17、奖励 ...
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被关进监狱的小阿格里皮娜努力维持着高贵的仪态，即使是坐在稻草堆上，也要摆出一副被邀请到皇宫里的派头。她已经不是第一次被关进监狱，幼时因为母亲大阿格里皮娜对提比略皇帝的反对之举，小阿格里皮娜在被交给自己的祖母小安东尼娅前，曾与两个姐妹还有最小的哥哥卡里古拉一起，在监狱里度过了最为黑暗的审判时光。
而在她的哥哥卡里古拉当政时，小阿格里皮娜又因“三把匕首”事件，与妹妹尤利娅.利维亚一起被关进监狱，直到小安东尼娅来给她们求情，这对姊妹才免去死刑，被卡里古拉剥流放到外岛。
纵观前两次的下内狱经历，小阿格里皮娜之所以能够顺利逃脱，一是因为提比略和卡里古拉都没有对她产生入骨的杀意，二是因为她那影响力极大的祖母小安东尼娅（亦是屋大维娅的祖母）的努力维护。
可是现在，能够维护小阿格里皮娜的祖母早就先于卡里古拉去世，而当政的克劳狄乌斯对于这个侄女并没有多少感情，反倒是他的妻子麦瑟琳娜对小阿格里皮娜恨之入骨，巴不得早点判了小阿格里皮娜的死刑。
“你在外面守着，奉皇帝陛下之命，我要问犯人几个问题。”一个熟悉的男声从监狱走廊的尽头传来。
在一阵刺耳的开门声后，小阿格里皮娜看见一张熟悉的面孔，赫然是克劳狄乌斯的财政使帕拉斯。
“你是怎么搞的，居然有胆子去绑架小克劳狄娅。”因为光线与斗篷的关系，帕拉斯的肤色黑得像是努比亚人，要不是他还记着小阿格里皮娜尚未被判下罪行，现在恨不得扇这女人一巴掌：“托你的福，皇帝陛下已经对我有所不满。那耳喀索斯和马库斯.巴尔巴图斯已经找上了韦帕芗.弗拉维乌斯，他们是打定主意要判处你死刑，连带着我也要被皇帝陛下问责。”
对于这一现状，小阿格里皮娜并不感到吃惊，她唯一的关注点是自己的儿子：“尼禄呢？”
“他被皇帝陛下带回了寝宫，元老院和多米提乌斯家族的分支打算剥夺你对小多米提乌斯的抚养权。”帕拉斯缩了缩领口，有些晦气道：“你最好祈祷尼禄会在法院上说出对你有利的证词，否则皇帝陛下将会接管尼禄的抚养权，这就意味着尼禄得搬进麦瑟琳娜的家里。”
即便是克劳狄乌斯早就与麦瑟琳娜分居，但只要他们一天不解除婚姻关系，所有被克劳狄乌斯所监管的孩子都得搬到麦瑟琳娜的身边。
哪怕《十二铜表法》里的很多律例都在这一时代变成了废纸，但是男主主外，女主主内的思想仍是罗马社会的主流。
就算是得到独居特权的屋大维娅，每个月还是得在麦瑟琳娜的家里住上几天。
“让尼禄搬到麦瑟琳娜的家里？你还不如将我的儿子丢进蛇窟。”小阿格里皮娜无比焦躁地在狭小的牢房里踱着步，将修剪整齐的指甲咬得比锯齿还难看：“不行，我绝不能让这种事情发生。”
“帕拉斯，你有法子接触到尼禄吗？实在不行，就将阿克代或是埃帕弗洛迪图斯送到尼禄身边。总之，我不许麦瑟琳娜那个贱人接触我儿子。”小阿格里皮娜紧握着胸口的护身符，脑海中不断回闪着尼禄出生时，她找占星师预测的未来。
她的儿子注定会成为罗马帝国的皇帝。
即使是死，她也得死在已经成为皇帝的尼禄手上，而不是被这群没有奥古斯都之血的人随随便便地夺走生命。
然而小阿格里皮娜不知道的是，在她的牢狱墙角处，有一个被稻草挡住的空心钢管，通过连绵的高墙，一路驶向不远处的民居区。
在克劳狄乌斯出资重修罗马时，急于表现自己权利的麦瑟琳娜，在屋大维娅的建议下，用自己的嫁妆重整了监狱的环境。
这条管道便是屋大维娅在那时埋下的东西。
能够关押在这里的人非富即贵，他们的一些悄悄话会成为很好的把柄。
而屋大维娅也不可能时刻监、听这儿，所以安排两位被释的哑奴住在此处，每个月根据他们给的消息发一笔不菲的薪水。
当然，为了防止这两个哑奴被人收买，屋大维娅也会给他们悬上一把达摩克利斯之剑，让他们明白自己能够随时处死他们。
“我就知道帕拉斯那家伙跟小阿格里皮娜有一腿，只是那耳喀索斯比我想的更没用，居然还没对帕拉斯下狠手。”从哑奴那儿获得消息的屋大维娅让蒂图斯赏了他们一百阿斯的硬币，冲着抽烟的斯库拉问道：“帕拉斯在你那儿有多少生意？”
“不多，也就是两家妓、院和一处男、妓馆。”斯库拉愉悦地呼出一口白雾，从蒂塔手里接过一杯葡萄酒：“开妓、院的财政使可是闻所未闻，你觉得帕拉斯能否被小阿格里皮娜的事情拖下水。”
“不可能。”屋大维娅斩钉截铁道：“你以为帕拉斯开妓、院是为了什么？那个地方明明贵的要死，却还有贵族前仆后继地去消费。分明是帕拉斯在给我父亲洗、钱。”
克劳狄乌斯就是那种当了女表子还要立贞节坊的皇帝。
明明所有人都知道他就是个提比略之流的货色，但他自己非要类比奥古斯都，还不如正大光明地开妓、院，然后用纯利润的一半去建造公共设施。
没准那些个被迫消费的贵族还有吃瓜群众会更高兴。
“对于我父亲而言，帕拉斯的存在还是有必要的，只是他的作用不必那么大，就当个洗、钱的秘书即可，至于财政使，还是让别人来做吧！”屋大维娅冲着蒂图斯点点头，后者将一个粗布包裹递给斯库拉。
“你想想法子，将这个放到帕拉斯的产业之中。之后的事情会有其他人去干。”屋大维娅让蒂塔打开窗户，防止斯库拉的烟味飘到这儿来。
待斯库拉走后，屋大维娅瞧着忙前忙后的蒂图斯，又看了下算账的埃利乌斯，然后开口问道：“蒂图斯，你为巴尔巴图斯家族服务了多少年？”
“十七年。”已经过了不惑之年的希腊人恭敬道：“承蒙您的厚爱，我们一家摆脱了奴隶身份，能够成为小有薄产的自由民。”
“小有薄产？你怕是太低估自己了。”屋大维娅的话让蒂图斯感到浑身一僵：“你为巴尔巴图斯和克劳狄家族服务了这么些年，四万个塞斯特提的资产还是有的，刚好够了最低标准。”
这下别说是蒂图斯，就连一旁的埃利乌斯都忍不住心跳失常，呼吸急促。
屋大维娅盯着蒂图斯无比激动的眼睛，开口问道：“蒂图斯，你想当财政使吗？作为你对瓦列里乌斯家族和克劳狄家族的忠诚奖励，我将推举你代替帕拉斯，成为罗马财政使的一员。”
作者有话说
第17章 奖励
，还差
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