说：“瞄准了，开炮吧！”铁木真说：“不要急，我听听他在喊什么。”
　　“他在喊你名字，船长。”萨里木耳力较好，已经听清楚了。而铁木真才刚刚听见，是刘锦的声音：“铁木真……铁木真……”
　　铁木真说：“是熟人。等他开过来吧。”然后就让船上通讯官向其它的船打旗语。绿衣使者等人才放下了心。
　　刘锦的船开近了，已经等不及似地放出了踏板，踏板一放到怯绿连号上，铁木真就沿板走了过去。
　　刘锦大声道：“贤弟！想煞哥哥了！”铁木真心想：“这位刘将军真是豪爽。我什么时候跟他成了兄弟？”但还是顺口答音地笑道：“大哥好！好久不见了。”刘锦望了望远处那群战船，神色间颇不重视，说道：“听说万生石塘屿最近不太平，我职务在身，不得不来查看一下，谁想远远地就看见你的船。贤弟在这里做什么？”
　　铁木真说：“我来救老婆的。”刘锦问：“就是上次在岛上给我治伤的那个吗？”铁木真答：“对。”刘锦伸出拇指：“好，人品好！帮夫相。”他是豪杰心性，玛鲁虽美，在他并不觉得可贵，反而赞叹玛鲁的品格。
　　铁木真问：“大哥家里有嫂子了吗？”刘锦大笑：“你侄儿都能跟我对着饮酒划拳了。”“是啊？真是虎父无犬子。大哥的功名自然是要荫给他的了。”“当然。”
　　刘锦忽然一拍大腿：“这一向倒忘了！我们上次分手时，约好去剿灭倭寇的。”铁木真说：“是啊，约了在太仓刘家港见面，谁知先在这里不期而遇。我们不如一起回中国吧。”“当然好。”
　　当下铁木真向绿衣使者、鲁能、林挺等人告别，随着刘锦的船向中国返航。碧姬的柳叶刀号自然回了黄金同盟。她上次刺杀未遂，本应处死，但被铁木真经地狱掘金救出之后，那一节已经揭了过去。
　　返航途中，刘锦和铁木真似有说不完的话，讨论铁木真对付日本武士的十人阵法，刘锦说已让手下士卒演练纯熟了。两人日夜长谈，不是刘锦在怯绿连号上，就是铁木真到中国战船上去。一日刘锦说：“我们比一比，看谁的船快如何？”
　　铁木真说：“好啊。分开走，在刘家港见面。”
　　比起来，怯绿连号还是慢一点。因为它不久前才加装了十架“碗口铳”和数门洪武大铁炮，重量增加不少，吃水比原来更深，速度也就慢了。刘锦既说要比赛，就绝不等待，回了自己的船，再没有跟铁木真交谈，一心返航。铁木真眼见刘锦的船直线向北开去，每个时辰远离一些，一天之后就几乎没入了海平线下。他叹息说：“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流……”玛鲁在他旁边说：“你说错了，这里是大海，不是长江。”
　　铁木真说：“刘大哥的船快，一定先到刘家港。等咱们赶到时，恐怕他已经带领舰队在那里等着了。”
　　玛鲁问：“刘家港的名字好怪，会不会是刘大哥家开的？”铁木真笑道：“等见了面你问他吧。”

　　怯绿连号在海上行驶了十余天，终于见着了陆地。铁木真向所遇的第一条渔船询问刘家港在哪里，渔民回答：“再向西啦。”
　　这一日天蓝如洗。海水清澈，三丈余深一望见底。怯绿连号如悬在空中飘行。玛鲁正低头望着海水，飘然陶醉之际，忽听铁木真叹道：“好大的舰队！”她抬起头一望，只见前方海上静静排列着无数战船，帆樯翳天。
　　怯绿连号从前曾连续数年与各处海盗作战，见识的战船多了，但水手们却从未遇到过如此威武的舰队。从萨里木到一般水手，都看得呆了。
　　铁木真怅望良久，叹了口长气，对身旁的拔都说：“草原野战是咱们蒙古骑兵天下无敌，可论到大海上纵横驰骋，也许只有心服于大明舟师了。即便成吉思汗复生，再次跃马中原，面对拥有如此军威的大明，也会束手无策的。万生石塘屿那百艘战船的舰队跟这比起来，就像小儿比壮夫了。”他年纪轻轻，虽然心雄万夫，但乍见如此庞大整肃的舰队，不由得略生惧意。
　　拔都说：“瘦死的骆驼比马大呀。郑和舰队虽然早已消失了几十年，大明毕竟是大明，还是能造得出这么多大船的。”
　　铁木真胸中油然而生征服大海的豪情。深深吸了口气，说：“真是个大国！只有这样的国家，才能把咱们英雄的祖先击败。”
　　拔都看了看他的少主人：“少爷，您已经不想驰骋疆场、统治世界了？”
　　铁木真经历了马明战死、南京见帝、借兵失败、登州比武诸事，心境与为人都已发生了莫大的转变。尤其是跟刘锦、玛鲁交往许久，刘锦刚直豪爽，玛鲁娇憨多情，二人性情虽然不同，但正直爽朗则略无二致，一刚一柔，如石磨般研磨着铁木真的心性。现在他已由无可奈何转为穷则思变，在见到绿衣使者、林挺等人挖掘郑和宝船之后，心中生起追迹郑和功业的念头。
　　铁木真缓缓地说：“拔都，经过从欧洲出来到现在的旅程，我觉得自己有了很大变化。我细想了一下，元帝国，还有窝阔台、察合台、钦察和伊儿四大汗国的国运都很短暂，大概因为它们都是武力侵犯他国，依靠杀戮而建立的。这样的帝国天人共愤，失道寡助，国祚难以长久。而像大明这样的国家，文明而不文弱。能与邻国和睦相处，又能打败成吉思汗的无敌军队，定有自存之道。跟这样的国家比起来，我们一两个英雄的丰功伟迹又有什么意义呢？”
　　拔都说：“我不知怎么回少爷的话。大概长生天真是死了……”
　　铁木真说：“不，长生天没有死！他无处不在，他庇佑着天下自强不息的人。就像郑和，像刘大哥，就像死去的马明，就像戚将军，就像鲁老先生和林挺，”他指着前方海洋，“就像这支舰队里所有英勇卫国的士卒。”
　　拔都指了指前方：“大概是刘将军过来了。”
　　一艘战舰张帆驶来。铁木真命令向它打旗语问候。战舰缓缓靠在怯绿连号旁边，刘锦在船头上大声说：“老弟！等你两天啦！”
　　“那我们快走吧！”铁木真说，“倭寇还等着咱们呢。”

　　深夜的大海无限神秘，星空庄严肃穆。舰队已经到了日本附近的海域。铁木真独自坐在夜空下的船头喝着马奶酒。海风很冷，他的胸膛却很热。他把衣襟解开，他想有个人来陪伴，但却不是玛鲁。
　　玛鲁偏偏走了过来，坐在旁边问：“你睡不着？”
　　“嗯。”
　　“想让谁陪吗？”
　　铁木真停了片刻说：“对不起……我在想，如果帖木儿在这儿就好了。”他现在想的，竟是那个曾斗得你死我活的劲敌。
　　玛鲁哪知道他此时胸中天人交战，正在考虑蒙古帝国是否还能复兴的问题。她只笑了笑：“没有什么，我知道你们男人。你不一定什么时候都希望我陪的。”
　　铁木真伸出手，轻轻抚摸着玛鲁的脸，还有她那在星光下呈暗金色的头发。
　　近旁，大明舟师静静地停在海面上，桅杆如林，直指夜空。因为要奇袭倭寇，所以没有一盏灯，夜班水手都伏在黑暗中警戒。天上的月亮似乎在俯瞰这支无声的军队。
　　铁木真对玛鲁说：“中国古人有诗说：‘中天有明月，令严夜寂寥’。刘锦是个令出如山的将军，带水师如臂使指。我真佩服。”
　　玛鲁说：“那你上他的船去找他喝喝酒吧。”
　　“你不孤单？”
　　玛鲁摇摇头：“不，我不能阻拦你交朋友。”
　　铁木真站起来，叫夜班水手们把船靠近刘锦的旗舰，他拍拍巴掌，对面刘锦听见了，也拍拍手，低声说：“还没睡？”
　　“没有，”铁木真说，“想找你聊聊。”
　　“好啊，”刘锦说，“我这里有酒！”
　　铁木真让水手放下踏板，夜色中的踏板像条小路伸向黑暗中。玛鲁说：“当心！”铁木真沿踏板走了过去。
　　刚刚跳上对面的船，怯绿连号轻盈地驶开，刘锦忽然怒喝一声：“鼠子敢尔！”抄起船舷旁一杆长长的锚钩，就向漆黑的海水里刺去。
　　船边海中传上一声短促的“巴嘎！”刘锦一抖锚钩，收了上来。
　　海面上哗啦啦一阵响动，铁木真低头看时，见一具尸体从水下翻上，穿着一身紧紧的黑色鱼皮软甲，在月光下油油发亮。原来是个水鬼，想必是企图凿沉明舰的倭寇。
　　刘锦叫道：“舰队全体警戒！亮火把，持长枪，张弓搭箭列船舷！”
　　只听一阵阵传令之声：“舰队全体警戒！亮火把，持长枪，张弓搭箭列船舷！”“全体警戒！”“全体警戒！”……
　　这命令由旗舰向远处传了开去，旗舰的船舷上先亮起了火把，紧接着周围的战船一艘艘都点燃火炬，光明扩展出去，将这方圆二里许的海面照得通明。
　　铁木真赞道：“大哥命令执行得如此之快，可见平日带兵甚严，士卒们训练有素。跟我月余之前见到的大明步军颇有不同。”
　　刘锦说：“当然，大明在永乐朝就倚舟师称雄，训练水军自然要精益求精。不过，这支舰队上也有严训过的步军，因为要用你那个阵法上陆作战。”此时听到各船边的海水中传来一阵阵搅浪之声，还有粗哑的喊叫——“巴嘎！”“哦哈哟！”“死了死了！”原来是明舰上的水兵们枪戳箭射，杀死了不少想由海里游过来凿船的倭寇水鬼。
　　刘锦大声问桅顶了望手：“看到什么船没有？”
　　了望手在上面说：“没有，将军！”
　　刘锦说：“这些水鬼在海中潜游不远，敌船定在一里以内。”他向传令官下令，“命舰队排成一字横阵，向东推进！了望手一发现敌船立刻报告。”
　　铁木真小声说：“大哥，且慢。我看这些水鬼的数目，敌船不会太多，恐怕是哨探前锋。咱们大规模地向前搜索，反倒打草惊蛇，惊动倭寇的主力舰队，让他们逃窜就不好了。”
　　“依贤弟说怎么办好？”
　　铁木真说：“以彼之道，还施彼身。我们也派出敢死之士，乘小艇去前方寻找敌船。舰队却在这里静静地等待。哨探发现敌人舰队之后，悄悄回转，我们再熄灭灯火，趁黑摸过去，打他一个措手不及。”
　　见刘锦微有踌躇，他又说：“或者，我还有个诱敌之计。让我的怯绿连号带两艘小战船突前，遇敌船后立刻攻击，只许败不许胜。败后就转身返航，把敌舰队诱至我方阵地上，我们再全歼之。”
　　刘锦说：“这是个好计。但要贤弟以身犯险，我于心不安哪！”铁木真说：“大丈夫正该锐身赴险，成就功业。”说完就对怯绿连号的方向叫道：“萨里木！船靠过来！”
　　怯绿连号像条沉默的大鲸般靠了过来。踏板放上，萨里木、玛鲁、拔都陆续上了刘锦的旗舰。铁木真把刚刚议定的计策说了，三人都说是好计。刘锦却道：“我这里需要铁木真贤弟一起指挥，见机行事。所以贤弟还是留在旗舰上的好。”
　　铁木真一呆，萨里木说：“船长，你放心留下吧！我已经不像原来那么莽撞了，我会指挥好你的船的。”
　　铁木真沉吟道：“倒不是因为这个……”
　　玛鲁说：“是因为我吧？”
　　铁木真说：“你和拔都，我都放心不下。”
　　拔都一拍胸口说：“老头子为少爷死了都高兴，何况不一定会死。”
　　玛鲁说：“铁木真，你若让怯绿连号全体水手以身诱敌，自己、亲人和爱侣却隔岸观火，恐怕不能服众勇士之心。你自己是没办法的了，你的阵地在刘将军的旗舰上。可我和拔都却不一样。”
　　她说到“爱侣”时，脸蛋微红，目光里流露出一丝娇羞，但语气却是温柔中透着坚定。
　　铁木真心里感激，低声说：“好，一定小心！还有拔都和萨里木，也要小心！我望着你们平安归来！”他跟三个人一一用力拥抱，抱到萨里木时特别嘱咐：“你别贪着开炮，要作个好船长！”萨里木点头答应。
　　三人顺踏板回了怯绿连号。刘锦刚才已看出铁木真和玛鲁之间的情形，竖起拇指说：“你那老婆果真如我所说，好！帮夫相！”紧接着，他命传令官发令给两艘小战船，让它们跟随怯绿连号前去诱敌。整个舰队都以戒备森严，等待着敌人撞进包围圈。
　　铁木真望着怯绿连号携两艘小船燃着火把，鼓起风帆，消失在前方的黑暗中，低声说：“不知他们能否找到敌船……”
　　刘锦说：“一定能找到。就算他们找不到敌船，敌人也能找到他们，火把之光就是诱饵。”
　　铁木真说：“只盼萨里木不要莽撞。”
　　刘锦按着剑柄，全神贯注凝望前方，在月光下犹如石像。望了一会儿，他长叹一声，“倭寇自国朝之初就开始扰我海岸，过往客商每每丢财丧命。太祖爷在福建设了防倭城，倭寇才稍有收敛，没想到现在又开始猖獗。咱们大明的脸面都让这些盗贼扫尽了。此风不刹，他日必成大患。中华大国岂能容跳梁小丑侵凌。我刘锦对天发下大愿：拼着这腔热血，要带兵犁平倭寇的巢穴，断灭其根。”他单膝跪在甲板上，庄容拄剑低声说，“求太祖皇帝，和我刘氏列祖列宗在天之灵佑护。苟完此誓，刘锦只欲荣名一世；苟违此誓，天地鬼神共殛之！”
　　这时候，前方远处传来了低沉的炮声。铁木真说：“一定是萨里木跟敌人遭遇了，这炮像他开的。”
　　里许之外，红光阵阵照破了黑沉沉的夜幕。在红光背景前，怯绿连号的剪影依稀可辨。铁木真小声说：“快回来呀！你的任务是诱敌。”
　　但怯绿连号却没有返航，洪武大炮的厚重闷响里，又夹进了碗口铳爆豆般的连续炸声。铁木真一拍船舷：“糟了！这个萨里木，我只防着他自顾开炮，忘了提醒他不要恋战。少说一句，他打出了瘾，竟然不回来了。”刘锦说：“你这位大副真是个厮杀汉子。我们快点过去，一鼓作气把敌人舰队灭了。贤弟你看如何？”
　　铁木真说：“也只有这样了。”刘锦立刻下令，舰队全速向前出击。
　　此时正起西风，大明舰队张了满帆，速度很快。里许海面顷刻即到。借着月光和炮火之光，已能看清战场的情形。
　　怯绿连号与那两艘小战船正跟倭寇的二十几艘桨帆船缠战。萨里木定是打发了兴，怯绿连号左冲右突，炮声震天。碗口铳、床弩齐发，如暴雨横击。敌船竟支撑不住，开始向东退却。铁木真咬牙说：“这个萨里木，坏了咱们的大事。打完仗我定要好好罚他！”
　　刘锦却说：“不要罚，这个萨里木是员猛将，你看他只凭三艘船，一股狠劲居然把二十多艘敌船打得落荒而逃。依我的主意，贤弟应该重重地奖赏他。”
　　铁木真说：“好，大哥，咱们趁这势头，向东压下去吧！”
　　“不错，前方不远就是对马岛，那里定有倭寇的港口。”刘锦发下号令，舰队如乌云盖顶一般，向日本方向压去。
　　此时天已微明，前面逃窜的倭船仿佛近在咫尺。怯绿连号正突前追击，边追边发炮，炮弹落点甚准，几乎是每发必中一船。铁木真说：“这是萨里木开的炮。这个家伙又忘了我的话，没有指挥全船，在过他打炮的瘾。”刘锦劝道：“你老弟有这么个好炮手，还不满意？哥哥我可要把他拉到我这边来啦？”
　　“可我要他作个好船长啊！”铁木真说。刘锦笑道：“他刚才不是在作船长吗？作得不错，把敌人都打跑了。”
　　日出东方，耀得人眼睛都花了。刘锦大喊：“冲！冲！平了贼巢！”
　　铁木真却道：“要小心敌人借太阳光掩护，向我们发炮。”
　　刘锦发令：“我们主动开炮！向那岛上的港口轰击！”明舰队众船一齐开炮，前面的海面仿佛沸腾起来。明舰的炮火向前延伸，港口中才出来的几十艘敌船立刻被砸进了水底。怯绿连号的大炮能发□□，中则必炸，威力更强。
　　刘锦对自己船上的兵卒说：“拿起兵器，摆阵上陆！用那练熟了的阵法，不许让倭寇走了一个！”
　　明舰队一字横压过去，两翼炮船开火掩护，中央战船载兵登陆。
　　数千人黑压压从海上冲到陆地上，炮船上横飞而至的铁弹为登陆兵扫清了道路。岛上建筑多被摧毁。倭寇们数代经营、赖以蟠踞的据点一座座被夷平。里面的倭寇叽哇吼叫着冲了出来。
　　所谓倭寇本是日本战国混乱时代失去主人的武士，没有了谋生手段，只好凭武力祸乱海上，抢劫来往商舶，甚至有的劫掠中国沿海。到了明嘉靖年间，大内氏贡使宋素卿与细川氏贡使发生争斗，斗败逃跑。细川贡使一直追击素卿至绍兴城下，折返宁波途中杀人放火，抢劫财物，最后扬帆而去。明皇以此事为因由，断绝了中日的朝贡关系。但日本还是有很多奸商以暴利引诱沿海华人，进行走私。走私团伙均携武器，中国沿海并有一些强悍的无赖小民加入其中。所以史书中说：“真倭十之三，从倭者十之七。”但在刘锦平倭之时，对马壹岐诸岛蟠踞的尚多是“真倭”，武装也颇精锐。
　　这一战从早杀到晚，斩首二千五百余。港口已被轰平，破船满港，岛上建筑也多被毁。一群群面目黧黑的瘦弱男女衣衫破烂，各带伤痕，坐在地面哭泣。这都是些被倭寇胁从的平民。
　　铁木真久久望着这些无家可归的百姓，想起成吉思汗征伐天下之时，曾有多少无辜百姓流离失所，家破人亡，不禁对刘锦感慨道：“这就叫做兵灾呀。灭盗都要连累这么多的平民，何况是古往今来那些平定天下之战呢？”他虽然从小怀有征战之心，但一直未曾经历这么残酷的陆战，只是与盗船做过海战而已。几艘船、几百人的伤亡，难以撼动勇士之心。此时初见兵火下奔突的众多百姓，不由得胸中惨痛。
　　刘锦说：“让这些可怜人回家去吧。”命令士卒，给那些贫苦百姓各发一点盘费，叫他们寻路返回家乡。
　　灾民甚多，太阳落山、斜月东升时，才只安排了一小半。
　　不知何时，细雨菲菲而下，刘锦和铁木真、玛鲁、萨里木等人围坐火堆旁吃晚饭。忽听远处有个女人哭叫：“不！不要！我不跟你们走……”说的竟是汉话。
　　刘锦一呆，其时明军军纪虽然已不甚严明，却还没有敢于污辱妇女之事。他扭头循声望去，见一个年轻女人、一个老太太、一个十三四岁的男孩子抱在一起，两个明军手足无措地站在这一家人旁边。刘锦起身就走了过去，大声问：“有什么事？”
　　一个士兵摸着头说：“将军，我们也不知道这女人是怎么了，才说要给她钱让她回家，她就疯了一样叫起来。真是个疯婆子！”
　　刘锦看看那女人，眉清目秀，但腿比上身短，绝不是中国人。他弯下腰问道：“你是哪里人？怎么会说中国话呢？”
　　那女人细声细气地哭泣，说：“我……我丈夫教我学的中国话……他被你们杀了……”后面的话越来越低，听不清楚。
　　刘锦略向前站了一步，想听清她的话。铁木真忽然在远处大喊：“大哥！当心！”