1、Deciduus.坠落之章（1） ...
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泰德·克莱恩见证了一场死亡。
那天没有倾盆的红雨，也没有狂啸的飓风，只有细碎的雪花顺着风的轨迹，飘忽于绚烂多彩的晚霞。而那死亡就是霞光中一束掉落的红蔷薇花，经过短暂的几秒钟时间，从空中绽放又凋零，最后被地面摔碎，只在众人面前留下浓郁且缥缈的芳香。
只见金碧辉煌的剧院里，幕布尚未落下，刺眼的灯光流动着璀璨的光辉，降临在观众大厅的每一处角落。原本喧闹的音乐戛然而止，无论是舞台上不知所措的演员，还是池座中惊慌失措的观众，似乎都在刹那间失去了言语的能力，纷纷把目光投向同一个方向。于是，深海一般的寂静渐渐弥漫开来，身在二楼的泰德顺着所有人的视线，僵硬地低下头，望向包厢正下方的地面，便看到一个穿着戏服的少年正仰躺在观众席的边缘，胸口还插着一把明晃晃的餐刀。
少年是从二楼掉下去的，就在泰德的眼前。
那一刻，驼色大衣的外套如同收敛的羽翼，恹恹地垂落在腿侧。所有人都被这突如其来的事故吓到，但还没有等大家反应过来，伴随着一声锐利的哨响，混乱立即从马蹄形的大厅中诞生。紧接着喧哗四起，乌泱泱的人群如同被惊醒的浪潮，拼命地挤动在剧院内，试图通过踩踏着彼此的影子，让自己从死亡的阴影中逃离出来。然而与此同时，匆忙赶到的警备队却围成了一堵白墙，犹如草原上的牧羊人，将所有人往大厅深处赶去，不肯放过任何一只无辜的羔羊。
事情发展成如今的态势，却还要从五个小时前说起。
那时候暖阳正好，淡金色的日光透过落地窗，倾斜地洒落在桌面，泰德·克莱恩坐在办公室靠窗的位置上，刚刚完成了常规的收文登记，一阵倦意就顺着血管流遍全身。他端起马克杯，凑到唇边，可还没来得及喝上一口，突然走进来的上司就打破了这段难得的惬意。当时部门的同事们都被派出外勤，公共办公室里只有他一人，再加上这是出院后的第一天上班，丧失记忆所带来的头痛还没有完全褪去，泰德吓得手一抖，以为自己工作中出现了什么问题，结果当他接到男人递过来的文件，看到版头的保密属性之后，心中的不安才渐渐平息下来。
那是一份命令，盖着鲜红的印章，发文机关是国家安全局。而按照文件的正文所说，为了保障社会的安定，维护等级秩序，国家安全局特别任命第一舰队参谋部直属部队的泰德·克莱恩少尉为临时调查员，搜集有关瑟古拉侯爵奥古斯特·瑟古拉·巴尔斯布鲁克教唆公主，谋图叛乱的证据。
“瑟古拉侯爵吗？”
说起来，尽管在军校生时期，身为作战奴隶的泰德就被委派过不少平定叛乱的任务，但从来没有哪一次是让他搜集情报的。这次的不同寻常让碧绿眼眸的少年不禁疑惑不已地抬起头，一边念着那个陌生的封号，一边看了眼自己的上司，可对方只是沉默了片刻，银白色的发尾便轻轻拂过眼睫，留下了一抹看不见的寒意。
公文的附件提供了侯爵的行程安排，离当前时间最近的日程就是前往皇家宫廷大剧院观看演出。除此之外就是一张临时通行证，证件下方签名的墨迹尚未完全干透，泰德望了眼上司微皱的眉头，随即明白了对方的意思，虽然心中难免有些疑虑，却还是在收下所有资料之后，立即着手准备起接下来的行动计划。
而命运的齿轮就是从这一刻开始走向错位的。
当泰德来到皇家宫廷大剧院门口的时候，已经接近傍晚，变幻莫测的晚霞渐渐淹没云端，将白昼的余晖沉入遥远的地平线下。悠然的晚风趁此机会衔来几声渡鸦的啼鸣，少年装作普通的市民，穿着常服，独自一人踏过砖石大道，仅仅一抬头，就可以可以望见伊珀克广场中央那座描绘大天使拉斐尔降临的青铜雕像。这个时节的傍晚渗透着一股凉意，偶尔还飘有几片模糊的雪屑，自有记忆以来，这还是他第一次如此自由地漫步在这座城市之中。清新的空气缭绕于呼吸之间，泰德稍微拢紧了驼色的风衣，用领口遮挡住脖子上的誓言项圈，薄薄的雾气便从他的叹息中溢出，瞬间湿润了鼻尖。
剧院的门楼位于环形布道的尽头，浅黄色大理石的外墙上矗立着五个拱形大门。最外围的石柱顶端还雕有壁画，似乎描述着什么重要的故事，但泰德并不太懂，只单纯地感受到某种说不上来的崇高感和压迫感。除此之外都是不重要的事情，对任务无益，他简单地环顾了下四周，确认大致方位与路线以后，便捏着口袋里戏剧演出的门票，走进了剧院的大厅。
顷刻间，暖黄色的灯光就倾泻在碧绿的眼眸之中，荡漾开一圈圈不易察觉的涟漪。
宽敞的休息大厅中，拼花的地砖倒映着壁灯洒落的金光芒，就像是灌了一层浅浅的金波，任人撩拨。通往二楼的阶梯铺着墨绿色的地毯，建筑内部的直线与曲线追逐着光影的变换，少年置身其中，一时间眼花缭乱，不知道自己的目光应该聚焦在二楼的油画，还是身边的女神雕像。不过好在此时，穿着制服的工作人员立刻满脸微笑地迎上前，查看了他的门票，随后以略带惊讶的眼神上下打量了一下这位年轻的观众。
“咦，是伊利亚特那场吗？可是那场戏已经接近尾声了，先生您确定还要入场观看吗？”
由于门票早在一天前就已经售罄，现在的这张还是好不容易从别人手里收购的站票，所以面对工作人员的审视，泰德难免有点不自然地假咳了一声，之后点点头，尽量让自己看上去不那么僵硬。毕竟按照情报处提供的资料，任务目标是这里的常客，拥有一间固定的包厢，只要能够进入演出大厅，搜集情报就不是什么难事。
可以说，到目前为止一切看似顺利，然而还没等工作人员带领少年前往演出现场，一个高高瘦瘦的男人便突然出现，并走下楼梯，步履从容地朝着少年走来。那是个从未见过的家伙，四五十岁的样子，穿着白色的燕尾服，一头干练的亚麻色短发用发胶固定，没有散落一丝碎发。只见他路过满脸茫然的工作人员，像是早就确定目标一般，停到泰德面前，同时推了推鼻梁上的金丝边眼镜，笑容满面地冲着少年打了个招呼。
“请问您就是泰德·克莱恩先生吗？”
刹那间，温柔的语调就像是一瓶香槟酒，不过分浓烈，又能掩盖他那略显奇怪的口音。但在执行任务的过程中被认出身份，这并不是一件好事，更何况还是有保密等级的任务。泰德不禁警惕地绷紧腰身，目光在对方身上可能藏匿武器的位置徘徊了许久，直到确认没有明显的轮廓之后，才压下眉头，面无表情地给出了一个肯定的答复。
而男人黄铜袖扣上面的不死鸟图案，也在目光的徘徊下显得格外明亮。
“太好了，泰德·克莱恩先生，终于等到您了。侯爵大人已经恭候多时，还请您务必挪步前去一叙。”
按照以往泰德的经验，只要拉下臭脸，除了自己的某位笨蛋朋友，就基本不会有人愿意继续聊下去。结果没想到那个陌生人似乎也缺乏这种灵敏的感知，竟然没有选择就此离去，反而热情洋溢地做出了邀请的手势，话语中有意强调的称呼更是让少年紧张地攥紧拳头，却又无法揣测出对方的用意。说实话，这人表现得无可挑剔，只是这次的情报任务是由国家安全局下发安排的保密行动，照理来说不管任务目标的身份地位有多高，都不可能提前知晓风声，如今那位被调查的侯爵不仅没有躲避，还派人堂而皇之地主动邀请，无疑是一种赤裸裸的挑衅，甚至是威胁。
某种无法言说的荒谬感顿时贯彻全身，四周高耸的墙壁也仿佛成为早就设置好的囚笼，安静地等待着猎物的上钩。那边，不知道是不是不想得罪贵族，不知情的工作人员见到这个男人之后，就先行离开了。事到如今，反抗没什么用，泰德也没有其它选择，所以他沉默了一会儿，就装作什么都不知道的样子，一边用余光观察着地形，一边随时准备动用武力脱身。
“麻烦您带路了。”
暖洋洋的灯光下，两个人的影子在大厅的地面上被无限放大。亚麻色头发的男人似乎看出了泰德的警惕，但他只是笑了笑，没有多说什么，便转身带着少年向楼上走去。
不过比起一楼的光鲜亮丽，在穿过二楼的走廊之后，四周的光线就变得愈发昏暗，道路照明基本没有再使用大型的水晶吊灯，更多的则是借助走道两侧灯火摇曳的烛台。隐秘的氛围之中，香水和脂粉的气息缭绕浮动，陌生的男人转过转角，又上了几级矮台阶，随后推开一扇大门，乐池里演奏的乐曲声便陡然穿越门缝，潮水一般音色饱满地涌动于耳畔。
显然，大门之后就是连接着一排包厢的长廊，此刻，有仆人正端着甜品与茶水穿梭其中，给富人们提供最周到的服务。而男人有礼貌地拦住其中一位，拜托他为侯爵大人准备两份茶饮过后，就领着泰德走到了长廊尽头的那间包厢。
“我家大人稍后就到，还请您在此稍等片刻。”
随着包厢红色幕帘的撩起，演出舞台上演员的独白便清晰地回荡在整个弧形的空间之内。声音的振动牵连起空气的微颤，泰德穿过拱门，然后回过头，有点迷惑地望了眼那位年长的引路人，但对方只是做了个请便的手势，就后撤半步，留下少年一人环顾着这空荡荡的房间，显得有点不知所措。
为了容纳更多的观众，剧院的包厢面积都不是太大，只需要用一扇屏风，就可以将采尽斑斓风光的观赏露台和摆放着沙发的休息区域分割开来。不过这间包厢看上去是被侯爵长期租下的，休息区的家具都是更加舒适的款式，甚至还添加了小型书桌，以及方便阅读的落地灯。明明知道自己在接受调查，却还是放心地把调查员单独放进他的私人空间，这让泰德不禁对这位瑟古拉侯爵感到好奇起来，好奇那人究竟是过于愚蠢，还是过于自信。于是他屏住呼吸贴在墙边，确认那个看上去是男仆的家伙已经离开过后，就认真地观察起周围的环境，试图从中找出相关罪证的线索。
但是包厢内的家具都没有多少存储空间，只有书桌上随意地摆放着几本剧本和有关戏剧创作的理论书籍，再加上剧院的工作人员会定期清理，少年翻了一圈，连一根头发丝都找不到。
倒是有一根造型独特的黄铜手杖，斜靠在单人沙发的扶手上。
那根手杖是特殊定制的，接触手的那端采用黄铜材料，打造出不死鸟的造型。那只鸟展开双翼，聚拢环绕一颗血红的宝石，再向上就是由双翼延伸交错而得的金属手柄，很长，比起手柄，看上去更像是一把长剑的剑柄。泰德自然是小心地拿起来掂量了一下，又重新放回原位，而不知道是不是材质的问题，那柄手杖比他想象中要重上不少，如果拿它来抡别人的脑袋的话，绝对是件不错的杀器。
可惜还没有等泰德研究出个所以然，几乎与此同时，演出大厅乐池中的曲调就陡然一转，从战争般的慷慨激昂，瞬间跌入谷底。泰德随即绕过屏风，走到露台上，就看到舞台上穿戴盔甲的演员正手持长矛，通过借位的方式，刺穿了另一个演员的腹部。这应该是在讲述某场战争的结局，少年没接触过戏剧，并不清楚故事的情节，可是不知为何，当他扭过头，目光便越过所有的背影，被那名被打败的演员给深深地吸引了过去。
舞台上，只见那人如同被风折断的旗帜，缓慢地跌倒下去，金色的长发也就因此散落开来，漫过满地的尘埃。胜利者见状，站在旁边欣喜地庆祝自己的战果，可那个人却只用嘴角的一抹笑意，便成功地把身边所有的热闹统统碾成了齑粉，再也拼凑不出真正的模样。
他微微张开口，似乎说了些什么，又好像什么都没有说。
时间就仿佛在那一刻静止了。泰德站在露台上，远远地望着那人虽败犹荣的笑意，不由地呼吸一窒。这种笑着迎接死亡的模样，他好像在哪里看到过，可又什么也想不起来。隐约的疼痛瞬间如同一阵电流，清晰地窜过心脏周围的血管，少年拧起眉，能感觉到，有什么东西正飘浮在自己混沌的记忆深处，可无如何努力，又捕捉不到分毫。
如此捉摸不透的感觉令泰德倍感煎熬，正因如此，他也就没有注意到，随着灯光的黯淡，舞台上的那名演员在咽气之前，不易察觉地挪了挪视线，而金色发丝下的那双紫罗兰色的眼眸，则在那么一瞬间，清清楚楚地倒映出自己深受困扰的窘迫模样。
作者有话说第1章 Deciduus.坠落之章（1）
