63、荛郡 ...
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瑶珠怕崔不弃在沿途的关卡堵她，这几日她特地都是寻的山林野道。她虽然从小养在深宫，可幼时因为生母谨妃不得宠，狠吃过许多苦。因此风餐露宿对于她来说，并不算什么，反而觉得很是新鲜。
这日她来到了云霭与泽国交界的荛郡境内，料想着离得这样远了，崔不弃的人应该想不会追到这里，加上几日都没有吃过一顿饱饭洗过一次热澡，实在也有些受不了了，便小心驾着灵马往城外关卡处去。
荛郡的城门八仗来高，城门下面意外地重兵把守，城门守卫的兵长对着经过的人都严格盘问。瑶珠心中吃了一惊：“这该不会是来抓我的吧！”
连忙用包袱掩了面，牵着灵马往旁快走几步，躲到了一颗大树下。大树下聚着三两衣衫褴褛的流民，见瑶珠身着锦罗，又牵一匹神俊的灵马，生得贵气逼人，都好奇地打量她，又惧于她腰间灵光流转的长鞭，不敢靠近。
忽然一声呜咽传来，撕心裂肺叫人心惊。瑶珠转过身去，只见不远处陋棚遍地，一张破布几根毛竹搭成的棚子前，一个妇人正扑在地上，与一个男人争抢一个三岁来大的小童。
“不……不能啊，我就这么一个孩子！他可是我的命啊！”那妇人瘦骨嶙峋、蓬头垢面，抓着那小童的脚踝拼命拉扯着。
与她争夺的汉子也好不到哪里去，饿得双颊深陷，眼下乌青一片，活像是阴间爬出来的饿死鬼。
那汉子也哭道：“他娘，孩子我们还可以再生，你的身子却不能等了，再这样下去，咱们仨都得死啊！”
那妇人痛哭道：“我情愿是死了，也不要卖我的孩子！”
那汉子涕泪俱下，嘶声道：“你死了可曾想过我？我不要死，我要活！”
那孩子在两人的拉扯下几乎哭得要背过气去。
边上一名胖妇人穿着艳俗的玫红罗裙，肥胖浓妆的脸上一颗媒婆痣随着她开合的红唇摇摇欲坠，很是不耐：“我说你们到底卖还是不卖？老娘忙得很，没工夫看你们在这里唱戏。”
那汉子一狠心，猛地用力将孩子夺了过来：“卖！”
胖夫人一勾下巴，身后的两个黑衣大汉将孩子接了过来。
那妇人像只受伤的母狼一样嘶声大喊，声音让人胆寒：“我的孩子！”
那孩子被黑衣大汉夹包袱似的夹在怀里，好像只被被黑熊叼着的羊羔子，弱小又可怜。
瑶珠再也看不下去，跨出一步大喝道：“住手！”
那牙婆刚准备给那汉子几枚铜珠打法了事，忽闻一声脆生生的怒喝，转头一看，哟呵，好一个貌若娇花的女郎，正对她怒目而视。
这牙婆自问阅人无数，却也从未见过这样通身气派的女郎。这眉宇间的贵气衬得眉目高洁，像是快尚未打磨的翠玉，天真又华丽。牙婆眼珠一转，心想这丫头定然来历不凡，恐怕是哪家高门或仙家私跑出来的女郎。于是立刻换了张笑脸，堆起脸上的肥肉，娇声道：“诶呦，哪里来这么俊的女郎，我还以为天仙下凡了呢！”
瑶族并不理她，从那大汉手上抢过那小童，交还给那妇人。那妇人抱过孩子就嚎啕大哭，再也说不出半个字。瑶珠回过头等着牙婆道：“人家阿娘不愿意卖，你做什么强迫人家！”
那牙婆捏着方翠绿色的帕子，捏着嗓子道：“女郎可不能乱讲，我麻姑在这行当里闯荡了这么多年，可不曾做过强买强卖的恶事。我可是和这娃娃的爹说好了的，你瞧，”她摊开掌中的几枚铜珠给瑶珠看，“钱我都准备好了。”
瑶珠又转过头去瞪着那汉子：“常言道父母骨肉，血浓于水，你怎么能这样对待你的孩子？”
谁知那汉子也捶胸顿足哭了起来：“若是有生路，谁想骨肉分离？只是我们肃郡遇着了旱灾，颗粒无收，我们被迫贱卖了田地，一路逃荒到了这里，本想谋个生路，不想荛郡城门设了关卡，严禁流民入内，我们进又进不得，回又回不去……身上带着那点干粮早就吃光了，饿的在城门外啃树皮……孩子他娘又病了……我……我实在是没办法呀……”
瑶珠奇道：“我听闻皇……陛下派了户部的林慨之林大人任巡查督御史前往南方赈灾，应该颇有成效才是，怎么你们还要卖田逃荒呢？”
那汉子用灰扑扑的破袖子揩了揩泪，摇头道：“没用的，纵然钦差大人来了又如何？那些地方上的官老爷早就和富商们勾结，趁着灾荒哄抬粮价，我们买不起粮，又没有钱，只能用田去换一口吃的。等到钦差到了，那田也归他们了，我们也被逼走了……何况官商相护，谁管我们这帮百姓的死活……”
瑶珠听完大怒：“天下竟有如此贪赃枉法的狗官！我回去要告诉皇……告诉我哥哥，把他们都杀干净！”
那汉子大惊，以为她是哪家仙门的女弟子，抱拳朝她拜了又拜：“女郎万万不可！贪官哪里杀得尽，莫要给小人招来灾祸，我们一家三口本就命如草芥，还请女郎放我们一条生路……”
瑶珠扶着腰间的长鞭怒道：“难道就让那些狗官逍遥法外？”
那汉子泪又流了下来：“哎！怪只怪我命不好，也没用，如今只能买儿换粮，求条活路……”
瑶珠长在宫廷，虽然也曾听宫里的嬷嬷讲过民间灾荒年年月卖儿卖女、易子而食的事情也是有的，然而对于以前的她而言，这样喊人听闻的事情更像是距离她遥远的一个奇闻异事，然而如今这事情发生在眼前，却又是另一番滋味。
她见这一家人哭得实在可怜，从自己的袖带中掏出一个钱袋，倒出了几粒金珠，摊在掌中递过去：“你别哭了，这钱我给你，你好好和你的妻儿过日子，不要再卖他了好不好？”
那一家三口目瞪口呆，接了那几颗金珠千恩万谢地要给瑶珠磕头。
瑶珠安然地受了，心中豪气顿生，觉得自己刚出来就做了大善事，着实出息了一回。
一旁的麻姑见着这几粒成色极好的金珠，眼珠滴溜一转，立刻迎上前去，脸上的肥肉挤成了丘壑，像是条藏着千方百计的老母狗：“唉哟！我就说，女郎长着张观音大世般的善面庞，做出来的事也这样慈悲为怀！倒叫我们这样的人惭愧，惭愧啊！”
瑶珠不喜欢她方才那种仗势欺人的嘴脸，并不打算理她，绕过她走到灵马跟前，一下下地抚着灵马背上油亮的鬃毛。
麻姑看她脸色就知道是怎么回事，立刻迎了上去，叹道：“哎，可惜这世道，老天爷要收人谁也拦不住。我要不是被逼无奈，也不会干这种下三滥的买卖。”说完脸上甚是唏嘘失落的样子，还从怀里抽出一方翠绿色的帕子，假模假样地掖了掖眼角不存在的泪珠。
瑶珠听了果然转过头来问她：“怎么，你也是被逼无奈的么？”
麻姑甩着帕子“嗐”了一声：“可不是么！我爹娘没得早，从小就被牙行里的妈妈买了守在跟前作丫鬟。她虽然一不如意就打我，可到底对我有恩。她死后，托我把她这生意撑下去，养活她那倒霉儿子……”
瑶珠“哦”了一声，心觉这牙婆虽然嘴脸惹人厌恶，可居然还是个知恩图报的，想来也不是什么坏人，只是作势的方法粗暴了些。转念一想这些混迹市井的，也大多如此，又没有人授以诗书，哪知什么礼义之事？
牙婆见她神色缓和，又凑上去问：“女郎是外乡人吧？瞧您这宝马灵器通身的气派，可是仙门中人？来荛郡有公干么？”
瑶珠不好透露自己的真实身份，摸了摸灵马摇摆的耳朵，只含糊地应了一声。
“我见女郎在城门外徘徊不前，可是遇见什么难事？”
瑶珠灵机一动，道：“我奉师命来荛郡办差，只是通关的文牒丢了，进不去城里，只能在此等师兄再送一个来。”
麻姑一拍大腿：“嗐，这有何难？我有办法呀！”
守城的兵长被太阳晒得有些发懒。他没精打采地合计着进出人员的身份，冷不丁被一团俗气的玫红色晃了眼。
他嫌弃似的挤了挤眼睛，道：“哟，麻姑啊。怎么？又出城来收丁［１］？今天添了几个呀？”
麻姑啐了他一口：“我出城就一定是去做买卖的么！我今天可是来接我侄女进城的。”
说完领着身后的瑶珠站到跟前。
守卫本来百无聊赖的眼睛睁大了，将瑶珠上下一打量，忽然正经了神色：“你麻姑哪里来这样的侄女，糊弄爷爷可没意思！”
麻姑安抚地朝瞪着眼睛的瑶珠一笑，将那兵长拉到一旁，低声说：“好容易遇见这样的稀罕物，您手下漏漏风，麻姑我请您喝几壶好酒。”说完长袖一抖，递过去几枚银珠。
那兵长暗自接过那几枚银珠，放在手心颠了颠，像是在掂量这事的分量：“我瞧这尖斗［２］不像一般人，你他娘的别在阴沟里翻船连累爷爷！”
“我麻姑办事，您还不放心么！”麻姑拍着她胖鼓鼓的胸脯，“再说了，以前又不是没做过，出了事有郡守大人，你怕什么！”
那兵长沉吟了一会，眼珠左右一晃，点头将银珠收进怀里：“做干净点！”
麻姑拍了拍他：“放心吧。”
瑶珠见他们二人在那边嘀嘀咕咕了一阵，那兵长果然回身过来就放了行。麻姑亲热地揽过她往前走：“好女郎，咱们走吧。”
瑶珠虽然有些不习惯她热情的触碰，却也没有拒绝，跟着她进城门去了。
城门外的山坡上立着一袭黑衣，衣角随风而动，在瑶珠进了城门后身形一闪，不见了踪迹。
作者有话说
第63章 荛郡
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