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5、辛德瑞拉 ...
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辛长星打算在右玉营多待几日。
毕竟朔方军下属九大营,唯右玉营“人才出众”。
牛皮大帐离地一丈半,黄沙地上铺设了缠枝花的地衣,其上一床一案,案头上窝了一只猫儿,胖的像颗绒球,眯着眼睛正打盹儿。
帐帘一掀,外头稠浓的暮色闪进了眼,长行窦云扶着帐帘,把将军请进来。
辛长星身量极高,进帐时稍弯了一下身腰,面色就有些不虞了。
十一岁的小厮窦方儿端着一盆水,小心翼翼地进来,看着将军两手一搓,透明的鲛绡手套便褪了下来,窦方儿这才上前,收拾杂物,侍候将军净手更衣。
窦云端立在侧,斟酌着用词。
“……右玉营营将杜彪,朔州参将程中元的妹婿,在帝京念过卫学的的,倒不是个庸碌之人,大概只是不会管束兵卒罢了……”
“将帅无能,累死三军。”辛长星换了白绸的中衣,在大帐下立着,他想起了上一世,同他一道无辜枉死的数万兵卒,颓然立时浮上了眼眉,“好在杜彪治下虽散漫,倒不至于如左云营一般,出了北胡的奸细。”
窦云点头应是,顺嘴说起白日那小兵的底细。
“……说是上月从左近镇上征来的兵,大名叫做郑青陆。”
话未说完,便被将军截断:“贪生怕死之徒,也配叫这个字?”他撂下手巾,在案桌前席地而坐,那猫儿便跳上了他的手边,懒懒地窝了下来。
窦云知道将军说的是什么。
从前甘老将军家里头的嫡长孙女,打娘胎里出来便同辛长星定了亲,七八岁上人丢了,那小姑娘软软甜甜,成日里跟在辛长星后头喊大哥哥,名字单名一个露。
甘露。
窦云顾着将军的心情,小心翼翼地为他斟茶。
“……右玉营上下里外七千余人,也不是人人如此人一般鼠胆,将军不必在意。”
黄沙洼的水污浊,烧开了也不明澈,眼见那茶沫子浮了了一层黑点子,辛长星长眉微蹙,没了心情。
“左近有翠峰山一座,从那里取水罢。”他难得没有发脾气,只是没了喝茶的心情,“传令右玉营二十六名将领一一前来述职。”
热热的辰光在翻卷审阅、垂询问话里静静溜走,鸦青色的夜幕,点着伶仃的几颗星,亥时二刻,正是定昏时。
月色稠浓时,最后一个将领由帐子里走出来,脑中一团浆糊。
他是管骑兵营的营将沈铎,下辖两千名精干骑兵,自信能利落回事,可大将军一不问练兵,二不问阵营。
他一问骑兵的来历,二问马匹的数量。
这批骑兵前岁春季征兵而来,大多都是来自陇西、晋中,两地的汉子身形矫健,孔武有力,纵马驰骋,再是机动不过。
至于马匹,则是来自昭苏的乌孙马,体格低矮、骨骼粗壮,跑起来的速度甚至比北胡战马还快,在耐力方面更是优异。
将军却说不够。
单一个右玉营,便要增设五千骑兵,更要在黄沙洼再辟出百亩跑马场,用来饲养训练更多的战马。
至于伙食方面,要在和步兵一般的基础上,每一顿再增二两肉食。
沈铎领命而去,将军的牛皮大帐帐帘厚重,遮盖住了其间溶溶的光。
长行窦云在门前做了好一会儿的心理建设,这才掀帐而入,双手垂在身子两侧,恭谨道:“灶上炖了燕窝椰羹,属下给您端上来……”
辛长星正捏眉心,听到这燕窝椰羹,手立时就从眉间拂落,眼睛却依旧闭着,只余乌浓的眼睫盖在上头。
“滚。”他伸手召唤那只脚“雪龙”的猫儿过来,眼睛仍闭着警告窦云,“我发起火来六亲不认。”
窦云窒了一下,僵在原地。
将军死活不吃,侯夫人死活要炖,难为的不还是他们这些人。
将军在外头行事稳健,私底下那脾性却如狗,何止六亲不认,亲爹亲娘都不认。
窦云默了一默,眼见着将军招猫儿不来,他也帮着唤猫儿:“雪龙欸,猫主子嘿,您上哪儿觅食去啦?”
他唤猫儿的声气儿悠长,跟招魂儿似的,辛长星蹙起了眉,神情见鬼一样。
“滚出去找,”他挥挥手,这帐中就这么大地方,一览无余的,哪里有雪龙的踪影,他有些焦虑地听着滴漏,子时快要到了
窦云知晓将军爱那猫儿,养了六年的猫主子,感情深厚不说,且说这猫儿可是打定国公府要来的,就是从前甘家那小姑娘,日日抱在手边上的那一只绒团子。
这样的来历,任谁也不敢怠慢,眼见着雪龙没了踪影,窦云掀帐便四处奔着找去了。
辛长星心里记挂着那只蠢笨的猫儿,凝了会儿神,这才提笔写信——调配火器火炮一事要提上日程,总要和甘老将军通个声气才是。
他上一世身死牙狼关,身后事儿看的清明,八万朔方军四分五裂,朝野上下听话听音,紧随上意,弹劾他丢城弃甲、里通外国的奏折如山,昔日的友人、旧日的同窗、便是亲眷家属,无一为他鸣冤,唯有那位早已卸甲的定国公甘崧为他仗义执言,最终牵连入案,身死牢狱。
而那时,武定侯府同定国公府早已势同水火,六年未有往来交际。
原因在他。
六年前的上元节,定国公甘崧唯一的嫡长孙女甘露,提着小兔儿的灯笼,穿的像雪团儿似的,跟着十五岁的他去赏花灯,他少年心性,急着去赴校场比武的约,草草领着小姑娘逛了一圈,就送她到了定国公府门前。
就差那一步。
天渊地别,永世便不见。
他午夜常常惊醒,唇角咬出了血。
为何他就不能再多等一等,亲眼看着她进了府再走?
那个雪团儿一样的小姑娘,拽着他衣角,笑眼弯弯叫他大哥哥的小姑娘,他把她弄丢了。
她就那样胖胖的,站在国公府的门前,身后跟着比她还小的小丫头。
她梳着两个对称的小圆鬏鬏,额上还有细碎的绒毛,雪白的面庞上有一双明澈的大眼睛,那样好看的小姑娘,像是观音娘娘身边的仙童……
神思至此,他胸中烦闷,站起身来,往帐外而去。
窦云跌跌撞撞地过来,呼哧呼哧地喘着气,拱手道:“将军,雪主子找着了,就在那边,校场那边……”
辛长星蹙起了眉——自重生之后,他常蹙眉,眉心快要蹙出一只二郎神的眼睛了。
找着就找着,何必做这等凄惶的样子?
窦云知道将军一蹙眉,就是烦他了,赶紧憋住了气,一口气把话说完。
“雪主子不听属下的,远远儿地就冲我挥爪子,想挠死我……”
辛长星知道雪龙的脾性,窦云、窦方儿、陈诚,个个都被它挠过,他们自然怕它。
他接过窦云手里的灯,抬脚便往校场去,夜幕沉沉,他脚步轻捷,在黄沙地上踢起了一篷浅浅的烟尘。
月亮沉进了天尽头,天幕下只有幢幢的树影,又是一个星月俱灭的夜,只有手里那盏恍恍的灯,发着溶溶的光,映着脚前面的一方土。
一霎儿间他想起了昨夜那小兵。
把壕沟挖成狗洞,操练场上嗑瓜子,脏兮兮的小脸和爪子,不对称的小虎牙,桩桩让他生气,样样使他抓狂。
眼见着子时将至,他心中略有些焦躁,忽而有一声儿猫叫,他听出来是将手里的灯稍稍提了一提,光便往那校场一角照去,这一丛光晃过去,登时照出了一幕匪夷所思的画面。
那光秃秃的校场一角,孤零零的狗洞上,一个小兵坐在沙地上,手里拿着一个圆疙瘩在啃,身旁排排坐,坐了六只松鼠,每只松鼠的面前都堆了一堆瓜子,而它们的双手都捧着瓜子在磕,嗑的那叫一个风生水起、利落干净。
而他的雪龙,正懒洋洋地窝在那小兵的怀里打盹儿。
辛长星觉得头痛欲裂。
他的猫儿雪白雪白的,每日都要用绸布沐浴擦身,便是身上的毛,都有特制的犀角梳细细梳理,若是在侯府里,还单门有个抱猫的侍女,专门来侍候它的起居,今日却如此堕落,叫一个脏兮兮的小兵给拐了去。
这小兵一定是个精怪。
辛长星斩钉截铁的下了定论。
若不是精怪,又怎能召唤出六只松鼠来替她嗑瓜子,还能把他的猫儿给勾过去?
脚下的黄沙地略有些滑,他在原地站成了一颗木桩子。
青陆啃着甜菜根,心满意足地瞧着身旁排排坐的小松鼠,明明是个最末等的小兵,在这一刻,仿佛率领着百万雄兵。
饶是最爱嗑瓜子的人,二十斤瓜子那也是克化不了,她向来机智,在坑里睡了一觉,前半夜毕宿五给她送了榆钱窝窝还有俩甜菜根抵饭,又陪着青陆嗑出了小半斤瓜子仁,从坑里一直撒到小树林子里,引来了好几拨松鼠。
松鼠最爱吃坚果,二十斤瓜子眼见着就要见底,青陆开始怀念自己那张吱呀作响的床板子,笑眯眯地摸着怀里的那只猫儿。
这毛真舒服呀,滑滑的毛下头,是肉乎乎的脊背,手感是极好的。
青陆一手拿着啃了半个的甜菜根,低下头在这猫儿耳旁说话:“……你这么肥,一定不是什么野猫,若是真走丢了,一会儿就跟我回去吧,好歹有我一口的,我匀给你半口……”
她话音将落,便有人扬着声制止她:“有话好好说,不要吃猫。”
那声音清冽,语调却急促,旋即一人一阵风似的飞过来,将她怀里的那只猫卷走,又在离她一丈之地落定,警惕地看着她。
不要吃猫。
这说的是人话吗?
青陆停止了对手中甜菜根的啃咬,皱着一张小脸,不满地抬头看他。
然后被吓得停住了呼吸。
眼前人一手揽猫,身量高高,挺拔地像一棵树,他垂眸看向一丈之外的她,眸中金环璀璨,点亮了周遭的黑。
辛长星回想起方才令他惊心动魄的那一幕。
小兵低下头,凑在雪龙的脖颈旁,露出了白森森的一排牙齿,那颗小虎牙白的尤其醒目,似乎下一刻,这小兵就要咬断雪龙的咽喉。
他有些后怕地揽紧了雪龙,可雪龙抬头望了望他,开始挣扎,一下子便挣脱了他的擒制,猫足轻点,又扑进了青陆的怀里。
青陆被猫儿扑了个满怀,差点仰倒在地,右手在后头的沙地上支撑了一把,堪堪坐住,抱紧了猫儿。
“我不吃猫……”她有猫儿做倚仗,便大着胆子反驳他,“不单不吃猫,骆驼、老鼠、蝎子……这些我都不吃……”
辛长星无意识地应了一声,缓缓走至青陆眼前,伸出手唤雪龙上来。
雪龙却不理他,拿毛茸茸的脑袋在青陆的怀里蹭了蹭,好整以暇地窝起来了。
青陆眼睛落在了辛长星的靴子上。
将军真有钱啊,又换了一双英俊的靴子……
夜渐渐地沉了,倏忽便有一声的夜猫子凄厉的哀号,把人叫出了一身冷汗。
子时到了。
万钧的疼痛由手指的末端而起,渐渐地往上窜,游走在他的四肢百骸。
辛长星屏住了呼吸,踉跄着转身,却在转身的那一刻,脚又被人抱住了。
是的,他的一只脚又被这小兵给抱住了。
有那么一瞬间,他身体上的剧痛似乎停滞了,让他稍稍缓了口气。
“将军,标下能回营了吗?”青陆胆大包天,紧紧地抱着将军英俊的脚——上的靴子。
辛长星腿脚无力,使劲往前一挣,脚便从靴子里脱出来了。
他一把将雪龙捞起来,趁着疼痛稍缓,纵身而起,只穿了一只靴子,快快地往营帐而去了。
青陆抱着一只英俊的靴子,呆愣了半晌。
将军这是什么毛病,又落下一只靴子??