《吹笛人》莲花郎面

4、4

　　吃饭的时候，安娜一直在想——

　　雷奥哈德真的杀过很多人吗？

　　他看起来一点也不像杀人魔。
　　他的眼睛很温柔，祖母绿，可能还更深些。闪动着光泽，灵动得像在瞳中藏了一汪湖水或是一簇碧色火焰。

　　即便柔和的面部轮廓无法在一瞬间抓住人心。
　　那双眼睛还是会让人永生难忘。

　　“你还想吃什么？”餐桌边，吹笛人撑着头问道。
　　安娜打了个嗝。

　　她已经吃不下了。

　　她面前摆着丰盛的食物，而吹笛人面前只有三个用树叶托着的果子。他们吃完之后，吹笛人走到路边的花坛里，埋下了几颗种子。

　　“这是你从果子里取出来的吗？”安娜好奇地问。
　　“是的。”吹笛人压实泥土。

　　安娜完全不懂他在干什么。
　　“你在种花？”

　　吹笛人用手指在光秃秃的泥土上画了个圈。

　　不，这不是圈。

　　安娜认真观察他的动作，他在空中虚画了一个魔法阵。还未等她发问，泥土之下便有小小的嫩芽破土而出，转眼就结出了果实。
　　正是刚才吹笛人吃下去的那种。

　　安娜被震撼到说不出话。

　　吹笛人看着她呆滞的表情，抬手掩唇笑起来。
　　“怎么了？”

　　“这是什么魔法！？”安娜回过神来，兴奋地问他，“太厉害了！”

　　吹笛人伸出手，苍白指腹缓缓擦过樱红色的果实，动作轻缓柔和：“这不是魔法。”

　　安娜咽了咽口水。
　　果实看起来很好吃。

　　它们在吹笛人的指尖好像有完全不同的诱惑力。

　　“这个叫……”吹笛人斟酌着措辞，“取之予之。”
　　这种词汇对安娜来说会不会太高级了？

　　安娜果然不懂：“你吃下什么，就能变出来什么？那你是不是从来不用上厕所？”

　　“……准确的说，是我从外界索取了什么，就以同等的代价奉还。”吹笛人指尖轻点，一、二、三，正好三个果实，“这就是取之予之。”

　　“为什么你要这样做呢？”安娜又问。

　　吹笛人的笑容平缓下来，他思考了一会儿，语气有几分认真：“你应该问，为什么别人不这样做呢？”

　　安娜怔住了。

　　对啊，为什么别人不这样做呢……

　　“别人做不到。”安娜很快找到一个理由，“你比他们厉害。”

　　吹笛人没能维持那副肃容，他眼睛弯起，轻缓地笑道：“不是因为做不到，而是因为他们不需要‘取之予之’的力量，他们只要会索取就够了。”

　　安娜似懂非懂地点头：“所以你比其他人都厉害。”

　　吹笛人无奈地叹了口气。
　　“算了，走吧。”

　　“你比其他人都厉害！”安娜兴冲冲地重复。
　　“走了……”

　　小丑城最不缺的就是“欢乐”。
　　安娜和吹笛人一起辗转在各个马戏团，看狮子跳火圈、魔术师大变活人、杂技演员走钢丝。除了看小丑表演时被吓哭一次之外，安娜都过得非常开心。

　　而在她观看表演的时候，吹笛人也得到了一些情报。

　　他搜刮了一大摞报纸、书刊。

　　安娜学过识字，虽然不能认很复杂深涩的词汇，但是读这种大众报纸完全够了。

　　有一份报纸上写了“魔笛手”的故事。
　　传言他会用笛子蛊惑人心，每经过一处，就带走那里的所有孩童。

　　往往过几个月，人们就会在偏僻处发现孩子们的尸体。

　　安娜看得心惊胆战，时不时抬起头打量自己对面的男人。

　　被雷奥哈德变成老鼠的同伴现在怎样了？
　　它们跳进河里，都还活着吗？

　　如果没记错，雷奥哈德用同一条河处理了鼠疫。说不定那些孩子变的老鼠，已经被制造鼠疫的大老鼠吃掉了。

　　就算没有被其他老鼠吃掉，他们也会被猫头鹰、狼、狐狸吃掉……

　　安娜浑身发冷。
　　她没心情看马戏表演了，她必须想个办法。

　　“雷奥哈德……”她声音微颤，叫对面那人的名字。
　　吹笛人放下自己手里的报纸。

　　安娜看见报纸上的新闻标题是——《伟大的魔道圣地真理之环修复一批废弃研究所》。

　　“怎么了？”吹笛人皱眉问道。
　　安娜说：“我们什么时候结婚呢？”
　　“……”

　　吹笛人很少像现在这样哑口无言。

　　“咳……”他清了清嗓子，想解释说——婚约并非无法解除的，她不必太担忧这个。
　　“今晚吗？”安娜紧追着问。
　　“……”

　　吹笛人收好报纸，若无其事地转移话题：“我们应该找个地方入住了。”
　　安娜一路上都忐忑难安。

　　孩子们正处于水深火热之中。
　　按照吹笛人的说法，她必须嫁给他才能获得他的力量，解除之前的魔法。

　　但他现在好像准备拖延。

　　安娜不知道自己该怎么做。
　　她小心翼翼，生怕触怒对方。

　　“你怎么了？”吹笛人很善于观察，一下就发现了女孩的不安。
　　安娜身子微颤，鼓起勇气问：“报纸上说，那些孩子后来都死了。是真的吗？”

　　吹笛人皱着眉，让安娜把那则报道给他看看。
　　他反反复复读了几遍。

　　“魔笛手……”他似乎有些尴尬，想用冷笑掩饰过去，“这到底是什么称呼？”

　　他合上报纸，按在安娜头上。

　　安娜眼前一黑，听见他说：“报道里说的这些地方，我都没有去过。迄今为止唯一一次诱拐小孩，就是在你的城市里了。这也许是夸大的报道……也许有另一伙人在诱拐小孩。”

　　安娜伸手拿开报纸。
　　吹笛人已经办理好了入住，牵着她转头就走上楼。

　　安娜好奇地回头，发现前台登记的店员是小丑打扮。

　　——她说过她害怕小丑，所以雷奥哈德把报纸盖在她头上。

　　他真不像一个杀人魔。

　　晚上，安娜翻来覆去睡不着。

　　雷奥哈德为什么不跟她结婚？
　　因为嫌弃她没用吗？

　　‘我是不是该帮他做点什么……’
　　安娜这么想着，柱了根晾衣杆，悄悄离开住处。
　　‘对了，我可以为他调查杀人木偶。’

　　她来到白天的马戏团。

　　杀人木偶被堆放在杂货之中，木手掉在远处，双腿埋进道具里。安娜得爬上小山似的旧服装堆，然后把它从里面拽出来。

　　这时，马戏团帐篷里忽然传出谈话声。

　　奇怪，这个马戏团已经不营业了。
　　谁会在里面呢？

　　“商品呢？”
　　“请往这边走。”听声音像是魔术师瑞恩。

　　脚步声渐近，他们要走出来了。

　　安娜连忙扔下晾衣杆，往旧衣堆里一钻，蜷身躲了进去。

　　脚步声毫不犹豫地往她所在的方向来了。
　　安娜的心脏砰砰直跳。

　　周围一阵晃动。
　　就在安娜以为自己被发现了的时候，旁边的木偶被人提了起来。

　　安娜稍微掀开旧衣服，往外面看去。

　　魔术师瑞恩在跟一个满面皱纹的老商人谈话。
　　他嫌恶地握着木偶的腿，把它倒提起来。

　　木偶一晃一晃的。

　　“这是最后一次交易了。”魔术师瑞恩看起来很苦恼，“如果这玩意儿继续在马戏团杀人，我就再也不干了。毕竟，还是命比较重要。”
　　商人问道：“你不是已经找魔法师解决了吗？”
　　“他好像不太上心。”

　　安娜屏息看下去。

　　魔术师将木偶扔在地上。
　　然后扣住它的天灵盖，像剥柚子皮一样，从上而下，把木头外壳剥开了。

　　安娜看清木头里面的样子，忍不住发出一声干呕。

　　木头里糊满了血肉。
　　它像一具小小的棺材，装着一具七八岁男孩的尸体。

　　老商人俯下身，贪婪地吸了口气，带起一股漆黑的风。

　　这口气好像带走了男孩尸体上的所有生命力。
　　它瞬间就风化腐朽了。

　　而年迈的商人此刻看起来容光焕发，年轻了至少三十岁。
　　“很好……”他满意地站直身子，“我品尝过这么多生命，只有你的货源是最棒的！果然，要经受充分的折磨，才能将生命力完美无缺地压榨出来……太棒了，太棒了！实在是太棒了——！！”

　　他有些癫狂地张开手挥舞，声音尖利得像秃鹰。
　　安娜忍不住捂上耳朵。

　　魔术师瑞恩默不作声地把木偶合拢，想扔回原来的地方。
　　安娜拼命往里钻，生怕被他看见。

　　幸好，发疯的商人在地上撒了一大把金币，吸引了魔术师的注意。
　　他随手丢下木偶，回头去捡金币了。

　　商人离去后，魔术师返回了马戏团帐篷。

　　安娜爬出衣服堆，手脚冰凉，满身冷汗。
　　她跌跌撞撞地逃回了旅馆。

　　在她离开后，魔术师瑞恩似有所觉地出门看了看。
　　他没有发现任何异常。

　　“这是……”他注意到地上好像有个不属于马戏团的东西，“晾衣杆？”

　　夜晚的小丑城非常嘈杂，欢声笑语掩盖了瑞恩恼恨的啧声。
　　“看来有只小老鼠发现了我们的秘密……”他阴沉着脸说道。

　　安娜拖着腿回到旅馆，惊恐万状地敲响了隔壁房门。
　　“雷奥哈德！雷奥哈德！”

　　棕发碧眼的男人围着毛巾，一只手按在腰上，另一只手支撑门框。
　　他头发湿漉漉的，眼中碧色也像水洗过一般清澈动人。他身上沾着灼热的水汽，光裸的胸膛看起来肌理流畅，恰到好处。
　　他肤色很苍白，也许是常年不见光的缘故。

　　“我在洗澡。”吹笛人捏了一把头发。
　　水滴顺着肌肉的纹理滑落，浸润了他全身上下唯一一条遮挡物——浴巾。

　　“雷奥哈德！”安娜惊慌地看着他，“太可怕了！”

　　吹笛人并不确定她是指什么。