7、六 ...
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柳妃入宫前是有名的美人，才情与相貌俱是出类拔萃，专宠六宫也在情理之中，可惜福泽寡薄，没听得苏霁唤她一声娘亲便撒手人寰了。
那是一个和暖的三月，西宫设家宴，各路宠妃齐聚柳翠圆，赏春色，游湖光。
皇帝对着那片关也关不住的春色毫无兴致，只淡淡说了句：“春色无关花柳。”恰好一只粉蝶扑来，落在他随意挥出的小指上，看着那一开一翕的蝶翅，皇帝目光柔和深邃，半晌不语。
“春色独在这一点，无声也多情。”
随行伺候的宫女内监心中有数，齐齐点头称是——已故宠妃柳氏小名唤作蝶儿。
七岁的苏霁追逐蝴蝶而至，恰逢这幕。
自打柳妃殒后，他与父皇的关系也就那么回事，家宴上远远见过几面，只知是个高大雍容的影子，仅此而已。
此时皇帝无心春色的索然，及那一眼的眷顾令他模模糊糊有些欣慰。
心中一暖，待要上前请安，肩头被猛然一按。
“太子哥哥……”苏霁回头，只见苏觞不知何时撵在他身后，正半个身子趴在他背上，轻声道：“别去。”
苏霁一凛：“为什么？”
“父皇正在追忆你娘，不好打扰。”苏觞人小鬼大，读书不在行，心思却使在歪处。苏霁冷冷别过脸去，苏觞盯着他小巧柔软的耳廓看了一会，又道：“太子哥哥，你生得和柳妃娘娘一般好看，父皇见了怕会伤心。”
虽是赞誉，但被这泼皮孩子无赖似的笑容一映，苏霁倍感厌恶，叱道：“不学无术！你懂得什么了？爱屋及乌没听过？”说罢小鼻子一皱便向园中奔去，可那厢一抹明黄已被群花环伺，再也不是刚才那般请安问好的最佳时机。
苏觞是二皮脸性子，依旧笑嘻嘻的，趴在他背上更不松手。
此时园里热络起来，丈远便是玲珑婀娜的珠穗绣鞋，此刻若出声恐怕会落个惊扰圣驾藐视天威外加图谋不轨的名头，苏霁蹲得甚是窝囊。
“太子哥哥你擦了什么这么香？”苏觞的手勾着他的脖子，在他耳边悄声道。
苏霁微怔，脑中迅速回想今早熏了哪一味香，耳垂却被一口叼住，湿津津，软绵绵的舌头就此滚进来，实实在在沿耳廓画了一周。
苏霁大惊，电光火石的瞬间想起此刻的处境，生生把个“啊”字咽了回去，正自庆幸，背上陡然一轻，苏觞那小混账竟烟似的跑远，害他没收住力道“噗通”一声狗啃泥般栽出来现眼。
苏霁趴在那热烘烘的草面上，两眼一闭，假装昏死过去，内心却将苏觞那崽子骂了个一万遍。
各式火辣辣的目光射在面皮上，“啊~~！！”六宫粉黛跟见了流氓似的兴奋的高呼。有人翻转过他的身子，惊呼便改作议论。
“这不是太子殿下么？”
“中暑了吧？”
“怎么会在这……”
不尴不尬时，一个温厚男声如天降甘露般唤道：“霁儿，是……霁儿吗？”
苏霁不敢睁眼，忽然身子一轻，竟是被一双大手抱起。那人怀里是淡淡的凤髓香，被那香气拱着只三两步间便到了阴凉处，四野归于寂静。
那人手指沾了水在他唇间轻点，然后辨认似的沿着他的发际，额头，眉梢，眼眶细细描摹。
“霁儿……”良久，那人发出悠长的叹息，“这孩子原来都这么大了……果然是朕疏忽了。”
…………
“苏霁，苏霁？”
睁开眼，苏霁发觉躺在榻上，四周一片昏暗，不见鸟语花香，仍是他的清冷小殿。
春光不过梦一场，那个人再不会那样唤他霁儿。
他眨了眨眼，道：“络绎？”
络绎点点头，递来半湿的帕子，“醒了就自己擦吧，发了一身的汗。”又道：“做梦了？”
苏霁想了想，点头道：“可不是……噩梦呢。”翻个身，见窗外浓稠如墨，奇道：“几更天了？”
“什么几更天，该吃午食了。”
“怎么这么阴？”苏霁心里一惊，来到窗边，果见半空低低压着一团灰雾，如打翻的墨盏，翻滚搅动，看得人没来由的烦躁。
头天晚上腹痛闹了半宿，完后又要络绎陪他说话，没想到在清越的声音里反倒很快睡熟了。
忽的想到一事：“昨天你说……父皇他怎么了？”
络绎略略迟疑，沉声道：“内司库得来的信儿，圣上这两年身子越发的差，早朝已停了十余日，重要的奏章都呈到太子殿去了。”
“……”
见苏霁未做声，络绎近前几步，低声问：“你很恨……太子吗？”
“怎么讲？”
“昨夜你发梦，一直喊苏觞，苏觞，怪狰狞的。”
苏霁一愣，垂着眼笑了：“我那是在骂他呢，”良久又道：“我不恨他。我只恨运数，这玩意太无常。”
当天傍晚，姗姗来迟的雨跟不要钱似的玩命倾洒，在泥地里砸出一个又一个浅坑。
“现今太子一党自成气候，稍微有点眼色的朝臣都向其示好。皇上寒疾缠身，这段日子过得越发艰深，也有人说是被太子气的。”
“怎么讲？”
络绎道：“一定要听？”
“你说呢？”
“太子……好男色。”
苏霁以为自己没听清，又问：“什么？”
络绎脸颊微红，咬咬牙道：“男色！就是说太子喜欢男人，就像男人喜欢女人那样！”
“你听谁说的？”苏霁哑然失笑，“就跟多懂似的。”
络绎瞪他一眼，又解恨又惋惜的说：“大家都知道了……太子和一个公子的事传得沸沸扬扬的，为了讨他欢心还在城外硬圈了几亩地，作为专用的猎场……”
“真有此事？！”有鼻子有眼的事不容质疑，惊讶之余某个窍要关键却在混沌里露出头角。
络绎点点头，转向淅淅沥沥的窗外，面色凝重道：“你说他要是登基可怎么好，也不知他是男的女的都爱呢，还是只喜欢男子，若是后者……只怕……连子嗣都……”说到此，他乍然惊觉自己稽越了，偷眼看向苏霁，后者也望着同一片雨幕出神，仿佛根本未听到适才那番大逆不道的言论。
皇家讲究雨露均沾，若皇帝只喜男风，那可大大不妙。
“你说……这世上，当真会有男子喜爱男子一事？”
良久，苏霁说了这么一句。黑湛湛的眼仁映着一窗水汽，直直望向络绎，后者情不自禁的点点头，又摇摇头，道：“我……不知道。”
苏霁似神游物外般，又面向窗外，专心看雨。眼中流光溢彩纷呈，神色变幻莫测，涌动着络绎从没见过的危险情绪，仿佛雷电雨雪晴诸般气候在那双眼里一一闪过。
“苏霁？你在想什么？”
又是良久，苏霁才“啊”了一声。
雨渐止，夕阳挣扎着露出半扇脸，几线金光穿透雨雾，墙角几株病病歪歪的夹竹桃登时艳染金边，容光焕发起来。
未等雨水完全消止，络绎便拎着长剑耍弄去了。
一招有凤来仪直点长空，未等力气使老便横扫而下，气劲灌得十足，耍出极精彩的一式分花拂柳，剑光缠绵，白练乱舞，刚抖擞起的几株夹竹桃应声而散。
络绎承认这是在泄愤，只是连他都不晓得这一腔愤恨从何而来。
从苏霁梦呓时喊的那个名字？那段灵魂出窍似的思考？还是突如其来的陌生神情？
然而不管哪一样，都不该与他有关。
当天夜里，苏霁把自己关在书房整晚。
络绎不知道这是怎么了，但隐约觉着或许和自己带来的那个消息有关。
太子好男色……越想越是莫名的心慌，仲夏夜晚根本不适合思考，因为总有不知名的小虫在啾啾乱叫，把思路断了个七零八落，最后脑中就只剩一句——这世上……当真会有男子喜爱男子一事么？
天际发白时，络绎才去寻人。
老远就看见苏霁支在书房门口，怀里搂着一坛酒，身子随风晃荡，看清他手里那坛酒，可把络绎吓坏了。
那是三年前某次翻找杂物时在库房发现的，许是哪个奴才偷藏的，上好的花雕，不短的年份。他记得很清晰，当时他献宝似的呈给苏霁，苏霁却淡淡一笑，道：“用不着呢，你当我真需要借酒买醉痛哭一场么？”
想到此，络绎的心肝仿佛被只小手捏住揉了个七七八八，苏霁，这么说……你现在需要借酒买醉痛哭一场了么？
“络绎……”苏霁认出他，眼神直勾勾的，“络绎……我若做错了事，你会原谅我吗？”
“自然原谅你，你先随我回屋躺着。”
近处看得更分明，苏霁尖削的脸皮白得吓人，眼角末梢晕出的一圈淡粉却艳极，纱般拢至眼底，渐隐于颧骨面颊，随着络绎走近，那两团红晕竟慢慢凝成酡红色，说不清是汗是酒还是泪，清粼粼的一滴从鼻翼旁滚落，顺着下巴，流进颈窝里，沿着发丝，又染在衣上。
小风吹来，袍袖尽展，一尺七的小腰不胜寒般一软，顺着门框滑跌在地上，嘴里还不住口的念叨：“络绎，他们都在骗我……”
“骗你什么？”络绎柔声应着，沉着肩头架起他的手臂。
“他们！”苏霁抽手向后一指，络绎定睛看去，只见室内一片狼藉，地上摔着无数砚台笔墨碎渣子。
“他们都在骗我！什么君子不器，什么仁礼为先！……都抵不过无常……有何用，有何用？”苏霁来了精神，挣脱络绎的手臂向屋内跑去。
“还有他们！”苏霁指着架上的书籍，疯了似的拂在地上，又狠狠踩了几脚，边踩边不住叫骂：“他们从小就要我作君子，不让我哭，不让我笑，狗屁的君子三戒，什么谋道不谋食，忧道不忧贫！有什么用？！”
折腾得累了，一仰头，把剩下的酒舔了个涓滴不剩：“络绎……君子的道，行不通了，我要走别的路了……你会怪我么？”
络绎只当他是撒酒疯说胡话，顺着他答道：“不怪，不怪，这里露重，我们回房再骂好不好？”心道，殿下性子静极，遭逢大变都面不改色，想必苦闷憋久了，这么散一散也好。
听到他说不怪，苏霁便安静下来，歪着脖子顺在络绎怀里，任他半背半抱哄将回去。
半温小榻上，苏霁勾着他的衣角，半闭着眼睫问道：“络绎，你会一直在我身边吧？”
“自然是在的。”
“不管将来如何吗？”苏霁追问。
“将来？”络绎微怔，将来……除了死亡，还会比现在更糟吗？
他看着苏霁微红的眼眶，吃不饱，穿不暖，三年来未曾踏出过天晴殿一步，连喝一口茶都要反复斟酌……
“我是说，如果……一切都没发生，我仍是太子的话，无关同情或怜悯，你会依然留在我身边吗？”
“我会。”络绎想也没想答道，然后对着苏霁单膝跪下，右手按在胸口，左手背于身后，行了一个珍而重之的武将大礼。
“我会尽心保护您，陪伴您，直到您登基的那一天。”
苏霁一怔，刚涌出的感动全部冻结在面上，“为什么是登基的那一天？为什么不是永远？”
“因为那时您就是皇上了啊，担忧的事情远比当太子时复杂且重大得多。”络绎紧抿的唇轻启，露出一个充满希翼的笑容，六颗银白小牙花般绽放，“而我，作为将军的后代，自然要驻守边疆，为您防范一切未知的凶险。”
苏霁默默看了他一会，道：“不，我要你一直陪着我。”
作者有话说
第7章 六
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