《宠臣》红糖

46、四十三 大苏与西疆

　　大苏与西疆之间隔着一重山，名揽翠，山脚有个镇子，名乌衣。
　　揽翠山，乌衣镇，除去土生土长的村民外，还有不少旅人和商人，旅人旨在游山玩水，顺便淘换些邻国的稀奇玩意，商人意在倒腾货品，买卖做成后顺便游山玩水，因此这里无论在哪朝哪代都是个世外桃源般的所在，交战不侵乌衣镇，是两国间不成文的规矩。
　　可如今，乌衣镇不太平。
　　似乎是败了又似乎是胜了的西疆军马正驻扎在此处。
　　旭日初升，揽翠山上站了许多人，是身着铠甲的兵士，从半山腰排到山脚下，不知在练哪门功夫，村民们没见过这阵仗，纷纷奔走相告，“老李家的小谁，今儿个可不能去山里采药，当心兵爷捉了你去！”“王婶，转告你家客人，今儿个不宜爬山！”“为什么？山神不高兴呗！”

　　山顶，站着两个人。
　　一个身穿金甲，腰佩重剑，一个轻装便服，手无寸铁。
　　身穿金甲那人站得笔直：“你凭什么要本王信你，用你？”
　　“凭我有能力，有本事。”身穿便服那人比他站得还直。
　　“可是本王听说你是大苏第一宠臣。”话里带着笑音，神色中带着轻蔑，抛下这句话后他便不再出声，而是转头望向山空处。
　　晨雾缭绕，连近处的景色都看不真切，何况更远的地方，但比景色更模糊的是人心。
　　这次战争说不清是胜是败，放在三天前来看，西疆应是败了，败给一个无名小卒，但现在看来，似乎又是胜了，从心理上胜了，虽然没能拿下大苏半座城池，但却收了一个人，这人叫络绎，而且，是苏殒极为看重的人。
　　络绎盯着那人的背影，轻轻笑了，那人半转了头问：“笑什么？”
　　“因为好笑，”待笑声稍止，常夏绝听到他说：“是，的确是宠臣，宠到要用玄金链子拴着，整整一年。”
　　“什么？”
　　络绎解开袖口露出双手手腕。
　　常夏绝不由转过身来，近前几步，看到上面森然刻着疤痕，是常年被金属重物摩擦留下的痕迹，在西疆，只有死牢重犯才有此伤口，因为日夜戴着镣铐，伤处不见合好，才会积成印记。
　　“脚上也有。”络绎将袖口放下，盖住伤痕，“陛下也要看看么？”
　　“不必，”常夏绝有些动容，稍顷又道：“可本王听说……你曾在冷宫陪了他三年之久。”
　　“陛下，不是冷宫，是禁宫，冷宫是不受宠的妃子住的地方。”络绎挑了挑眉，“那陛下可还听过络家三十六口被满门抄斩的事？”
　　常夏绝点了点头，有些明白了。
　　传说苏殒继位当日便以谋逆罪连抄了几位重臣的满门，传说之前的太子中毒也和他有关，再传说他是克尽大苏半壁江山的人，当年便是因此被废……常夏绝不喜欢打探是非，只是这些是非已闹得大苏上下人心惶惶，正是适合突袭的好时机。
　　只是这绝好的时机却荒废了，被这个叫络绎的给堵回来了，之前只听说他是大苏皇帝的伴读，怎么忽然成了将军？
　　成了将军也罢，却在大苏胜局已定的时候忽然降了。
　　常夏绝很头疼，这匹黑马忒不按常理出牌。
　　信，还是不信？
　　盯住对方的眼睛问道：“这么说，你是为报仇？”
　　青年垂下眼，山风猎猎，吹动他额旁一缕黑发，与纯金的耳饰缠绕住，他拨开那缕发丝，淡淡答道：“我只是想要自由。”
　　“自由？”常夏绝冷哼一声，“你现下已是大苏的眼中钉肉中刺，终你一生都逃不过叛国的罪名，单这一点，就不可能自由。”
　　“络绎斩尽了后路，只为证明诚意。”
　　“诚意？可本王也未必担保会给你自由，为国效命，忠君之事，哪里有绝对的自由？”
　　“为人臣子，自然是指哪打哪，只要……陛下不会拿锁链锁着臣的手脚，臣就感激不尽了。”
　　“你想太多了，本王还没决定信你。”说完，常夏绝背转过身去。
　　阳光尚不浓烈，隔着轻雾照在身上有些暖意融融，络绎上前一步，语气有些急切：“如何能信？”
　　“把大苏打下来。”
　　半晌，身后那人没有出声，常夏绝勾了勾嘴角，眼中涌现杀意，手刀是早就捏好了的，锋上淬了剧毒，只待听到那人意料之中的托辞便挥刀击出。
　　“可以。”络绎如是说。
　　常夏绝眼中讶色一闪即逝，杀气却未减。
　　“只是不知道陛下想要一个什么样的大苏？”
　　“哦？”
　　“是死气沉沉的大苏，还是和现在一般鱼米丰饶的大苏？”
　　“当然是后者！”
　　“那么就不能硬取。”
　　“何为硬取？”常夏绝转过身来，手背在身后。
　　“就是先前这一仗，”络绎直视他的眼睛，沉声道：“即便不是我应战，西疆仍会输，这是地利的功劳。”
　　“的确，战线过长。”常夏绝道，又问：“照你所说，就算我西疆兵力比现今强盛十倍，最后也不过是拿下一座死城？”
　　“是，”络绎稍垂下眼，望着对方的衣袖：“陛下想听络绎分析？”
　　“不是正在听么？”
　　“那么可否请陛下将匕刃收回去？刀刃无眼，络绎不想沾上莫须有的罪名。”迎上对方惊怒的目光，络绎坦荡一笑，也不管山顶上怪石嶙峋，单膝跪了下去，敛声低首道：“疑人不用，用人不疑，陛下若不信络绎，络绎即便磨破了嘴跑断了腿在陛下眼中也不过罪臣一个，何苦还暗暗探究？不如现在就给络绎一刀，图个痛快。”
　　“好！”常夏绝朗声一笑，右掌翻出那柄泛着蓝光的利器，“话说得倒痛快，只是不知道怕不怕死？”他弯下腰，刀刃挨上络绎的皮肤，贴着脖颈慢慢向上游走。
　　“此毒乃西疆特产，天下绝无解药，端的是见血封喉，顷刻入骨，相信不比你大苏的鸩毒差。”
　　确是好毒，刀贴上脸皮时，络绎闻到一股诡异香气。
　　须知越是剧毒之物，越是甜美，例如好看的蘑菇吃了会丧命，例如最毒的虫子往往壳衣鲜亮，例如鸩毒烹制的枣茶异常浓香……络绎闭上眼。
　　有些东西，是需要争取的，即使结果不尽如人意，至少我们努力了。