15、十五章 ...
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霜眉本就一直在注意着阿芙，见她蓦然这般看着自己，便知是不妙，暗怪自己着急于在阿芙面前表现，才露了马脚。
心里风起云涌，面上却不显丝毫端倪，霜眉大着胆子看向阿芙的眼睛：“姑娘有何吩咐？”
阿芙看得累了，抬手揉揉眼，秀气的打了个哈欠，说道：“还没问过你何时来的芙蕖院？”
霜眉顺势收回眼，心里扑通扑通的跳：这番容色，也无怪主子着急了。
“回姑娘，是有些年头了，也不长，五年罢了。”
“噢，”阿芙仰头望着葡萄架，从枝桠缝隙里稀稀拉拉透过些许阳光：“你是哪儿人？”
“我原就是京里人，可惜家里头穷，几个弟弟妹妹等着吃喝呢，老子娘便把我卖给了牙婆。”霜眉翻着记忆，斟酌回答道。
阿芙自然是不记得是真是假，不过是随口一问罢了，虽是怀疑霜眉的来历，可她的能耐是桑枝所没有的，而阿芙如今需要的，便是霜眉这般人，就算她带着别样目的，阿芙自信能在她反叛之初，便将她摁得死死的。
“这么多年倒是委屈你了，到我跟前做事可甘愿？”
霜眉眼睛一亮，原以为要被撵得远远的，却要被调到大姑娘跟前了，如何不大喜过望，忙点头道。
“愿意的！奴婢从未觉得委屈，能在姑娘跟前伺候，便是奴婢天大的恩惠了。”
霜眉这番表白，阿芙半点不放在心上，摇着团扇一笑而过。
阿芙的大丫鬟原是桑柔，阿芙嫌她住过的西厢晦气，便将桑枝同霜眉安置在东厢，下午她俩便收拾包袱移了过去。
夜深人静，整个芙蕖院静谧无声，细小的虫鸣声清晰可闻，外头蓦然响起一阵‘咕咕’声。
原本沉入梦乡的霜眉猝然睁开眼，桑枝要替阿芙守夜，此时屋内空一人。
霜眉披衣而起，推开窗门，不一会儿一只通体雪白的鸽子便跳了进来，外头月色透亮，恍如白昼。
借着月色，霜眉用碳笔写了几行字，将细卷放进白鸽脚边的竹筒内，将几颗粟米喂与它，才捧着它放飞出去。
那抹耀眼的白划过天际，桑枝靠在床围上打了个哈欠，窗外头一阵‘扑棱棱’的声响，将她浓浓睡意给惊回了笼。
三两步蹿到窗门前，瞪大眼想看个究竟，月色虽亮却仍旧看不太清楚，依稀看得见一抹白色越飞越远。
桑枝又揉了揉眼睛，侧耳倾听，确信并无别的动静，才关上窗门靠回阿芙床边，拿起一旁的团扇轻轻替阿芙扇着风，心里却暗暗留了个心眼儿。
芙蕖院这头已经万籁俱寂，温落芝的灵芝阁却还忙得热火朝天。
大丫头晴雪端着一盆子热水，脚步匆匆往内室走，越近便越能听得清温落芝断断续续的哭痛声。
二夫人此时仍是白日那身衣裳，正坐在床头，将温落芝揽入怀中，轻声拍哄着，一脸痛惜之色一览无余。
温落芝只着了月白的衷衣，一头青丝胡乱散着，巴掌大的小脸上满是泪痕，下半身的绸裤剪开半截，双腿冷白的肤色衬着膝盖大片青紫红的淤痕，瞧着很是骇人。
这伤看着厉害，实则并不严重，说是罚跪六个时辰，仔细算算也不过一个时辰罢了。
比之阿芙从前那实打实的三个时辰，简直不要轻太多。
膝盖上也只余久跪的淤青，并无别的伤口，阿芙让霜眉送出去那碎茶碗，不过是想着吓二夫人一回罢了。
只是温落芝从小娇生惯养，何曾吃过这般苦，自是痛不堪言。
原在青石板上跪着，又垫了蒲团，也不至于伤得这般厉害，不过是霜眉背着阿芙往那蒲团里，添了些别的东西进去。
晴雪快步走了进来，将搪瓷盆摆在一旁的矮几上，在手上仔细涂了药油，才望着温落芝小心翼翼的说：“姑娘忍着些。”
早在周氏带她回去之时，便请了太医，可惜那会儿温落芝痛得哭天喊地，无论如何也不允太医瞧上两眼。
好不容易将她安抚下去，太医拧着眉翻来覆去的看，这满腿淤青也是无可奈何，只得以药油揉搓活血散瘀。
碍于礼数，这活儿便落在大丫头晴雪身上了。
晴雪深吸了一口气，自个儿后腰这会儿还隐隐作痛，便是午时那会二姑娘痛得忍不住，将她一脚踢开，撞在矮几所致，
才把手轻轻覆在温落芝的膝盖上，还未曾动作，她便又是痛得哭，双腿不住踢弹着，一时间晴雪竟是近不了她身半分。
二夫人忍无可忍，将她的头摁在颈窝处，又喊了两个晴衣晴雨两个丫头，死死摁着她的腿，自己又腾开双手抓紧她的手。
晴雪又重新涂了药油，才把手摁在温落芝的膝盖上，手里头匀着劲儿，缓缓推揉着。
温落芝的痛呼一声高过一声，心里头的恨意一层烈过一层，贝齿紧咬着口里的布巾，脑子里想着阿芙，恨不能生啖其肉。
折腾了好半响，才散了这一回，不止温落芝痛得浑身大汗淋漓，旁的几人也没比她好多少。
二夫人将浑身瘫软的温落芝安置在床上，晴雪净了手才绞帕子替她擦干净膝盖上多余的药油，又换上干净的热水浸湿帕子，敷在她的伤处。
温落芝哑着嗓子说：“几日不见，我这个长姐竟聪明了许多。”
二夫人正拿着丝绢替她擦拭鬓角的汗渍，闻言不由得冷笑了一声：“何止是聪明了，简直是换了个人。”
二夫人的奶母刘妈妈抱手站在一旁，看着温落芝狼狈的样子，心疼得不行。闻言便说：“大姑娘瞧着越发不好对付了，夫人可得注意些，莫要不妨害了自己。”
二夫人本就一肚子火气，刘妈妈还哪壶不开提哪壶，一掌便甩在刘妈妈脸上，厉声斥道：“你安的什么心？不想我一点好？”
刘妈妈被这一掌打了个趔趄，半边脸当即便肿了起来，掩着脸退到一旁。
阿芙第二日醒得早了些，坐起来正睡眼惺忪的揉着眼，望着床顶的承尘，她总疑心自己好似做梦一样，担心双眼一闭一睁，她仍旧只是那个心怀怨恨却无能为力的灵魂罢了。
桑枝正靠在床围微眯着眼，阿芙稍有些动静她便醒了过来，忙斟了杯水递给阿芙，恍惚间思及昨夜的异响，沉吟片刻便与阿芙耳语了几句。
话音刚落，外头便响起了敲门声，阿芙点点头，示意她稍安勿躁，便自己掀了锦被坐起身。
桑枝转头去开门，便见霜眉端着搪瓷盆站在门前，见她前来便是微微一笑，问道：“桑枝姐姐早，姑娘可起了？”
“才醒，”桑枝应了一声，侧身让她进来，霜眉将盆子放在高几上，一面同阿芙问了声早。
两个丫头一齐伺候阿芙盥洗更衣，桑枝这回学乖了，寻了件绯色织金海棠锦的襦裙，头上戴了两朵猫眼翡翠的金丝髻。
阿芙撑着下巴望着水银镜里头的自己，左看右看总觉得差了点什么，最后亲手在光洁的额心描了朵芙蓉，点了枚烧蓝镶金的花钿，这才罢休。
用过早膳后，阿芙派人去青霄院跟姜氏说了声，便套车往姜家去。
带去姜家的东西，是昨日桂妈妈听说，阿芙今日便要过去姜家时准备的，今日一早装在红漆梨花木的盒子里送过来的。
阿芙一一翻捡看过，有几匹颜色庄重的素缎织布，还有几整盒的松仁粽子糖、琥珀糖，另外还有一把纯金打的长命锁。
瞧见这阿芙才想起来，大表哥的嫡子也快满一岁了，正好送给孩子做见面礼。
姜家乃商贾世家，在百年前便被太｜祖皇帝钦封为皇商，御赐的祖宅远在开封，当年姜氏嫁进温家后，阿芙的外祖父担心姜氏在温家受欺负，便拖儿带女的来上京，在朱雀大街东头的凌云路上又买了座宅子，自此便在上京定居了。
不过是两条街的距离，阿芙便只带了霜眉，细算这是阿芙这么些年头一回出门，姜氏担心得很，便派了许多护院婆子跟着他们，一行人便往姜家去。
其实阿芙与姜家并不算多么亲厚，姜家那么一大家子人，满打满算，阿芙也只是见过时常往温家送东西的二舅舅罢了，对外祖母的记忆早已经模糊不清了。
阿芙来得突然，姜氏连夜给姜家递的消息，还道是有些打扰，等远远看见外祖母身边的管事妈妈，都站在路边等他们时，便有些受宠若惊，要知道姜家名声虽然叫得响亮，却再温和不过了，前生一直到姜氏死时才硬气了一回，将姜氏的遗体强要了回去。
阿芙挑起玄青色的布帘往外面看，满眼皆是新奇，凌云路多是商贾的宅院，来往皆是华丽的马车，奇装异服的西域来客络绎不绝，周边满是各色的商号，各色商品琳琅满目。
“表姑娘，可以下来了，”外头传来外祖母身边那管事妈妈的声音。
有下人抬了轿凳过来，霜眉率先跳下车，一手搀着阿芙下来。
阿芙举目看去，皆是一片陌生，这是她头一回来姜家的宅院，可瞧着周边满园簌簌的竹林，一旁又是太湖石堆积的假山，怎么瞧也不像是外院。
耳边响起一声娇笑，正对门里一个面容姣好的女子立刻迎了上来，拉住她的手笑道：“表姑娘头一回来应当是不认得我，我姓杨，你可得叫我一声表嫂，”她穿着丁香色的缂丝褙子，淡色的月华裙，看起来十分娇艳。
作者有话说第15章 十五章
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