11、朝堂交锋 ...
-
紫极大殿。
清晨天光尚未大亮，七七四十九盏长明灯将殿内映照得金碧辉煌，十八根两人合抱的立柱浮雕金龙，富丽堂皇。
满朝文武早已恭候多时，燕然太子率一万先锋军直逼京城的消息，不是什么秘密，早已传得满城风雨。
殿上众臣交头接耳，议论纷纷。
在太监的唱喏声中，萧青冥带着秋朗从容步入殿中，视线环视一周，嘈杂的声音渐渐安静下来。
“陛下万岁万岁万万岁。”
虽离开了五年，但萧青冥一直时刻关注着手机游戏里的朝廷动向，对每个朝臣的样貌和职位都不陌生。
他仔细观察着众人神色，除了前排重臣勉强保持着镇静，大部分人官员无不神色惶惶，惊疑不安。
萧青冥轻轻摩挲着拇指上的玉扳指，语态平静：“怎么好像少了一些人？”
皇帝的声音不辨喜怒，众人瞅着他的脸色，也不知是在明知故问还是真心疑惑。
吏部尚书厉秋雨皱了皱眉，解释道：“回陛下，有几位官员告了病假。”
萧青冥哦了一声：“还有人要告病假吗？”
下方众人面面相觑，排在末尾一个闲官内心几经动摇，忍不住站出来咳了几声委婉的表达了病情。
萧青冥也不为难，挥手让他离开。
皇帝的宽容令众人心思立刻活络起来，不少人开始窃窃私语。
毕竟，皇帝自登基以来就不怎么关心朝政。
五年来大事小事基本都是摄政、六部尚书和丞相代理，早朝也不过走个过场，时间但凡超过一个时辰，就要急不可耐下朝了。
眼看燕然的大火就要烧上城楼，连皇帝的心都不在朝政上，他们这些小鱼小虾又何必跟着陪葬？
很快，又有两个官员接连告假，不是称病就是丁忧，萧青冥神态自若一一准假。
皇帝的态度如同一种默许甚至鼓励，片刻，告假的官员总数已经突破十人。
人数越多，众人越发放心，甚至理直气壮了起来。
宽敞的大殿里立刻显得更空荡了些。
唯有日前参与了清和宫门前逼宫一事的大臣们，见识过皇帝威严煊赫的样子，摸不清萧青冥葫芦里卖什么药，只好频频朝身后亲近的官员使眼色。
见没有官员继续告假，萧青冥随口问：“众卿可有事奏报？”
几部尚书们狐疑地看着皇帝，真就轻松放过这些官员吗？
此事传扬出去，要不了多久，京城一半的大小官员都要跑了。
右丞相梅如海如今被禁足在府中闭门思过，朝堂上自然以摄政喻行舟为首。
身为少师兼摄政，喻行舟享有诸多特权，如可以坐着上朝，见皇帝不用行礼等。
此刻，他在太师椅中正襟危坐，朝萧青冥举起手中笏板：
“陛下，据前方斥候来报，燕然大军已经加速行军，太子苏里青格尔率前锋营急速而来，不日将兵临城下。”
“眼下京城防务乃头等大事，陛下遭遇行刺，尚不知主谋，臣唯恐已有奸细埋伏在京城，若再留一些无能之辈在身侧，后果将不堪设想。”
“还请陛下立刻处置童顺党羽，撤换禁军统领，重新部署京城和皇宫防务，整顿军队，抵抗燕然大军。”
兵部尚书关冰立刻附议：“摄政所言极是，臣提议由黎大将军总领禁军，全权负责守城事宜。”
“不可！”礼部尚书崔礼声音阴柔，语气却极为坚定，“黎昌本就手握雍州重兵，援军不至和武将兵谏一事还未有定论，怎么能把整个京城的安危都交到此人手中？”
“倘使雍州军稍有异心，大启萧氏江山立刻就要易主了！”
萧青冥支着脸颊想，江山易不易主不知道，但让黎昌上位，主和派肯定会失势倒是真。
户部尚书钱云生点点头：“臣提议由怀王萧青宇担任禁军统领一职，怀王乃皇族，又对陛下忠心耿耿，日前更是以身为陛下挡箭，可堪大任。”
萧青冥眉头一挑，钱家是淮州望族，什么时候开始往宗室靠近了？
怀王萧青宇此时就站在大殿右侧，听了这话愣了一下，有些紧张不安，又有些跃跃欲试地看向皇帝。
他深知禁军的重要性，也不主动争抢，只乖乖站在原地，用希冀的目光巴巴望着，就差摇尾巴了。
然而这个提议又遭到了其他文官不满。
“按祖制，宗室不可领兵！”
“怀王乃是太后唯一亲子，太后素来偏心疼爱，此举恐怕不妥。”
“宗室王爷都没有领兵经验，如何抵挡燕然铁骑？”
让这些文臣们提出可实行的法子，一个个都安静如鸡，可一旦有人提出想法，马上就会招致一群人反对，最后不了了之。
喻行舟略略抬起一只手，身后的私语声瞬间平息下来。
他慢条斯理道：“臣举荐京城巡防参将，魏山。”
此言一出，不少大臣露出疑惑的神色，似乎是有这么一号人，此前一直在巡防营当副将，能力是有，但性格憨直，无人脉也无背景，仕途几十年如一日。
三个人选，标准的廷推法，众人议论纷纷。
萧青冥忽然明白，为何昨日喻行舟会特地带上魏山。
自己不可能任命一个有旧怨的人当禁军统领，怀王虽忠心但没有威望和经验，那么黎昌就成了唯一人选。
喻行舟实际想推荐的人是黎昌，但因逼宫兵谏的事不得不避嫌。
甚至于连皇帝的逆反心理都拿捏得很准。
那日萧青冥亲自去诏狱释放二人时，曾言及让黎昌继续担任大将军，旁人皆以为他想逃跑，才放出黎昌留守，不料他真没打算跑。
主和派急了，病急乱投医找到宗室头上，喻行舟显然也压根不信任这个皇帝，非要当众把兵权抓在手中才行。
八百里加急的军情刚刚才送到皇帝面前，整个京城都传遍了，皇城的消息漏都跟筛子一样，甚至有官员提前收到风声告假。
皇帝，龙椅上的摆设罢了。
表面上都恭恭敬敬，实则没有一个人将他这个皇帝放在眼里。
萧青冥面无表情地看着大臣们，为了兵权彼此争执不休。
他心底冷笑，没有关系，来日方长。
迫于燕然压力，众文官们没有继续举荐更多候选人，三个人选各有支持者，原本最透明的魏山，在喻行舟公开举荐下，竟然获得了最多推选。
禁军统领这么一块大肉一时难以分润，自知参合不了的官员，还在提议南迁的事。
更有甚者，甚至企图劝说皇帝重新派人去与燕然太子和谈。
大不了多给些金银财帛，燕然一个游牧抢劫的惯犯，总不至于赖在京城不走吧？
既然要撤换禁军统领，整顿禁军，少不了清查在册兵数，和筹措粮饷、军备，背后牵扯的各方利益又是盘根错节。
整个大殿闹哄哄，如同菜市口。
萧青冥突然起身，驻足于龙椅前的台阶边缘：“燕然此次南下大举进犯，号称精兵铁骑二十万。即便去除随军的民夫和奴隶，恐怕也有近十万骑兵。”
众人一怔，各种视线聚焦而来。
“传闻，燕然人生性残暴，战斗力彪悍，与我朝士兵对战往往能以一当十，近年来攻城略地战无不胜，每攻克一处城池，就要大肆烧杀抢掠，掳掠妇女为奴。”
“雍州、幽州两地地处北方边境，饱受燕然人蹂躏，去年幽州战败割让与燕然，如今已完全沦为人间炼狱。”
大殿渐渐安静，所有人都面色沉痛，默然无语。
雍州主将黎昌静立于左侧首位，神色凝重，其余武将只能远远站在队伍末尾。
一品以下武官甚至没有跻身朝堂的权利，只能站在殿外广场上等着。
宫殿回荡着萧青冥平淡的叙述声。
“你们知道幽州的百姓，现在过着什么样的日子吗？”
“幽州已经没有赋税了。”他讥诮地笑了笑，“因为他们全都成了燕然人的奴隶，奴隶自然不用缴纳赋税。”
“他们生产的所有东西，粮食，盐，布匹，铁，甚至一块砖，全部都是属于燕然人的，一户人家十天半月领一斗米，要么饿死在家中，要么累死在田里……”
“燕然太子的一万先锋，已达京郊百里之地，要不多久，就要打进京城城门了，可诸位都在干什么？”
萧青冥顿了一顿，蓦然扬声痛斥：“借口告病、临阵脱逃、排除异己、争权夺利！”
周遭鸦雀无声。
他慢慢眯起眼睛，俯视众人：“若京城被攻破，你们以为燕然那等蛮夷，还会如我大启一般，给你们刑不上大夫的特权吗？”
“你们以为，燕然太子会把你们这些只会纸上空谈的文臣，当宝一样供奉起来吗？”
“不，你们只会被一个个抓起来，挨个上刑拷打，直到榨干藏在地窖里最后一点财富。”
“你们的家人更惨，男丁会被统统打死，孩童和妻女都将被充作奴隶，牲畜一般戴上缰绳和镣铐，运气好的，能吊着一口气活到燕然草原，运气差的，死在路边，尸骨无存。”
不久前还热火朝天的气氛，瞬间成了腊月的冰窖。
穿堂风掠过死一般寂静的殿堂，众人大气也不敢喘一声，后背几乎被冷汗浸湿，寒风一吹，一个激灵，鸡皮疙瘩蔓上来。
这番残酷至极的警告，比寒风更叫人头皮发麻。
每个人都知道京城失守会造成不可承受的后果，但从来没有人会像萧青冥一样，把残酷的未来赤丨裸裸撕开在眼前。
黎昌深吸一口气，率先上前，打破了令人窒息的沉寂：
“陛下所言甚是！此万难之时，我等应勠力同心，放下成见和派系斗争，共同合作迎敌。”
那位在清和宫门外激愤撞柱的御史樊文祥，这时也扶着缠着白布的额头，怆然落泪：
“陛下能有此恤民之心，老臣哪怕拼了这把老骨头，九泉之下也宽慰了！”
众臣们如梦初醒，纷纷跪下：“臣等惭愧！”
就连喻行舟也无法继续安坐，默默起身，躬身向皇帝告罪。
携盛怒之威，萧青冥重新坐回龙椅上，一手扶着金龙龙头，缓缓下令：“关于禁军统领人选，朕心意已决，便由黎将军担任。”
这个时候，哪里有人敢有异议。
喻行舟道：“陛下圣心决裁，臣无异议。不过，京城皇宫内的安全，与防备外敌同等重要，黎将军还需操练禁军，一人精力有限。”
“臣提议让魏山担任副统领一职，主管皇城防卫，与黎昌将军一内一外，共同守护京城。”
好一招以退为进，原来在这里等着他呢。
萧青冥锐利的视线，同喻行舟的笔直碰撞在一起。
谁也没有退让和躲闪的意思。
很难说喻行舟是早有所谋还是顺水推舟，但萧青冥既然否决了他的一个建言，这时便不好再否决第二个，否则刚刚才说好的放下成见、勠力同心岂不成了笑话。
萧青冥支着侧脸，指尖轻点颧骨。
“老师的提议甚好。”
喻行舟唇边勾起一丝极淡的弧度。
这几日皇帝的行动和言辞每每出乎他的意料，不过现在，局面总算又要回到他的掌控之中了。
“老师说的不错，京城和皇宫内的安全都很重要。一个人的精力也确实有限。”
萧青冥平静地重复了一遍。
“所以朕决定，京城巡防营正式更名为警察厅，专门负责京城治安，由魏山参将继续统领。”
“御前侍卫秋朗救驾有功，特擢升为禁军副统领，负责皇城守卫，同时兼任红衣卫指挥使，为反制敌人奸细间谍滋事，特赐予巡察缉捕之权。”
“上至皇亲国戚、文武百官，下至普通百姓，皆在监督范围之内。”
上一任皇帝废除的红衣卫死灰复燃了？那个掌管诏狱，人人闻之变色的红衣卫？！
群臣顿时一阵不知所措的骚乱。
第二道强制命令，秋朗皱了皱眉，终是默默跪下领旨。
见状，萧青冥微微一笑。
这个SSR连卡牌被毁魂飞魄散都不怕，强制命令也不知能约束到什么程度，诸如终身保镖这样命令是不用指望了，好在秋朗没有拒绝副统领一职。
喻行舟笑意隐去，微微眯起双眼，以一种奇异的眼光凝视着萧青冥，若有所思。
不等群臣消化完毕，皇帝又冷漠地下达了另一条命令：“今日所有告假的官员，全部革除官籍，永不叙用，既然不能与朝廷共苦，以后也不必同甘。”
众人又是一凛，但无一人敢求情，甚至心里还隐隐生出些快慰来——凭什么让他们留下冒风险，这些小人全身而退？
吏部尚书厉秋雨早有预料，举着笏板表示遵从，其他尚书和文官们都无话可说。
萧青冥看了喻行舟一眼：“老师以为如何？”
喻行舟已经坐回太师椅中，又变回那副游刃有余的姿态，朝他尔雅一笑：“陛下圣明。”
萧青冥没能在那张端方的脸上找到任何破绽，心下微有些遗憾，但又很快释怀——
早晚有一天，这大殿之中，将无有不臣服之人，包括他权倾朝野的老师。
※※※
也许是敌军兵临城下的压力过于庞大，又或者是萧青冥的一通恐吓奏了效，总之，早朝一结束，整个中央朝廷以最快的速度开始备战迎敌。
京城进入高度戒备状态，所有城门尽数关闭。
那些晚一步告假的官员也无法出城了，只白白丢了官，哭丧个脸四处托请。
然而这个节骨眼上谁又会理会他们呢？
皇城内外风声鹤唳，从早到晚都有巡防士兵四处巡逻，依然挡不住满天飞的谣言：
有燕然人已经大举进城；有皇帝已经带着贵妃坐驴车逃跑了；还有皇帝已经签署了投降国书，准备把全京城的妙龄少女都送给燕然充作军奴……
上至达官贵人，下至平民百姓，朝不保夕，人心惶惶。
直到第三日傍晚，夕阳余晖下的京郊，一线黑潮渐渐蔓涨而来。
自城墙上的望塔往外望去，黑压压的骑兵犹如奔腾的遏浪，一望无际，无情地撼动大地，马蹄溅起的风沙遮天蔽日，几乎要将夕阳吞没。
冲锋在最前方的一杆黑色大旗迎风招展，可以清晰地看见一个“苏”字——那是燕然太子苏里青格尔亲自统帅的黑鹰骑。
作者有话说
第11章 朝堂交锋
，还差 