《卸任将军的小娇妻》曲中欢

11、惊蛰（一）

　　明媚的阳光透过窗纱洒在白釉瓷碗上，碗中的冰酪化了一半，清亮的冰晶泛着微光。唐凝正倚在榻上，手中捧着一本账本。

　　今日天色微蒙时唐凝便醒了，如今天气一天比一天热，唐凝平日里再贪睡，如今也赖不住床了。
　　唐老爷与唐夫人离开琼州已有些时日，唐凝自前些日子见过一次柳时玉后，便鲜少出去闲逛。她一直把自己关在唐宅里，想趁着现在无事可做，多学些生意上的事情，以后也好未父母分忧。可自晨间到现在少说也有两个时辰，唐凝手中的账本也没翻上几页。

　　“没准儿本小姐天生就是混吃等死的料。”唐凝生无可恋地叹了一声。

　　话音未落，锦桃匆匆忙忙跑了进来，一口气还没喘匀便急忙说道：“小姐，不好了！”

　　唐凝从榻上起身，微微皱眉：“怎么了？”

　　锦桃缓了一口气，答：“上次的绑匪抓住了，赵知县传小姐过去指认呢！”

　　唐凝略有不解：“这是好事啊，怎么给你急成这样，怎么？怕衙门的官兵看不住他们，再让他们跑了啊！”

　　“小姐，您可别打趣奴婢了。”锦桃急的跳脚，“今儿一大早衙门口来了两个眼生的男人，二话不说直接敲登闻鼓，惹了一群人在衙门口围观，奴婢瞧着好奇就去看了看，还以为他们是蒙了多大的冤枉，哪成想他们竟称自己是前些日子绑架小姐的绑匪，俩人是来自首的。”

　　“自首还搞那么大阵仗？”唐凝诧异，暗自腹诽，这绑匪怕不是上次被她一棒子敲坏了头。

　　锦桃又道：“原着他们闹得阵仗就大，再一提和小姐您有关系，围观的人更多了，赵大人开堂办案的时候，衙门外挤得直踩脚，结果两个杀千刀的绑匪竟当着那么多人的面，大言不惭地说…说……”

　　“说什么了？”唐凝催促道。

　　锦桃气得咬牙，一跺脚，道：“他们竟然敢说，那日，他们二人污了小姐您的清白！”

　　“什么？！”唐凝猛得站起，脑中一震嗡鸣。

　　锦桃眼眶都气红了，道：“我看那两人是失心疯了，满口胡言毁您清誉，小姐，锦桃这就备车马，非要把事情分辩清楚不可！”

　　唐凝震惊片刻回过神来，这事情很明显有问题，她拦住了急急忙忙要出门的锦桃，道：“不急，这话总跑得比人快，我们就是长了翅膀，现在也来不及去堵旁人的嘴，与其火急火燎地往衙门赶，倒不如先想想是怎么一回事，免得一会到了衙门，被人牵着鼻子走。”

　　锦桃咬着下唇，道：“老爷夫人不在，管家今早又去了城郊粮站，如今连个能给小姐出主意的人都没有，锦桃只恨自己没用，都不能帮小姐分忧。”
　　说着说着，锦桃的眼泪就掉了下来。

　　“行了，你别哭鼻子就是帮本小姐分忧了。”唐凝说道。

　　“锦桃，我记得敲登闻鼓可是要打杀威棒的。”唐凝眉头微蹙，又在榻边坐下，指尖在桌沿上缓缓敲打着，“这俩绑匪也跑了好些时日，这么久一直不声不响的，怎么今日忽然来自首了？既是自首，当是为了少受些刑罚，又何必去敲那毫无道理的登闻鼓？”

　　“会不会是他们没见过登闻鼓啊？”锦桃呆呆地问道。

　　唐凝苦笑：“就是三岁孩子也知道那登闻鼓是用来报案的，他们弄这么一出，明摆着是要惹人围观，非叫事情越闹越大才好。”

　　锦桃想不明白，只好说道：“小姐，要不奴婢去请柳公子吧，柳公子见多识广，一定能帮上忙的。”

　　“别了。”唐凝叹了一声，“派人去给民伯带个信，我们去衙门吧！”
　　事情究竟如何，恐怕要到衙门见了当事人才能知道。

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　　一下马车，唐凝便感受到了来自围观群众目光中毫不吝啬的同情，想前世唐家罹造大难，她孤身一人寄人篱下，琼州人也没这般可怜她。唐凝心底冷笑，这世道对女子当真是冷漠无情。
　　作为女子，少时修身是为了嫁得好夫君，成家之后便要以相夫教子为己任，若要细论女子一生何物最重，一非才学，二非眼界，倒是“名声”二字占了上风，生于世间数十载，竟都是为旁人活着。

　　唐凝不屑地摇摇头，跟着衙役走入衙门。

　　一入大堂，唐凝便看见两个衣衫褴褛的男人昏昏沉沉地趴在地上，许是刚刚被打了二十杀威棒，忍不住疼，已经晕了过去。
　　唐凝朝赵知县行礼：“民女唐凝见过赵大人。”

　　赵知县道：“想必事情原委唐小姐已有耳闻，本官便不做赘述，烦请唐小姐看看，堂下那两名男子可是之前绑架你的两名匪徒？”

　　两名衙役应声抬起昏迷的二人，唐凝目光落在二人脸上，却愣住了。
　　“不是他们。”唐凝诧异道。

　　赵知县闻言也是一惊，竟还有人假冒犯人自找苦吃吗？

　　“唐小姐，你确定没认错？”赵知县问。

　　“错不了。”唐凝抬起头，“那日，民女亲手打晕了一名绑匪，又从另一个人手中逃出，虽是有惊无险，可毕竟叫人后怕，别说事情才过了不到一个月，就是再过个三年五载，民女也认得出那二人的长相。”

　　赵知县听唐凝说“有惊无险”，心底开始打鼓，当时去救唐凝的官兵回禀说唐凝未被绑匪伤及分毫，他就有些难以置信——毕竟是两名恶徒，唐凝一个十几岁的小姑娘，哪能那么轻易地安然逃出？
　　今日，这两个男人说他们污了唐凝清白，赵知县顿时误会，以为是唐家人怕伤及唐凝清誉，将此事隐瞒下来。可为何唐凝如今仍如此笃定，说自己未受伤害，赵知县又糊涂了，凶手就在眼前却不坐实他们的罪名，这可不符合传言中唐大小姐睚眦必报的性格。

　　唐凝见赵知县若有所思，便明白他疑惑在何处，于是说道：“大人，民女有句话不知当不当讲。”

　　赵知县道：“唐小姐但说无妨。”

　　唐凝道：“大人，民女本是清白之躯，可此二人却大张旗鼓地歪曲事实，民女只是一介女子，总归是要嫁人的，他们这上下嘴皮子一碰便扣给民女一顶帽子，日后岂非要民女被琼州人的唾沫淹死？他们确非那日的绑匪，可其心之歹毒，只怕有过之而无不及。”

　　赵知县闻言会意，道：“唐小姐大可放心，既然此事蹊跷，本官定会查清其中因果。”
　　赵知县看了一眼昏迷在堂下的二人，又道：“只是他们尚在昏迷，今日且先将其二人收押，待其醒后再行审问。”

　　赵知县已经下堂，衙门外围着的人却没散，唐凝说的话他们听得真切，目光却是将信将疑，还有人没忍住说了一句：“唐小姐平日那么张扬，如今摊上这事，今后怕是要低着头做人了。”

　　话音不小心传到了锦桃耳朵里，锦桃顿时火冒三丈，冲过去驳道：“我们小姐都说了，那两个男人是骗人的，你们怎么就不信呢？”

　　唐凝本要登车，见锦桃气得脸色发红，只好又停下，她原不想同这些人解释，毕竟他们是局外的旁观者，相比于真相，他们更想听一波三折的故事，最好还能顺便聊表同情，彰显一下自己的善良。

　　唐凝叫回锦桃，自己却朝人群走了两步，昂首道：“在场的各位大多比唐凝年长，眼界见识想必也比唐凝广些，那我便问各位一句，若您家的姑娘不幸被人玷污，错可在您的姑娘身上？”

　　众人默然，纷纷低下头去。

　　唐凝又道：“且不谈我尚是清白之躯，便是不是，我唐凝这辈子也不会看低自己一分一毫，还望各位莫再以己度人。”

　　说完，唐凝带着锦桃登车离开。

　　翌日午时，唐凝收到衙门来信，说那两名绑匪咬定自己就是绑架唐凝的歹徒，唐凝不认他们，是因为不想坏了名声。唐凝闻言气不打一出来，可那日确实只有她一人见过两名绑匪，除了将真正的绑匪找出来，唐凝想不到别的解决办法。

　　两名绑匪不惜坐牢也要陷唐凝于不义，一时间琼州流言四起，大多还是信了两名假绑匪的。唐家管家唐民昨天一得了信，便急忙赶了回来，已经给唐老爷唐夫人送过信，也安排了不少人去控制流言，只是酒馆茶楼，各家茶余饭后还是免不得多了新的谈资。
　　外面的流言不甚好听，唐民怕自家大小姐的蛮横脾气，出去免不了要与人吵架，只好变着法子留唐凝在唐宅里。

　　可唐凝却偏要出去，她倒要看看，人言到底有多可畏？

　　唐凝悄悄跑出家门，还是翻墙出来的，也没带着锦桃，锦桃这些日子因为她的事情整日垂头丧气，确实不适合出门历劫。

　　唐凝走在琼州街头，见街上行人看她的目光并不算奇怪，心里暗自自嘲，倒是唐家人小题大做了，琼州人似乎也没怎么对她另眼相看，当然，也可能从前琼州百姓，便是另眼看她的。

　　正思量着，却从唐凝身后传来一声阴阳怪气的喊声：“呦，这不是永不低头的唐大小姐吗？”