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3、糖冬瓜 ...
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临出门前,蒋萱又钻回屋里,用自己才缝的小荷包,满满装了一荷包新得的话梅。娘俩一起走到顺儿家门前便要兵分两路。杨氏把提盒递到蒋萱手里。原也能自己全揽下来,一句“还是娘去罢”都到了嘴边,杨氏终究还是抿了抿唇给咽回了腹内。她自己还埋怨自己,险些个打乱了之前的计较。可是,一下子全然撒开手,也不是那般容易,杨氏纵然有千百个不放心,仍是础在原地,目送着小小的女娃儿摇摇摆摆的走进了金灿灿的黄昏里去。
虎子他家十分醒目,门前有两棵老榆树的那户便是了。转过街角,先映入眼帘的就是那长得高高的老榆树,再定睛一瞧,树底下正和一个女娃儿踢毽子的可不是虎子么。虎子这时候也看见了她,瞬间眼睛就是“噌”的一亮。他丢下小妹妹,三步两步迎上蒋萱。
蒋萱:还说全给我呢,瞧把这孩子给馋的。
虎子过来便要接提盒,蒋萱也不客气,顺手就递了过去。甩甩有些酸疼的小手,这个小身板的素质可真不行,有待锻炼呀。
“萱儿妹妹辛苦了,下次婶娘再打发你一个来,只管来寻哥哥,哥哥帮你提东西。”虎子跟在蒋萱身后狗腿的说。
蒋萱暗暗在心里翻了个白眼,面上却是甜甜的笑了:“虎子哥哥说的真是,萱儿如何便没想到呢。”跟一个六七岁的小孩儿一般见识,简直拉低情商好吧。
踢毽子的女娃儿早也不踢了,手里攥着之前那个毛色油光水滑的鸡毛毽子,见蒋萱向自己走来,羞答答的诺诺唤了声:“萱儿姐姐。”
蒋萱见了她笑颜越发灿烂了几分,都说物极必反,作为熊孩子虎子的一母同胞嫡嫡亲的妹子,满儿姑娘显然乖巧的多了。自打她在城里养好了病,因为驴车半途坏了,机缘巧合下她们娘俩便落脚在这个不大的村子后,为了立足,最先拜访的就是身为保甲的虎子家。那时候蒋萱就和满儿投了眼缘,谁叫人家小姑娘生的白白胖胖,嫩嫩的小手上还有肉窝儿呢。而且,在蒋萱熟悉的小姑娘里,若排个序齿,这位满儿可比蒋萱小了一岁还不止。所以身为姐姐的蒋萱,见了她难免母性泛滥。
“好妹妹,瞧,姐姐给你带什么来了——”说着便从腰间解下装了话梅的荷包递给满儿。
满儿见那荷包杨红色的面子上并无绣功,只用耦合的明线细细滚了个边儿,不知怎的却是说不出的好看。所以她赶忙丢下毽子,把一双手在衣裳上揩了又揩,郑重的接了过来。蒋萱示意满儿看荷包里,满儿乖顺的打开了荷包,顿时便嗅到一股子酸酸甜甜的果子香儿。
这时虎子也探过头来问:“是甚好东西?”
满儿自是服服帖帖的就要递予她哥哥。
蒋萱见了赶忙伸手截住,半真半假的道:“没甚好东西,不过几颗蜜饯儿,都是惯常我们女孩子家家零嘴儿的。虎子哥哥还是趁着热乎气儿,尝尝那油炸知了龟罢。”
闻言,自诩为堂堂男子汉的虎子,却是不好意思同妹子争嘴的了,只不由自主的咽了下口水。虎子在心里嘀嘀咕咕半天,也顾不得自己的妹妹,提着那提盒,径直的往门里去了。
蒋萱心下比了个‘剪刀手’。见满儿不好意思当下便吃,她只得隔着帕子拈了颗喂到女娃儿嘴里。边叮嘱满儿记得要吐核儿,边拾起毽子牵起她跟着虎子往里进。
无怪乎赵氏有事没事便要夹枪带棒的酸他们崔家两句,虽说虎子他爹身为长子要奉养父母,加上自己后嗣兴旺,住的挤是挤了点儿,但看看这砌着青砖的院墙,比赵氏和她们家的土墙一道,不知要强上多少。两扇板门听说是用锅底灰染成黑色的,这边的风俗是讲这黑色可以驱鬼,叫什么“黑煞神”。这黑煞神不是别人,正是唐朝名将尉迟恭,大概因其面黑,所有黑色物体便赋予了门神的功效了吧。跨过门槛时,蒋萱偏头看了看,黑黝黝的门扇上还贴着两幅半旧的神荼郁垒画像呢。蒋萱:这么多门神,不怕职能部门‘踢皮球’么。
穿过倒座,迎面一道砖砌的照壁。照壁极其朴素,一点雕刻的花砖都没有。只中间贴着个花体的‘福’字,也被风雨侵蚀的落了颜色,唯独可圈可点的是这堵墙上,攀满了翠绿翠绿的丝瓜藤儿,一条细长的丝瓜从一簇叶曼中耷拉下来,很是有趣。转过照壁,就是坐南朝北的三间带耳房的堂屋。只见虎子那五短身材,在西北角的耳房外晃了下,便没入了帘子后,就听他清亮的大嗓门喜道:“娘、娘,快看看蒋家婶婶给咱炸的知了龟儿。”
话音刚落,竹帘子“啪嗒”一响,打灶间出来了个团脸的妇人,人称何氏的虎子他亲娘,跟在何氏后头慢一步的是个生面孔,十六七上下的年岁,看发饰尚未出阁。这一照面不过俄而的功夫,蒋萱先扬起笑脸道了个万福,唤了声:“伯娘好,俺娘也托我给您代个好。”说完拿眼觑着何氏身后的少女,想着六七岁的孩童不该特别八面玲珑,便羞涩的冲着少女也行了个福礼。少女冲她莞尔笑笑,也回了个礼。
“好好好,瞧给这小丫头伶俐的,”侧身让出后头的少女,扯到蒋萱面前又道“这是你虎子哥哥的表姐,你也唤她个姐姐便是了。”又向少女引见了蒋萱,少不得又是一通见礼。何氏接着又带蒋萱去堂屋侧间拜见了虎子的祖母,因为也是见过的,老太太拉着她的手问了她娘俩的近况,便打发何氏带蒋萱去吃些果子。何氏依言领着蒋萱出了来。
现下正是各家各户烧晚饭的时节,下地干农活的男丁尚未归家,何氏嫌屋子里气闷,便将蒋萱安置在西厢的卷棚底下,取了水中镇着的西瓜,拿去厨下切了,用盘子盛上来,给他们几个小娃儿解暑。蒋萱挨个儿让过,等虎子那头“西里呼噜”连吃了三四块时,她和满儿这边才解决掉半块儿。听说这瓜是崔家自己地理种的,蒋萱又感叹了翻‘全天然’的好处。怕自己的身子骨消受不了,蒋萱只敢吃下一块。抽出帕子拭了下手指,蒋萱谢过来回忙活的何氏,便要告辞回家去。何氏再三要留蒋萱吃饭,都被蒋萱给婉拒了。何氏托蒋萱向杨氏道谢,又说让她们母女多来走动。蒋萱一一应下,便行礼告辞。何氏不放心,打发早钻进灶间偷吃知了龟的虎子去送送蒋萱,虎子腮帮子还鼓鼓囊囊,含混的应了声便打头窜出了大门,就听“哎呦”一声,一个中气十足的声音笑骂道:“好个小猢狲儿快吃饭了还往哪处去?”
蒋萱闻言心知是崔家的老太爷,与人耍了半日的双陆回来了,不过骂自己的重孙儿是猢狲,那他自己又是什么呢。所以,做长辈的训孩子,千万别带什么动物——比如老子骂儿子“你个兔崽子、个龟儿子”细品品,还真不知道谁更吃亏呢。
蒋萱绕过墙垛子,站到虎子跟前,向鹤发童颜的崔家曾祖行了礼。
崔家曾祖摇着蒲扇乐道:“我当是谁家小丫头,好好,回头让虎子他娘去邀你娘,头伏那天上家来吃饭啊。”
蒋萱掰着指头算了算,后日才是夏志杰,到数伏还要再过三个庚日,这位老人家是不是糊涂了,请客吃饭是不是请的也忒早了点儿。目送着他老人家悠闲的迈着‘八’字步消失在了照壁后,蒋萱一头雾水的正要跟着虎子回家去,身后,一个奶猫儿的声音唤住了她:“萱儿姐姐,等等——”
蒋萱扭头,就见圆滚滚的满儿扭扭捏捏双手捧了个帕子结的小包袱,递到了她的眼前。
“给姐姐的?”蒋萱问。
满儿粉嘟嘟的脸蛋儿红扑扑的真跟“小呀小苹果”似的,她害羞着只不回话,却是连连点头如捣蒜。
蒋萱大大方方的接在手中,解开帕子,里头全是方方正正的糖冬瓜。心下明白这不是何氏的安排,只不过是满儿给她的还礼。蒋萱捡了一块送进嘴里,清甜清甜的,想着前世自己最烦这些个蜜饯儿,尤其是青红丝。可在这里这些个可都是同龄的孩子最宝贝的东西了吧。蒋萱麻利的又给帕子恢复成了包袱的模样。捏了捏满儿的包包头,眉眼弯弯的道:“真好吃,多谢妹妹还想着姐姐,”说着见机把小包袱塞在小女孩儿的手中,趁其不备,便一溜烟的跑了。未经允许满儿是不可能四处乱跑的,加上蒋萱了解这孩子的脾性,八成现在还没反应过来呢。果然,蒋萱回头看去,满儿还在原地发怔呢。蒋萱冲她摆手喊道:“妹妹莫送了,快些回去罢。”
等她赶上正好奇回望的虎子时,齿颊间还满满都是糖冬瓜的甜味。