3、长男 ...
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3.长男
“山上的小兔子，耳朵为什么那么长？”
“那是因为，兔子妈妈在怀着他的时候，吃了长长的大树叶……”
灶门炭次郎在廊檐下抱着竹雄和花子唱摇篮曲。
祢豆子出生在冬日里一个难得的晴天。这孩子从在妈妈肚子里一直到出生都没有让人操过心，以至于产婆还在半路上孩子就已经生出来了，顺利到不可思议。
之后，茂、竹雄和花子陆陆续续出生，家里变得越来越热闹。
为了减轻家里的负担，即使只有八岁，炭治郎和他也已经开始跟随父亲上山挖炭了。不过他从昨天晚上开始就有点持续的低热，所以被炭治郎以头槌勒令在家休息，今天只有炭治郎和父亲上山了，他则在家帮忙照看弟弟妹妹。
‘不过用头槌攻击的话真的不会两败俱伤吗……炭治郎？’同样头很硬的炭次郎在炭次郎坚定的眼神下默默的咽下了这句话。
炭次郎的目光投向山林深处。，不知道是不是他的错觉，总觉得今天的空气中有点不同的气味……
祢豆子“吧嗒吧嗒”的从走廊的拐角跑过来摸了摸炭次郎的额头，“还在发热呢，就这样坐在外面没关系吗哥哥？”女孩粉色的眸子里写满了担忧。
“没关系的，祢豆子！哥哥吃了药郎先生的药，很快就会好的。而且哥哥有多穿衣服哦。”炭次郎举起袖子，示意自己有注意保暖。
“而且，坐在这里等爸爸和炭治郎一回来就能看到了。”炭次郎爽朗的笑着伸出手摸了摸女孩的头发，“祢豆子不用担心。”
“笨蛋二哥！”茂抱着一件厚厚的羽织从房间出来，“把腿也盖上！身体不好就好好注意一下啊！”
“……好严历啊……茂……”炭次郎开心的接过羽织，然后给了弟弟一个摸头杀。
“笨，笨蛋！我才不是担心你呢！只是担心你生病会让爸爸妈妈担心！”虽然嘴上这么说着，身体还是很诚实的小男孩脸颊比炭次郎这个发热病人还红，并且相当享受哥哥的摸头，还试图在温暖的手缩回去的时候伸长脖子（虽然本人似乎没有发现这一无意识行为）。
日渐西沉，山上开始泛起薄雾，炭次郎裹紧身上的羽织，喃喃细语：“天快黑了呢……爸爸和炭治郎也该回来了吧……”
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灶门炭治郎抹了把额头上的汗，沾着灰尘的脸上看上去有些脏兮兮的。
一边的炭十郎确认了下天色，然后把斧头别在腰上招呼炭治郎：“可以了炭治郎，准备回去吧。”
“啊，马上！”
炭治郎背上小一号的背篓，乖乖的跟在父亲身边下山。心里想着不知道在家里的炭次郎身体有没有好一点？
作为双胞胎中的哥哥，虽然严格来说两人的年纪并没有什么差距，但炭治郎在面对身体比他虚弱许多的弟弟的时候天生有一种使命感。
［一定是在妈妈肚子里的时候营养都被自己吸收了，所以炭次郎的身体才会变弱。 ］
明明是兄弟，作为哥哥的自己身体好到从来没有生过病，弟弟却总是在生病，所以会会这么想也是理所当然的。
结果虽然是立志要好好照顾弟弟妹妹的长男，有时候也不得不承认弟弟炭次郎要比自己成熟的多。
‘要是能快点长大就好了……炭次郎不知道在瞒着些什么，要是长大了就可以帮到他了吧？’
一大一小的身影走在山间的小路上，时不时踩上枯枝残叶发出沙沙的声音。忽然，炭治郎停下了脚步，他嗅了嗅空气中夹杂的气味，有些不安的拉住身旁的父亲，“爸爸……气味……好奇怪啊……有野兽的味道，还有血……从家那边传过来……”男孩不确定的说道，某种焦躁的情绪让他的声音略略发抖。
灶门炭十郎，这个植物一样情绪淡泊的男人第一次在孩子面前出现巨大的情绪波动。他瞳孔收缩，扯住背篓的背带任由满满一筐的炭跌落在地上咕噜咕噜的滚开，“炭治郎，扔掉背篓。”
这个瘦弱的男人抱起男孩，以一种难以想象的速度朝家的方向奔去。炭治郎在父亲怀里只能看见父亲的花札耳饰在风里翻转摇曳。
越是接近家，血的气味越浓。
家里前院的桌椅倒塌在地上，一只野猪脖颈斜插着一把斧子倒在院子里，浓郁的血味从野猪身上传过来。但却没有看到家人的身影，只能隐约听到压抑的哭声和呜噎。
“葵枝——”
灶门炭十郎呼唤着妻子的名字，他抱着炭治郎踏进倒了半边门的昏暗室内，发现妻子和孩子们都在，才松了口气。
“大家都没事吗？发生了什么？”
“爸爸，为什么炭次郎身上也有血的味道？”
炭治郎被放下来，他的手缓缓指向躺在地上的瘦弱身影。
“呜……野猪突然跑了过来，炭次郎保护了弟弟妹妹们……但是，血怎么也止不住……”
葵枝的话语颠三倒四，，她的手按在儿子的伤口上，然而明明用了药物绑了绷带，血还是止不住的流出来，将雪白的绷带染成红色，让人无法想象，孩子幼小的身体里，怎么会有这么多的血。
孩子们在一旁小声的啜泣着，炭十郎手握成拳，狠狠的锤在地面上，“给我新的绷带！”
他用新绷带狠狠的勒住孩子的伤口绑上死结，“照顾好孩子们，我带炭次郎去镇子里找医生。”他走到门口，看了眼直愣愣的炭治郎，一只手压了压男孩蓬松的头发，说：“炭治郎，交给你了。”
男孩看着父亲的身影很快消失不见，他僵硬的扬起笑脸，用往常一样的声音安慰家人：“已经不用担心了！爸爸一定会让医生治好炭次郎的！炭次郎不会有事的！”
对，炭次郎不会有事的！炭次郎……我的弟弟，怎么会有事呢……？
“撒～先把眼泪擦一擦吧，家里还要收拾不是吗？不能让爸爸和炭次郎回来看到乱七八糟的家里啊！”
身为长男，不可以让家人一直哭泣啊，要想办法安抚大家，对吧，炭次郎？
男孩微微颤抖的身体成为了这个不安的家中的安定剂——
作者有话说第3章 长男
