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1、第1章 避暑 ...
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季春之月,寒气渐去,暑气次第而来。
小百岁被侍女秋儿叫了起来,他不满的踢了秋儿一脚,秋儿也不恼,转身拎过来一块冰,塞入小男孩的怀中,小男孩咯咯笑了起来,还不时卷着被子翻滚,似乎完全感觉不到那冰块的寒冷。
“少主,东西都收拾好了,你该出发了。”秋儿拉过被子,百岁趁势站了起来。
“秋儿唉,你好歹也是个大姑娘了,你家少主我,可没穿衣服呢!你也不害臊!”
秋儿笑嘻嘻的弹了一下那小雀雀,撇了撇嘴,非常的不以为意。百岁心中哀叹不已,真是世风日下,人心不古。襁褓之年,秋儿确实为他沐浴更衣,该看的该摸的估计都看了都摸了。可如今,他已算是黄口小儿,过了今年,也就到了幼学之龄,万不可与秋儿如此胡闹了。百岁没来由的有一点胸闷。
秋儿见他手捂胸口,顿时大惊失色,立刻便要去禀报夫人,百岁却拉住了她的袖子。
“不妨事的,这就准备一下,早日出发吧。哎呀,你这袖口的鸳鸯,委实是别致,只是不大合宜,莫不是也到了思春的年纪?”
“呸,小小年纪,什么不好学,偏偏学那些穷酸秀才。”
“那你得跟我父亲说去,读书这事,确实不是我情愿的——”
秋儿捂住百岁的嘴,轻轻摇了摇头,百岁眨眨眼,示意自己明白了。
百岁穿戴整齐,接过秋儿递来的手炉。这手炉是一个过路的炼器师所送,与寻常手炉差不多大小,紫金色的炉身,紫金色的炉盖,与那炼器师一样,平平无奇。百岁并不是多么的稀罕它,只是从小伴着的,便没想着换。只有一次,族内的几个同龄人嘲笑他的手炉奇丑无比,比那野地里的癞蛤蟆还不如,让百岁伤心许久。他哭着跑到母亲身边,央求换一盏明丽华美的手炉,一直好脾气的母亲却严厉的斥责了他。从这之后,这手炉便一直跟着他。
母亲独自一人坐在前厅,父亲和弟弟都不知所踪。百岁偷偷瞅了一眼,母亲是难得严肃的神色。
“母亲。”百岁欢快的跳了出来,余夫人眉头渐渐舒展,笑意盈盈。百岁觉得,这天下的女子,便是那山上的神仙,笑的也不如母亲这般好看。
余夫人揽过百岁,理了理他的头发,“去跟先生辞别,秋儿就不必跟着去了”。
百岁穿过前厅,越过抄手游廊,途经一片风骨竹林,便是先生的安榻之处了。先生姓李,名真,字清珏,是百岁始龄那年来的临水村。他甫进村子,狼狈的狠,胡子拉碴,青衫褴褛,脸上布满伤痕,颧骨有一道剑伤,深可见骨,白森森的,甚是吓人。作为临水村的族长,百岁的父亲命医师治好了他,但却并不准备收留他。
临水村并不是一个普通的村子,甚至说,在整个大陆,这个毫不起眼的小村庄也是名声在外的。当然,这个名声并不是说小村出了多少惊才绝绝的炼气士,而是来源于一种物品——天麻丝。天麻丝是由天麻的外皮所制,是制作上等防御法袍不可或缺的主材。由天麻丝制作的防御法袍,经阵符师加持后,防御力远高于其他同类法袍,这直接导致天麻丝贵不可言,同时将临水村推到了风口浪尖。好在以三教四家为首的诸子百家订立诸多规矩,才使天麻丝之祸很快平息。在新的规矩下,临水村安然度过了许多年。
李真并未强求,离开的时候,无意间看见手捧紫金手炉的百岁。他驻足不前,沉思良久,终于是下定了决心,折返回来,独自会见了临水村的族长。
是日,他成了族长家的私塾先生,为百岁和弟弟传道、授业、解惑。
这件事,族内众人皆是不以为然,全当是一个笑话。临水村三千二百三十多口人,代代以种天麻为业,从没有一个读过书识过字的,但他们一生平安顺遂,衣食无忧,比大部分人都幸运许多。读书认字,对他们来说,不过是一种可有可无的消遣。历代的临水村人,也就几个负责天麻丝外销的族人,为了方便,堪堪识得几个字,这其中便包括历代的族长和族长夫人。
百岁在门前作揖:“先生,学生特来辞行。”
灰色的木门打开,李先生走了出来,身后跟着百岁的父亲和弟弟。百岁张大嘴巴,又很快合拢,向父亲弯腰行礼。
“晦月之日将至,你体热,还是早日启程吧。”
“是。”百岁弯腰送别父亲,随后跟着李先生进了木屋。
桌上摆放着未完的棋盘,百岁好奇的坐了下来。从不曾听闻父亲喜好下棋,这约莫是先生自己在打谱。
“你父亲,也曾是个风雅的人。”似是看出了百岁心中所想,李先生随口说道。
百岁对此不甚在意,父亲一直比较冰冷,太过严肃,母亲能受得了他,委实是不易。还有那个弟弟,简直和父亲一模一样,两较之下,他仿佛不是父亲的儿子。况且他天生体热,体内自带一股邪火,发作时痛不欲生,能活这么久,也多亏了东宁国的宫廷御医。临水村隶属于东宁国永安郡,而东宁是扶桑洲最东边的一个小国,国力尚可。因着临水村的缘故,它成为许多国家觊觎的对象,多年来战乱不乱,不得太平。百岁作为临水村族长的长子,自然被寄予厚望,谁料他竟天生怪病。东宁王室心忧不已,唯恐临水动乱,不仅御赐“百岁”之名,还将最好的御医派了来。那御医是医家嫡系,手段确实是有的,开的方子便是极寒之地的宫羽寒冰。
宫羽寒冰生长于极寒之地的外缘,说不上多么的名贵,只是寻得不易,需要消耗极大的财力。好在百岁需要的宫羽寒冰不多,东宁每隔几年便派人登上跨海渡船去寻,这么几年,倒也足够百岁所需。百岁手持的那个紫色手炉,里面装着的便是宫羽寒冰。他总是随身带着,一刻也离不得。
“先生,以往去往极寒之地,总不用学生去的,今年却是为何?”
天下大势所趋,东宁已经顾不得临水村了。百岁若想活命,只能亲去极寒之地。只是这些,对百岁却是不必讲的。
“你此去,不妨在极寒之地多待些日子。为师昔年游历汤阴洲的时候,有幸结识了医家的一位医师。他有一位弟子,如今正在东宁游历,正好可与你结伴去往极寒之地。”
“先生,他可能医好学生的病症?”
“总要试一试的。”
“学生多谢先生。”
李先生说着,拿出五本书和一封鸿雁之书,交给了百岁。
“作为先生,我实在没什么好送你的。这五本蒙学之书,皆是我幼时所读,删繁就简,算作给你的临别礼物。至于这封鸿雁之书,待你从极寒之地北归之时,亲去一趟汤阴洲,寻得济世堂,交于医博士茱萸之手便可。”
“先生说的可是汤阴洲那位最年轻的医博士?”
“正是此人。”
“学生记下了。先生可还有什么教诲?”
“你且去吧,此去路途遥远,不可任性妄行,凡事小心为上。”
“学生记下了。”
“光记下了没用,还要真的做到了方可。”
“是。”
百岁从风骨竹林出来的时候,碰见了一个大汉。此人长得极为高大,满脸胡须,只一双眼睛异常锐利,看人如刀割。他背后背着一把剑,似是一个剑客,只是不知道深浅。
这样的人不该出现在这里,连临水村都不该出现这样的人。