《点绛唇》宸宇

24、蟹酿橙

　　蒋萱注意着脚下，看着看着便品出了意趣。虽然也是青石板铺地，但方砖拼砌出的冰裂纹图样大小不一，绝对毫无造作之感。一汩山泉自兑园西北角引入，使因水著称的园子活了起来。‘伴醉阁’的木芙蓉皆乃弄色芙蓉，一日可变换三种颜色——辰时花白；午间淡红；待斜阳夕照时，花色却更加红艳起来，如同美人大醉一般，故而把这园子唤作伴醉阁。九月，正是花期。隔水望去，开得如火如荼，把半池碧波都染得绯红。老太太领着长房一干人等在伴醉阁将将落座，本该在‘抱香坞’的男丁们通禀后要来请安。因是自家亲戚，众女眷便未曾避讳。好在只是孙辈来给祖母们磕头请安。霎时，厅堂中挨挨挤挤的五体投地成一片。蒋萱咂舌，这——都是长房老太爷的劳动成果啊。瞥眼瞄着一个个乌油油的脑袋瓜子，让她想到了宋太祖，峥嵘半生，到头来却是为他人作嫁衣裳……
　　看着众男丁，两位老太太都很欣慰，长房这边最年长的，已然成家立业了，四世同堂指日可待。两位老太太轮番问了几句话，就让他们回去抱香坞了。闲坐无趣，老太太、太太们开了两桌打起叶子牌来。这下子众姐妹更是没趣儿，便推出了现下最年长的女孩子，提议去园子里耍子。求到老太太们跟前，依着两位老太太的脾气秉性，哪里有不允的道理。蒋萱这下也跟着沾了光，到园子里来透口气。池水清澈，上架着九曲桥，蒋萱一直跟着陶娥，因园子里有水，不仅每个小姐的丫鬟都仔细看顾着，还来了许多婆子。有备无患，蒋萱暗暗点头。
　　“这里有鱼，姮姐儿快来看。”陶娥扒着栏杆回头喊蒋萱。
　　蒋萱无可无不可的过去，果见水中有红影聚集过来。这里的锦鲤显然是驯化过的，都是‘人来疯’。它们自是晓得，有人住足就是要喂食儿。早有仆妇端上现成的饵料，侍立在旁。陶娥喜笑颜开的抓了些，天女散花似的洒进池水里，顿时便见鱼影浮动、水光潋滟，像沸腾的滚水一般。
　　“如姐姐，你看，那条是金色的么？”见陶娥喂鱼，也有几个长房的女孩子凑过来。
　　动物喂养时间过的很快，陶娥的脸蛋笑的红扑扑的，忽而想起什么，凑近自家的手嗅上一嗅，立即苦了脸：“姮姐儿，你想不想去净房，咱们一道。”
　　女孩子的感情是要从一起如厕开始的，蒋萱果断选择跟大小姐加深感情去。不过身为此次重阳宴的东道主，自然万事都要想着客人。陶娥也邀请了长房的姊妹，wc旅行团便开拔了。
　　说来都是落后的设施，然而兑园里的净房堪称艺术——堆叠的太湖石和茂密的紫竹将净房掩映的朦朦胧胧，若有似无的檀香自紧闭的门扉内流泻出来。想当年去过一趟老旧的旱厕，额滴神，几乎被熏的倒退出来。正想着，却从太湖石那头传来两个丫鬟的说话声。
　　“诶，二老太太也算有福，瞧瞧这园子上下的气派。”略尖细的声音感叹。
　　另一个打鼻子里“哼”了声道：“别眼皮子浅了，你是光见着贼吃肉，没见着贼挨打，你哪晓得人家的烦难哩！我听李妈妈说，不是二老太太会操持，恐怕单是这兑园就供养不起了。”
　　“二老太爷不是会写书和文章，听说进项也不差罢。”尖细嗓子道。
　　另一个似乎是掩着嘴嗤笑了下：“现下一张椅子也要二钱银子，你瞧瞧这里得多少用度开销。庄子田亩的出息，还有塾里学生的一份束脩。啧啧啧，二房怕是大半进项都得填在这园子里呐。”
　　“照你说来，二房岂不是要勒着裤腰带过日子？”尖细嗓子不太信。
　　“也不尽然。这话又说回去了，二老太太自己的嫁妆可是不少，何况现如今她娘家一母同胞的幼弟任着河|南按察使呢，自家姊姊哪能不帮衬着些。”说话的丫头嘻嘻笑，谁不晓得河|南那地界能有多少油水，这话便是不能当真的了。
　　尖细嗓子还待再问，这时候净房那头有人唤道：“香兰、香桂该走了，这点子功夫也能躲清闲去。”话音刚落，背后嚼舌根的俩便匆匆忙忙的去了。
　　蒋萱不疾不徐的迎上正寻她的玉瓶。
　　玉瓶凑在蒋萱跟前才小声抱怨：“好姑娘，这地界有甚可看的，咱们快些回去罢，大小姐还在外头等着姑娘呢。”
　　蒋萱带着玉瓶同陶娥一道回了伴醉阁。众姊妹也三三两两的往回走。长房四小姐剪了两三枝木芙蓉，回去借花献佛。侧室里老太太们还在打叶子牌，人人都赞这芙蓉花好看，二老太太命人将木芙蓉插在一个茶叶末的花箍里，大家总有意无意的往那摆着花的案几上看一眼，实在很赏心悦目。等几位太太的铜板都去了两位老太太那边，也该传午膳了。邹妈妈请示二老太太，二老太太便去问大老太太：“嫂子，咱这便开席罢？”
　　大老太太眯了眯眼道：“哦，都这时辰了，她们孩子家家也该饿了，那咱们这便开席罢。”
　　席面开了两大桌。先给每人都上了烫好的菊花酒，区别是蒋萱她们这桌是限量版的而已。捧起青瓷小酒杯，蒋萱想起顾妈妈说今日要做菊花酒的，不然来年便没的吃了。既然是重阳，难免有许多菊花入馔。有道菊花肉很合她的口味，三层五花的肉甜香软糯，蒋萱闷声发大财的狠吃了几筷子。当然，还有菊花鱼球、油炸菊叶、菊花鱼片粥、菊花羹……宴席过半，忽然鱼贯而入两列侍女，手中都捧着一叠一叠的，愕，餐后水果？等每人面前都摆上了一个橙子时，就听隔壁那桌她们老太太发话了：“今日合该食蟹的，可这蟹性味极其寒凉，咱们在做都是老弱妇孺，略尝个蟹酿橙也就罢了，回头别说二老太太小气，吃螃蟹不管够。我可是早备了两大篓子送去了抱香坞，让男子汉们大嚼特嚼去罢。”
　　尽管蒋萱不觉得有什么可笑的，还是没有特立独行，跟着众人笑了几声。面部表情虽然虚假，但蒋萱盯着面前蟹酿橙的眼神是绝对的真挚的。玉瓶帮着蒋萱将橙子的顶盖揭开，蒋萱看那顶盖，尚且留有两片叶子，绿叶油亮新鲜，应该是没有一起参与烹调的缘故吧，再看盖子边缘犬牙交错，用刀子切的很精细。蒋萱转眼便看见了搭配的小勺子，小巧精致，应当是这道菜的专属拍档。压抑着心中的迫不及待，蒋萱优雅的执起小勺子，舀起——张嘴——“啊呜”——“咕咚”——想来如果是漫画，大概这一刻蒋萱的眼睛会变成一对粉红粉红的爱心吧。这真是出乎意料的味觉碰撞呐，想不到甜橙与蟹粉如此相辅相成，味道嘛，真的只可意会不可言传。可惜只能吃一个，环视众小姐妹，多多少少脸上都带着意犹未尽的遗憾。蒋萱一本正经的又深刮了刮，含着小勺子时还在想：顾妈妈会不会做这‘蟹酿橙’，自己有没有机会，再次见识两个，真的两个就好。
　　整乐了一日，次日蒋萱继续开始她的学习日常。这回过节，红药绣装茱萸子的香囊时，蒋萱也好玩似的学着动了两针。神奇的是她似乎点亮了隐藏技能，真的像有如神助，竟然三下五除二就给缝好了一个小香囊。拿着自己的作品，蒋萱有些呆。难道她是——有系统任务的么？不安了好几天，眼前也没弹出什么虚拟面板。蒋萱才拍着小胸脯，将这好消息禀告了老太太。老太太只当蒋萱记起了什么，忙寻来回春堂的老大夫给把了把脉，自然康健无余。然后——然后老太太便给她安排了教习女红的冯妈妈。好吧，一技在手吃喝不愁，什么针黹、庖厨比琴棋书画必要多了。所以她现在的课程表是辰正到巳正‘语文课’，午时自发加的烹调课；下午歇一歇，就得趁着天光还好跟着冯妈妈学习女红了。因为蒋萱根底打的还算牢靠，冯妈妈也省了不少口舌。蒋萱那日听顾妈妈无意间说起，老太太偶尔会犯头风。说者无心听者有意，回去她便与冯妈妈请教了一下，想给老太太装个菊枕。“九世居安”的图案细细的绣了一半。这日，蒋萱正在老太太的东梢间里默书，老太爷乐呵呵的打起软帘进了来，老太太迎上，蒋萱也搁下笔，站起予老太爷到了万福。此时，陶老爷子才让出身后一直跟着的男孩儿。
　　按着老妻仍坐在罗汉床上，自己也坐了，才道：“这是我童年的孙儿，来咱们塾里读书的。”不等老太太发话便急急的对低头立在那的男孩子道：“韩宪，跟老太太请安。”
　　早有丫鬟摆了蒲团，七八岁的小少年一撩衣摆跪在了蒲团上：“老太太安好。”
　　老太太似乎也是尝尝经历这种突发的阵仗，从容道：“好孩子，赶快起来罢。”
　　韩宪起身，仍然半垂着眼，很恭敬的模样。老太太边给他让座，边问如何来的，一路上可平安等等。韩宪一一笑微微的答了，这时，无意间一抬眼，就见罗汉床边立着个女孩儿，仔细一看，顿时蹙起眉，要说他因何皱眉？原来，这小少年不是别人，正是拆散蒋萱母女的罪魁祸首。韩宪是认出了蒋萱，却不知她竟然是陶家的孩子。他心底有异，却不好让人看出来，只得绷紧了身子。他堤防着蒋萱说出当日之事，然而他却不知，蒋萱已经失忆，连自己亲娘都给忘了个精光。
　　蒋萱见这小男孩长得很帅，盯着她多打量了几眼。却见这小男孩儿看着她直皱眉头，搞得蒋萱很是莫名，左思右想也不明白，自己哪里惹人烦。突然，她灵光一闪，蒋萱低头看了看自己的右手，果见有些许墨迹，这下子她知道了。大概她脸上也脏了。
　　蒋萱：哼，个小屁孩，居然洁癖。洁癖这玩意儿虽然值得拥有，但，你洁你的，洁到别人身上就太不讲道理了吧。
　　蒋萱从迷惑到了然，最后扬起下巴挑衅的乜了他一眼，明显的面色一翻变化。全看在韩宪眼里，更坐实了他的猜测。韩宪暗自握起了拳头。