《赴火》苏浅浅喵

43、Chapter·Twenty-One

　　“请不要告诉艾登。”

　　这句话冲口而出，快得云决明都来不及阻止自己。

　　他不知道自己是怎么了，在这件事情上扭捏得就跟个小女孩似的。明明大脑清清楚楚地知道黎疏眠根本不可能跟艾登提起这件事，如果她真的想说，也不是自己一句话能阻拦她的。但他就是无法控制自己，无法控制自己在那一刻鼓胀至顶点的恐惧，怯怕，又焦躁又自怒，无数不理智的想法纷至沓来，踩破了他心口的门槛——万一黎疏眠还对艾登有感觉呢？万一黎疏眠看不惯这种事呢？万一黎疏眠出于某种利益的考虑决定把这件事告知艾登呢？万一黎疏眠觉得那张合照证明艾登是因为性取向的原因才对她不冷不淡，找上门去要艾登给个说法怎么办？

　　他急于修复他刚刚犯下的错误，急于让那句话听起来不那么像做贼心虚的不打自招，然而下一句心急火燎地从嘴里蹦出的话，“请不要告诉任何人。”却只让情况变得更糟。云决明能感觉到自己的双颊跟烤炉内部一样烫得惊人——实际上，他情愿自己此刻是在烤炉里，也不要站在烤炉外，继续着这段对话。

　　黎疏眠“噗嗤”一声笑了。

　　“如果你指的是你的手机壁纸这件事的话，我不会跟艾登说的，放心好了。”

　　假设他此刻主动向杰森提议给对方讲睡前故事，那个种族歧视者的反应可能都没有黎疏眠的回答来得让云决明尴尬，他低着头，专心给烤鸡刷着不必要的涂料，含糊地应了一声。

　　“我早就知道了。”

　　云决明迅速抬起头来，速度之快，险些把脖子都扭了，“什么？”他不敢置信地问道，“你早就知道了什么？”

　　黎疏眠耸耸肩，“你爱上了艾登的事。”

　　自己心里面清楚这件事是一回事，听别人直接光明正大，字正腔圆，分分明明地讲出来，又是另外一回事了。云决明心猛地一抽，全身上下的血液霎时间停止了流动，整个人剧烈地一抖，手腕直接挨到了滚烫的烤架。

　　只来得及从喉咙里发出一声惨烈的尖叫，刷子一下子从手中跌落，云决明握着手臂，疼得两眼发黑，向后踉跄了几步，险些跌倒，幸好黎疏眠及时扶住了他。“他烫伤了，你过来照看一下大家的炉子！你去问问他们有没有烫伤药膏，没有就开车去买！”她大声招呼着另外两个志愿者，同时领着云决明往院子深处走。

　　趔趄着，他瞧见前方有个卷管机，一头连着水龙头，用来浇草坪的另一头则随意丢在地上，被黎疏眠捡了起来。她旋开水阀，让冰冷的水流缓缓冲刷着他已经红肿起一大片的手腕。

　　虽说伤患处还有着一跳一跳的剧烈疼痛，但云决明打定主意不显露出来，只是咬紧着牙关，一声不吭。

　　“是我刚才把你吓着了吗？”会长一手托着他的胳膊，另一只手拿着软管，柔声问道。

　　“没有。”云决明被自己嘶哑的嗓音吓了一跳，讲话时还能觉得喉头隐隐作痛，“而且，你误会了。”

　　“别动，你没被烫起水泡，但是就这个红肿程度来看，至少也要冲半个小时的水。”黎疏眠没对他的辩解说什么，只是握在他胳膊上的手微微收紧了，他们此时站得离彼此很近，云决明能嗅到她长发上飘散的清香，能瞥到她优雅白皙的脖颈，甚至只要他微微前倾，目光还能穿透会长宽松的前襟。但他就像个木头似的站在原地，内心完全没产生半分波澜。

　　“我自己来就行了，那两个志愿者忙不过来的。”

　　“别说傻话了。”黎疏眠的手丝毫没有放松的意思，“要是这一步没有处理好，后续可就麻烦多了。而且——是我太鲁莽了，我不该那么直接就把那件事说出来的，不然也不会把你吓着。”

　　“我没有被吓着，”云决明固执地强调着，“而且我已经说过了，你误会了，我根本没有——”

　　后面的话，他却无论如何说不出来。

　　他明知道这是掩耳盗铃，这是自欺欺人，这是睁着眼睛说瞎话，但他无论如何也不能承认。只埋藏在心里的话，就跟男生都会有的幻想一样无伤大雅，他只需要在艾登面前掩饰好这份感情，如同男生都会掩饰自己对女生抱有的幻想，而装出一副彬彬有礼，绅士克制的模样。不咬定，不直面，不把它具象化成白纸黑字的一句话，就不必应对随之而来的一切后果——他是Gay吗？他以后还能跟女孩结婚吗？母亲知道这件事会有什么反应？他会不会因此失去艾登这个朋友？

　　可同时，这份感情又太真实，太深沉，他甚至没法大声说出否定它的话。光是想要这么做，就已经痛得让他无法呼吸。

　　“我没误会。”黎疏眠淡淡地笑了，“你不想承认，这很正常。但我从上次在商场见到你的时候，我就已经猜出你对艾登有超出朋友范围的感情了——如果你只把艾登当成朋友，哪个男人会选择向别人的前女友打听恋情细节，而不是直接询问自己的朋友呢？不然你以为我为什么要跟你说那么多与感情有关的话？为什么要劝你在泥足深陷以前就及时脱身？”

　　云决明的嘴唇颤抖着，霎时间，他再也感觉不到手腕上钻心的疼痛了，它转移到了另一个位置，而且越发尖锐。“这么说，”他听见自己的声音空洞地响起，“你觉得艾登是个不折不扣的直男。”

　　“我不会在这一点上打包票，毕竟，心理学上而言，全世界只有——”

　　“很少一部分人是彻头彻尾的单性恋，我知道。”云决明打断了她的话，每个说出的字都在舌尖上留下了浓重的苦涩，“但那只是数据，那根本不代表什么，大部分人一生中还是只会对单一性别产生爱慕的情感，不管心理学对此提出了怎样的理论，都无济于事。”

　　“对……”黎疏眠温柔又为难地望着他，这眼神只让云决明觉得更难受了，“所以，一般来说，一个有二十七任前女友的男生……”

　　“别说了。”云决明有气无力地制止了她。

　　“但我仍然认为，你对艾登来说很特殊，”黎疏眠恳切的语气没让这一切听起来好受多少，不管他有多么特殊，他仍然只能是个“朋友”，这就足够让云决明觉得讽刺了，“他在学校里跟你形影不离，他决定跟你一块住在校外去，他还会跟你一起拍那张合照，这都是他压根不会与自己约会对象干的事情，甚至是我觉得他永远不会做的事情。如果我是你，我不会那么坚定的认为——”

　　云决明此刻最不需要的就是虚假的希望，他必须坚信艾登永远不会爱上他这个事实，才能让自己保持在他面前的冷静。否则的话，说不清什么时候，也许他的自制力就会毁于一旦，而他会不顾一切地抓住艾登，绝望而热烈地——“是艾登告诉你他和我一块住到校外去的吗？”他生硬地开口了，既是为了转变这个不愉快的话题，也是为了打断自己此刻脑内的想法。

　　“不是，”黎疏眠说，倒没有因为频频被插话而显得不快，“我是看到那张合照才猜出来的。”

　　因为之前高谏琦向自己提过唐泽茹的事，云决明敏感地察觉到了一丝不对——那张照片能证明的细节很少，后面的公寓有可能是自己的家，而艾登只是开车过来与自己汇合而已，不能百分之一百表明那就是他和艾登的家，“你之前没听说过艾登搬出去的事吗？”

　　“艾登跟我之间已经没什么联络了，”黎疏眠显然误会了他的意思，“就算是跟我约会的时候，他也从来不会把这么隐私的事情告诉我，你不需要担心我和他之间还有什么藕断丝连。不过，我确实听说过流言，有个叫唐泽茹的女生在多个华人微信群里发了你和艾登的事情，信誓旦旦地说你们两个已经一块搬到校外去住了。”

　　果然。云决明心一沉，他就知道这种事少不了唐泽茹的插手。

　　“你认识这个叫唐泽茹的女生吗？”

　　出乎他意料的，黎疏眠点了点头。

　　“她以前网暴过我，”她平静地说道，“就在我跟艾登约会的期间。她用好几个小号给我发了不堪入目的私信；把我的脸P在涩青女演员身上，然后把照片卖给一些男生；在华人论坛，华人微信群，北美省钱论坛，任何你能想得到的海外华人社交平台上编造我私生活混乱，与多个男性——包括上了年纪的有钱老男人和法学院的院长都有一腿，内容低俗下流得让我怀疑她是不是直接从故事会里摘抄了一些段落。她甚至还跑去北美吐槽君那儿投稿，把我描绘得跟个绿茶婊似的，就是因为她说得太夸张了，评论里根本没人猜得出她到底在说谁，尽管她非常明显地给出了学校和专业的暗示。”

　　云决明已经听愣了，他知道这个叫唐泽茹的女孩多半心理有问题——高谏琦和艾莉都指出了这一点——但他没料到她竟然能疯狂到这个地步。

　　他最近也在Instagram上收到了一些连威胁带辱骂的私信，云决明怀疑那也是唐泽茹的杰作。

　　“还不止是这样，”黎疏眠无奈地摇了摇头，“她编造的那些谣言对我的实际生活没能造成多少影响，因为在现实中接触过我的人，都知道我绝对不是她形容的那个模样。于是，后来唐泽茹变本加厉，直接给学校写了匿名信，举报我在期末考试及学期论文上作弊——这倒着实给我惹了不少麻烦。一月份的时候，我和艾登分手了。分手以后，唐泽茹就消停了。”

　　“你没有对此做点什么吗？”

　　“我犯不着在这种事情上耗费气力，”黎疏眠不屑地哼了一声，“她采用的卑鄙无耻的手段就已经说明了她这个人的人品如何，我越是气急败坏，越是暴跳如雷，就越正中她的下怀。她还算聪明，用了好几个小号伪装成不同的身份，真身倒是一副无辜的模样，甚至还曾经装模作样地在微信群里出来帮我说了几句话。即便我费心费力做了澄清图，证明所有言论都是她发出的，都是她伪造的，一般人也没有那个兴致去看，看完了骂两句，也不会再有后续了。不妙的是，人们很有可能还会觉得我本身有问题，我说不定就是她形容中的那个又要当婊又要装纯的女人，到头来，耗心耗力的人是我，名誉受到损伤的还是我。不值得。”

　　“那你就这么——”

　　云决明的话被杰森低沉，缓慢，还带着一点不悦的声音突如其来地打断了。

　　“请问，这里一切都好吗？”

　　他们两个都愕然地转过身去，杰森不知道什么时候已经站在了身后——云决明只庆幸他们对话用的都是中文，杰森半个字都别想听懂——他的神色一如既往地傲慢，不耐烦，漫不经心又充满鄙夷，只是那双眼里的神色很复杂，云决明怀疑他是被某个工作人员打发过来瞧瞧情况的。

　　“一切都很好，”黎疏眠不卑不亢地回答，“Ming烫伤了手腕，我在帮他冲洗伤口。”

　　“这看上去像是一个人就能完成的工作。”杰森慢条斯理地说道，云决明以为他下一句话就要冒出对中国人的侮辱了，已经做好了再一次讽刺他男子气概的准备，谁知他话锋一转，语气与派对那晚完全不同，少了那种让人气的牙痒痒，似笑非笑的讥讽，“福利院的孩子们一直在抱怨饿了，我认为你应该回去帮着那两个志愿者，赶紧把烧烤端上桌。如果你希望的话，我也可以帮忙。”

　　“你想帮忙？”黎疏眠眉毛一挑，冷笑了一声。

　　“除非你还有四只我瞧不见的胳膊，不然你怎么顾得过来这么多烤炉？”杰森的语气就像是在给两个白痴解释一加一等于二一般，“这位娇滴滴的凯特·摩丝让自己给烫伤了，”他的脑袋往云决明那儿一撇，语气里是不加掩饰的鄙夷和轻蔑，“你又少了一个帮手，那群孩子什么时候能吃上饭？别忘了，我也必须待到这场活动结束才能走。”

　　凯特·摩丝？该死的杰森竟然给自己起了这么一个绰号？云决明正在搜肠刮肚地找着礼貌又不失犀利的反击，黎疏眠已经开口了。

　　“谢谢你的关心，杰森。”她微微笑着，语气得体得让人挑不出一点错，“Ming的烫伤并不严重，一会抹上一点烫伤药膏，我相信他还是能应付得了几个烤炉的。但我看得出，你的确诚心诚意地想要帮忙，实话说，真正需要你帮手的，是那些孩子们的需求。”

　　“孩子们的需求？”杰森的脸有点扭曲。云决明幸灾乐祸地看着他。

　　“当然了，这也是我们今天过来的目的，不是吗？一会，等我和Ming开始烧烤以后，我需要你把做好的热狗和汉堡给他们送过去，按照他们的要求放上他们指定的酱，连同带去他们想喝的饮料。记得，要面带微笑，多说“请”“谢谢”还有“不用客气”。要是他们不小心把食物弄到了地上，或者是身上，我想你也不会介意帮忙清理一下的。”

　　如果说杰森是把他们两个当成蠢蛋来看的话，黎疏眠轻柔舒缓的语气就像是把杰森当成一个不懂事的三岁小孩一般，云决明可以看得出，会长态度的杀伤力，可比直接耻笑或羞辱杰森来得更让他生气；让他当个服务员，对那些大部分都是少数族裔的青少年们点头哈腰，一反之前高高在上的橄榄球明星架子，比让他在烤炉旁忙得大汗淋漓更让他无法忍受。这会，他脑门上的青筋已经有了隐隐要从皮肤中迸裂出来的趋势。

　　“福利院的工作人员可以去做这些。”他冷声说道。

　　“确实，但他们光是照顾那些年纪更小的孩子，就已经精疲力尽了，”黎疏眠一副无可奈何又善解人意的模样，然而语气却坚定得不容任何反驳，“我们今天来这儿，就是为了给这些不得不离开自己家庭，迷失了人生道路的孩子和青少年们送去一丝温暖，任何工作——不管是烤制食物，还是端茶送菜，都是一样的，不分贵贱，也不分高低，都是慈善的体现。至少，过一会那些记者来采访我的时候，我就会这么说。你不会希望给他们留下一个橄榄球明星队长高高在上，目中无人的印象的，我说的对吗，杰森？”

　　云决明这才明白为什么杰森直到现在都还没说出比“凯特·摩丝”更加过分的话，原来是因为他不想在媒体面前闹出一场风波。

　　“别拿这些冠冕堂皇的话搪塞我，你更需要人帮你烧烤，而不是跑来跑去跟个傻子一样送吃的，那些孩子有手有脚有眼睛，他们知道去哪找食物，去哪涂酱料，去哪倒饮料——”

　　“我不这么认为，”黎疏眠提高了一点声音，她的眼睛微微眯起，让人不禁联想到某种充满威慑力的大型猫科动物，正目不转睛地盯着自己的猎物，“我是这次慈善项目的负责人，既然你请求我给你分配任务，就容不得你挑三拣四。你自己也是橄榄球队队长，你应该很清楚服从的重要性，杰森，不需要我再向你重复一遍。”

　　杰森的目光阴沉地在会长身上打了个转，尤其在她扶着云决明胳膊的地方停留了好一会，才冷冰冰地哼了一声。

　　“记住，哪怕是跟小孩子说话，也要让他们觉得自己被尊重了——那即是说，你得把自己缩小到他们的高度跟他们说话，我注意到你之前跟那些孩子们讲解橄榄球比赛规则的时候，一直都让这些孩子抬着头仰望着你，这样不好，我希望能看见你的改正。”

　　云决明已经能瞧见怒气在杰森眼中暗潮涌动，随时可能化为海啸倾巢而出，然而，不知道出于什么原因，他硬是忍住了，什么都没说，就转身飞快地向烤炉所在的地方走去——然而，走了两步，他又突然转身，以棒球投手一般的速度，狠狠地将手上的某个东西丢了出去，云决明只觉得耳边风声一响，感到会长的手松开了自己，下一刻，他就瞧见黎疏眠精准地接住了一小管药膏。

　　“烫伤药膏。”

　　他语气森然地丢下这句话，就大步流星地离开了。