19、前往扬州·第二回 ...
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冬日的扬州没有皑皑白雪，却寒冷入骨。成衣店老板阿成捅了捅炭火，一把抱起躺在炭火盆上头罩着的竹编罩子上的猫，骂了几句，却又抱在怀里。烤得暖融融的猫毛把人也哄得暖暖的，阿成觉着这东西总算没白养。
挡风门帘被掀开，进来的是一个身着单薄的男人，和一个披着男人衣服的金发女人。
扬州这些年也来了不少胡人，漂亮的金发女人并不少，阿成并不在意。放下猫，笑眯眯迎上前，“二位是要什么样的成衣？小店包您满意！”
“啊，御寒的女子衣物，厚一点。阿樱，你试试衣服，我去抓些药。劳烦掌柜替我照顾一下。”
阿成麻利地将要的衣服拿给那金发女子，唤来妻子阿翠将她带去更换。
“死鬼，你哪来的女人！”
阿翠把金发女人领进去，出来就拽着阿成的耳朵。阿成大嚷：“这是客人的女人，哪里是我的！要真是我的，我还让你带进去？”
“真的？那客人呢？客人去哪了！”
“客人去买药了，那个姑娘好像不太对劲！”
“我信你的——”
阿翠的话是被里头的声音给打断的。愣愣地盯着阿成，阿成似乎终于找回一丝底气，大骂道：“还不去看看！”
“哦……哦！”
姚秀带着药回来的时候，朱缨已经在成衣店掌柜阿成家里躺着了。见姚秀回来，掌柜夫人阿翠一句完整的话都说不出，阿成怒气冲冲的命令阿翠去把药给煎了。给朱缨探探额头，烧得很，想来是前几天没退完的烧又复发了。
就不该答应她胡闹。
三天前二人在洛道落脚，没想到就在村口遇见有男人打老婆。朱缨提枪上前二话不说把男人揍了一顿，半夜入住的客栈遭到男人和他的兄弟的报复，走水了。客栈掌柜一家被困屋里，朱缨淋了一身水冲进去救人，好不容易将掌柜一家救出，朱缨联系了人帮忙处理后续，却说没脸继续呆在洛道，急匆匆向扬州进发。
路上姚秀就察觉到不对劲，奈何在野外，能采到的草药有限，他能做的只能是给她额头搭块手帕。本想在再来镇稍作休整，但朱缨不肯，换了胡姬的衣服，驾着马飞快向扬州行进，直到入城门例行检查时，终于体力不支倒下。姚秀想让她先去客栈休息，但她非要先去买身衣服。
“楚昭，会在成衣店，等我。”
姚秀不知真假，只能妥协：“乖乖喝药。”
朱缨露出幼稚的笑，“嗯。”
这些理由当然是不会和阿成说的，姚秀拧干手上的素帕，把朱缨额头上的换下来，再次向阿成道谢。
“掌柜，我回来了。刘夫人留下最新的那套，让人来付钱，您来点点。”
“来了。”阿成做了个抱歉的动作，快速出门，商人特有的笑声从屋外传来。不多时，房门被推开，姚秀起身，似有些防备地往前走了一步，拱手行礼：“内人……”
“在下楚昭。”男人抱拳行礼，“不过还是叫我二郎吧。详细情况已清楚，城东有间宅子可以落脚，姚先生可过去休息。至于朱缨，就留这吧，还有些帐要清算。”
楚昭的神情写着“不准过问”四个字，姚秀向前一步，将朱缨护在身后，“秀只问一事。”
“请说。”
“所谓算账，是否危及她之性命。”
哟，这姚秀把他们看成什么了？楚昭不悦，慢条斯理道：“不会。”
“有何为凭？”
楚昭终于有点不耐，仍是忍着，“以天策府为凭。”
姚秀点头致歉，既然这样，他也没什么能做的了。往后退两步，摸摸朱缨的额头，叮嘱道：“药在煎了，一日三次，连喝三日，记得换湿帕子，尽量让她发汗，退热了请务必唤秀来。”
楚昭冷笑道：“翠嫂会照顾她，请放心。只是在下没想到，姚先生会这么关心病患。”
姚秀温和一笑，对他的话里有话并不理会：“我为医者，当存父母之心。”
再多的他也没说，与楚昭擦肩而过，在阿翠的惊诧中离开。楚昭坐在姚秀方才坐的位置上，将盆里的帕子捞起来拧干，给朱缨换上。
他好像干了以小人之心度君子之腹的事儿？
说起来，曹将军说过，这个姚穗九姚先生是在得知万花谷主已经安全救出以后，还陪着天策府的人。多少次从炮火中救下士兵，甚至还为救人，连自己的命都差点搭进去。
他刚才因为朱缨擅自的行动，气恼一上来，就把恩人给得罪了？
娘的！他个二愣子！
朱缨睡了一整天才悠悠转醒，身旁空无一人。渴得要命，朱缨随手抓起盖在身上的衣服，才发现自己身上穿的都被换了。终于不是胡姬的衣服，这让她有些欣然，至于是谁换的，总不至于是姚秀吧。反正不是他就行了。
嗯？这逻辑不太对，应该说只要不是男人就行才对。
天还没亮，朱缨试图找个人来解决她的口渴问题，不然找口井也行。人虽不好找，好在井还是好找的。朱缨将水桶扔下去，吃力地摇动转轮，等她喝上那口水时，都快在地上累瘫了。从南诏国回来以后，她就没生过病，没想到这一下把她折腾得够呛。
听见动静的楚昭拿着灯出来，看清是蹲在地上猛喝凉水的朱缨，忙把她拽起来，“等着，我给你拿水！”
这人难得这么好心哈？
朱缨并不拒绝，回房老老实实等着。
“受人所托。”一碗热水放在朱缨面前。至于受谁所托，楚昭没明说，朱缨很清楚，除了姚秀没别的人了。她强行要求来找楚昭，其实也是因为姚秀，她骗了姚秀。
那时候她说楚昭是带着情报来的，等不到人就不好了，姚秀才没把她带去客栈。只不过，估计那个男人在见到楚昭之后，就已经清楚她骗他吧。
计划是她答应实行的，可是否进行下去，她开始产生矛盾。
洛道那件事告诉她自己做事的时候不要去牵扯无关人士，姚秀在眼前这件事里，显然就是无关人士。把他给牵扯了，他的家人怎么办？他还有个师妹，应该也有师父和师兄弟——他们怎么办？
“那个大夫，真的吗？”
“那位大夫人挺好，我试过，他确实拥有一瞬治好人的本领，但有限制，只能是利器造成的皮外伤；烫伤、内伤，伤势过重都不行。”楚昭将一张纸条递给朱缨，“他的住址，我给你画成地图。”
“听好，我跟那个费尔交过手，虽然暴露自己，但至少明白一件事。”楚昭将手臂露出，一道骇人的伤痕从手臂根部蔓延道手腕附近，“我的半个背都被他烧坏了。他很强，至少在我看来，刀枪不入。那边换阿平跟了，你不用担心，我们会继续跟下去。这件事既然曹将军选择我们几个去做，我们不会过问过多，但我需要你给一个确切的情报。”
朱缨点头，“如果我知道。”
“怎么才能对付那个人？”
朱缨诚恳地摇头：“我不清楚。”
“实话？”
“实话。这种‘人’，不存在炼金术的领域。因为，造十克的通宝，需要十克的铜。这是原理炼金术必须遵守的。嗯，我意思，‘一物换一物’。必须相等，不能用石头换黄金。所以点石成金是错误。”
“我想，这应该叫‘等价交换’。”楚昭捂着头插话，“赵萌怎么教了你这半桶水的唐话？听着太别扭了！”
朱缨跟没听到后半句似的，“等价交换……”
楚昭道：“也就是说，如果人想要造人，就要用掉相等重量的东西，是吗？太可笑了，难道要用人去换人？那还叫什么人造人，叫人换人算了！——所以你说他们理应不存在，就是因为这个？”
朱缨点头，又摇头。
“事实上，我在中央市支援马斯坦将军……将军吧。我见到真正的人造人。这是国家机密，我不被允许继续说。但是我发誓，我看见的人造人，是不可能被阻挡。后来，我有任务，抓捕雷金纳德。因此，我被告诉人造人的身体成分。它们和普通人没有差别。”
“什么意思？”
朱缨从随身行礼里翻出一本破旧的册子，翻到中间部分。
“Water 30 kilograms ，Carbon20 kilograms，Ammonia 4 liter，Lime 1.5 kilograms，Phosphorus 800 grams，Sodium Chlorid 250 grams，Niter 100 grams，Sulphur 80 grams，Fluorine 7.5 grams，Iron 5 grams，Silicon 3 grams，And 15 other substances，a little．这些东西构成每一个人。”她合上本子，自嘲道：“他们可能会死，如果我们能戳破他们的心脏，或者把他们扔到火里，。”
“可一试。”楚昭坐了下来，“还有别的？”
朱缨摇头，她能交代的，都交代清楚了。
“那你完成这里的任务吧。听闻你和姚先生共事——”
朱缨打断他的话：“不要让姚秀再参与。”
“哈？”
烧毁的客栈，抱在一起哭泣的一家三口，她不想再毁坏别人家庭。
“不太行，我昨天看他买菜，还一口一个‘内人’，你怕是得陪着他演。那么多人看着他抱了个女人进扬州城，他口口声声那是他内人，老婆这种东西是能说没就没的吗？”
这个姚秀！
作者有话说
第19章 前往扬州·第二回
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