《赴火》苏浅浅喵

92、Chapter·Thirty-Nine

　　布雷特·希尔发来消息的时候，艾莉正缩在床上，套着宽松厚重的毛衣，双手埋在盖着毛毯的电脑屏幕下面，盲打着她的社会学数据报告，时不时张口打个哈欠。

　　约州的三月下旬仍旧寒冷，但艾莉就喜欢这样的天气，她把房间里的暖气关了，窗户打开一条缝，任由尾冬带着陡峭严寒占据房间的每个角落。依靠衣物被褥取暖，不知为什么能给她比用暖气取暖更强烈的成就感，仿佛只有这么做，才算是在过冬。

　　看到那个所有人等待已久，都早已放弃希望的ID突然出现在屏幕的右下角，带着简短的一句“Hi：）”时，艾莉惊叫一声，浑身一抖，险些让电脑从床上滑下去，她一把将笔记本捞住，手忙脚乱地从层层叠叠的毯子下钻出来，哆嗦着跳进书桌前那张宽大的扶手椅里，同时手指颤抖着摸索口袋里的手机。

　　“你绝对不会相信谁给我发消息了。”收件人是疏眠。

　　“老天，别跟我说是布雷特·希尔？”回信来得极快，紧接着又是一条，“确定吗？”

　　“确定。”太急着回复，艾莉险些没把手机拿稳，“百分之一百确定。”

　　“赶紧告诉艾登和Ming。”

　　艾莉刚想回一句“好”，临到要发出，又犹豫地删掉，“我不确定这是一个好主意。”她一个字母一个字母地缓缓打着，仿佛不相信iPhone键盘上自动弹出的完整单词能表达她的意思。

　　两个月了，从她建立“YasmineJ2002”这个引诱布雷特·希尔上钩的小号以来，已经过去两个月了。

　　一开始，所有人（除了Ming）都斗志昂扬，摩拳擦掌地等待着布雷特·希尔一无所觉地走进这精心为他准备的陷阱，尤其是艾登，简直恨不得对方一露面就将他扭送进监狱，让他尝尝Pedophile在铁窗后会遭受怎样的待遇。

　　短暂的几天准备后，“YasmineJ2002”很快就开始在自残论坛活跃起来，说着年轻一代才会使用的网络语言；尖酸刻薄地挖苦着任何不是非黑即白，或者对错鲜明的观点；戾气十足地回击着任何企图与她讲道理的成年人的观点“过时，老气，早该入土，政治完全不正确”；为了显摆自己在这个年纪懂得如何骂人而大量使用各种难听得像个老水手般的粗口；以自己鲜血淋漓的自残伤疤引以为豪，发帖时会不厌其烦地用韵律混乱，杂糅暮光之城与五十度灰的矫情句子来一遍遍地阐述自己的丧父之痛——

　　简而言之，就是表现得像个典型得不能再典型的，被宠坏了的，自以为是，幼稚愚蠢，不知如何发泄心中痛苦的Gen Z。

　　就连Ming也同意，布雷特·希尔根本不可能识破这个身份。

　　他的认可让其余人的信心大增，艾莉几乎把所有学习以外的时间都投入到了“YasmineJ2002”这个身份中；艾登会每天发好几条消息来问问布雷特·希尔出现了没有，尽管他非常清楚只要对方一出现，艾莉就会立刻告诉他；疏眠会花上好几个小时跟艾莉讨论一旦抓住布雷特·希尔，她们应该联系哪些女律师为那些曾经遭受他毒爪的女孩辩护。

　　U大兄弟会性侵案还处于漫长的上诉流程中，要等明年三月才能开庭审理，但她们已经借这个案件接触到了不少有志于维护妇女儿童权益的优秀女性律师，光是要怎么从这个名单里挑选出一支强有力律师团队，就足够疏眠和艾莉说上好几天。他们那时候都坚信着，不出一个星期，至多不超过十天，布雷特·希尔一定会来打招呼的，过去他盯上猎物的速度总是很快。

　　半个月，三个星期，一个月，每过去的一天都在把神经如纤绳般往淤泥里拉扯，越拉越细，越绷越紧，无处下脚的成万上亿个神经元只好全都挤在纤如蝉须般的三分地上，逼得人越发神经兮兮。最折磨人的不是布雷特·希尔的沉默，而是对自己的质疑，就像一个自觉身体健康的病人面对医院久久不出的检查单时的焦虑，没人会去怀疑医院办事不力，怀疑自己的单子被弄丢了，怀疑医生出错了，只会开始考虑自己是不是生了什么无法言说的大病，猜测墙壁背后说不定有十几个医生正在讨论如何将坏消息告诉自己。这种想法如同白蚁，一旦来了便无法根除，深夜总在耳旁窸窸窣窣地啃食理智。

　　伴随着理智一起被消磨的还有热情，渐渐地，疏眠不再提起布雷特·希尔的案件，转而开始跟进U大兄弟会性侵案；艾登重新拾起了他“传统式”的破案方案，每天下课后不是和Ming一块在韩国甜品店整理信息，就是走访潜在受害者的家庭；短信从一天几条减少到几天一条，再到彻底不发。只有艾莉还有一搭没一搭地用“YasmineJ2002”偶尔发个帖，回一两句话，跟自己眼熟的用户打声招呼。留着这个身份，或许以后能派上用场，这是唯一支持她坚持下去的想法。

　　但此刻让她犹豫的不是艾登倦怠的态度，而是Ming。

　　其余三人的投入被毫无回应的现实持续消减的同时，只有Ming的状况慢慢好了起来，似乎布雷特·希尔重新在他生活中出现的可能性越小，他的活力就越多。上次艾莉过去作客的时候，Ming难得的没有躲在房间里，避而不见任何人，他下楼来为自己倒了杯水喝，礼貌地向她和疏眠打了声招呼，随意地闲聊了几句。偶尔，他瞥向艾登时，眼里的冷漠甚至有些许融化的迹象。

　　“你担心Ming会变回之前那种冰冷疏离的模样，让艾登再一次心碎。”疏眠马上就领会了艾莉的意思。

　　“不止如此。”艾莉盯着电脑屏幕上布雷特·希尔的头像，灰色的底图上画着白色的心跳电图，不像一般中年男性的选择，这是他极少使用的几个小号之一，“我觉得，布雷特·希尔之所以等了两个月才来接近我，是因为他预感到这个账号后面躲着的人……可能是一个对他极为了解的老相识。”

　　“Ming不是说过他绝对不会识破吗？”

　　“他也许猜不出指挥这个账号的人是Ming，”艾莉一只手在手机屏幕上飞快地点击着，另一只手则在键盘上也敲了一个“Hi”，回复布雷特·希尔。她知道自己不应该在没有得到Ming的指示时就主动跟对方说话，这和他们最初约好的计划不相符，但她直觉这么做或许会更好，“但他可能察觉到了这个账号的不对劲——Ming异常渊博深厚的心理学知识就算不是完全来自于他，至少也与他有所关联，也许他就是通过这一点发现了什么端倪。然而这几个星期以来这个账号一直由我单独打理……”

　　她没打完后面的话就按了发送，因为布雷特·希尔的回复来了。

　　“我喜欢你发的那些帖子。”

　　手指在桌面上轻轻敲了敲，艾莉又低头看向手机，疏眠的下一条信息冒了上来，“你想要自己一个人应付布雷特·希尔？”

　　“我只是随便写了点东西，没什么好看的。”YasmineJ2002是个浑身是刺的叛逆少女，不会因为陌生人的一点恭维就受宠若惊。艾莉迅速敲下了这些话，又加上了一个耸肩的表情，才转而去回复疏眠。

　　“不是一个人应付，”她简要地写着，“是我和你。”

　　刚按发送，电脑便“叮”了一声。

　　“我看到你的资料里是白羊座，但我猜你实际上是天蝎座的，内心孤傲又坚强，没什么能摧毁你，我能从你的文字中看出这一点。”

　　艾莉倏然一惊，她确实是天蝎座的，但她不确定这到底是巧合，还是套话，艾莉随便为YasmineJ2002挑选了一个生日，从来没考虑过对应的星座与她本身的性格是否匹配这件事——她从来就不相信星座这些事。

　　但还没等她来得及想好要怎么回复——“你怎么知道的？”听着有点傻气，“我确实是天蝎座的。”又有点过于乖顺，“你猜错了。”又可能中断这好不容易建立起来的对话——又一条消息弹出了。

　　“知道怎么隐藏自己并不是坏事，你懂得如何保护自己，你很聪明。”

　　该死的老油条。艾莉在心里骂了一声，用手机把聊天界面拍了下来，发给疏眠看，“这么一套招数下来，根本没有哪个14岁的小女孩可以抵挡得住。”她愤愤地打着字，指甲把手机屏幕敲得啪啪响，“一想到我还要装出一副被他攻陷了的样子，都要恶心吐了。”

　　“别忘了，Ming分析过，布雷特·希尔喜欢的猎物是那种外强中干型的女孩。”疏眠提醒着她，“适当的暴露出一点脆弱很重要。”

　　“嗯。”手机随即息屏，滑进毯子与座椅的缝隙间。

　　艾莉深吸了一口气，一个内心脆弱的14岁女孩这时候会说些什么？她漫不经心地想着，这就像在戏剧课上把自己代入角色一样简单。YasmineJ2002没有父亲，从来没得到过身边任何人的关注和认可，在家里不受重视，乖戾的表面下她孤单，痛苦，又渴望爱；她心中堆积着无处可去的仇恨与痛苦，唯一的发泄方式，就是在肌肤上用锋利的小刀细细地拉出一道血痕，以疼痛对抗疼痛，以神经的尖叫对抗灵魂的嘶吼，以一种沉默的自我折磨，对抗另一种无声的自我拷问……

　　被从窗缝吹入的寒风冻得有些僵硬的手指在键盘上停住了，艾莉感到自己被裹在厚重毛衣下的身体结冰了，网页上的Varela字体好似一瞬间被人加粗放大，占据了整个屏幕。她想象的是一个孤僻的拉丁裔女孩，有着纤细的四肢与曲卷的髦发，可从那蓬乱的刘海下冒出的脸却是一张苍白的东方面孔。“我能从你的文字中看出这一点。”这句话如蛇般钻进她的瞳孔，扎根进她的脑子里，艾莉仿佛能听见遥远的某个角落里，那个病恹恹的男人发出的黏腻轻笑，手指有规律的敲击着木头桌面，YasmineJ2002写下的所有文字整齐并列在他的电脑屏幕上，可那不过只是拙劣的伪装，像酒鬼的谎言一样能被轻易看穿——

　　在那一刻，艾莉突然意识到，布雷特·希尔实际上是在与14岁时的她说话。

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作者有话要说：　　我回来了。
身体健康状况持续恶化，没有好转，但至少现在比较稳定，我会尽量更新的。感谢在2020-07-02 20:06:32~2020-12-01 15:11:48期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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