《[士兵突击/袁齐]锈刀》远

17、十七、大雪满弓刀

　　山里头的风急且劲，把那满枝梢的积雪刮下来，又似一场骤雪，星星点点地映着刀光飘落，颇助杀兴。

　　袁朗齐桓与巴仁那激斗，一时退避躲闪，一时挑衅诱敌，一路往深山里杀去。渐渐不闻同伴声息，只有自己和身边之人的心跳与喘息，一声声重若擂鼓。巴仁那立在不远处，僧袍剩了几缕浸了血的红色碎布条，挂在他肩臂上摆荡，饶是这等模样，他仍是气相庄严，望过来的眼神似在看着两个死人。

　　不过他虽然摆出这一副稳操胜券的模样，却不急着取二人性命。纵能骗过旁人，与他打斗这半日的袁朗齐桓怎会上当，当下不顾气息紊乱，便又持刀攻了上去。

　　两人招式路数全不相同，刀锋半空流畅划过，冷银色的残光拼却一片圆满的光弧，直击向巴仁那右肋。巴仁那双眼暴睁，两手捏印，重重往刀身拍下，身形不动，平平向后倒飞一丈。他退得虽快，身前还是泼出条淋淋漓漓的血线，于丈外两柄刀尖处止。

　　他身后是一株合抱的大树，巴仁那贴在树干上，此时终于忍不住咳了两声，伸手一抚右腰上三寸。那里是一处旧伤，困他有五年之久。皮肉外伤早已好了，透进来的异种真气却排解不出，不时引得他自身内息走乱，发作起来有数次险些走火入魔，更叫他五年来日夜不忘马结骨一战。

　　袁朗齐桓一招得手，不由相视微微一笑。前面不停歇、不要命的攻势，也不过是要探一探当年铁路究竟给北胡国师，给他们俩留了些什么下来。

　　铁路，又岂是随便就能杀了的！

　　巴仁那旧伤遭了新创，心神恍惚不过瞬息。就在这一霎时间，树顶劲风呼啸，一柄利剑指着他天灵盖倒悬刺下。巴仁那急转头、扭腰、错步，以毫厘之差闪过要害。那人变招奇快，剑锋偏转刺穿他右肩胛。巴仁那痛吼，双掌一推，将树上扑下这人击飞出去，脚底忽然一痛，又一人伏在雪下，提着一对峨眉短刺向他双腿绞了过来。而那两片泼溅的雪亮刀光，也即将近身。

　　巴仁那哼了一声，全身运劲，双掌临空架挡，十指或戳或点或弹，每每将刀锋偏开。脚尖顺着势头一缠要挑飞峨嵋刺，那人死不撒手，握紧了逆筋用力，只听喀的一声，巴仁那身子一晃，提膝蓄劲向那人踢去，左足软软垂着。先前那剑客大喝一声，弃了长剑抢上，一把抱住雪下这人，就地滚了一圈。虽是他动作快，仍未全然避开巴仁那脚劲，两人齐齐吐了口血，委顿在地。

　　袁朗齐桓看得分明，这两人正是旧日袍泽，与货郎换手盯住北湖一行人，蛰伏多日，只为这一击而已。不及探看同伴生死，齐桓大喝一声长刀横出，袁朗伸臂急斩，一刀快似一刀。方寸之地狂涛怒卷，两刃间风雷激荡，竟是有死无生之势。

　　巴仁那右肩左足俱伤，内息不调，西北第一高手还是头次这般狼狈。只是他成名多年，内力精纯深厚，现在虽不能尽数施展，对上袁朗齐桓两人源源不绝的攻势，竟然丝毫不见疲态。

　　袁朗酣战之际，忽觉体内气海一空，经脉间急转的内息顿时凝滞，长刀击出时势头略一缓。巴仁那即刻发觉，五指一并，立掌斩在长刀中间最不吃力之处。袁朗心知自己也是旧患发作，拼着武功尽废之险催动内力。两股巨力迎头撞上，百锻精钢所铸长刀顿时从中断折，两人都受反扑。

　　巴仁那略一晃，背倚大树稳住。袁朗面色青白，合眼向后倒去。巴仁那怎肯放过，拖着伤腿抢上，掌势凶猛，往袁朗胸前按下。岂料袁朗霍然睁眼，口中一道血箭喷出，直冲巴仁那面门，手里捏着半截断刀，勉力送了出去，没在巴仁那右肋处、

　　巴仁那被那口血一冲，双目一片血红，暂视不得物。背后又有劲风扑来，当即不顾肋下剧痛，回掌一带，粘住齐桓长刀，内力急涌过去。齐桓却突然撒手，任长刀被击飞出去，团身撞进巴仁那怀中，一手将他肋下那截断刀按进去，另一手握住袖内滑下的一把匕首，悄无声息地抹向巴仁那喉间。

　　对阵以来，齐桓招式皆是简练质朴，以不变应万变，以大拙抗奇巧，那是百万军中冲杀出来的勇猛和强硬，与袁朗的机变莫测、灵活跳脱全然不似。此刻忽然使出这么诡诈阴狠的一式，几乎叫巴仁那没防备当场送命。

　　巴仁那瞧不见东西，喉间直逼上来的透骨寒意让他飞快地向后一仰，险险躲开，下巴到嘴角划开一道血痕，皮肉微翻。他方才追击袁朗踏前一步，此时后仰，却正将后脑送在那棵大树干上，咚的一声闷响，脑中眩晕。

　　齐桓紧跟上来，手中匕首和那书生的一模一样，细窄而锋利。巴仁那昏沉中一掌劈在他肩上，骨骼碎裂声微响。齐桓受了重击，上身俯低，匕首递在另一手，速度丝毫未减。巴仁那伤腿猛提，膝头撞在齐桓胸腹。齐桓一口血吐出，跌了出去。

　　一时间，场中无人能动弹。

　　盯梢偷袭那两人倒卧一处，生死未知。巴仁那遍身是血，真气紊乱，靠着大树不住调息。袁朗就在他脚边不远躺倒，不出声的咳嗽，蜷起的身子一下一下抖动。齐桓跌在远处，数次要强行提气起身，终究颓然跌下。

　　这一番拼斗，白日将去，已是暮日西斜时分。

　　巴仁那到底功力较他人深厚得多，虽然旧伤已令他内力只能运出三成，要杀了这几个人，还是绰绰有余。他拖着伤脚迈了一步，顿觉胸中气血翻涌，动作不由一顿。就在此刻，蜷在地上的袁朗突然弹起，身姿在半空展开，如鹰隼掠翅扑下，双手成爪，指间挟着锐风，直抓巴仁那顶门。

　　巴仁那冷哼一声，出手擒住袁朗手腕，袁朗手臂翻转，贴着巴仁那手臂绞缠上去。巴仁那牵动肩胛伤处，咬牙忍着使力，拼着关节错筋，将袁朗一把拽下来，摔在脚边，伸脚向袁朗胸口踩下去。

　　袁朗却还有一只手空着等在那里，硬接住巴仁那一脚，猛地顺着力一拽。巴仁那左脚已折，撑不住身子，当下一晃跪倒，伸手就朝袁朗脖颈摸了过去。袁朗忽然笑了一笑，巴仁那眼睛上糊的血擦掉了大半，此时模模糊糊瞥见那笑容，心下竟然一寒。

　　袁朗被缠住的手臂微一扭转，握住了那截还插在巴仁那肋间的断刀。他不顾丹田剧痛，勉强提起的真气倾注了进去。那股真气似是一把冰冷而灵活的剑，顺着五年前被铁路伤到的经脉游走，与那一股互相激荡，活泼泼乱窜起来，霎时遍布巴仁那周身。

　　巴仁那手指顿在袁朗颈边，再不能往前半分。两股异种真气搅在他经脉内横冲直撞，竟令得巴仁那修习几十年的内力硬生生散去。他双眼怒睁，面容痛苦扭曲，似乎难以置信自己竟要殒命于此。身上僧袍无风鼓荡，通身骨骼噼啪作响，头顶有缕缕白气蒸腾。

　　巴仁那深厚内力散去之际，气劲不仅会震碎他自己的内腑骨骼，亦会伤及就在近旁的袁朗。袁朗此刻力竭，他的旧伤本是内息运转不畅，这会儿全然耗尽，手指也难动弹一下。索性不再挣扎逃开，轻轻吐了口气，合眼在雪地上安睡下来，嘴角尚存有一丝笑意。

　　巴仁那浑身骨节爆响，挣着仰头悲啸，声音只冒了个头，尽数哽在喉间，变作几声空洞的喘息。身子像摊烂泥般委顿下去，再无动静。

　　天陡然暗了下来，山间苍茫寥远，林中静静升起一层雾霭，在繁星清辉下隐隐生光。远处有些吵杂之声，树木缝隙透出火把游移的暖光。

　　齐桓蓄力起身，先向盯梢两人靠近过去，他俩已然醒转，只是移动困难，故此在原地调息。齐桓掉头向不远处树下一望，只觉得手足冰冷，胸口油泼也似，将大仇得报的欢悦驱了个干净，心头焦苦烧灼，拔脚时竟一个趔趄，险些栽倒。齐桓苦笑，强提精神缓缓走过去。

　　袁朗躺在那里，浑身浴血，面色沉静祥和，齐桓用力握了握拳，伸手在他鼻端一探。指尖触到若有似无的气息叫他顿时一喜，又不敢相信，挨着将颈侧胸口手腕都摸过了，方才长舒口气。浑身没了力气，直直跌下，半压在袁朗身上。

　　过了一会儿，齐桓只觉得旁边那人动了动，脸颊贴过来轻轻挨蹭。他心里有极大的欢喜要爆出来，唇角的笑还未及展开，浓重倦意就涌上来，立时睡了过去。朦胧间，仿佛有许多人围拢上来，他却只将搁在袁朗腰间的手臂紧了紧，睡得人事不知。
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　　齐桓以为自己睡了有百年之久，含糊醒来时周身被褥厚实柔软，如卧云端，他微一动，手臂下却是空的，心中不由一凉，慌张睁眼，目光正正撞在另一双眼睛里。

　　袁朗就睡在他旁边，也是才醒了的，满面惺忪睡意，瞧见了他眼里就露出笑来。

　　这里似乎是个偏僻的农家院子，隔着门板能听见外面鸡飞狗跳、人声吵嚷。高家少将军直喉咙指挥围追堵截，部众满院子追着鸡要炖了吃，自家兄弟指点说狗肉才补，有人喝着茶笑吟吟劝两句，都在高将军一声沉喝中静了下来。大约是郎中的人松口气，期期艾艾解释屋内躺着那俩人的伤势，说了半晌，一句只怕今天就要醒让诸人齐声欢呼，又开始热闹闹地追鸡打狗。

　　齐桓浑身暖洋洋的躺着，心里空空的什么也不想，又觉得有说不出的快活，虽然身上无一处不痛，也只愿就这般躺下去。袁朗应该也做如是想，两人紧紧盯着对方，将两张脸上的青肿伤口胡渣细细瞧过，却都不出声。过了许久，袁朗突然向齐桓挪动着，不留神扯痛了伤处，拧紧眉头顿住不动，歇了片刻，伸长脖颈凑近了，嘴唇轻轻贴过来。

　　两人都流了许多血，嘴唇干裂，硬刺刺地贴在一起。袁朗亲了一会儿，分开来见齐桓还怔着，咧嘴一笑，又亲上去。齐桓也强挣着向他靠过去，好叫他亲得方便些。

　　就这么靠在一处厮磨，屋里影子渐渐洇开，灶下柴草的烟气和肉香一道飘来，在最后一点日光中浮动。

　　想了许多年的平安喜乐。

　　过了数日，高城先在这偏僻荒村里呆不住，嚷着要走。高靖远王庆瑞也说早日远走才平安，都是行伍出身，拔脚就能出发。袁朗齐桓被抬在院子里相送，问他们要往哪里去。高靖远眯着眼往西北张望，彤云散尽，碧空高远，像极了彼处大漠风光。他大笑道：“前朝有莫将军，镇守北疆，死后即葬于关城下，墓碑以北三十里敌军不犯。我无此威，就把自己撂在秦州了，且看看边关的热闹繁华，看看旧友留在那里的血罢。若是死了，正可埋在一处。”

　　高城却道：“没得北胡蛮子打了，还有沙匪山贼，我自有一身武艺，哪里怕卖不出去的。”

　　两边举杯，饮尽了英雄血，拱手作别。隔了许久，村口那条土路上还传来高城不论调子的歌声：“举头西北浮云，倚天万里须长剑……”

　　待到了初春天气，袁朗齐桓已能自己下地行走。十三个人里，数他两人伤势最重，余下的见他们不需照料，自家养了半好，各有去处，陆续走了干净。许三多倒是早好了的，只是总不肯走，那一日叫成才扯着离去，还兀自痛哭流涕。等走远了不闻哭声，袁朗齐桓都松了口气，对视一眼，不由笑起来。

　　两个人原本坐门前阶上，索性四仰八叉躺倒下来，不顾难受死紧地挤在一处，肩臂交叠，头并着头，一起望着顶上天空。

　　阳光轻暖，蒸着草木初生的清香。远处有抹极淡的云色，正在西北，正在秦州之上。

　　【完结】