《继承者情绪很稳定》2月28日

28、秦皮 人民群众中

　　老添灯满是皱褶的脸上，是追忆的表情：“我仿佛记得，是叫宁铃？”
　　孟夜扭头看向那一排排写着名字的牌位。
　　孟家祠堂和别家不同，孟家的牌位不是黑色，而是灰白的颜色，尺寸也小得惊人，大多高只有2寸2，宽6分，连成人半个巴掌都不及。
　　白得黯淡一些的是骨牌。
　　孟家不兴什么全尸这一套，讲的是人死如灯灭，如飞沙，留下点什么长久供奉，让后人瞻仰，不被遗忘。
　　骨牌，一般是取肩胛，也有取头骨、掌骨的，所以外形并不完全一样。逝者的姓名，则以黄金镶嵌。每张骨牌，或古朴简单或极尽奢华，很多人希望自己一生的成就在看到骨牌的第一眼就能被了解，甚至有一位，用脊椎做成万花筒。
　　孟夜小时候企图带出去给同学看，跪了三天祠堂。

　　白得鲜亮一些是玉牌。
　　这些都是死于事故或意外，没有尸骨的人才用的。
　　用这种牌的孟家人少，英女后人多。

　　老添灯走到放置渊宅姑姑们牌位的那边，找了半天，才从角落里找出一块玉牌来。
　　上面写着‘宁铃’，上面没有任何装饰，也没有什么其它的关于她这个人的信息。
　　这玉牌，不止不是什么好玉，做工也很差，连边角都没有仔细打磨。
　　孟家呀，家大业大，人多而杂，上面的人不上心，下面的人就更敷衍。

　　“少爷，姑姑们除去那些极其个别的之外，大多数也就是两种死法。一种么，寿终正寝，另一种，埋骨‘魇’地。寿终正寝的，自有骨牌，尸骨找不回来的，就像这样只有玉牌了。”
　　孟夜不可能不知道，只是老添灯年纪大了，会啰嗦一些。

　　“宁铃是在入‘魇’后出了事，再没能回来吗？”孟夜想点烟，但左右看看，把手收回来。
　　老添灯摇头：“莫约是这般。 ”问：“少爷查这个干什么？”

　　在从多姑姑之中，宁铃是最不起眼的一个。
　　如果要说，她有什么特别，大概是她的寿命特别短吧。

　　不过宁铃之后最少也过了七十多年，才有再任的主人，是有些奇怪。
　　以往，都是一任去了，一任续。中间顶多隔个三五天。

　　老添灯拂去玉牌上的灰尘，嘀咕着：“现在的小孩子，做事不怎么精心。说了好多遍，都没有用。”
　　把玉牌放回的时候，突然想起来：“铃先生在位，那是1920年左右吧，民国没多久，我爸爸二十多岁刚成了婚，刚跟着我爷爷进本家来干活。第一桩事就是去大宅子外头扮成货郎，盯着铃先生。”说着笑起来：“现在也还是这样。”
　　“是啊。”孟夜说：“渊宅几十年没动静，渐渐家里也没理了，前几天突然说有了主人，不止我们家有人去，还有受恩于大宅的那些，七七八八的一大堆，什么算命、抓鬼的‘大师’们，都去盯着。”那时候他正忙着别的事，忙完赶着回家祭祖，身上浮尘未去就出了东弯的事。
　　不过东弯的事过去第二天，他就把申姜的资料全过了一遍。

　　老添灯精神抖擞：“这越说，我也越记起来一些。我小时候，似乎听说，铃先生身世比较特别。”
　　“怎么特别？”
　　“她母亲是唱评弹的，血脉上据说很偏，本家都不知道还有这一号人呢。人丁也不旺，估计早忘记自己的身份。不过这样的事也常有，毕竟几千年了，英女就算只是个种子，种出来的树枝繁叶茂的，哪里还能片片叶子都知道得清楚。”
　　“后来呢？”
　　“做母亲的，生下她之后就去世了嘛，她也不知道自己父亲是谁，更没个亲人。在保育院长大的，很吃了些苦头。十五岁的时候从保育院跑出去，做了歌女。”
　　“她为人怎么样？”
　　“为人？她上任后，时不时就跑过来家里要钱要东西。虚荣、市侩之极。后来当时管家奶奶手里抓得严了些，两边闹了好大的不愉快，她还跑到东弯骂街呢。后来她晓得黄金两边可以流通，开始入魇赚钱，就更加不和我们来往了。看到我们家的人，鼻子要朝天的。”
　　说着有些唏嘘：“她这个人，爱钱的，不止爱钱又爱买珠宝，还爱赌博，爱买车，骄奢淫逸的，不拼命赚，哪里顶得住？似乎说是，有时候一会儿功夫，赶好几个活。这不要命的搞法，后来出事也不奇怪。虽说人不怎么样，但那么年轻，也是有些可惜。”

　　孟夜离开祠堂。站在下山的石径上点了只烟，琢磨，申姜问这个铃先生做什么？
　　孟家都不太记得，她从哪里知道有这么个人？

　　除非，宁铃留下了什么东西，她很介意。

　　这也不是不可能。
　　渊宅是个讲规矩的地方。大宅无主，外人是不能进的。
　　宁铃死后，申姜进去之前，从没有别人进去过。要是真留了什么东西被申姜拿到，也不是不可能。

　　孟夜拿出手机，看着微信里申姜沉静的头像。
　　她笑得很灿烂，一点也不像不好相处的样子。
　　“回来之后给我发个消息。”他删删减减地发出了这么一条之后，又补充：“关于铃先生的事，我帮你问到了。”
　　把手机放回口袋里，回味起来，又怎么觉得，自己有些卑微？
　　是她求自己帮助，搞得好像自己上赶着找她似的。
　　可超时已无法撤回。
　　顿时有些烦躁。
　　低头和对话框较了半天劲。又补发了一条，心情才好点。

　　正要把手机放回口袋里，突然有电话进来。是助理何高元打过来的，语气有些急：“老板，出事了。”
　　“什么事？”孟夜蹙眉。
　　“秦皮死了。”高元那边的背景音很吵，但又不像是在闹市，更像是一个屋子里挤了不少人那种吵：“邻居闻到臭味报的警。我刚赶到这边来，找熟打听了一下，法医的初步判断是，起码死了三四天了。清理现场的刑警说，家里没有被翻的痕迹，他钱包也还在，跟钱没关系，但他手机不见了。”
　　说着有什么人大声喝斥：“你干什么的？”
　　“我是来找李队的。”高元连忙应声。
　　随后低声对电话这边的孟夜说了一句：“老板，一会儿有进展再跟您说。”就匆匆挂断。

　　不一会儿高元那边发来一条视频消息。
　　一具血淋淋的尸体，蜷缩着，躺在简约装修的客厅地毯上。
　　从头顶，到脚底，全身没有皮肤。肌肉、血脉，吃果果地暴露在从落地窗投进来的阳光下。
　　整个客厅，甚至是天花板上，到处都是血。如果不是奋力反抗过，就是在失去皮之后，他处在嫉妒痛苦所导致的疯癫状态，造成了这样的场面。
　　一个看上去是法医助手的女孩，边发出干呕的声音，边往外冲去。视频戛然而止。

　　孟夜脸色阴沉，打开微信，秦皮最后一次给他发消息，是昨天。去渊宅送东西之前。
　　并没什么异样。只是问他，还有没有什么要转告申姜。

　　既然秦皮已经死了几天了，那申姜离开渊宅之前，见到的就根本不是秦皮了。
　　会是谁？

　　更重要的是。
　　这个人给申姜的，是原本应该给她的东西吗？

　　孟夜站在山径上，看向远方。
　　天高气爽，碧蓝如洗。灿烂的阳光下，是生机勃勃的城市。
　　但现在，他有一种眼前的一切，不过是一块虚假幕布的感觉。

　　高元再次打电话过来，已经是一个多小时后：“现场除了他，还有几组指纹，大楼监控警察也拿走了。但都时间，暂时恐怕没有结果。”说着跑到僻静人少一点的地方，小声问：“老板，会不会是哪种神仆？”
　　“不是。”孟夜有些烦躁：“如果是神仆，反而更简单。用颂言就能找到痕迹。”
　　“要不要，还是试一试稳妥些？我现在就回家去取法器。”
　　“我说不用就是不用。你长眼睛不知道年垢吗？刚视频里，他在家里放了‘镇宅’，看上去还十分完整，一点事没有。不可能是神仆。”
　　高元对他的臭脾气十分习惯：“您的意思是……”
　　“是人干的。”
　　高元咽了咽口水……

　　人？
　　一个人，活生生剥了另一个人的皮？

　　被害的秦皮可不是手无缚鸡之力的人，对方是怎么做到的？

　　“再说，神仆也进不了渊宅。”孟夜说。

　　所以那天中午去见申姜的，也是人。
　　是一个穿着秦皮的皮，活生生的人。他与申姜面对面地说过话，申姜显然是并无察觉。

　　但披人皮这种事，不是化妆技术好，就可以和活人一样，不被人看出破绽。
　　“难道说这个人，会颂言？”高元不寒而颤：“那，那岂不是……我们自己人？”

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　　申姜表情凝重，睡在四喜的床铺上。
　　屋里其它人，都去别的下仆屋子睡觉了。

　　她做为一个‘狗都嫌’，当然没有人收留。
　　独自躺在又硬又磕骨头的炕上，身上盖满了从其它人柜子里找出来的衣服。
　　还是冷。

　　并且因为打架，天亮之后还得立刻去小楼领罚。
　　孟观鲸太没有人性了！
　　人生太难了！

　　如果才情生于苦难，她感觉，自己很快会成为一位一日三千首的诗人。
　　每首都从赞美一种植物开始，向整个世界发出亲切的问候为止。

　　在辗转反侧半天都没有成果之后，申姜终于放弃了，揪身坐起来。
　　左右也是睡不着，索性拿起那截玉竹翻看。
　　可弄来弄去，半点作用都没看出来。

　　眼看天就要亮了。

　　她左思右想，最终下定决心，先下山避避风头。
　　等这顿打被遗忘了，再回来想出去的办法。

　　立刻爬起来，翻了个蓑衣穿好了，便鬼鬼祟祟地冒雨向外去。

　　一路上，生怕遇到巡夜的侍从或者侍童，提心吊胆。
　　直到走到了庭院门口，才微微有些松了口气。
　　不过虽然没有人值守，可大门紧闭上了锁。

　　低头找了好长一截，也没有个狗洞什么的。
　　但还好，靠墙有一处养禽鸟的华亭。
　　她借了力，抱柱先想办法爬到假山上，又奋斗了半天，才终于爬上了墙头，欣慰之余也实在喘得厉害，四喜的身体实在是太差了。

　　她到是有点相信了，孟观鲸之所以收这么个徒弟，就是为了占个位子并且恶心恶心别人。
　　但骑上了墙，她也发现有些不妙。
　　有一句话，叫上山容易，下山难。
　　山换成墙，也是一样。

　　生活真美好。
　　申姜感叹。岔腿坐在墙头，仰面迎着雨看着天，甚至还感觉细雨蒙蒙之下，有那么一点点小浪漫了。
　　不由得思考，自己到底做错了什么，会一步步走到现在的境地。
　　她，申*表情控制王*姜，身高一米六，腿长一米八，高雅艺术界的新星，新时代都市丽人，受过教育又有教养，为什么现在会骑在墙上？

　　直到巡山的弟子从大门外路过终于发现她，才大呼小叫地飞身上去把她逮下来。

　　她整个已经冻僵了。

　　庭院里的孔雀都被惊动了，开始鬼叫，不一会儿孟观鲸终于在众人簇拥之下，出现在大门口。
　　巡山弟子礼一礼，为首的那个上前：“远远便瞧见，墙上骑了个人。连忙将她‘救’下来。”措辞可以算是十分严谨。

　　孟观鲸披着衣裳，拢袖过来，歪头看她。

　　申姜嘴唇都乌了，心灰意冷地站在那儿，看上去，似乎皮都被雨水泡白了两分。
　　见他看自己，面无表情说：“我想起，门匾上的字，觉得好奇怪。就爬上去看了看。”

　　什么鬼话。女修骑墙，她可真长脸！
　　其它弟子想笑，又不敢笑。垂头抿嘴。

　　孟观鲸却神色淡淡地，果真回头看了看匾额：“灼灼无边这四个字？”
　　“恩。是指桃花？但院中我没见到过桃花。”
　　“说的是炼狱内焚烧罪人的业火。”孟观鲸收回目光，回头看了她一眼，懒散地说：“回去睡吧。”便不再理会，转身回院中去了。

　　行吧。
　　申姜身心疲惫地跟上。

　　进门时抬头得了一眼。那块匾额。
　　这院子里，没桃花，难道就有业火吗？

　　或者，是在心里，眼睛看不见的。
　　毕竟她面前，可是能生祭自己最爱的人。
　　那颗头，曾沉沉地端在她手上。光是想想，都叫人不寒而栗。

　　她跟着孟观鲸走了几步，进院后，正要转身回自己住的地方去。
　　前面的孟观鲸突然驻步回头问：“你腰上挂的是什么？”