13、第 13 章 ...
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宋铁柱回家，正赶上莫三娘做完了饭，在到处找他的人。见到他回来，终于心定下来，笑着拉着他进屋吃饭。今日中午连长久不用的矮几也拿了出来，上面满满当当的菜，中间一大盆鸡杂白菜汤，边上一碟羊肉，一盘清蒸鱼，一整只鸡。
莫伯和宋知衡都站在边上笑，宋铁柱坐下，唤他们一道坐。见这一桌菜，宋知衡早就饿了，碍于大人还没坐下，他才一直忍着口水。现在坐下了，先一筷子夹向鱼，鱼肉鲜嫩，又一筷子夹向鸡，怎么也夹不下一丝肉来。宋铁柱见了，放下筷子，撕了个鸡腿递给他，乐的宋知衡眉开眼笑的。抱着那只鸡腿啃的不亦乐乎。
宋铁柱见他这般高兴，笑着问他“阿衡，你读书需准备的物事，可有准备好？”
宋知衡听了，忙放下鸡腿，咽下嘴中鸡肉，努力的点点头“笔墨砚都具准备妥当，只不知纸需几张，需买哪种纸，所以没买，只备了一百文钱。”
“嗯，我走时答应你，若你能自己准备好笔墨纸砚，我便允你去上学，束宥我出，既然你已准备好了，那我今日问你，你是想八月末去，还是十月去？”宋铁柱吃着菜，漫不经心的问到。
宋知衡眨巴眨巴眼睛，并未明白这之中的区别，便朝莫伯看去，莫伯更是不知这几月入学又何区别。于是二人都朝宋铁柱望去，指望他答疑解惑。宋铁柱被二人的目光询问，一愣，想起自己并未问葛大山这有何区别。但是扯谎可难不倒宋铁柱，只见他面不改色。
“八月末去，十月回，十月去，十二月回。”宋铁柱心想，这有什么难的，十月种麦，哪家孩子不得回来帮忙，十二月正值过年，也得回。于是随口胡诌，只他不知的是，除了八月，十月，还有个正月里开课的，那便要到五月农忙才能回了。
宋知衡恍然大悟，小大人的捏着下巴，撅着嘴想了想，决定八月末就去。宋铁柱见他想定了，便点了点头。于是这事就算商议定了，他明日再去找次里正，拿了荐书，八月宋知衡凭着荐书，拿着束宥便能去县学了。
第二日，宋铁柱一早就去找了里正，说打算让二狗八月末去。葛大山点点头，去了屋内，过了一会儿吹着一张纸出来了，只见上书今有洛州宁县宋家村人宋铁柱之子，宋知衡，年满九岁，无疾，可入学。下书举荐人：葛大山
葛大山将这纸上墨迹小心的吹干，然后递给宋铁柱，让他小心保管，待八月末带去县学，交与院长即可。宋铁柱也不敢折，小心的用两个手指捏着一个角，和里正告辞就回家去了。路上手指僵硬，又将纸放在地上，甩了甩手，换成捏着边。没多久见捏住的地方有点皱，赶紧又放平纸张，小心的抚平褶皱。最后盯着那张纸，皱着眉想了许久，将纸塞进衣襟，藏在胸口，然后右手紧紧贴在胸前，快步走回家。
进了家门，甚是高兴，喊几人都过来。莫三娘先过来，莫伯也放下了手中的活，走了过来，只有宋知衡，还沉浸在自己编织的世界里，根本没听到宋铁柱的话。
宋铁柱见最主要之人没来，咳嗽了一声，结果宋知衡没反应，他又收握拳放在嘴边猛咳了一声。莫伯看着好笑，好了声阿衡，宋知衡才抬起头，见几人都望着自己，还一脸莫名。莫伯朝他招招手。
他放下手中物事过来，一脸疑惑。
只见宋铁柱小心翼翼的从怀中取出一张纸，递给宋知衡。宋知衡接过，看着那些字，仍是一脸莫名。他虽背过几句孝经，那也是姊姊曾经闲来无事教他的，并未教过他认字，是以并不认得。
“咳～这个是你八月入学的荐书。”
宋铁柱郑重的说完，果然见宋知衡的眼越睁越圆，心中高兴，脸上板的一本正经。
莫三娘见是这个事，并无它事。笑着说，就等着你回来开饭呢，于是不再看几人，进去拿了一整托盘的食物，喊莫伯去摆矮几。昨日菜并未吃完，还剩半只鸡，小半条鱼，羊肉是吃完了的，莫三娘今日用鸡血放了碗汤，将鸡肉与鱼热了一热，再做了一篮子饼，便能吃了。宋铁柱回来，宋家伙食直线上升。
宋铁柱摸摸石化的宋知衡的头，起身进去吃饭了，莫三娘摆完饭菜出来见宋知衡还站在哪，唤了两声，阿衡，吃饭了。宋知衡回神，看着手中的纸，转着圈的不知该放哪。莫三娘见了法发笑，将纸拿来，说“明日让你阿爷给你编个书篮，你将一应物事都放进去，这纸也放进去就是了，先去吃饭，阿娘帮你先放你房里那个包袱里。”说完拿去了后院他们房里。
宋知衡自从要攒笔墨纸砚，就问莫三娘要了不穿的旧衣裳，拆开做了个包袱，然后莫伯每每帮他买来一样，他便宝贝一样的放进去，再包好了放在高处。是以莫三娘说先放包袱里，宋知衡很放心的先去吃饭了。
莫三娘进来的时候宋知衡正在啃饼，并没夹什么菜，不知是在魂游天外还是觉得今日菜少，不好意思夹。她好笑的摸摸他头，给他盛了碗鸡血汤。宋知衡就着饼哧溜哧溜就把汤喝完了。乖巧的坐边上捧着脸。宋铁柱喊他先自己去玩，于是他就先出去了。
宋铁柱见小的走了，就和莫伯说“莫叔，明日我就带三娘上京去转转，你和阿衡在家，有时间你带他找找县学的地方，省的报到那日手忙脚乱。”
莫伯点头应是，倒是莫三娘一愣，“上京城做甚？”
“你还没去过京城，我也没去过，现下手里有点钱，正好去转转，顺便我也想去找京城的医馆，瞧瞧我这手。”宋铁柱说完，莫三娘朝他左手看去，只见垂在那，已是瘦了不少。
“是了，是应该是瞧瞧，那咱们带上阿衡罢。”
“不了，带着他一日走不了多少路，还是跟着莫叔在家的好，再则，咱们毕竟是去瞧病去，也没时间带他玩。”
莫三娘想了想，甚是有理，就不再说了。第二日，二人一大早就走了，宋知衡晚上兴奋的睡不着，翻来覆去很久才睡。导致他早上睡到了日上三竿。等他起来，宋铁柱夫妇早走了。宋知衡咬着饼和莫伯打听了才知道，还点了点头，含糊着是应去瞧瞧。猛的想起来昨日答应给他编个书篮还未编。
恨恨的跺脚，嘴里叫着骗子，想着他不给他编，他就自己编。只他也不知道书篮长什么样。
“莫伯，你知道书篮长什么样么？”
“这个老奴不知啊，要不明日咱们去县里转转，顺便瞧瞧县学在哪。”
“好呀好呀。”宋知衡听说能去县里玩，还是很高兴的，三下两下啃完了饼，见天色还早，缠着莫伯今日便去。莫伯无法，只能带着他先去探探路。
县城不大，三条横坊，三条竖坊呈井字状排布，县学就在东南角，由西向东，一路穿过布庄，茶楼，酒肆，然后看到一家书坊，书坊边上就是县学，估摸着占地有个两亩，正面只见一排整齐的瓦房，两边围廊直通后院，至于后面长什么样，就见不到了。站在院外尚能听见朗朗读书声。再东边就是县城的土围墙。
宋知衡见到县学的时候，激动非常，甚至想着最好明日便能来。扒着县学的篱笆墙不肯走，莫伯喊了好几次也不停，最后死拖活拽的拉走了。
等二人到家，齐齐想起来目的，忘了看别人书篮长甚模样了。宋知衡一拍脑袋，想着不知别人的如何，不如索性自己琢磨一个。他是等不及明日再去找，再去看了。
宋知衡一直到天黑，终于自己编出了个书篮，说是书篮其实是书箱。肚子不似普通篮子一般圆滚滚，他这篮子长扁形状，底部宽度正好放一个砚台那么宽。长度他是照着莫伯说的纸的尺寸，四尺半，他本想编个最大的尺寸，一想自己拿不了，还是改成了最小的，再大的纸也都只能折了。他若知道纸能卷成一个桶，这书箱还能再小许多。上头还编了个盖，比篮子大一点，一头固定住，一头虚虚的盖着，手能伸进去拿东西，又能挡风。
莫伯喊他吃饭的时候，他献宝一般拿给他看，等着莫伯夸他几句。谁知莫伯看了一会儿，疑惑到“阿衡，你要如何拿这箱子？每日里抱着去上学？”
宋知衡只想到了要如何将书笔等放的舒服，不曾考虑到自己要如何带去。拿回箱子，又开始绞尽脑汁，连饭也顾不得吃了。最后莫伯看不下去，让他明日再琢磨，这才作罢。
第二日，不用莫伯叫，他就自己起了。洗过脸，咬过柳条之后，拿了个饼就去继续琢磨他那书箱了，他这一日想了许许多多办法，最后都被否决了，像篮子一般挎着，走不快，将手柄改长，改成斜背，但是他又太矮，箱子太长……宋知衡差点要拆了重编，被莫伯一语点醒，“我瞧着之前见到来京城的举子似是都是背着的。”
宋知衡最后也改成了两根绳，背在背上，只这箱子过于长，背着也很容易触地。最后宋知衡只好再编了一只小一号的。方便他背。
转眼就到了种麦的时候，宋铁柱也带着莫三娘回来了。二人回来的时候连衣裳都是新买的，气色红润，瞧着走的这些日子过的应是不错。
一进家门，莫三娘就招呼宋知衡，然后从包袱内拿出一卷布，一边往他身上量，一边说“阿衡要上学了，合该做身新衣衫，这次不给你做短衫了，阿娘这次去京城看到都是穿着长衫，有些还是大广袖，瞧着就气度非凡，不过咱家阿衡穿广袖不方便，还是窄袖的长衫给你做一身。”
宋知衡一听是给自己做新衣衫，很是高兴，还是去年给他做了一身新的之后就再也没做过了，以前一季做四套新衣，遇到年节或婚丧嫁娶的宴席，还会加做一两套。有的新衣穿总是件令人欣喜的事。
这厢母子两个在量新衣，那厢莫伯拉着宋铁柱出了院门，悄声询问结果。莫伯才问了一句，没料到宋铁柱居然红了眼眶，转过身试了试眼角。
“医师说，洛阳正兴医馆的医师所说不错，确实应在最初每三日施一针，并且长期靠药吊着，只这样也不知能保到何时。现下发过几次病，已是晚了，只能以药拖延，医师说这病待到后来，便是六亲不认，家门不识…”说到最后，宋铁柱再也说不下去。
莫伯听了之前还不甚唏嘘，听到最后，嘴唇煽动，不知能说什么。若真若医师所说，莫三娘身边便一刻不能少人。莫伯看着眼前的汉子，有种同病相连之感，本以为自己知天命之年丧子，已是足够苦，没想到这宋铁柱不惑之年已接连受了几份丧子之痛，如今连身边人也身患重病，最后甚至连他也不认识。
对于莫三娘的病，既然连医师都束手无措，旁人更是无法。宋铁柱是对莫三娘不离不弃的，莫伯因着宋铁柱才有如今的民籍，对他感激涕零，加之同情之心，对宋家更是尽心尽力。宋知衡因着有新衣衫，马上又要去新的学堂，也是兴致勃勃。宋家乍一看，生机盎然，全都干劲十足。
播种完小麦，就轮到宋知衡开学的时日了。这日，第一日报到，全家都送他去学堂。到了县学堂门口，几位着长衫，戴高冠的先生站在门口，迎新的生员，四面陆陆续续有学童背着书箱，或拎着书篮赶来，都是梳着双髻的少年。想是再大些的都去了府学或是省学了。
宋知衡一下从推车上跳下来，拿下书箱，来不及与几位长辈挥手告别，就朝那奔去。莫三娘在后面喊着慢些，赶上去替他整衣衫，嘴里念叨一些要听先生话，不可淘气之类的。宋知衡急不可耐的点头通通应下，挥开她的手，疾步赶去。
到了先生门前，一拱手，略带奶腔，一字一句道“先生，我是宁县来的宋知衡，今日第一次来上学。”
两边站了两位先生，左边这位瞧着比宋铁柱年轻着些，右边那一位瞧着比莫伯还大，一把胡子都花白了。
左边那位未语先笑，“新生今日需先到正厅，待行过入学礼，即会分班。你荐书可带了？”
“带了！”
“既如此，你就先去正厅把。”
宋知衡又一拱手，应了声是，背好书箱，朝正厅走去。
进了正厅，已有约二十几人在了，几人一堆，熙熙攘攘的，像那东西二市的市集。宋知衡想着自己定是没有认识的人的，顾自站在一边，也不去人堆里凑热闹。
不过一会儿，有人挤到他边上，撞了他一下。他侧身去看，居然是宋春风。惊喜到，“是你！”
宋春风朝他眨眨眼，“二狗～”
“我叫宋知衡，不叫二狗。”宋知衡的那点见到熟人的喜悦尽数散去。
“嘻嘻，那不一直是叫你二狗的嘛”宋春风对他的黑脸不以为意。
“你现在开始可以叫我宋知衡。”
“太拗口了，你阿爷阿娘是怎么想的，一会儿给你取那么个贱民，一会儿又给你改个这么拗口的名，我还是叫你狗子好了。”宋春风对宋知衡这个名字嫌弃的皱了皱鼻子。
宋知衡对他这称呼无尽的鄙视，决心不理他。正在这时，之前门口那两位先生跟在一人之后走了进来。当前这人穿着对襟广袖儒衫，腰间领口袖口皆是一圈黑色领边。
一屋子的学生见到他们走进来，都噤声，一个个都老实的站好。
“今日是你们第一日来学堂，需先行拜师礼，你们排好，朝孔夫子像行跪拜之礼。”那位年轻的夫子引着他们在孔圣人像前排队，挨个的在蒲团前跪下来，叩三个头。
等所有生员都跪拜过孔夫子像之后，夫子又引着他们去跪拜跪坐在东面的人，就是之前三人中走在前的那位，“这位是院长王夫子。”
接着，一一跪下，叩头，嘴中恭敬的称呼，“王夫子”，然后拿出随身带着的包裹与荐书，有的送六礼的，也有的就光送十条肉干做束宥。甚至还有个是拿出一袋铜钱的。夫子看到了盯着那袋钱皱了皱眉，却也没说什么。
轮到宋知衡了，他恭敬的跪下，规规矩矩的叩了个头，然后一言不发从书箱中掏出莫三娘给她准备好的一个布包，上手递了上去，院长接过，打开，见是六礼，只莲子桂圆等物不甚好，原样包起来放在了一边，宋知衡再小心的拿出荐书，双手托着递上去。院长接过，看了表示没有问题，放在另一边。接着示意下一位。宋知衡又叩了个头，然后起身退到了一边。
等所有人都行过拜师礼后，院长开始训话。文绉绉的扯了一通，大意拜了孔夫子，需学习刻苦，不可虚度光阴，荒废年华。然后就是由两位夫子领着，一人领着十来人进了一间书舍。由夫子一一考校，然后赠书，再做分配。
县学有天地玄黄四个班级，天字班的今年县是过了不少，明年皆不在了，地字班接下来升为天字班，以此类推，他们进来应在黄字班。但每次新生员入学，总是要一一考校一番，偶尔也能碰到一两个能直接读玄字班的。但是很可惜，今年一个都没有，全部要从黄字班读起。
考校完，因全部需读黄字班，固发的都是孝经。那位年轻的夫子站起来，理好手中的纸张和剩下的书，然后说“今日入学仪皆已完成，无它事，你们明日辰时需到学堂，午时散课。还未说，某鄙姓来，你们可以唤我来夫子。”
底下参差不齐的喊着，“来夫子。”
接着来夫子就带着他们出去了，将他们送到了门口，见他们都走了才回转。隔壁齐老夫子好似还未考校完，不知是否他那有优异生员。过去一看，齐夫子是被气到了，指着一人大骂有辱圣人言。被骂的那个丈二和尚，摸不著头脑。宋知衡若在此，定能认出这就是宋小宝。原来考校时，宋小宝大言不惭，说他会背孝经，结果错漏百出，胡言乱语，气的夫子胡子都翘起来了。
最后来夫子让齐老夫子带着宋小宝去院长处，他把剩下的生员考校完，发了书，将他们送走，也赶去了院长屋舍。
里间院长听完了齐老夫子翻来覆去的那几句话，也不是很了解事情经过，最后等来夫子来了以后一问，原来是这个宋小宝自诩会背孝经，却颠三倒四，乱七八糟。院长安抚了一番齐夫子，让他回去教书了，他本也没轮到带新生。
来夫子没齐老夫子这么气，笑着让宋小宝先回去吧，明日不可迟到。宋小宝听了一溜烟的跑了。
院长给来夫子倒了杯茶，“来往，今届生员如何？”
来往喝了一口茶“果然还是院长手艺好，咸淡适中，各类添料拿捏的到位，不盖茶香，又不失香味。”
院长知道他是个温吞慢性子的人，等他喝完了茶，才从袖中取出一叠纸，交给院长。院长一张一张看去，见几乎都未读过书，只一人，名叫宋知衡，孝经能背第一章，只这也与从未读过无甚区别了。
“今年又要辛苦来夫子了。”院长知道带一届白纸一般的新生需要许多心血，极为不易。
来往喝完了茶，撑着矮几站起来，转身摆摆手走了。院长心知他必是去做明日准备了。
这厢宋知衡一路狂奔回家。进了家门，在院中大石上赶紧放下书箱，翻来书，结果一个字都不认识。但是他会背第一章，于是就着自己背诵的那个音，对着书中那个字，一个字一个字自己认过去。
作者有话说
第13章 第 13 章
