《如意债》午时茶

1、001

　　炎炎暮夏，正是雨盛之季，滂霈大雨砸的路边野草萎靡不振，豆大的雨珠落在人身上也觉得很疼。

　　林姜姜在这大雨中抱臂走了一日，蓑笠残破，浑身早已湿透，冷得她簌簌发抖。
　　此番她要去城中找徐少彦，想同他借些钱财。

　　自从父亲猝然病倒后，家中的钱财全给父亲治病还不够，又借了许多钱财。亲戚们见父亲的病久不见起色，担心借出去的钱日后要不回来，便不肯再借了。

　　早上的时候李员外家里派人过来，要给林姜姜说亲，想让林姜姜嫁给李员外家的二公子。

　　“咱们这小镇上，除了徐家，就数着李员外家富有。林姑娘若是嫁过去，莫说是吃香的喝辣的，穿金的戴银的，还有专门的丫鬟婆子伺候着，可是要享大福了。虽说这二公子……身体不太好，腿脚也有些毛病，不过也不是什么大事嘛，又不耽误走路。再说人家也不嫌弃林姑娘年纪大，还愿意出丰厚的彩礼，这是多好的事啊……”

　　媒婆将李家二公子使劲夸了一番，又隐晦地暗示林姜姜都快二十岁了，再不嫁人，过了这个村可就真没这个庙了。

　　继母柳氏没有立即表明态度，媒婆走时，执意搁下了一锭银子，说是李家的心意。

　　柳氏动摇了，有了这锭银子，再加上李家给的丰厚彩礼，便能继续给当家的治病了。

　　可李员外家的二公子虽说家室好，品性听说也不错，可就是那腿疾……好像挺严重的，不然也不会沦落到找一位寻常人家的姑娘成亲。

　　可就算是寻常人家，又哪里舍得让自己闺女嫁过去呢？
　　可若不允，家里又实在揭不开锅了……

　　柳氏捧着银子去找林父商量，两人在房中私语许久，林父叹了口气：“让孩子自己拿主意吧。”

　　林姜姜就坐在堂中，听着父亲和继母的模糊话语，望着院子的骤然而来的大雨发呆。
　　柳氏从卧室中走出来，看着她欲言又止。

　　林姜姜转过头来，语气决然，同她说道：“娘，钱的事情我来想办法，我不是看不起李家二公子，只是我不愿意为了钱嫁给一个自己不喜欢的人……”
　　说罢，林姜姜便拿了蓑衣和笠帽，冲进了雨中。

　　她想去找徐少彦，这世上许是只有他还能帮自己了。

　　她和徐少彦自小便认识，徐家原来是村里的地主，很是富裕，林父在徐家做长工。母亲去世的时候，林姜姜才三岁，林父还未续弦，不放心年幼的她一个人在家中，便将她带在身边，怕她乱跑，便系根绳子在她腰上，另一端系在树上。
　　她在树下玩泥巴的时候，被前呼后拥的小少爷徐少彦瞧见了。

　　彼时的徐少彦八岁，虽是调皮顽劣，但心地不坏，还富有同情心，见林姜姜一身是泥被绑在树边，以为她受了虐待，执意要将她解开。

　　林姜姜也正是撒手没的年纪，绳子一解开，她攥着满手的泥巴晃晃悠悠四处玩了。
　　那天林父找她找到后半夜，才在半山腰的一个树洞里找到了哭睡着的林姜姜。

　　再后来，林父就娶了柳氏续弦，终于不用再将林姜姜栓在身边了。
　　徐少彦经常去找林姜姜，柳氏后来生了自己的孩子，便不怎么管林姜姜了，由着徐少彦带着她出去骑马看景，只要傍晚把人送回来就行。
　　徐少彦经常开玩笑，说林姜姜是他带大的。

　　再大一些，大伯家的堂姐林素素也与他们玩到了一起，不过林素素是个温婉安静的性子，与林姜姜有着天壤之别。

　　大伯家虽然并不富裕，但是在富养女儿上却十分舍得花钱，林素素自小琴棋书画皆有涉略，是小镇上有名的才女。在这贫瘠的小镇，林素素宛若一朵花儿般长大，及笄之后，引得小镇上许多年轻儿郎都想求娶，可她皆看不上，独独看上了徐家幺子徐少彦。

　　彼时林姜姜还不懂男女之间的感情，只是觉得徐少彦除了有花不完的银子之外，性格一点也不可爱，实在很难找出别的优点。
　　林素素却说她傻：“单是这一点，那些毛头小子就比不上徐公子。我爹娘花了这么多的心思培养我，可不就是为了让我以后过富贵日子……”

　　只是林素素说完这话以后的好几年，都没能嫁入徐家，直到磋磨到快二十岁，才堪堪入了徐家的门。

　　林素素出嫁那天，没让林姜姜送嫁，理由有些尖酸，说是徐家不愿意请林家那么多的穷亲戚去吃喜宴。

　　后来林姜姜听说，林素素那天的亲成得不是很痛快，新郎拜堂拜到一半忽然身体不舒服，堂还未拜完，林素素便直接入了新房。

　　徐少彦和林素素成亲之后，便甚少与林姜姜来往了。如今林姜姜想着，自己本就与徐少彦是朋友，如今亲上加亲，他做了自己的堂姐夫，或许他会借些钱给自己的。

　　她抱着这样的希望，在黄昏之时，终于走到了徐家。
　　门卫看在她是少夫人堂妹的份上，进去帮她通传。

　　她在雨中等了许久，才等来回应，说是徐少彦和少夫人不在，让她先回去，改日再说。
　　可若真的是徐少彦和堂姐都不在，门卫应该比谁都清楚，不会再冒雨跑去问一遭。

　　怕是猜到她是来借钱的，寻个理由将她打发走罢了。
　　只是不知道是徐少彦不肯借，还是堂姐不肯。

　　借钱这种事，终究是要你情我愿，他们不肯，林姜姜也没理由逼着他们借。
　　她再去想旁的办法便是了。

　　林姜姜向门卫打听这城中有哪些高门大户，她想着卖身为奴，换些钱财，待过几年家里好起来之后，还能将自己赎出来，也好过回去嫁人。

　　门卫瞧她实在可怜，便将自己知道的那些大户人如数同她说了去，还告诉她哪些主人家脾气好，哪些脾气不好，哪些给的钱多，哪些给的钱少……

　　林姜姜感激谢过，望了一眼紧闭的大门，便转身离开了。

　　门卫说城西有座温家府宅，十年前搬来的，以卖香料发家，常做善事，应该会是个好主家。

　　黄昏转瞬逝去，夜幕从天而降，林姜姜找到温家的时候，天色已经完全黑了下来，还好大门两旁的灯笼将“温家”二字照得清亮，隔得远也能看到。

　　林姜姜犹豫许久，终于还是鼓足勇气，决定过去问一问。

　　正要迈足往温家走去，忽听身后有急促的脚步，踩踏着地上的薄水逼近。
　　林姜姜以为身后有人着急赶路，便退到路边，那人却在她面前停下：“姑娘可是林姜姜？”

　　林姜姜一愣，未曾多想便点了头。
　　下一瞬，忽觉腹部一阵锐痛。

　　她低头瞧去：那是一只小巧的匕首，在它的主人手中如同蛇吐信般灵活，在她感觉到痛意的时候，那匕首已经有了几个来回，将那一片蓑衣刺得支离破碎……

　　林姜姜甚至未能看清那人的面容，便见他若无其事地离开，仿佛只是过来同她说了句话，然后不小心撞倒了她……

　　第二日清晨，雨水消停，街上渐渐有了行人，发现了已经凉透的林姜姜，围着看她，指指点点，摇头惋惜。
　　他们七嘴八舌猜测着林姜姜的死因。

　　有人说是遭了拦路抢劫，有人说是因为恩怨情仇，还有人说这姑娘大晚上的不在家里好好待着，一个人在街上乱逛，大抵也不是什么良家女子……

　　为此林姜姜飘过去，软绵绵地给了他两拳，骂了他两句。
　　只可惜她现在身如飘絮，旁人不仅感受不到她的拳头，也看不见她，听不见她说话。

　　林姜姜在围观的人群中穿来穿去，末了便回到自己身体身边，看着地上的“自己”一身破烂蓑衣，脸上的头发被雨水淋得乱七八糟，死相一点也不好看。

　　她想整理一下“自己”的仪容，好让自己看起来没那么凄惨。
　　可是枯瘦的手在自己的脸上捞来捞去，也捞不起半根发丝来，只是徒劳罢了。

　　围观的百姓正议论纷纷之际，街上一辆马车稍作停歇，赶车的车夫过来看了一眼，而后听从主子的吩咐，将马车靠边停下，自己跑去报官了。

　　衙门很快来了人，在现场取不到任何证据，也问不出有任何人认识死者，只好先将人抬回衙门。

　　林姜姜飘着跟过去看了看，仵作没有验尸，因为她肚子被捅得像个筛子，一眼便知是失血过多而亡，已经没有验尸的必要了。
　　身体暂时被存放在殓尸房中，衙门有人过来摹了她的画像，交给几个捕快，用来调查她的身份。

　　而后两天，林姜姜随着一位捕快走了半个小城，终于挨近了徐家。
　　徐家的门卫一看到林姜姜的画像，当即脸就白了。

　　他同捕快说了实情，捕快便又要求见徐少彦和徐少夫人，确认林姜姜的身份。
　　门卫见到徐少彦的时候，便扑通一下跪了下来，懊悔自己昨日不该为林姜姜指路去温家，原是为了她好，没想到却是将她送上了黄泉路……

　　徐少彦听罢昨晚的事，脸色铁青，咬牙切齿将那门卫拎起来问：“昨日姜姜来借钱的事情，为何我不知道？”
　　门卫哆嗦地看了一眼旁边同样面色僵硬的少夫人，磕磕巴巴说不出完整的话来：“奴才……少夫人……”

　　徐少彦扭头去看林素素，眼睛红得像是要渗出血来。

　　林素素的表情一下子变得泫然欲泣起来，她走到徐少彦身边，拉着他的袖子，低声说道：“夫君，我只是不想借钱给她，我也没有想到会发生这样的事情……”

　　徐少彦狠狠地甩开她的手，痛声斥责：“就算你不肯借钱，昨日那么大的雨，你也合该让她进来避一避雨，等今日雨停了再走。但凡你顾念一丝姐妹情谊，她也不会发生那样的事情……”
　　“夫君，我……”林素素掩面哭泣。

　　徐少彦大步离开，和捕快一起去衙门认尸。

　　自然是一认一个准儿。

　　林姜姜浮在半空中，看着徐少彦伏在自己身旁大声痛哭，心中觉得意外之余，又觉得有些心酸：原来徐少彦是愿意借钱给自己的，若是昨晚自己在徐家门口再等上一会儿，哪怕等上一夜，只要见到了徐少彦，她也不至于成为阿飘。都已经沦落到借钱的地步了，还争那口气作甚？

　　如今惹得别人内疚伤心，自己心里也不得安稳……

　　徐少彦亲自将林姜姜的身体送回林家。
　　彼时已经是她离家之后的第三天了。

　　继母柳氏担心林父承受不住，不想让徐少彦告诉林父这件事情。
　　可林父像是已经预知到了什么一样，坚持将徐少彦叫到自己病榻前，执意问清林姜姜是不是出事了。

　　在林父的追问下，徐少彦跪在他面前，哑着嗓子说出了真相。

　　父亲听罢，捶着胸口，哽咽失声：“怪我啊，都怪我……”而后竟生生怄出一大口血来，顷刻间人就昏迷了。