42、燕归来（上） ...
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原来「死」是这样子的。
清冷的地宫，空荡的回音，幽微的烛光──虽然这光照不出他的影子，只照出地上几十具长舌耷拉的女尸，一个个都是上吊殉葬的宫女，这些宫女生前他一个都没见过，死后自然也不待见，于是缓缓飘了过去，来到另一座棺椁旁。
一瞬间他有点恍神，不知今夕何夕，记得他是七月天御驾亲征途中死在塞外，再醒来时，只觉身轻如燕，突然穿棺而出，魂浮半空，环顾四周，发现这里只有他一个「人」。呆了半晌，慢慢想起当初决定迁都北京之初，曾找来风水师选定昌平天寿山为万年吉地，子子孙孙依山建陵，所以这里该是天寿山脚，他的陵寝地宫。
所以另一座棺椁躺的该是他的妻子徐皇后吧？还记得他十七岁大婚，她才十五岁，他对她，就像是朱元璋对马皇后一样，总有种患难夫妻的亲爱之情，可惜她早他十多年过世，芳魂若在，大概也投胎转世去了。
那他呢？他该何去何从？
「大明文皇帝朱棣何在？」
他猛然回头，已经好久好久没人这样直呼他的名字了，久到他好像都忘了自己是谁，彷佛他的名字就是皇上，皇上就是他……
来者乃是一名手握朱笔、头戴长脚幞头的判官，正带着牛头马面穿墙而来。那判官面对他的炯炯目光，却是夷然无惧，径自从大袖掏出一份卷轴，施施然展开，一字一句铿锵有力地读出他的生平实录，从年少到成人，他的一言一行一举一动，包括天下人都知晓的，和他自以为天下人都不知晓的，都巨细靡遗记录在卷轴中。
一轮念毕，那判官仔细端详他的长相，末了问道：「可无误？」
朱棣点头，他做事向来不喜拖拉，是就是，不是就不是，错也好对也好，如今也没什么可顾忌的了。那判官闻言，手中朱笔往卷上一勾，牛头马面随即一左一右上前挽住他手臂，总算看在生前祭祀丰厚的份上，没拿脚镣手铐为难他。
「请跟本官来。」
「往哪里去？」
「地府。」那判官微微一笑，伸手入怀，掏出一张似是虎符，刻满小篆阴文的通行令牌予他，「皇家联谊会。」
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面对不可测的未来，人难免会有不可言说的畏惧，但正由于其不可测，往往又伴随一丝兴奋期待，如同朱棣当年决定起兵清君侧时，胜为王，败则贼寇不如，最终他成了皇帝，原本是皇帝的侄儿朱允炆下落不明。到了如今，面对完全不由自身掌握的未知，只能默默接受。
就如同他现在默默听判官为他解说地府的规矩，何谓「皇家联谊会」，何谓守选，何谓提调官员，目下有哪些皇帝待在联谊会等等。
幽暗的云朵层层迭迭堆积而上，城楼前的金水桥下，非是昔日泛着金光波粼的流水，而是浑浊如死水的泥沼，褐黄淤泥堆栈、挤压，几不可察的推移，彷佛一张张狰狞的人脸不甘的吼叫，却发不出声音，只能无声的扯着干嗓嘶吼，化成一股股浊臭的沼气蒸腾。
看起来很像临死前的人脸──朱棣不由得转开目光。
这里是地府，地府一切颜色都是黯淡深沈的：天是无尽的灰云、地是无边的黄沙，连新生的绿草，都是即将枯萎也似的挣扎求生。唯一鲜艳夺目的颜色，就是血一般的朱红、赭红、鲜红，正殷殷切切地提醒──各位生前在人世享尽荣华富贵的皇帝们，你非身处人世，已属地府。
地府里的大明故宫，位于仿南京金陵兴建的大明镇之中，明朝开国皇帝朱元璋驾崩大行后，由于杀孽惊人，早年和蒙古军、陈友谅、张士诚等交战，晚年大杀功臣，尤以蓝玉案 、胡惟庸案为甚。经过冥秤衡量功过，由地府十八殿阎王层层批文定谳，循例将这位大明开国皇帝送至地府皇家联谊会，名为守选，实为长年圈禁。联谊会历代成员并按照新一代皇帝入会的惯例，拨了一方近河湖之地兴建大明镇，以供日后明朝皇帝、后妃、公主下地府守选之用。
而朱元璋的四子、朱允炆的四叔朱棣，经历了靖难之役、遣使出西洋、迁都北京、五次北征蒙古等轰轰烈烈的大事，终于也来到了这里，准备面对长达数千年的守选刑期。
判官和牛头马面直带着朱棣来到联谊会南边的大明镇，镇外，已有朱元璋派出的代表，准备「迎接」他心目中不孝不悌不仁不爱的四子。
那人身长八尺有余，正站在金水桥上，双手负后，背对着他，默默盯着桥下浊流。朱棣觉得他的背影有些眼熟，但一时认不出是谁。那人听得脚步声，亦缓缓回首，双眼凝视朱棣。
「……辉祖？」朱棣喃喃道。
那判官随即停下脚步，回首吩咐牛头马面放开朱棣。朱棣明白这是判官给他几分薄面，不欲他在故人面前沦作囚犯状，于是朝他点头致谢；判官轻轻颔首，顺势退到一旁。
「四殿下，谨奉太祖之命前来迎驾。」
来者大步上前，径以旧日尊称称呼这位昔日皇帝，显然早得朱元璋授意，朱棣轻哼一声，也拿他没有办法。
此人便是朱棣的内兄，中山王徐达的长子徐辉祖，当年靖难之役，他曾与朱棣兵戎相见，并大败燕军，可惜反遭朱棣利用两人的姻亲关系，放出假消息迷惑朝廷一方，使建文帝因猜疑而命他带兵回京。后来朱棣攻陷南京即位，徐辉祖手握丹书铁券 ，长跪祠堂不出，朱棣拿他没法，念在其父徐达乃开国功臣，且他是徐皇后长兄，便将其幽禁在南京私第，直到永乐五年抑郁而终，其后代世居南京，袭公爵直到明末。
两人从小熟识，后因各行其是而反目，关系可说亦友亦敌，朱元璋派他来接朱棣回去，也不知有什么用意，可能是想让两人算算旧帐，或是让徐辉祖念在妹子的情分上照顾照顾这位妹夫，总之在朱棣看来，他老子定是不安好心。
徐辉祖熟视朱棣，像要看看他究竟变成什么样子，半晌朝判官道：「范判官，有劳您了。」
「此乃范某分内之事。」
判官朝两人半揖还礼，随即递给朱棣一张画了两个大花押的文件，道：「我赵宋太祖十分倾慕阁下北征蒙古之雄才，托下官代为转告，若您得空，还请前往大宋汴梁城一游，我大宋太祖太宗必竭尽地主之谊。」接着示意他看手中的文件，果然是由「地府皇家联谊会」永久会长嬴政，与帝王分会会长赵匡胤共同签发，证明他乃皇家联谊会帝王分会的当然成员，会籍终身。
朱棣皱了皱眉，答道：「一定。」
于是那范判官带着牛头马面离去，徐辉祖与朱棣并肩默默而行。说到底，徐辉祖还是颇为了解这位皇帝妹夫的，因此不待他开口问，便替他解惑道：「那位判官就是范仲淹，大宋太祖赵匡胤特别请他接你过来，免得你人生地不熟。」
朱棣眉头一挑，这从未谋面的赵宋太祖帝王分会长倒也窝心，想来爱屋及乌，反过来也一样：蒙古人灭了他宋朝，他明朝灭了蒙古人的元朝，这位大宋开国皇帝自然对他青眼有加。
「那你呢？」
「我？」徐辉祖笑了笑，带了几分自嘲，几分说不清的五味杂陈，「当年我和仪华一起过来，太祖说增寿早去了陪秦桧下油锅，命我留在此等你，老人家还说这里就像白鹭洲，风光虽好，却寸步难行，要我和你说说什么滋味。」
秦淮河畔的白鹭洲，中山王府的东花园，当年徐辉祖就是在此过了五年幽禁生活，朱棣如何不知道？朱元璋杀鸡儆猴的居心不言而喻，只差没法子也弄他下油锅炸一炸以泄心头之恨罢了。
朱棣先是冷笑，随即想起他的结发妻子，徐辉祖的亲妹妹，「仪华她……」
「放心，太祖爷没有为难她，当年我和她差不多时间下来，没过几年，她就去投胎了，是个好人家。」徐辉祖不无感慨地道。
说到这里，两人皆无以为继，于是默默来到大明镇故宫，穿过午门，沿途走过熟悉不过的奉天殿、华盖殿、谨身殿等三大殿，朱棣突然想起一件事，脸色变得越来越难看，两边太阳穴突突的跳。
「这些宫殿，不会都是从北京烧下来的吧？」
徐辉祖抿了抿唇，尽量婉转地道：「孝陵这些年烧化的金纸银纸，都落到雷公电母的口袋了。」
「老头子……」朱棣咬牙切齿，几乎想把他老子嚼碎了。
永乐七年，他下令在天寿山兴建长陵，十四年在北京动工兴建紫禁城，十八年落成，十九年迁都北京，不到一年时间，三大殿骤然遭雷击大火，几乎毁于一旦，之后宫内几乎年年失火，永乐二十年时，连干清宫、坤宁宫也烧了。地府里的大明镇顺势建起一座座富丽堂皇的建筑，明太祖他老人家住得舒舒服服后，总算还剩一点良心，把朱棣的亲信道衍和尚姚广孝找来监工，在镇北兴建一座亲王规格的燕王府，就等朱棣寿终正寝的那一天。
也就是说，年年雷击失火都是朱元璋在地下主导，总共烧了三大殿、两大宫，几乎是半座紫禁城，最让人恼激的是：这些阴司钱还是他烧给他老子花的！
好不容易走至干清宫前，徐辉祖停下脚步，面对朱棣，表情有些复杂，说道：「今早我已向太祖拜别，送你进去后，也要往生投胎了。」
朱棣微怔无语，徐辉祖比他长上数岁，两鬓风霜，看来颇有乃父之风，于是不待朱棣回答，他又道：「本以为不会再见，再见亦是无言，万万没想到我们还能这样并肩说话。」
「这算世事难料吗？」终于轮到他尝尝阶下囚的滋味了……这回换朱棣自嘲地笑了，想起得和他老子大眼瞪小眼待在一起几千年，他就浑身不痛快。
「保重。」
徐辉祖为他们父子俩打开干清宫门，接着在他们父子俩背后关上门，门才轻轻掩上，一股诡谲的气氛顿时蔓延开来，十几个跟着殉葬伺候的婢女太监得知太祖将要跟燕王算旧帐，老早都躲得远远的，以免城门失火，殃及池鱼，不然被天雷真火烧得魂飞魄散可不是说笑的。
「扣」一声，朱元璋将盖杯搁在几上，隐约飘来八宝茶独有的冰糖甜香。朱棣盯着殿上的老父亲，仍是记忆中六七十岁银丝斑斑的模样，自己则是不惑之年刚即位的模样，或许这是他最意气风发的时候，因此一醒来便不知不觉变成这模样。
「给你殉死的宫人刚入籍地府，我差他们送往你那里了。」
「多谢父皇费心。」
虽称「父皇」，朱棣可没像燕王时一样屈膝行礼，大马金刀便在东首坐下。朱元璋深深看他一眼，父子不咸不淡的闲话几句家常，好像才三五年没见，朱棣只不过回京叙职，什么事都不曾发生。
就在一干奴婢提着的心、吊着的胆正要落下，暗潮逐渐变得汹涌，即便一干宫女太监躲得老远，仍然听闻干清宫里的唇枪舌剑，青花瓷碎片与紫檀木桌椅乒乒乓乓的碰撞声，向来死寂的大明镇，总算有了丝丝「人气」。
「老头子！」
「贼小子！」
朱棣不怒反笑，嘴角微扯，哼道：「窃钩者诛，窃国者诸侯，如今我这『贼』千古留名，也算值得！」
朱元璋出身草莽，一生最恨人家和他跩文，搞什么影射腹诽。于是父子久别重逢，惺惺作态不到半刻，便「瘌痢乞丐」、「高丽贱种」，以致「老王八」、「龟儿子」等口不择言的互骂，直如市井无赖泼皮，全无半点皇室仪态。
几个晓事的，连忙冲去找太祖御封大明首席国师刘伯温前来劝架，没想到刘伯温早早算到此劫，竟不知跑到哪座深山修炼去了，就连在燕王府托词为马皇后念经祈福的姚广孝，也不知溜去哪一座寺那一座庙。于是父子俩吵了一天一夜，掀旧帐、算新仇，搞得大明镇天雷轰轰，暴雨如水箭，好不容易吵累了，雨也停了，朱棣不想见到朱元璋的麻子脸，更不愿待在镇北的燕王府，索性应邀跑到汴梁作客，赵匡胤顺手拉他去参加大元忽必烈举办的草地跑马比赛，和赵匡胤赵光义兄弟跑马射箭解闷，气得朱元璋吹胡子瞪眼。
没想到，才不到一年，他和徐皇后的长子朱高炽也来到地府了。
世事当真难料，朱高炽战战兢兢的做了十几二十年太子，前有父亲不喜他体型肥重，不能骑射，后有弟弟朱高煦自恃军功骄横，好不容易登上皇位，不到一年便因心疾驾崩，唯一值得庆幸的是弟弟志大才疏，才能安稳把皇位传给其子朱瞻基。
朱高炽个性仁厚温和，不似其父，倒颇似其伯父，也就是朱元璋的长子、朱棣的长兄朱标。朱元璋在世时便十分喜欢这孙儿，朱高炽虚岁刚满十五便封他为燕世子。有见父祖不和，朱高炽一肩担起调停任务，先把朱棣劝回大明镇燕王府，小心翼翼伺候一阵，又托词设宴庆贺祖孙三代团聚，三人客客气气吃了一顿和头酒，对外摆出父慈子孝的模样，尽力维持面和心不和的假象。
朱高炽在位时间不长，无功无过，地府批文下来，不久便可投胎转世，朱元璋特地拿私库钱给孙儿捐了个好人家，然他还是留在联谊会斡旋数年，方才离开。他父子俩冷战不到几年，朱棣当年十分宠爱的太孙朱瞻基也来了。只恨他死得太早，幼子朱祁镇即位，内有宦官王振弄权，外有蒙古余孽鞑靼、瓦剌为患，不久土木堡之变爆发，动摇大明国本，朱元璋和朱棣此时倒连成一气，一概没好脸色给这些子子孙孙看。
「你教出来的好儿子！」
作者有话说
第42章 燕归来（上）
