《穿成负债小可怜》寻云者不遇

19、第 19 章

　　转眼间，三人就来到乐谣面前。

　　为首的男子厉声道：“想要在东陵这边摆摊，须得给我们哥几个上缴十文茶水钱。”

　　他把手伸长：“给钱给钱。”

　　乐谣还未反应过来，旁边的老汉帮腔了一句：“曹河，你们别太过分了！”

　　叫曹河的青年面上有些挂不住：“刘老头，你怎么今儿个管起闲事来了？是看这位小娘子生得好看，起了龌龊的心思？”

　　刘老汉面色难看起来，却识相地不再说话。

　　乐谣偏头询问他：“刘伯，这三人……就是这地方的势力吗？”

　　“呸！”刘老汉啐了一口，“他们就是附近村落的小混混，专门找看起来好欺负的人收保护费的。”

　　乐谣了然地点点头。

　　这时刘老汉却劝道：“小姑娘，你要么赶紧走，要么还是把钱给了他们，没必要触这个霉头。”

　　花点钱息事宁人，这道理乐谣当然懂。

　　但她却没有立刻下决定，反而仔细问道：“敢问小哥，这‘茶水费’……是几天一缴？”

　　曹河几个小混混就是没钱了就往这里巡逻一圈，找点好处，哪里想过这种问题。

　　他不耐烦招招手：“别管那么多，下次再看到你，我自然会找你要。”

　　如果他能拿出个章程来，乐谣不是不愿意掏钱。但从这人话中，乐谣能判断这些混混根本无法合作。

　　她一时间有些踟蹰，稍稍往后退了一步。

　　“怎么？不想给啊？”曹河并不给她喘息的时间，立时跟着逼近。

　　乐谣捏紧了手中的“木棍”。

　　就在她犹豫是不是直接当场拔剑的时候，一道妩媚的女声传了过来，打破了此间的僵持局面。

　　“哎哟，我倒不知道，这东陵码头，何时出现了这么些威风的人物。”

　　乐谣循声望去，发现来人是一对男女。

　　女子生得实在太好看，将身上金簪和华服的光芒都压下了三分。她眉间点着一朵桃花花钿，人还未到面前，香气已经盈满了四周。

　　而被她挽着的中年男子则生得高壮，一身黑衣，颇有些不怒自威的架势。

　　两人身形上差距有些大，但男子走路时一直有意配合着那红衣女子的步调，看起来怪异却和谐。

　　“红，红姐，江掌船。”曹河咽了口口水，毕恭毕敬打起招呼。

　　女子捂唇一笑：“你又到我这儿欺负人？”

　　曹河一改方才在乐谣面前的嚣张，抖得像只遇上了天敌的猫：“哪，哪有的事？我，我们就在这里随意转转，转转……”

　　含糊解释完，他便带着另外两人一拱手，告了辞后一溜烟逃了。

　　趁着这段时间，刘老汉简单与乐谣介绍道：“伶红，这才是这一片真正的主。她身边那个是江应，江掌船，伶红最大的……咳，恩客。呐，现在江上那艘最大的商船，就是他的。”

　　乐谣了然地点点头。

　　曹河几人离开后，伶红挽着江应走到乐谣面前。

　　她微微俯低身子，看了眼玲珑竹筐里面的东西，随后便抬头对江应道：“是刚挖起来的嫩笋呢，看起来不错。”

　　不等江应回答，她又抬头看了一眼乐谣。

　　“你攥着那根棍子做什么？”伶红蓦然笑开，“小姑娘，这笋怎么卖？”

　　乐谣定了定神，反问：“客人要多少？”

　　伶红抬眼看向江应。

　　江应大手一扫：“这才多少，都要了吧。”

　　乐谣这才意识到，这红衣女子这番举动，是在照顾自己的生意。

　　接着，伶红陪着江应在各个摊贩走了一遭，将大部分东西买了个干净。

　　卖米糕的刘老汉回到了自己摊位，一边打包着米糕一边与玲珑解释道：“你把东西收拾好，江掌船发了话，待会自然有小船工下来付钱收东西，咱们今天啊，就可以直接回家喽。”

　　乐谣此番过来，做买卖倒只是其次。

　　她东西少，很快便整理好了，于是转头来到了刘老头旁边，帮着他打包米糕。

　　刘老头原本想拒绝，却发现乐谣动作很娴熟，系着的绳结不光结实，看着还赏心悦目。

　　他饶有兴致提起一串乐谣弄好的米糕，问道：“咦，你这是怎么打的？”

　　乐谣一边放慢动作向他演示，一边也抓紧时间打探起来。

　　她有些不解：“刘伯，那伶红姑娘……看着就是个弱女子，怎的方才三个混混那般怕她？”

　　“伶红啊，是这码头的头号人物！”刘老汉也不隐瞒，直接道：“东陵码头此前封闭了许久，去年虽然重新开放了，却根本没有船只愿意在咱们这边停靠。

　　“他们已经习惯了，从上游的渠州下来之后，直接顺水再航行四五天，去下面的广埠。”

　　乐谣看了一眼江边的商船：“可如今……却已经有商船愿意在此地靠了。”

　　“是啊！”刘老汉嘿嘿一笑，“你知道是为什么？就是因为伶红啊！”

　　他稍稍凑近乐谣，压低声音道：“伶红带着附近一些女子，在这里做起了好大的‘生意’。说起来，咱们也是靠着她，才能在这里捞一口汤喝。”

　　听到他这番话，乐谣彻底了然了。

　　怪不得之前村长听到“东陵码头”四个字，反应竟那样奇怪。

　　旁边，刘老汉已经转移了话题。

　　他今日赚了一笔，十分愉悦，连带着不常发作的善意也苏醒了。

　　打量了乐谣两眼，他规劝道：“小姑娘，你要卖春笋野菜那些，哪里不能卖啊？你一个小姑娘家，如果想做正经的营生，往后千万别往这里来了！”

　　乐谣笑了笑，随意掂着手上的几个铜板。

　　她道：“可是只有伶红她们，这码头也不兴旺。”

　　“是啊。”刘老汉点头，“那有什么办法？船工们有钱，也照顾伶红那波人去了，咱们能怎么办？”

　　乐谣环顾了一下四周的摊位，只道：“那可不一定。这附近就只有东陵一个码头，船上也带不了多少东西，他们肯定是需要补给的。”

　　她尝试询问道：“您经常在此处摆摊，可知道每日大概有几艘商船停靠，船上每次能下来多少人？”

　　刘老汉撇了撇嘴，似乎对她的问题感到有些不耐烦。

　　但此时也实在无聊，米糕打包好了，还要等船工来取，于是他干脆往自己的小凳子上一坐，细细与乐谣聊起来。

　　过了一阵，果然有船工过来，付完钱后将江应之前要的东西都取走了。

　　刘老汉被乐谣问得心烦，交易完后火急火燎跑了。乐谣则挑起自己空空的竹筐，在附近又逛了一阵。

　　自认收集到许多有用的信息，她便循着来时的路，准备先回家去。

　　但才刚走出码头不远，她便被人拦下了。

　　曹河挥舞着手中的木棍，一下一下击打在自己的左手掌心。

　　见到乐谣，他嘴角勾起一抹冷笑：“总算逮着你了。”