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41、前传十八 驾笼 ...
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阿信反应过来时，茶杯已经被和子的衣袖带倒在地，茶水沿着蔺席的缝隙，沾湿了她们的衣摆。
“这是御前樣的命令，除了若样和伊川家老以外的人，都不得前往江户！”
“我是月千代的母亲！”和子对她的劝告充耳不闻。
阿信感到手上一阵冰凉，夫人汗涔涔的手指正抓着她的手，试图将它拽离衣服。
她干脆用膝盖撞开茶杯，将和子的两片袖子紧攥在手里，以一种急切的语调说道：
“您想一想，自从若样出生以后，您哪一次给若样哺过乳，哪一次给他缝过小衣服？不管本意如何，您已经被旁人看作失职的母亲了。”
“失职”。
被这个词击中以后，和子顿时露出苦笑，低头对上阿信的目光。老女中的眼里出现了某种熟悉的神色，和母亲当年的反应一模一样。
她和清次的事被发现时，母亲也曾失态地跪坐在地，用发冷的手指焦虑地握住女儿的手。那时阿信也在场。
“若样不在了，您也可以为御前樣诞下新的子嗣！御前樣说不定也这样想呢……
若样要走已是定局，不如好好抚育下一个孩子……”
阿信搜肠刮肚，翻找所有能劝回夫人的话，然而夫人没有任何松口的迹象，只是叹息一声。
“真像啊。和母亲真像。”
听见始料未及的话语，阿信睁大眼望向夫人，突然沉默下去，二人同时丧失了争辩的力气。
和子松开手，倚着柱子缓缓瘫坐下来，嘴唇紧抿着，神情很不和悦——阿信明白个中缘由，却说出这样伤人的话来。
不久前听到襖门后发出布料和蔺席摩擦的声响，现在月千代大概还在门后，听见这些话，也许已经哭了吧。
连哭泣也不出一声。
“阿信能够明白吧，作为母亲的感觉。”，和子一怔，见对方没有回答，于是闭眼笑起来，“不明白更好。盂兰盆节（1）快到了。”
“那要御前樣的同意才行！”
再次找到开口的机会，阿信反驳的话立即脱口而出了。
“不会让阿信被连累的。”
“只是您怎么办呢？御前樣的脾气……我们女人家，能说什么？”
阿信看到和子平静下来，于是松开手，低头收拾茶杯。
“您不要意气用事便好。”
“谁知道呢。孩子是只有这个了。”
趁着阿信松手的当儿，和子推开她穿过隔扇。
绘有兰草、红白椿花、津因川与秋叶的襖门依次打开，可是门后皆无月千代的身影。和子每走一步都感到忐忑。
在推开最后一层襖门时，那种忐忑被印证了。月千代已经消失，只剩下花丛里的球。和子顺着抛球的方向走过去，一直迈上对面的檐廊。
檐廊一片静寂，只有小池里流转的波光印在屋梁上。
和子静静地找了好一会，在即将失去见到孩子的希望时，忽然看见一件带血的小外褂钩在矮松的枝头。
她从背后走过去，生怕惊扰了孩子。
只见月千代按着左介的的手，而左介不断挣扎着，手掌在石桌上留下土色沙砾的痕迹。除脸上以外，他浑身都有土留下的污迹。
“不要把土块塞嘴里！不是要让左介吃那种东西……对不起，既然咽土块这种事情都能做，比它简单得多的事，为什么做不到呢？”
左介依然睁大眼睛恐惧地看着月千代，泪水覆在瞳仁上，泛出的光泽已经彻底盖过那双眼自身的光彩。
从来不敢想象的可能，居然从若样的嘴里吐出了。左介胸前的伤口开始痛起来，恋心突然像掉在地上的茶盏一样砸个粉碎。
“只是砍断木头而已，如果再早一点……”月千代缩在石凳上，盯着地面的泥土。
和子看见此番情景，想要上前，却觉得事有蹊跷，如果盲目打断，两个孩子可能会留下心结。
左介用袖子抹去眼泪，发现若样也在流泪。
“完了，都完了。”月千代忽然捂住脸不断抽泣。压抑的泣音逐渐转为细细的、尖叫一般的声音，“对不起……”
“若样，”左介小声唤道。
“左介？”
“在下只是觉得，我们两个就算出去了，也活不了……”
左介只敢说出半句话。在长屋门口洗衣服的时候，他听见藩士们说，无论如何御前樣都会让若样消失，去田山家已经是最好的方案了。
若样年纪还小，身体也弱，如果说他夭折，没有任何人会怀疑。
“在下会和您一起去。”
这是左介能作出的唯一回答。
若样的面容仍然像先前一般可爱，乌黑的鬓颊发整齐地垂下，柔软的面颊半掩在其后。左介此刻却觉得它好像一张陌生人的脸，越来越难以靠近。
“把土吃掉。我让左介这样，左介就一定会做的吧。”这种话怎么也不可能是若样说的，他是不是被狸子夺走身体了呢？
左等右等，若样却连张一张口也不肯，也许从一开始，他就没听过这个小姓任何一句话。
左介看着若样的眼睛，在确定他不会答复后，鼓足勇气站了起来，让青灰色棉裙裤上的一条条土渍在若样面前展开。
“请让我搬回长屋里吧。祝您到江户的路上一切顺利。”左介用从没有过的坚决语气说道。
他绕到石桌的另一侧，含胸坐下。粘着土的手指不安地蹭着桌面。
看着左介身上的污渍，月千代的的手难以抑制地颤抖，可是什么也说不出来，他从来没被教导过如何向下属表示这种感觉。只能模仿左介的语气，一遍遍道歉。
“对不起。”
这句话一点效果也没有，左介仍然不愿抬头看他，鼻尖前的发梢上还有泥点。
愧疚、恐惧、离别。
在它们的腐蚀下，面前的一切都开始褪色，二之丸的屋檐逐渐圮坏，连石凳和假山也开始崩解。
再抬头时左介已经变为灰色的影子，月千代似乎处于装满浊水的鱼缸中，双眼和口的官能随着污物的涌入迅速消失。
他再回过神来时，左介早就不见了。水池里红白色的鲤鱼跃出水面，却没有传回落进水里时扑通的声响，原来是摔在白沙地上死掉了。
“月千代。”母亲在背后轻声唤道。
月千代的头垂下去了，刚才的所作所为，一定更会加剧母亲对他的厌恶。
他站起来，一瘸一拐地往自己的房门走。
在跨进屋门的时候，月千代眼前只剩下烛台和光可鉴人的地板。所有的东西都被收入了箱子里，女中们的手里拿着出行穿的草鞋和涂着黑漆的小斗笠。
装着食物的漆盒和行李放在了一起。
“您终于回来了。午后未时就要出发，请在用完膳后尽快更衣。”
“请帮我叫伊川。”月千代并没有接过她们递来的筷子：“明明是七月十五才出发，你们一定是弄错了！”
“若样，可这正是伊川大人转达的命令。”
“什么？”
“驾笼很快就要抬来了，请您尽快准备。先更衣也也不错呢。”
侍女们围着月千代，用浸有温水的细布擦掉他的泪痕，又替他换上出行的着装，拿起紫丝绳把那细软的黑发束成垂至后背的发辫。
“那位家老很期待和您同行呢，还有什么害怕的地方呢？”看到月千代在发抖，女中们觉得很疑惑。
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（1）盂兰盆节：日本仅次于元日的节日，有省亲祭祖等传统，也叫魂祭。
作者有话要说：
对不起因为天天上网课实在没有时间写了QwQ高考后打算重新整理大纲，感觉有些该埋的线没埋好，剧情区别应该不大。
