《步香阶》雪落蒹葭

3、第 3 章

　　永嘉离宫时，是在傍晚时分，与她随行的还有太医院的刘太医。

　　马车驶离宫墙，永嘉靠着车窗，晚风鼓动着窗幔，时不时可见窗外的街景。

　　那支钗子，那句承诺，早也有七年之久，难为沈邵还记得，幸而他还记得……

　　她当时只是当句玩笑话，哪里会与他真的计较，如今忆起重提，才恍然发现，原来年少时，他们也曾那般亲昵过。
　　永嘉不明白自己与沈邵是如何走到今天这等地步的，也许除了文思皇后的病逝，边关五年的风沙早也将少时的情谊消磨殆尽。

　　永嘉疲惫的闭上眼。

　　窗外忽响起一阵惊马嘶鸣，接着疾行的马车猛然一停，浅睡的永嘉被惊醒，她尚未回神，忽然有一道黑影从车外窜出来。

　　来人一脸慌张的凶相，手中还是持着刀，永嘉盯着那明晃晃的刀刃，心上一凛，瞬间清醒，突然车厢内又窜入一道身影。

　　永嘉看见后来者的脸，一时愣住。

　　未等她反应，持刀的人已被三俩下轻易擒住，匕首也被后来者打落至地。

　　陆翊两手提着人，出了车厢，狠摔在地上，他赶来的下属们见了，连忙将人绑了。

　　永嘉尚怔在车厢内，便见陆翊又折返回来，他先蹲下身子将掉在地上的匕首拾起，贴身藏起来，才对着永嘉低身恭敬一礼：“让殿下受惊了。”

　　“这是出了什么事？”永嘉想着方才赫然出现的匕首，如今尚心有余悸。

　　陆翊听了，不好意思的挠头笑笑：“殿下莫怕，抓个小贼而已，一会就送去官府。”

　　永嘉闻言往窗外瞧了瞧，见有个哭花了脸的妇人赶上前，对着地下的小贼一顿踢打：“你个黑透心的，连我儿的救命钱你也偷，你不怕遭报应吗！”

　　陆翊眼见围来的人愈来愈多，连忙下车，命属下将从小贼身上搜到的荷包还给妇人，还寻了自己身上的钱包一并给了妇人，之后着人将贼人压去官府。

　　车外看热闹的人群渐渐散了，陆翊立在窗下，朝车内的永嘉挠头笑笑。

　　“陆将军何时回京的？”

　　“前月奉命回来述职，今日刚到，一入城就撞上个当街强抢的，追了半条街，不想那厮竟躲到殿下的马车上来了，实在是卑职的失误。”陆翊说着，又对着永嘉行礼赔罪。

　　“不妨事，方才还要多谢你，”永嘉看了看天色：“时辰不早了，将军还有公务在身，本宫就不多打扰了。”

　　陆翊听了，忙退后两步，让出路来，见车上的窗幔就要完全落下来，忽又急声开口：“殿下！”

　　永嘉手上一停，将窗幔又撩起来：“怎么了？”

　　“臣…臣在北疆猎了只红狐，见毛色不错，就请工匠做了副护膝…如今眼见天凉了，殿下若是不嫌弃…臣…臣想…”

　　永嘉看着车外陆翊满是窘迫的模样，面上笑了笑：“那便多谢陆将军了。”

　　陆翊闻言一愣，他意外的仰头去看永嘉，接着脸便红起来：“那臣、臣明日就给殿下送去。”

　　永嘉答了声好，落下窗幔，马车继续往行宫方向去。

　　今日再见陆翊，永嘉才真正感受到时过境迁，明明才是几月前的事，现在回忆起来却觉好似隔了经年。

　　她与陆翊结识于一场家宴上，彼时他还是宫中的末等侍卫。那晚宴时，她与母妃在偏殿更衣，不知何故，忽起了大火，她与母妃皆被困其中，眼见房梁就要被烧断砸下来，是陆翊舍命破门冲进来，将她和母妃救出火海。

　　陆翊是她与母妃的救命恩人，没有他，她们恐活不到今日。
　　父皇原本想奖赏他做御前侍卫，后来不知何故，他忽然请求恩典要去前线参军，最后加入的是沈邵舅舅何长钧的军队。

　　从陆翊离京到今日，也不过几月的光景，可这期间父皇去世了，母妃重病在榻，弟弟在西北也断了联系，她一家人的命都捏在沈邵手里，随时都会断送……

　　两辆马车，一前一后的停在行宫外，永嘉下了车，连忙请刘太医入内。

　　***

　　陆翊进宫述职，求见天子，入了御门，见到殿内的沈邵，忙双膝跪地，郑重行了一个大礼。

　　沈邵见了，开口免礼，之后起身走到殿下，带着陆翊往内殿走，还吩咐人上了茶点。

　　“朕听舅舅说你在北疆表现不错，骑射更是一流，朕之前留下的记录险些要被你打破了。”

　　陆翊听了连忙低头道：“微臣资质粗浅，幸得陛下和大将军提拔。”

　　沈邵闻言笑笑，他抬手拍了拍陆翊的肩膀：“陆卿不必妄自菲薄，朕早说过，你是从军的好苗子。”

　　沈邵在内殿坐下，叫陆翊也坐，不必拘谨。

　　陆翊忙谢了恩，两人闲聊了几句，都是些无关痛痒的军中小事，陆翊忽想起进宫时在街上遇到了永嘉，不由多嘴提了一句。

　　“臣进宫前在街上偶遇了长公主殿下，殿下看起来似乎有些憔悴…不知可是病了。”

　　沈邵闻言，眸色深暗了几分，他看了看身旁的陆翊，未动声色。

　　陆翊话落，见沈邵没有接话，一时意识到自己说错了话，忙起身请罪：“陛下恕罪…是臣僭越了。”

　　沈邵盯看低头请罪的陆翊片刻，接着大度笑笑：“无妨。”

　　“朕将你从军中召回来，原是想让你替朕办件事。”

　　陆翊听了立即单膝跪地：“请陛下吩咐，臣定当竭尽全力。”

　　“你今晚便出城，去替朕找一个人。”沈邵话落，见陆翊一时迟疑，不由又笑道：“你才归京，还没来得及回家吧…你辛苦两日，等你回来，朕多给你放几日假，好好和家人聚聚。”

　　陆翊闻言，回过神来，忙道：“臣无父无母，是个孤儿，若非陛下赏识，远没有臣今日，臣不敢言辛苦…定努力为陛下办好事。”

　　***

　　刘太医来行宫后，替淑太妃诊了脉，开了不少方子，几日汤药喝下去，淑太妃终于在夜里醒了，守在床边的永嘉喜极而泣。

　　淑太妃还很虚弱，没力气说出话，只能含泪望着永嘉，费力的回握着她的小手，唇畔全是似苦似甜的笑。

　　淑太妃只醒了两个时辰，喝了几口永嘉喂来的米汤，便又沉睡过去。

　　永嘉替母妃掖好被角，取了刘太医配好的药材，亲自守在药炉前煎药。

　　陈尚宫从屋外急匆匆地跑进来，神色惊慌的望着永嘉，张着口欲说什么，半晌也吐不出一个字来。

　　永嘉见了便问：“…怎么了？”

　　陈尚宫忽而跪地，语带哭腔：“陛下降旨了，将宋公子逐出京城，解了您和他之间的婚约，还…还指明您并非皇室血脉，要褫夺您的封号，说太妃有悖先帝，要降罪。”

　　永嘉闻言，先是望着陈尚宫沉默半晌，之后垂下眼眸，轻声道了句：“我知道了。”

　　陈尚宫见永嘉这般平静的反应倒是一愣，她也只好强装镇定的摸了摸眼泪，默默退下去照顾太妃。

　　永嘉盯着眼前的药炉不动，盖子里冒出的滚滚雾气，似乎迷了她的眼眸。

　　或许，她与宋思楼，真的没有缘分。
　　他们之间，始于七年前，由父皇做主，定下婚约。但其实在父皇赐婚前，她与宋思楼便已相识。
　　丞相幺子，天惠聪颖，早年入宫为惠王殿下伴读，他们之间，还存了些与旁人不同的青梅竹马之谊。

　　婚约是在她及笄之年定下的，因父皇和母妃都舍不得她，便又多留了她在身边两年，后来婚期定下，整个礼部都在忙着她的婚事时，皇祖母突然驾崩，她需守孝三载，婚期被推迟了。

　　那时距她与宋思楼定下婚约起已过了两年多，若他再这般等下去，便是五年之久…因相识的缘故，有些话，她在那时便与他说过。
　　这桩婚姻原是御赐，或许非他本心，如今她要守孝三载，不想拖累他，他若同意，她便亲自去求父皇，解了这桩婚姻。

　　永嘉如今还清楚记得宋思楼那时的神情，他先是一愣，之后是许久的沉默，最后他只与她说了一句。

　　“不管多久，臣都等，哪怕长至一生，臣也要等。”

　　烧沸的药汁顶着炉盖，发出‘呲呲’的响声，四下迸溅出来，永嘉被飞出的药汁烫了手，猛地回神。
　　她看着溢出的药汁，连忙伸手去掀炉盖，又被烫了手，她手忙脚乱的熄了火，最后发现整壶药都被她煎毁了。

　　年前她出了孝期，本以为不会辜负他多年的等待，却没想到又出事了，先是文思皇后突然病逝，再然后是沈邵归京，父皇驾崩，她人生的天，变了。

　　也好也好，
　　永嘉一边收拾狼藉，一边在怀中默念，她如今的处境，亲近她的人都是要倒霉，她已经连累宋思楼一次了，沈邵如今本就忌惮宋家，她自己已朝不保夕，不能最后让他也搭了命进去。

　　永嘉正收拾着，忽然听碗碎的响声，陈尚宫惊慌失措的叫她：“殿下！殿下快来！”

　　永嘉冲到床榻前，见榻上的母妃周身抽搐，似有窒息之兆，她来不及多想，飞快的跑到侧殿，叫醒已经入睡的刘太医。

　　入了夜的宫殿再次掌起了所有灯。

　　刘太医在病床前忙出了满额的汗，许久，才勉强让太妃稳定下来。

　　永嘉急红了眼：“刘太医…太妃是怎么了？先前还好好的…”

　　刘太医先是缓了口气，用袖子沾了沾额上的汗，他看着焦急的永嘉：“殿下…能否借一步说话？”

　　永嘉将母妃交给陈尚宫照顾，随着刘太医出了房门，深夜的廊下，风很冷。

　　刘太医捋着胡子沉吟半晌，终是叹道：“太妃此番病势凶险…殿下您要做好准备。”

　　永嘉闻言，脑中嗡的一声，险些站不稳，她不肯信的摇头：“…怎么可能…没有别的法子了吗？求求您太医，求您想办法救救太妃…求您想想办法……”

　　“殿下您先别急，”刘太医眼见永嘉哭了，不由心上一愁：“老臣惭愧，法子确有一个，但是难啊…”

　　“什么法子？”

　　“太妃的病拖了太久，已经浸入骨髓，寻常的药已经不管用了，若想救命，唯能试一试还魂丹。”

　　还魂丹…永嘉在心中默念，这药她听说过，传是皇家秘药，自祖上传下来，到今世仅剩两颗，一颗被太-祖早年赐给了幺子，她的王叔，另一颗藏于皇宫内，在沈邵手里。

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