《龙沙宝石[西幻]》福袋党

3、萨拉菲尔

　　“你们在干什么？！”
　　这个声音让萨拉菲尔感到熟悉——不知为何，在看到桑丘·瑟文斯冲过来时，她竟一点也不感到奇怪。
　　萧条的村落，“正义”的人群，身无寸缕的可怜女人，这不正是一位骑士应该登场的时候吗？

　　桑丘快步挤进人群，几乎毫无阻碍，村民们站在这具高大的身躯旁像是一群小鸡，其中一部分可能还把他认成了骨魔或者鹿首精什么的，他们浑身僵硬，脸上露出战战兢兢的表情，再也没有人敢发出讥笑了。

　　年轻的骑士解下自己的披风，盖在女人身上，呵斥道：“你们怎么能这么对待一位病弱之人？”
　　“安娜·怀特是一个不忠的妻子，一个放荡的妓/女。”老人是现场唯一没有任何退却的，他直勾勾地盯着桑丘，“她向敌人张开大腿，放任他们的种子洒进子宫，以换取面包和黄油。她是肮脏的母狗，而这份肮脏也延续到了她的子女身上，她的孩子无一不是不洁之子，那些丑陋的黑色魔纹就是证明。”

　　不洁之子的魔纹是信仰三神的国家所特有的，没有经受神明祝福而诞生的孩子，脸上都会有黑色的胎纹。
　　不同于寻常的胎记，不洁之子的魔纹很像某种不知名的魔法文字，一般认为那是罪孽的烙痕，是乌诺施与这些私生子的惩戒。

　　桑丘摇头：“这不是你们如此对待她的理由。”
　　“我们在净化她，帮她赎清罪孽。”老人冷峻地看着他，“不要参与我们的事，外族人。”
　　“我是桑丘·瑟文斯，瑟文斯家历代为镀翠城的霍尔家族服务。”桑丘说，“如果她真的有罪孽，也应该交由神庙，由伟大的天父裁夺，而神庙只会收走她的华服与珠宝，不会让她衣不蔽体。”

　　跪坐在地上的女人抬起了头，萨拉菲尔此时才发现她失去了泰半的牙齿，牙床满是凝固的血块，她紧紧抱住桑丘的腿，甚至顾不得对方的骨甲割破自己的皮肤。泪水浸湿了女人的面颊，她像是要嚎啕大哭，喉咙里却只冒出了气音。
　　“不用害怕，女士。”桑丘有些无措，支支吾吾了一会儿，他俯身为她拢了拢披风，“如果你们坚持如此，请将这位女士托付给我，我会亲自送她去沙棘镇的乌诺神庙，接受天父的审判。”

　　“这些婊/子不配！她们都要待在这里赎罪！”
　　“滚出去！怪物，快滚！”

　　“安静！”老人摇了摇铃铛示意人们安静，“很遗憾，骑士老爷，这个女人不能离开。”
　　“为什么？”桑丘的语气充满了困惑，“这并不违背你们的想法，不是吗？”
　　“这个女人不配去天父面前侍奉，她的存在只会玷污神庙。”

　　“天父平等地爱着所有人。”桑丘试图说服他，“滥用私刑只会滋生罪恶，我以瑟文斯家族的名义发誓，会平安将这位女士送到沙棘镇的神庙……”
　　“绝无可能！”老人打断了他，甚至对他挥舞起了剪刀，“离开这里！你这鹿头恶魔！”
　　“那、那个，我想您说的是鹿首精，骨甲种是兽人种的分支，并不是魔物。骨魔和鹿首精都只有空壳，但我的骨甲下是有皮肉的……”

　　谁在你究竟是什么东西，小傻瓜。谁都知道一切是为了什么而发生，他们只是保持沉默，而唯一一个不明真相的人却在这里滔滔不绝。
　　当萨拉菲尔缓过神时，现场几乎所有人的目光都落在她身上——她后知后觉地意识到自己刚刚笑出了声，无论如何，在这种情况下会大声笑出来肯定是一件古怪的事。

　　“您是……？”桑丘愣了愣，莞尔道，“许久不见，法师小姐。”
　　“我不认识你。”萨拉菲尔看着骑士噎了一下，有些沮丧地垂下脑袋。

　　“这是神圣的净化仪式。”老人严厉地说道，“没有什么好笑的，年轻的姑娘，你应该肃穆远观，并引以为戒。”
　　“我没看到什么神圣的净化仪式，只有一些可笑的东西，人看到可笑的东西时都会想笑。”感受到人群的躁动，萨拉菲尔啧了一声，“别太冲动，你们没听到那名骑士的称呼吗？我要杀掉你们就像杀鸡一样容易，而且只要打一个喷嚏的时间。”

　　“请别这么说，法师小姐。”桑丘苦口婆心道，“这里的人们已经遭遇过战火的摧残，别再让他们承受更多伤害了。”
　　萨拉菲尔很想朝他翻白眼，而她确实这么做了。

　　“是啊，遭受战火的摧残。”她讥讽地重复了一遍，“真是一群可怜可爱的村民，面对土匪和萨加拉的士兵，他们友好地举起双手以平息干戈，等敌人们离开后又重新点燃勇敢之心，剃掉女人们的头发让她们裸体游街，我实在不愿意再让他们承受更多伤害了——比如说让他们认清自己就是那个肮脏的臭婊/子。”
　　“你怎么敢……”话音未落，屠夫打扮的男人手中的斧头哐当一声掉在了地上，他痛苦地扼住脖子，发出虚弱的喘气声。

　　萨拉菲尔右手做了一个虚握的动作，随着她的手渐渐收拢，男人的哀吟也变得断断续续，最后只剩下母鸡一样嘶哑的咯咯声，但很快就被女人们此起彼伏的尖叫声盖了过去。
　　老人身边的老妪失手打翻了水盆，灰黑色的肥皂水泼了一地，现场简直乱得像一锅粥。

　　“嘘——我刚刚说了什么？”她恶意地微笑着，“杀掉你们就像杀鸡一样容易，你们以为我在开玩笑吗？哈哈，我的确喜欢开玩笑，但更喜欢割开那些会发出烦人尖叫的喉咙。”
　　女人们的尖叫声戛然而止，脸上惊魂未定，似乎是想要转身逃跑，却不敢独自一人离开群体，于是人群更加拥挤了。

　　“慈悲的小姐啊，这些人只是做错了事，但罪不至死。”那个笨拙的骑士又开始多嘴了，她真应该给他下一个禁言咒，“请各退一步，诸位停止审判，由我护送这位女士去沙棘镇……”
　　“‘她们都要待在这里赎罪’——哪怕再蠢，至少你也知道‘她们’是什么意思吧？”萨拉菲尔不耐地打断了他，“你以为这是个例？战争后清算和敌军上床的女人就像下雨天的霉斑一样常见，你难道没发现这里没有哪怕一个稍微年轻些的女人？”

　　闻言，桑丘怔了一下，如有所悟：“您是说……”
　　“离开这里！”老人的身体像筛子一样颤抖着，“快点走！这个村子不欢迎你们！”
　　萨拉菲尔继续道：“他们称呼这个女人为‘不忠的妻子’，而不是寡妇，她的丈夫现在又在哪里？他的妻子用身体去换食物时他在干什么？那时的他知道这件事吗？他对此抱着怎样的态度？如果不知道，自己的妻子突然拿出那么多食物，他难道不奇怪吗？最后的最后——他吃了吗？”

　　“他知道……”安娜·怀特忽然开口道，她的声音哑得很不自然，像是有裂缝的风箱，“他暗示我家里吃不饱……妮娜，伐木工的女儿……用身体换来了面包……”
　　桑丘低声道：“他们逼你吞了火炭？”
　　“她曾用嘴为萨加拉的士兵服务。”老人固执道，“这是为了净化污秽。”

　　“你们向强者投降，然后妄图从折磨比自己弱小的人们身上找回尊严。”桑丘叹息一声，“这太可悲了……先生们，女士们，如果你们还有一点羞耻之心，就请住手吧。”
　　“我的孩子……”安娜吃力地说道，因为缺了好几颗牙齿，某些词在她口中听起来有些畸形，“他们带走了我的孩子……不只有我，村里所有的不洁之子都被……请把孩子们还给我，他们那么小，这都是我的错，请不要惩罚他们，让我来赎罪吧……”

　　萨拉菲尔挑挑眉：“孩子们？”
　　倒是有点出乎意料，她还以为这些村民会直接把出生的不洁之子弄死呢……当然，用比较曲折的方式，杀害孩童在神典中也是重罪。
　　“我们只带走了七岁以上的孩童。”老人回答，“七岁的孩子已经开始懂事了，继续让他们跟着这样的母亲，只会引导他们走向歧途。孩子们会被送去红树镇的乌诺祭坛，为天赋与祭祀们服务，洗涤自己的身心直至回归纯净，才能重新返回村中。”

　　“七岁以上？我还以为不过是这几天的事，居然已经有七岁以上的孩子了？”萨拉菲尔意味不明道，“也就是说，这个村子里的男人们忍受了至少七年的绿帽，直到这几天才决定不再忍耐下去，打定主意要清算罪孽，净化污秽？”
　　“不一样！”老妪颤颤巍巍地反驳，“以前都只是土匪，但这次……这次是萨吉拉的士兵！”
　　桑丘无奈地摇了摇头，萨拉菲尔则毫不掩饰地发出大笑。

　　“够了。”老人的下颚紧绷，“今天就到这里，直到没有自以为是的外人掺和我们的事。”
　　他是一位颇有威严的长者，让人一点也不奇怪他为何能鼓动如此多的村民，当他摇动手铃，人们就像熟练的羊群那样一哄而散，返回各自的家中。

　　人群散去后，老人站在原地盯着他们看了一会儿。
　　“你不可能每天都这么幸运。”留下这句话，老人转身离去。

　　桑丘扶起安娜·怀特，关切地问道：“您感觉还好吗？女士，您现在看起来脸色很糟糕。”
　　安娜虚弱地摇了摇头，努力把声音从喉咙里抠出来：“不用担心我，骑士老爷，比起这些，我……我很思念我的孩子们，我的卢娜和科尔……天哪，他们还那么小。”

　　“尽管他们的诞生不受人期待，但您仍愿意爱着他们，这实在令人敬佩。”桑丘叹了口气，“可在祭坛和神庙长大也是一个很好的选择，传说只要诚心侍奉诸神，有朝一日象征不洁的魔纹就会消失……”
　　“狗屎。”萨拉菲尔冷哼一声，“不过是一些弱智祭司用屁股想出来的话，从来没有哪个不洁之子能靠侍奉三神摆脱脸上的黑疤。”

　　桑丘有些无奈：“法师小姐……”
　　“这话不好听是吗？可惜，实话通常都不怎么好听。”萨拉菲尔刻薄地说道，“你和那个老人是什么关系？”
　　安娜微微一愣，轻声道：“他是我丈夫的父亲，我的丈夫是他的第三个孩子……阿布利特先生曾在坠星城做过学徒，村里的人们都很尊敬他，每个祭礼日都由他代表全村去祭坛供奉神明。”
　　“他在坠星城做过学徒？那为什么他说话还像白痴一样？”
　　“法师小姐！”

　　萨拉菲尔耸了耸肩：“你丈夫呢？他刚刚不在人群里？”
　　“他前天为了护送孩子们离开了村子。全村有二十多个不洁之子，因为是同一天出发，村里有不少男人随行保护……”说到这里，安娜叹息一声，“这也是好事，其他需要接受审判的女人们都关在猪圈里，方便日后剃发和游街……世上最残忍的一幕，莫过于被孩子看到这样的自己……”

　　“噢？”萨拉菲尔意味深长道，“你以为这就是最残忍的一幕了？”
　　安娜的表情陡然僵住：“什么？”
　　“红树镇的祭坛早就烧毁了，因为战乱，近期也没有重建的打算。”萨拉菲尔说，“你猜他们为什么要在这件事上撒谎，而他们究竟要把孩子运到哪里去？”