8、第 8 章 ...
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花灯绽放，千灯齐明。
姜怡宁回到酒楼，刚一出现，便看到素琴眼睛一亮，快速迎了过来，道：“小姐你去哪儿了，走着走着突然发现你不见了，你再不回来我都准备向二少爷请罪受罚了。”
刚刚人潮汹涌，她被带着往前挤，回头一看，去发现小姐不见了。急得不行，找了一路，回到酒楼准备告诉二少爷时，小姐却自己回来了。
别看二少爷看上去温文尔雅，教训起下人来从不手软，对姜怡宁这个亲妹妹尤其疼爱，她们这些奴婢都怕二少爷。
也是，姜府四房只剩下兄妹两人，若是不强硬一点，下人还不得爬到两人头上。
姜怡宁笑道：“刚刚被人流冲散了，怕走错路，索性直接来找哥哥。这是哥哥还不知道吧？”
素琴松了一口气：“正准备说，小姐你就回了，二少爷快要出来了，咱们先上马车等吧。”
姜怡宁也有些累了，坐在马车上等了一会儿，没过多久酒楼上面有人下来了。姜渐安和几位世家子弟说笑道别，上了马车发现姜怡宁睡着了，特意小声叮嘱车夫行慢点，这才靠着车厢，有些疲倦地阖了阖眼。
回到府中时已经有些晚了，姜怡宁进了府，和姜渐安道别，准备回自己的院落，却被黑夜里的一声唤住。
“阿宁。”轻轻一声。
姜怡宁的脚步顿住。
风吹过，有些微凉的冷意。
“你真愿意嫁进谢国公府吗？”姜渐安忽然这样问。
姜怡宁沉默了一会儿，半晌，偏过头问：“如果……如果这桩亲事最后没成，哥哥你会怪我么？”
黑夜有些安静。
“不会。”姜渐安微怔，有些惊讶，又似乎明白了什么，微笑道：“阿宁高兴就好，姜家是我的责任，不需要你来牺牲什么。”
风吹过她的发丝，心中蓦然涌出一股暖流。
这一夜，明月高悬，好梦正酣。
次日一早，姜怡宁起身梳洗完毕。
临行前，特意吩咐道：“把母亲留给我的那件的水绿织锦披风拿出来。”
“早就备着呢。”素琴替她系好披风，一边道：“小姐你前几日特意吩咐过，昨天临睡前还提醒了一遍，我怎么会忘？”
“差不多了，大伯母还在等着，该走了。”
今日老太君寿诞要宣布两家亲事，由姜大夫人这个家中长辈陪着。
姜大夫人八面玲珑，是个心思活络的妇人。对姜怡宁两兄妹虽不亲近，可也没有刻意苛待，对姜怡宁能嫁入谢国公府，自然是喜闻乐见。
老太君寿诞，谢国公府热闹非凡，门口的大门上挂着两个红灯笼，上面写着一个“寿”字。
姜怡宁自从姜父姜母去了后，甚少参加这些宴会。
京中的那些千金小姐大多不愿和姜怡宁一起玩也是有原因的。姜府大不如以前，世态炎凉，人之常情。可姜怡宁这个家世比不过她们的人，却偏偏长着一张好脸。
妆容素雅，却天生丽质，灼若芙蕖。眸光轻轻流转间，带着天然的妩媚和灵动。
她今日披了一件水绿织锦披风，上面绣着金银丝线紫萝云纹，此刻穿在她身上，不显张扬，反而清新自然，雅致又夺目，令人移不开眼。
姜怡宁到时，门前有短暂的寂静。
正在指挥下人的珍珠怔了良久，随即迎了上来，笑着说：“姜小姐，姜二少爷，姜大夫人，这边请。”
男女分席而坐，珍珠把姜怡宁领到主位右下首旁边的一个位置，说：“老太君特意吩咐过，把姜小姐的位置安排在她老人家的旁边，让您和大爷离得近些。”
说着，又命身后的小丫鬟将手中的食盒呈上，笑道：“离开宴还有段时间，老太君担心姜小姐渴了，特地将她各房孝敬她的果子匀了几样过来，命我先给姜小姐送来，叫姜小姐尝尝看。”
几盘新鲜水果摆到案上，是南方快马运过来的特色水果，瞧上去晶莹剔透新鲜欲滴，像是刚从冰窖里拿出来的。
姜大夫人惊讶，随即忙忙道谢。
东西倒是其次，重要的是心意。特意将侄女的席位设在主位旁边，又是送吃食，还叫身边的大丫鬟珍珠亲自接待，这态度不言而喻。
侄女能嫁进谢国公府她自然乐见其成，将来好帮衬姜府。
只是之前她听说谢二夫人钱氏似乎对这桩亲事极为不满，前几日侄女来谢国公府探望都被下了脸色，令姜府也有些难堪。没想到老太君却直接表示出的对侄女的满意。虽然不知道侄女究竟哪里入了老太君的眼，但终究是好事。
姜大夫人心中稍稍松了口气，这几日因为姜府被下了脸面的郁气，也消了下去。脸上露出笑容，拉着姜怡宁道谢。
姜怡宁嘴角含笑，心中却暗暗叫苦。
没想到因为自己那天无意中的一个举动，竟暗合了老太君的意。
只是今日这桩亲事，终究是合不成的。
今日老太君寿宴，谢修远在前面和父亲谢华一起待客，送客入席时，看见庭中那抹绿色人影，目光一亮，快步走来，轻轻唤了一声阿宁，情不自禁地要来握她的手。
姜怡宁不动声色避开他的手，问道：“谢大哥，你不是在前面待客吗？怎么有时间来这里？”
谢修远稍显失望，若无其事地收回手，温柔道：“听说你来了，我特地来看看。”说着，目光落在姜怡宁的身上，在那件水绿织锦披风上顿了下，赞道：“阿宁今日很美，这件披风穿着阿宁身上很合适。”
姜怡宁笑道：“这是我母亲留给我的，今天第一次穿。”见谢修远神色有异，似乎欲言而止，她又问道：“谢大哥，可是发生了什么事？”
姜怡宁心中有了些猜测，按捺住心中的激动，慢慢询问，终于知道了事情的经过。
原来自从那日姜怡宁探望钱氏之后，钱氏便浑身瘙痒不止，奇痒难耐，叫了大夫都没什么作用，反复发作，后来实在忍不了了，深夜让儿子请来太医，开了些珍贵药膏，这才有了好转。
今日老太君寿宴，又是儿子定亲之日的重要日子，钱氏这个二房的主母却称病不起，没有出现，难免令客人多有猜测。更严重的是，这几日府中不知什么时候起，竟流传一则传言。说钱氏病得有些巧合，姜怡宁一来便病上加病，话里话外的意思就是，姜怡宁与钱氏命里犯冲，克夫家。
这事府中都流传遍了，根本瞒不住，未免姜怡宁从别人口中得知生了误会，不如他先过来解释。
谢修远表情有些歉然，道：“阿宁，这事你千万不要放在心上，那都是无稽之谈，母亲的病，怎么能扯到你的身上？等待会儿宴席结束，我便带你去看看母亲，把误会说清楚就好，有我在，母亲不会太为难你的。”
接着转头对姜大夫人说道：“姜大伯母，我是真心喜爱阿宁的。这件事定是有人从中作梗，好破坏姜谢两家结亲，姜大夫人莫要中了别人的计才好。这件事我会马上处理，还希望不要因此等小事影响两家交情。”
若是能处理，早就压下去了，怎至于今日特地过来道歉。
姜怡宁还没说话，姜大夫人便忙说道：“我还以为是什么事呢？吓我一跳。”姜大夫人语气热切，态度活络，“世子和怡宁马上就要定下了，很快就是一家人，怎么会因为的别人的挑唆作梗而生气。”
“只是这事吧。”姜大夫人顿了下，又继续道：“出在你们府中，得早些抓住严惩才是。若是让外面的人听到了，说不得怎么编排的我们家怡宁，背地里嚼我们姜家的舌根。”
姜怡宁貌美，谢修远自半年前见过，便魂牵梦萦，心中惦念，却因为家世门第，被母亲百般阻挠，若不是老太君出面，这桩亲事不定能成。如今寿诞当日，竟有又传出这等糟心事，母亲也托病不现身，生生下了姜府的脸面。姜大夫人不喜是自然的。
谢修远自是连连称是，安抚住姜大夫人，见姜怡宁立在一旁沈默不语，似乎不满，他心中一急，忙道：“阿宁，我对你的心一片赤诚！”
“等你进了门，我定会好好待你，母亲那边我护着你，不让你受一点委屈，你千万不要生我的气。”
姜怡宁面上毫无破绽，双手紧捏着帕子，忍着内心的厌恶，含笑道点头。
她目光一顿，越过谢修远的身后，叫了一声，“依然？”
林依然来了有些时候了，听到谢修远刚刚的一番深情告白，身子微颤，脸色僵住，不过瞬间，又恢复了，笑盈盈地叫了声“世子哥哥”。
谢修远淡淡颔首，此刻也不好再留下，向姜怡宁等人打个招呼，便去前厅招呼客人。
此刻离开宴还有段时间，身份贵重的客人还没到，姜大夫人被其他夫人拉着谈话，便是让姜怡宁和林依然自己去园子里逛逛。
今日老太君寿诞，下人都在前院忙着，花园里没什么人，林依然拉着姜怡宁挑了个僻静的小径走。
“阿宁，刚刚我无意中听到谢府下人说，谢夫人那日发病似乎和你有关……”林依然小心瞥了眼她的神色，继续道：“说你一来她就发病，与你命里相克，昨夜里似乎那个久未归家的谢琅回来了，还特意去看了……”
再次听到“谢琅”这两个字，姜怡宁心突然悬起来，却装作若无其事的样子，问道：“难道他还会医术？”这是她的第一反应。
林依然一直注意着姜怡宁的神色，见她语气带着点急切，摇头道：“似乎是昨夜谢伯母又请了太医，以为出了什么大事，都惊动了老太君，这谢二郎不是刚回来么，就跟着过去看看。”
听他只是普通的探望，姜怡宁却不敢放松，心中蓦然有股不安之感油然而生。
他会不会通过蛛丝马迹从而怀疑到自己身上？
“啊！”一声尖叫。
路上不知碰到什么东西，林依然的裙摆被丛枝勾到，撕开了一条大口子，露出里面的红色衬裙。
姜怡宁关切问道：“怎么样，受伤了么？”
林依然摇头，一脸紧张，道：“裙子破了，待会宴席上满是客人，我怎么出去见人？”
姜怡宁配合道：“那怎么办？”
林依然目光定定落在她的身上，状似不经意间提议道：“不如你把披风先借给我，谢国公府里应该备有女眷换衣服的房间，等我去换好衣服，再把披风还给你。”
姜怡宁心中有了猜测，压下心底涌出激动，面上却露出犹豫，“这……”
“阿宁，这些时日我待你如何？”林依然似乎被她伤到了，泫然欲泣，“不过借个披风应急你都舍不得，又不是不还你。”
“难道你要我就这样走出去？被人看到别人会怎么想？”
都说到这份上了，再不借就连朋友都没得做了。
姜怡宁似乎投降了，无奈叹口气，脱下了披风，眼底还有些不舍，“好吧，我借给你。”又叮嘱道：“这是我娘留给我的，你可不别弄坏了。”
说完，还有些不放心，“要我陪你去吗？”
“不用！”林依然断然道。
说完，似乎察觉语气太过生硬，顿了一下，她温柔解释道：“你跟我一起走，被人看见傻子都猜得到我借了你的披风，我可不想丢脸。”
若是姜怡宁一起去，她的计划不就一下子被看破？
姜怡宁此时十分善解人意，意外地配合，“那我就在这里等你换好衣服，再回来。”
作者有话说第8章 第 8 章
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