《桃杏折》野密蒙

8、第8章

　　皇帝将储秀宫变“冷宫”的事情，在皇城内掀起了不小的风波，其中最为震惊的是太后。

　　当朝太后是皇帝的姑母，也是褚嫔的皇婶母，年纪刚满三十。因为先前没有生养过，所以比普通女人看起来年轻很多，只是相貌平平，算不上美。太后还是皇后时，不得先皇宠爱，为了筹谋大业，曾将忠心耿耿的安南王府视为最大的阻碍，自然是不待见褚彦青的。

　　不过前朝的皇子公主，死的死，嫁的嫁，而褚氏的宗亲血脉中，也就能数得着褚彦青了。太后之所以同意皇帝把她迎进宫来，也正是看中了她这层身份。一来可以彰显皇帝仁厚，不忘先皇恩德，堵住旧臣中褚氏一派的悠悠之口；二来可以用她制衡安南王府和年氏一族，可以说是百利无一害。

　　早在两年前，皇帝就有意将褚彦青接进宫来，但是太后以国丧为由劝他三思而后行，不要在敏感时期落人话柄。去年年底，三年国丧期满，皇帝立即向太后表明，自己有意立褚彦青为皇后，但是被太后严词拒绝了。太后认为，褚彦青内心忠诚与否，仍需考验。再者说，会有人认为他们詹氏因为心虚，才着急立褚氏之女为后。所以，到头来只给了褚彦青一个嫔位，还故意用了她的姓氏做封号。

　　皇帝对褚彦青有意，并不代表她堂堂太后也要喜欢褚彦青。除非褚彦青能早日诞下皇子，让皇帝在龙椅上坐得更稳，那她这个太后就再也没什么可说的。

　　如今，太后得知皇帝惩罚四位才人是为了褚彦青，对皇帝的做法很是不满，但她也不能拿皇帝怎么办。太后转念一想，既然动不了皇帝，那就敲打敲打褚彦青，顺便和她提提国本大事。

　　这天，太后午睡过后，传吴瑞林到天福宫问话。

　　吴瑞林一听说太后传唤，几乎是跑着来的。一口气说完了四位才人的事情，立马又将褚嫔进宫前发生的事情，一五一十地告诉了太后，说得嘴角都起沫了。

　　太后坐在榻上，漫不经心地摇着扇子，听完吴瑞林的话没有开口，先端起茶杯呷了口茶，茶水刚到嘴里又吐了回去，蹙着细眉嗔怪道：“今年的新茶也忒难喝了吧。”

　　站在一旁的女官唤秋，连忙上前端过那杯茶，笑着说：“小人这就去给您换一杯。”

　　吴瑞林眼看着唤秋出去，脸上浮起一层笑意，料定太后这是打算出面了，心里踏实许多。

　　“太后娘娘，小人算是瞧出来了，皇上是真的对褚嫔娘娘上心了，还在长安宫亲自为她布置了筱梦阁呢。眼下只要褚嫔娘娘真心实意地侍奉皇上，相信后宫很快就会有皇嗣的好消息了。”

　　太后接着摇扇子，意味深长地看着吴瑞林，悠悠道：“以前褚嫔还是云曦郡主的时候，先皇就十分喜欢她，每年迎夏节都会留她在宫里小住一段儿。那时，哀家还觉着她是个文静乖巧的孩子。没想到，三年不见，她竟长成了这般不知天高地厚的脾性。”

　　吴瑞林附和道：“太后娘娘说的是。能得主子爷喜欢，是褚嫔娘娘的福分，可惜娘娘还是孩子心性，至今未对皇上动心，这才叫小人干着急。”

　　“哼，真是皇上不急急死太监。”太后一顿，将扇子随意丢在了小方桌上，厉声道：“去，叫褚嫔即刻来见哀家！”

　　过了没多久，吴瑞林的好徒弟满福带着褚彦青进了天福宫，吴瑞林自己直接回御前了。满福将褚彦青送到正殿门口便退了下去，留她一人在门外惶惶不安。

　　褚彦青来回捻着小指上的银指环，心里七上八下。太后到底算是自己的婶婶还是姑姑？或者是婆婆？那该怎么称呼呢？正在她纠结时，猛然想起蓉芳教过她，宫里上下只能称其为太后娘娘。有了答案，总算是安心了一些。

　　能帮自己的侄子成功夺权篡位，想必是个顶厉害的女人。褚彦青摸着指环默默给自己加油，最后像赴刑场一样向殿里走去。

　　“臣妾给太后娘娘请安，太后娘娘鸿福齐天，万寿无疆。”褚彦青低着头半蹲在那里，丝毫不敢有任何晃动。

　　太后打量她一眼，发现眼前的女孩和三年前相比，就像是一朵花苞忽然盛放开来，极为明亮鲜艳，只是站在那里不动，也最耀眼夺目。

　　有一瞬，太后觉得自己就要被她不可遮挡的光芒刺伤了。

　　“起来吧。”说完，太后垂下眼帘，手里把玩着一只青玉珠串。

　　“谢太后娘娘。”褚彦青站起来，终于得空看清太后的长相。弯弯细眉配上那双细长吊梢的丹凤眼，一看就是个有心机的，一定不好相处。她想着想着，露出一副奇怪的神情来。

　　太后对她这副神情有些不解，手里的动作停了，问道：“褚嫔，三年未见，你是不认识哀家了吗？为何那样盯着哀家看？”

　　褚彦青低下头去，声音怯生生的：“回太后，臣妾许久没有见到您，今日一见，太后更加的容光焕发了，臣妾一下被您吸引住了才会这样。”

　　太后一愣，心想，瞧瞧自己的好侄女，三年不见已经出落成了狐媚子，表面看起来怕你，说起话来油嘴滑舌，竟让你捉不住错处。难怪皇帝折腾了几个回合，她也没有就范。

　　“唤秋，”太后心平气和地看着褚嫔，语气淡淡：“赐座。”

　　褚彦青恭敬地向她欠了欠身，“谢太后。”

　　太后瞟她一眼，接着盘手里的珠串，不急不慢道：“你可知道，皇帝因为你，惩罚那四位才人此生永禁储秀宫？”

　　褚彦青的心头突然跳了一下，脸上却是一副无辜的表情：“臣妾有所耳闻，内心十分感激皇上为臣妾讨公道。只是……只是臣妾未曾主动向皇上提起御花园所遇之事，不知皇上是如何知道的。”

　　太后睨她一眼，确定自己这看起来胆小怕事的侄女，实际上有些城府，这不，三言两语就把事儿全推给皇帝了。

　　“皇帝是这座城的主人，这里有什么事是他不知道的。”说到这里，太后加重了语气：“你能得皇帝喜爱，是你的福气，可你也要看看自己做了什么，是否对得起皇帝的这份情意。”

　　褚彦青坐在凳子上，微微含着肩，做出一副虚心领教的姿态来：“太后娘娘教训的是，臣妾确有种种不妥，辜负皇上厚爱。”

　　太后道：“哀家不与你兜圈子，今日叫你来，不为别的，只是想告诉你，皇帝接手江山三年有余，根基尚未稳固，如果再没有皇嗣的话，恐怕会惹来非议。你既然入了宫，生是詹家的人，死是詹家的鬼，应该时刻牢记自己作为一宫嫔妃的本分，而不是让皇帝白白付出这么多的心意。”

　　褚彦青听完只觉得噎得慌，什么也说不出来。她这才明白，太后叫她来的真正目的，是让她这个褚氏郡主跟皇帝生孩子，好帮他们詹家稳固地位。

　　好嘛，她这是把自己当成一个行走的子宫了。

　　褚彦青假笑也笑不出来，面无表情地说：“臣妾明白了。”

　　太后挑了挑眉，边舒气边说：“明白就好。哀家一向知道你是个聪明的孩子，在这深宫之中可别想不开，误了自己。”

　　褚彦青道：“谢太后教诲，臣妾谨记。”

　　跟太后聊完，褚彦青当晚就端上一碗亲手做的酒酿圆子去了长安宫。不过，她不是因为太后的话才去的，而是为了确定一件事。

　　三天前，褚彦青拿着皇帝给她的旧荷包，去了一趟绣坊。她从一位女官那里了解到，这是自己五年前亲手做的第一枚荷包。她不难猜到，是“自己”亲手将荷包送给了皇帝。所以，她要来确定一下，皇帝对“自己”的心意到底如何。

　　长安宫灯火通明，在殿外当值的吴瑞林，一眼便看见褚彦青带着敏彤踏进了宫门。他如同见到了菩萨，内心一阵欢呼雀跃，连忙上前迎去。

　　“小人给褚嫔娘娘问安！”吴瑞林连声音都比平时高了几度，生怕屋里的人听不见。

　　褚彦青冲他笑笑，客客气气的：“公公免礼，还请公公帮忙通传一下。”

　　吴瑞林瞧见敏彤手里的盘子，惊喜道：“娘娘这是给皇上送吃的来了吧？”

　　敏彤笑眼弯弯：“这是我们娘娘给皇上亲手做的酒酿圆子。”

　　吴瑞林急忙转身，侧着身子往前带路，边走边说：“娘娘赶快进去吧，皇上他瞧见您来了一定高兴！”

　　褚彦青扯了扯嘴角，一副心事重重的样子。

　　进去时，皇帝正坐在桌前批阅奏折，桌上的一盏琉璃灯散发出暖黄色的光，简直将他照成了仙人模样。

　　吴瑞林轻声说：“皇上，褚嫔娘娘来了。”

　　褚彦青回过神来忙低下头去，乖乖行礼：“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”

　　她的话音一落，殿里静悄悄的，什么动静也没有。不知过了多久，才听见皇帝低沉的声音：“平身吧。”

　　在褚彦青起身的间隙，吴瑞林溜到敏彤身旁，拼命地挤眉弄眼使眼色，直到敏彤将酒酿圆子递给褚彦青。待褚彦青接了过去，吴瑞林立刻带上敏彤退出殿外。

　　褚彦青抿了抿唇，端着酒酿圆子走了过去，走到他身侧后轻轻放在了桌子上，而后又退回原来的位置，开口道：“臣妾谢皇上。”

　　皇帝手中一顿，随后合上奏折，抬头看向她，冷着脸问道：“你是为了御花园一事过来的？还是因为太后过来的？”

　　见他这样，褚彦青忽觉尴尬，手心都开始冒汗，答道：“回皇上，不仅是因为这些。”

　　皇帝“哦”了一声，说：“还有呢？”

　　褚彦青绞着手，掐了自己一下，索性快刀斩乱麻，说：“还有那枚荷包的事。”

　　皇帝盯着她，眼里似乎重新亮起一丝光，小心翼翼地问：“你……想起什么来了？”

　　这一瞬，不知道为什么，褚彦青不希望他眼里的光消失，于是鬼使神差地做出了一个她自己不能负责的决定。

　　“嗯，”褚彦青慢慢点了下头，声音越来越小：“我好像想起来一点点。”