9、第 9 章 ...
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“……红酒炖西瓜？这玩意是不是也太扯了点……”
中原中也覆着黑色漆皮手套的手掌托着一罐刚从货架拿下的商品，因瞄到上面‘奇特’的口味介绍而不禁唇角抽搐。
这是中原中也来到学园都市出差的第五天。
起初只是因为港口Mafia本应发送出去的一批武器不明缘由途中遗失了。在横滨租界这块灰色贸易猖獗涌动的土地上，掌管横滨黑夜的港口Mafia无疑有着绝对话语权，既然利益无辜蒙受损失，上层势必要对此进行追究。
只是情报部负责追查的人也没想到，那批武器去向的线索最终竟消失在隔壁那座神秘的实验都市——学园都市里。
但凡听说过学园都市名号的都知道，已在政治层面上取得独立自治权的这座实验都市对外是有多么封闭，它是内陆中傲然屹立的孤岛，一骑绝尘地坐拥着领先全世界的科技，是最先将‘异能力’的存在摆上现实台面并宣称对其进行开发研究的领军团体。
首领森鸥外似乎也觉得这是一次打探学园都市的好机会，于是便利用人脉安排中原中也到学园都市出差，一边逐步建立起两个城市之间开拓市场的可能，一边则借伪造身份暗地里去追查原先那批去向不明的货物。
然而中原中也没想到这趟学园都市的出差之旅会让他这么……大开眼界。
街上到处可见自动巡逻的铁桶型警卫机器人在兜来转去，腹部有大画面荧幕并垂挂巨幅广告的飞艇在天空遨游，还有无人驾驶的公交汽车，数不清的企业及研究机构，在这里你甚至看不见电线杆，有的只是一根根竖立于街道各角落默默工作的风力发电螺旋叶片……许许多多各种外界见不到的高科技产物，在此处不过是点缀着学生普通日常生活的基础背景布。
中原中也过去也曾结识过一位名为亚当·弗兰肯斯坦的‘机器人’朋友，对方号称是世上第一台人型自律高速计算机，一度在他耳边吵嚷个不停，闹出过许多超脱人类常识之外啼笑皆非的事情。
现在目睹学园都市里的风景，中原中也觉得接下来要是有人突然跳出来跟他讲自己其实是‘亚当一○○三二号’他都不奇怪了。
若说以上的新鲜事物倒不至于影响到中原中也的出差体验，那让他十足难以忍受的就是，这个学园都市遍地都是的‘实验品’了——
这个红酒炖西瓜是怎么回事啊？！还有香菇碎末泡芙、纳豆牛奶冰棒和草莓关东煮又是什么鬼神级别的怪东西？？？
不要以为红酒炖洋梨这道甜品很出名，就什么水果都能用红酒来炖的啊！给他尊重一下红酒和食材，别随便什么食物都拿来排列组合啊！！！
大抵是中原中也内心深处崩溃的吐槽意欲流露得过于明显，这时耳边竟泄出了一声隐忍的少女笑声。
“口味上如果担心踩雷的话，我个人比较推荐左边货架第二排的商品喔——”
中原中也视线转移向一侧，那顷刻间，不禁也被映入视野中的景象而略微滞住了一瞬的呼吸。
纯粹是那位开口搭话的樱发少女，只因自身美丽的存在便照亮了整个画面。
她穿着熨平整洁得没有一丝褶皱的学生制服，领口露出的颈项洁白如木樨，一头温柔的樱色长发浅浅铺开在那宛若雏鸟般孱弱单薄的脊背下方，能看见被百褶裙紧紧勾勒出的柔美腰肢在发丝间若隐若现。
说话的少女并没有注视着他，反而双手将书包提在身后，整个人像是想凑近看清商品般一脸天真地朝货架方向微微俯低了上半身。
光线此刻倾斜着从商店透明的玻璃门投射到身侧的少女身上，她全身拢在一层朦胧的光晕中，将她肌肤包裹住的洁白的衬衫好比天使翅膀底下纯净无暇的绒羽，使她浑身透出一股不可思议的纯洁美感。
——像是有天使在降临。
直至许多年过去，中原中也都忘不了今天初次见到这名少女时心中浮现的第一印象。
她似乎天生拥有一股很舒服的、能令人怦然心动的温柔气质。
……虽然后续还不到半天，他就恨不得立马回溯时间狠扇此刻产生这种想法的自己一巴掌，这种事就暂且不提了。
似乎察觉到中原中也投来的视线，少女终于转过了那张仿若美神阿芙洛狄忒般动人的象牙色容颜，降临凡间的天使缓缓眨动眼帘，不知是否存在阳光若有若无的推动，那恰到好处泛出了红润的两靥就宛如温室里初绽的玫瑰。
“唔……虽然我没有亲自品尝过，但我听朋友评价说那边的味道应该是还不错的哦。”
似是要为自己的说法增添说服力，她伸出一根白皙纤长的手指有意无意地轻点着自己的嘴唇，状若回忆地歪头。
于是中原中也的视线也情不自禁跟随那圆润指尖的引导落到少女的唇畔，那张合的樱唇恰似惹人怜爱的花瓣，大概是涂抹过唇膏的缘故，如覆着露珠般显得柔润而有光泽。
（……是学园都市的学生吗？）
再怎么说中原中也也是个男人，像这样直盯着一个漂亮女孩的嘴唇怎么看都是件很失礼的事。等中原中也反应过来后便即刻克制地转移了视线，不自在地隔着手套捻了捻自己的指尖。
也不知是否想要抛却自己心底残存的那点不自然，中原中也往少女刚才推荐的商品方向看去。发现跟他之前见到的那几样奇葩商品相比，口味确实正常多了——至少是人类想象后愿意入口的程度。
椰子苹果汁和抹茶牛奶，总比什么瓜拿那豆蔬菜汁听起来要安全得多吧？
或许是因为对方的学生身份，中原中也稍微卸下了点一开始被陌生人搭话而提起的防备。
他扯了扯唇角回话说：“既然有正常的口味，那种一看就奇奇怪怪的反人类口味根本就没必要存在吧？”
他不是很明白为什么会有人专门制造这样稀奇古怪的商品，除了一些原本就味觉猎奇的人会喜欢，他想大概也就只有在惩罚游戏上那种炼狱级的黑暗口味才派得上用场了。
“呵呵，因为这就是学园都市的特色啊。”
身旁的樱发少女——当然也就是爱梨本人，却像是听见了什么有趣的话题似的扬起唇角盈盈一笑。
“学园都市同时也是一座实验都市，作为实验的一环，无数大学与研究机构制造出来的商品往往需要投入市场进行‘实际测试’，因此学园都市的便利商店及贩卖机里的陈列商品都跟一般城市有所不同，会上架很多不一样的新品呢。”
……这不就是把你们都当小白鼠一样吗。中原中也脑海中下意识闪过了这一道不悦的念头，他眉头一皱，但表面仍是把这份心思强行压了下去，出口的语调变得平直而冷漠：
“这种一看就难喝得要死的东西也会有人买么？”
“噗，其实我也是这样认为的啦。不过对于研究者来说，收集大众讨厌的口味也是一种必要调查啊。”
爱梨灵动水润的瞳仁往黑衣青年的身上骨碌一转，大抵是从中看出了什么，她沉吟片刻，忽然弯了弯眸说起了句题外话——
“你知道吗，据说第一个向世界证明西红柿是可食用的人是十九世纪美国的罗伯特上校哦。”
中原中也不明所以地偏过了目光，见樱发少女仰头点着自己的脸颊语气纯真地继续说：
“这世上总要有人第一个主动尝试，才会知道这份食物究竟好不好吃。像是牡蛎与柠檬，红酒与洋梨，米饭与梅干，咖喱与巧克力，这些在现代看来理所当然的搭配放在过去也是众人难以想象的调合，如果不是前人一步步留下的经验，我想自己大概永远都不会知晓这份美味吧——”
“成功的科研结果最终会如实反馈在人类身上，如果将来有更多的人能够因此品尝到比现在更美味的食物，不也是很幸福的一件事吗？”
科学的最终目的是为了造福人类，只有先驱迈出脚步才会推动社会整体进步。
曾经连面包是什么都不知道的中原中也神情一怔，内心莫名生出的一簇火气好似也因这番话而烟消云散了。
“……这倒是有点道理。”
他发现自己不免对学园都市这个地方，也带上了一种外行人特有的先入为主的偏见。
既然享受了他人的成果，就不该对前者的努力一应以偏概全才对。
“不过我觉得推出这么多难喝的口味，多半还是研究者恶趣味的原因啦。”爱梨这时反而表达起了不满，鼓着脸的模样像极了一只圆滚滚的河豚，“学园都市还有人专门为此开设了‘最难喝饮料’的投票网站，前四名投票最难喝的商品被公认为‘四大地狱’呢。”
“哈……什么啊，你们这些学生也太闲了吧。”戴帽子的青年忍不住笑了出声。
对方外表看上去应该已是成年人了，搭配着一身成熟又有品味的黑色西服，可当他真切地笑起来的时候，那笑容中却意外有种少年感的洒脱与阳光。爱梨看见他被帽檐压住的桀骜眉眼轻微上挑，仿佛化作一颗子弹精准狙中了颤栗的心脏，锋芒毕露又帅气得惊人。
爱梨藏在身后的指尖忍不住悄悄在掌心里蜷了蜷。
这动作就像狡猾的猫咪猎手在对心喜的猎物动手之前，而极力忍耐着将小爪尖偷藏进肉垫里的样子。
作者有话说第9章 第 9 章
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