《春秋小吏》长生千叶

2、周天子

　　“天子六寝，路寝一，小寝五。”

　　路寝殿坐落在周王宫最南端，路门之后，燕朝之中，南北长二十一丈，东西长二十七丈，高达三丈六尺，四阿重檐屋顶，奢华极致，彰显王权！

　　经过一夜暴雨洗礼的路寝宫，静静的笼罩在雨后的阴霾与潮湿之中，雷鸣电闪之后天色并没有放晴，反而更加阴郁，黑压压的像一块巨幕，正从天而降，酝酿着什么……

　　先周平王亲封的天官冢宰轺车缓缓停靠在燕朝前，哒哒的跫音稳健而轻盈，年轻的太宰从轺车上轻盈步下，一步步踏着脚蹬子，没有了昨日里的匆忙和慌张。

　　当朝太宰乃是周公旦九世孙，系承名门之后，名唤黑肩。太宰黑肩年三十，便已高居周王室之卿士，简单来说就是周王室的执政者，总领周王室一切政务，可谓是位高权重，一人之下，万人之上。

　　巧的是，唯一高于太宰黑肩的那个周天子，已于昨天驾崩病逝……

　　阴郁的光线投射在太宰黑肩的面容上，白皙的皮肤与黑色的官袍形成了鲜明对比。凡是太宰，苍苍白发步履蹒跚的形象似乎已经根植人心，而太宰黑肩则比想象中年轻的多，岁月似乎不敢在他的面容上造次，端正清秀的脸面，偏白的皮肤，一双上吊眼略微狭长，透露着政客的无限精明。高挑身材，腰横四指宽玉带，衬托着挺拔而纤细的腰身，浑身上下爱透露着文人的雅致。

　　太宰黑肩步上天子路寝宫的阼阶，雨后的盘螭鸱枭辅首，被冲刷的剔透光彩，太宰白皙的手掌亲自推开辅首，“轰——”殿门打开，太宰缓缓步入。

　　路寝殿共六室，以太室最为尊贵，此时此刻尊贵的太室之中光线昏暗，弥漫着一股浓重的草药气息。

　　一个年轻的男子躺在太室的榻上，纵使躺着也看得出来，男子身材高大，年纪应该在二十岁左右，甚至更加年轻，正是初生牛犊的年纪。

　　他面容俊美无俦之中透露着刚毅，鼻梁高挺，微微有些鹰鼻，却不会显得过于凌厉，一切都是恰到好处。一脸正气，双眉微微紧缩，凝在一起，不知是不是因着与病痛斗争的缘故。

　　太宰黑肩眼神轻飘飘的瞥了一眼榻上的青年，淡淡的说：“新王的病情如何？”

　　原来这榻上的年轻男子，竟然就是周平王的长孙，昔日里的王子林，如今刚刚即位的周天子！

　　昨日先王驾崩，天现异象，荧惑守心，新王还没来得及即位，突然昏厥病倒，竟然一病不起，无法主持宗室正统。

　　黑暗中，一个人站在病榻旁边，面容染着些许忧虑，却不是忧虑新天子的病情，声音很低，做贼一样轻声说：“太宰……这……这当真可行？只要我这侄儿不醒，你便扶持我做新王？”

　　太宰的眼神依然轻飘飘的，似乎并不把这些当做一回事，清秀的面容慢慢镀上一层胜券在握的高傲，笑着说：“王子乃先王次子，也是我王室正统，为何自怨自艾？当年先王太子蚤死，先王本欲立王子您为太子，只因王子您优柔寡断，当断不断，才会被先王送到郑国当人质，错失了立为太子的大好时机！如今机遇就摆在王子的眼前，郑公又已歃血为盟，愿与我等盟誓，推举王子作为新王，王子害怕甚么？王子林是长孙又如何，不过一个乳臭未干的小子尔尔，我周王室的基业，如何能落在一个竖子手中？”

　　太宰黑肩的声音清冽，仿佛是一把刀子，刺在对方的心口上，罢了幽幽又说：“只等您的好侄儿王子林一死，您便是新王，在这种生死攸关之际，难道您还在顾念叔侄血亲么？倘或您还不能决断，这天下，便要与您失之交臂了！王子始终是王子，到死也不会变成天子，一字之差，谬以千里啊……”

　　黑暗中，优柔寡断的男子，眼目紧紧盯着榻上的年轻侄子王子林，声音突然沙哑起来，似乎终于狠下心来，粗粝的嗓音恨恨的只说了一个字：“杀！”

　　……

　　膳房之中，膳夫奴隶们听到祁律的八个字“这有何难，但做无妨”，登时吓得腿软，险些一个踉跄摔在地上，连声哭喊起来。

　　“亨人！这……不能应承啊！”

　　“这要如何做？”

　　“做不出来是死啊！”

　　祭小君子先是吃惊，他乃是名门贵族之后，含着金汤匙出生，什么样的山珍海味没食过？他自诩眼界开阔，非这些奴隶小吏可以同日而语，祭小君子提出的题目，决计是一道无解的难题。

　　然饶是这般，区区一个小吏，竟然站出来反驳自己。

　　祭小君子冷笑一声，说：“你能做？好啊，本君子便叫你输的心服口服，但是狠话说在前面儿，你若是做不出来，或者做出来的菜色，不能让本君子称道赞许，都是死罪！”

　　膳夫奴隶们一听，脸色煞白一片，做不做的出来这个还好说，不要稻米的外形，绞尽脑汁也能做出来一两样儿，可是让祭小君子称赞这个事情，怕是比登天还要难！

　　嘴长在祭小君子身上，他不想称赞，旁人还能威逼不成？

　　这个赌约，是个无解的赌约，祭小君子坐庄，祁律已经落入下风，他不可能赢，不过自取其辱罢了。

　　没成想的是，祁律一点儿也不担心，反而幽幽一笑，还是那种“惹人嫌”的自信笑容，祭小君子便不明白了，他一个区区小吏，有什么可自信的？

　　祁律淡淡的说：“既然君子如此肯定，律理膳也是死，不理膳也是死，何不静等片刻？但见分晓。”

　　“好好好！”祭小君子冷笑着答应下来，说：“便叫你苟活片刻！等会儿你便知道，苟活的这片刻，也是需要付出代价的！”

　　他说罢了，就被打手们众星捧月的走出了膳房，去外面等候。

　　“这可如何是好？”

　　“亨人惹怒了祭小君子！咱们都要跟着赴死！”

　　“小人不想死啊！不想死啊——”

　　奴隶们哭做一团，祁律则是充耳不闻，他一旦碰到了烹调这种事情，那便是两耳不闻窗外事的状态，什么也打扰不了他。

　　祁律的身量纤细却挺拔，他站在庖厨之间，左右环视，大体扫视了一遍整个膳房，厨具、食材心里已经有个底儿。

　　祁律很快动了起来，伸手抓起祭小君子点名要的稻米，稻米在掌心轻轻流淌，好像白色的砂砾。

　　旁边的奴隶擦着泪水，哭诉说：“亨人您以前不掌厨，有所不知，这稻米一看便是陈年的老货，不是甚么新鲜货色，用这样的稻米烧出来的淳熬饭，一点子也无香甜滋味儿，干巴巴没有回味！”

　　淳熬饭其实就相当于现代的盖浇饭，古人先把肉煎一下，然后浇汁放在稻米饭上，或者黍米饭上，就成了淳熬饭。

　　祁律却一笑，说：“陈年的米，正好。”

　　他这么一说，旁人都听蒙了，瞠目结舌的瞪着祁律，虽没有说出口，但表情已经淋漓尽致，似乎在说亨人怕是魔怔了，恐是被祭小君子给鞭笞成了痴儿，否则谁会说出陈年的米正好这样的胡话？但凡是造过饭的人，生过火的人，都知道陈年的稻米不好吃。

　　祁律不理会奴隶们诧异的眼神，自顾自取了稻米开始淘米，他动作极为麻利，一看就是个老手，将米淘好，又取了一些水泡米。

　　奴隶们扎手在原地，也不知该干什么，就听祁律说：“可有石磨？”

　　“石磨，那是何物？”

　　祁律这才恍然大悟，是了，这个年代好像还没有石磨这种东西，石磨是汉代才出现的东西，但这个年代已经有了类似的东西，应该叫做……

　　祁律改口说：“碾硙。”

　　“有有有！”奴隶一打叠的点头，引着祁律去看碾硙，说：“这就是！”

　　将碾硙准备好之后，祁律十分悠闲，等了一会儿，在附近有一搭没一搭的乱看，这边掀开一个青铜豆，那边掀开一个青铜合。

　　在眼下这个时代，食物的器皿和现代也大有不同，豆就是圆足圆口的碗，而合很好理解，就是带盖的盒子。

　　祁律找了一番，打开一个青铜合，还未看清是什么东西，一股冲天的酸咸之味喷在鼻息之间，呛得他连忙捂住口鼻，险些咳嗽，定眼一看，原是腌制的笋子。

　　说起腌菜，春秋时期的腌菜不饶多让，因为没有冰箱保鲜的缘故，贵族为了确保菜色的多种多样，腌菜开始发扬光大，腌菜分为五齑和七菹，豚拍齑、蜃齑、牛百叶齑，腌猪肩肉、腌大蛤、腌牛百叶等等。

　　奴隶见到祁律掀开小合，着急忙慌的说：“亨人，这是腌制坏了的，已经苦了，不能食，小人们正准备丢掉。”

　　祁律立刻说：“为何要丢掉，正好。”

　　正好？又见正好！

　　奴隶们面面相觑，这笋子腌制的时候不知是不是放错了佐料，因此一开坛，味道就又酸又苦，不用尝就知道，一定不能食了，而祁律竟然说这正好，难道他要用这样的腌苦笋，去给祭小君子食，岂不是大不敬，要掉脑袋的！

　　然而他们可不知道，这在祁律眼中，就是正好。

　　奴隶们的失败品，竟是误打误撞腌出了地道的酸笋，这个时候是没有醋这种调味料的，其实也有“替代品”，被唤作苦酒，在他们眼中，因为酸味没有“提纯”，所以略带苦涩，那酸笋因为味道太刺鼻，也略带苦涩，便成了腌制失败的苦笋。

　　祁律将这些“苦笋”拿出来，用清水冲洗，洗掉表面刺鼻的酸苦味道，很快酸笋的庐山真面目终于露了出来。

　　刚才祁律就在想，“没见过世面”，却刻意刁难人的祭小君子想吃稻米，又不能看到稻米的外形，简直再容易不过，那就是把稻米浸泡，打成迷糊，然后或蒸或煮，做成米粉！

　　米粉没有稻米的外形，却有稻米的清香甘甜。而做这个米粉米线，讲究的就是陈年大米，如果是新米，做出来的米粉反而容易断裂，陈年稻米做出来就不一样，丝滑又弹韧，根根分明，岂不是正好？

　　米粉这种东西，祁律敢打包票，祭小君子绝对没食过，有了做米粉的想法，到底该做一种什么样的米粉，什么样的汤头能让祭小君子食髓知味，念念不忘呢？

　　在看到“苦笋”的时候，祁律又露出了那种“高深莫测”的笑容，果然“不信君看弈棋者，输赢须待局终头”，这场无解的赌约，本以为稳赢的庄家怕是要输的血本无归了。

　　最终成者……必是祁律。

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