《开个书院混饭吃》燕堂

16、审案

　　吴荣甫很可能是攀上别的高枝儿了，所以才与她退亲，这事儿林若阳早有猜测。只是她没想到那个高枝儿是袁家。

　　吴荣甫与李财安是姑表亲。吴荣甫的大姑母嫁到了李家，生有两子，李财安是她的大儿子。这林若阳早就知道。

　　而李家的女儿，也就是李财安的小姑姑嫁到了袁家，这件事还是父亲刚刚打听到的。

　　林若阳觉得，她终于可以将整个事件串起来了。

　　吴荣甫与袁家勾搭上了，想要与袁家庶女定亲，所以自己的手帕就到了李财安手里。因为这一条手帕，她先是被逼着退了亲，后又被李财安胁迫做妾，这一环扣一环的，组成了一个大坑，其他人都得到了好处，就把她林若阳给坑了。

　　车子行到舅母家门口，林若阳辞了舅母留饭的邀请，匆匆回了家。

　　林举人在友人的帮助下已经写好了状子。

　　这是父女俩昨日就商量好了的。吴家和李家可以告林家，林家自然也可以反过来告他们。

　　林举人状告吴家无故退亲，与李家勾结，胁迫女儿为妾不成，又诬陷儿子打人。

　　这样，两方都既是原告又是被告，谁也别想沾光。

　　下午，林举人就将状子递了上去。

　　第二天，承天府北路厅通判郑大人派衙役来通知，下午开堂审案。

　　林重元虽然不喜欢读书，但他人并不笨，在父亲林举人的“压迫”式管教下，十六岁的时候勉勉强强考中了秀才。

　　虽说是倒数第几名，但那也是秀才。

　　本来父子二人说好了的，只要林重元考中秀才，林举人就不再强迫他读书。但林举人看儿子竟然考中了秀才，就幻想也许儿子是一块可造之材，又让他接着读。这才引得林重元激烈反抗，跟着游侠儿跑了。

　　因为林重元是秀才，所以他在公堂上可以不跪，站着回话，并且也不用挨那几棍杀威棒。

　　而吴家和李家，因为吴荣甫和李财安都被打断了腿，无法出堂，就由吴荣炳和李财安的弟弟代替他们来了。这两家虽然家人有当官的，也有举人，但这两个人偏偏没有功名，都是白丁。

　　按说他们是要跪下回话的，但那位郑老爷受好友所托，又收了不少银子，就展示了自己“礼贤下士，平易近人”的品质，特许他们站着回话了。

　　这一次开堂，虽非公开审理，但双方阵容都挺强大。

　　吴李两家来了好几个族中的男人、管事的，外加不少的小厮，足足有二十多人。

　　而林家，帮林父写状子的那位好友，还有林重元的朋友王仲卿都来了。林若阳还请了一些文会里的举子前来助阵。

　　本来这事跟他们没什么关系，不过林若阳说了，他们以后都是要为官做宰的，多看看这种诉讼案子，万一考试考到这方面，写出来的文章更能言之有物，以后做了官，也是经验不是。

　　这些人一想有道理，跟着来了不少。

　　这样一来，林家这边的人加起来也有将近二十个。

　　虽说人数上比对方少两个，但这边几乎清一色的都是举人，这就显得……有点儿欺负人了。

　　北路厅通判郑大人有些头大，本以为林家只有一个弱女子，和一个多年不中的落魄举人，他随便糊弄糊弄，将案子判了也就得了。

　　谁想到，竟然来了这么多落魄举子。

　　虽说落魄，但也都是举人啊。文人多了，再被有心人一煽动，说不准就会出大事。郑大人在心情复杂中，拍下了惊堂木。

　　吴李两家先陈述，将自家人被打说得无比凄惨，还推出了两个鼻青脸肿的小厮，以及另外两个伤得轻一些的下人做证人，说是亲眼看到了打人的就是林重元，还将林重元那天的穿着描述了一遍。

　　郑通判叫书吏都记了下来，让相关人等画了押。接下来才轮到林家陈述。

　　林举人将林吴两家怎样定的亲，后来被逼退亲，吴荣甫怎样将手帕给了李财安，李财安逼自己女儿做妾，等自己儿子回来后，吴家又怎样带人上门，扬言要打断儿子的两条腿，打不过之后，又诬告，将儿子抓进了牢里，一一说了出来。

　　林举人在家练了一个晚上，说出来真是闻者落泪，听者伤心。书院的那些举子甚至喊着这样的人该打！

　　郑通判赶紧敲了惊堂木，喊了“肃静”。又问林重元，那天晚上是不是见到了吴荣甫和李财安，想起妹妹受的委屈，一时气不过打了人。

　　这种问话方式，完全就是诱供。不过林重元可不傻，只说自己当时确实很生气，所以在王家见到吴李两人后，理都没理他们，就回客房喝闷酒去了。喝醉后一直睡到了第二天早上。

　　对此，王仲卿也替他做了证。

　　案子明显不利于吴李两家，吴荣炳还叫嚣着林重元和王仲卿胡说、串供，叫郑通判赶紧判了他们。

　　众举子争锋相对，说吴李两家的证人都是自家的小厮和下人，根本就不可信。

　　郑通判头疼，这么多举子看着，他也不敢乱判，只好先退了堂，过几日再重新开堂。

　　第一次过堂结束了。出了衙门后，林若阳在京城一个比较大的酒楼——鸿升楼，请这些举子一起吃了一顿饭。这一次，他们算是出力不少。

　　林若阳还跟众人保证，这一个多时辰的观看审案，都算作是书院的实践教书活动，后面她都会给结算束脩。

　　举子们都很高兴，觉得非常有成就感。既帮忙伸张了正义，又现场观看了审案过程，并且还挣到了钱，吃到了美食。简直是一举多得。

　　也有细心的举子提醒林若阳，那位郑通判看起来对吴李两家有所包庇，叫林若阳小心。林若阳点头谢过了他。

　　林举人喝了一点儿酒，回家后还高兴地跟林若阳说道：“他们就找了几个自家的下人做证，这证人根本就不算数，过两天你哥哥应该就能回来了。”

　　林若阳却没有这么乐观，她提醒父亲道：“要是他们找到新的证人呢？”

　　“不可能！你哥哥说了，他蒙了面，还穿了夜行衣。”林举人梗着脖子说道。

　　林若阳感觉父亲太天真了。

　　吴家和李家不会善罢甘休的。

　　“这一次是他们轻敌了，以为有郑通判在，就可以一手遮天，并没有费心思准备什么证据。下一次，他们肯定会找到新“证人”，不管是通过收买还是威胁。栽赃陷害是他们一惯的手段。那位郑通判毫无疑问是他们的人，一直都在偏袒、包庇他们。哥哥还没有定罪，郑通判就将他抓到了牢里。爹您也告了吴家和李家，怎么郑大人没把他们抓到牢里呢？”林若阳道。

　　听了女儿的一番话，林举人好似被当头一棒敲醒了，急得在屋子里团团转。

　　“这可怎么办？这可怎么办？”

　　林若阳也很发愁。

　　自己家告吴家和李家的那些事，都不是什么大罪，只能在道德上博取同情。而在打人一事中，自己家这边的证人王仲卿是哥哥的朋友，做为证人并不算有力。对方要是收买几个人，一口咬定亲眼见到了哥哥打人，以那位郑通判的立场和为人，一定会判哥哥有罪的。

　　决不能让哥哥因为她，被判坐牢、流放！

　　可是她实是没有其他的法子了，该想的办法她都想过了。林若阳愁得一晚上翻来覆去睡不着，甚至将哥哥武功那么好，要不然越狱跑了这个法子都想过了。

　　当然，这个法子不到万一是不能用的，哥哥以后总是要回家的，背着个逃犯的罪名，以后就只能浪迹江湖了。

　　第二天一早，林若阳无心打扮，只穿了一身家常的青竹色衣袍，随意洗了一把脸，顶着两个黑眼圈儿到了书院，木着脑袋给学生们上了一堂算学课。下课后也不想回家，就失魂落魄地在书院里随意走走，不知不觉就走到了清泉亭。

　　前几日的残雪还没有化尽。碧绿的竹叶上覆盖着星星点点的白雪，小池子里，残荷顶着白雪做的帽子，随风摇曳，煞是好看。

　　林若阳却是无心欣赏风景。

　　她沿着碎石铺就的小径，拾级而上。并没有什么目的，只是想听听清泉亭里那潺潺的流水声。

　　人倒霉的时候真是喝口凉水都会塞牙缝。

　　林若阳慢悠悠地走着，没看到脚下有一块活动了的鹅卵石。

　　寒冬的早晨，石头小径上都结了薄薄的一层冰霜，林若阳踩到了那颗活动的鹅卵石上，脚下猛然一滑。她急忙舞动着双臂，想要努力平衡住自己的身体，但最后，她还是扑通一下子摔倒在了地上。

　　手掌被磕破了，疼痛丝丝缕缕地传来，膝盖也一阵阵地刺痛。其实并没有太痛，要是往常，林若阳肯定拍拍衣服上的土就站起来了，没准儿还能自嘲地笑上一笑。可是今天，坐在冰凉的地上，她的眼泪似乎不受控制一般，从眼角滑了下来，顺着脸颊滴在了冰凉的小径上。

　　林若阳抬眼看了看四周，一个人也没有，只有风吹过竹林的声音。大概是昨天吃了酒，所以那些举子都窝在屋里睡懒觉吧，林若阳心想。

　　萧瑟的冬天，一个人独自坐在地上，冬日的凉风……所有这一切，引发了林若阳心中澎湃的情感。

　　自从自尽醒过来以后，压抑在心中的难过、挫败等等感觉，像是开了闸的洪水一般，汹涌而至。

　　林若阳坐在冰冷的鹅卵石小径上，抽抽噎噎，哭得像个孩子一样。

　　“你在做什么？”一个清冷的声音响起。

　　林若阳大吃一惊，猛然抬头看去。

　　只见桓仪站在小路的尽头，穿一身白色梅花竹叶纹长袍，披着一件银白色出风毛的斗篷，身姿挺拔，如雪中谪仙一般。

　　也不知来了多久。

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