《诳诈之徒》萌吧啦

15、015

　　书呆子僵硬着，抓起蕙娘的手腕，深吸了一口气，大抵是这娇弱不堪的女孩子闭上了眼睛，他一时没那样窘迫，把了一次脉，松了一口气，“没有大碍，只是厥了过去。”

　　“大夫呢？”邹氏猛地站了起来，“那个王三老爷凭什么不许大夫进来？等我出去问他！”
　　赵颁忙拦住她，倘若叫邹氏出去，被王三老爷蛊惑得去衙门鸣冤击鼓，这事就一发不可收拾了。
　　“李太太，你稍安勿躁，叫晚辈来试一试。”赵筠整了整袖子，赵颁嗔道：“胡闹，你几时又会把脉了？”
　　“爹，士别三日当刮目相看，儿子去南边跑了一趟，路上无聊，也翻了好几本医书。”赵筠沿着马槽绕了大半个圈子，矮下身子，蹲在蘅姑身畔，他一双雾气迷蒙的眸子，玩味地向边上扫。

　　邹氏被泪水糊了眼睛，一会子去看蘅姑，一会子去看蕙娘，结果什么都没瞧见。
　　红豆心不禁提了起来，赵筠不是书呆子，不能用对付书呆子的法子对付他。
　　赵筠挑衅地望过来：刚才不是故意挨近那老实巴交的书呆子吗？现在怎么不来了？
　　红豆正绞尽脑汁地想着法子，对上赵筠挑衅的眼神，试探性地扯了扯赵筠的袖子，捞救命稻草似的，可怜兮兮地、寄托全部希望地睁大眸子，“我、我妹妹有没有事？”

　　赵筠嘴里咦了一声。
　　红豆心提了起来，故作欢喜地说：“我妹妹还有的救，是不是？二爷，现在我们可就靠您了。”
　　她眼里的欢喜，真切的叫赵筠以为自己以小人之心度君子之腹了。
　　不见赵筠有什么异样，红豆放下抓他袖子的手指。
　　赵筠手一垂，绣了一圈芙蓉花的袖子垂在红豆的手背上，他拿起手指在她手背上轻轻地一点。
　　也不知是他的手太热，还是她的手背太凉，这一点，就像一壶热水，倾到了冰面上。

　　他才回府，林三就讨好地告诉他，赵颁有意和李家结为秦晋之好。
　　他早知道大哥赵简已被姑祖母相中，有意叫赵简做他的孙女婿。只是因为父亲瞧不上姑祖母一家，这事才迟迟没有定下。
　　父亲之所以瞧不上姑祖母一家，是因为姑祖母一家空有靖国公府亲派之名，却无靖国公府亲派之实。
　　他那个姑祖父，虽跟着靖国公这堂族兄弟鸡犬升天，仍改不掉一身的无赖习性。靖国公府每年分给他家的年例，还不够他吃喝嫖赌的呢。
　　要不是他父亲积年累月地接济姑祖母一家，姑祖母一家凭什么撑起靖国公府亲派的体面？
　　可是，就算这样，姑祖母一家，仍是联系着赵家和靖国公府的桥梁。迟早，父亲会向姑祖母妥协。
　　如此，少不得就是他，和这李家排行第二的女孩子龙腾凤翔，共效于飞了。
　　只因这一段心思，他才多多留意着她，这才捕捉到几点漏洞。

　　红豆疑心他要在她手背上写字，啜泣着，按兵不动地等待。
　　赵筠手指微微地滑动，眼角望去，身畔那个哭得梨花带雨的女孩子，竟没有一丝的羞涩。
　　男女授受不亲，他这轻薄浮浪的举动，竟唤不起她一点的反应？

　　赵筠眯缝着眼，再次望过去。他十五岁就跟着家中老成干练的管事伙计走南闯北贸易，虽不敢说人情练达，但也有两分看人的能耐。
　　此时一望，就见那李二姑娘一双灿若星辰的眸子表面上浮着一层泪花，底下，却在冷静地、认真地等着和他协商。

　　赵筠的手微微地滑动。
　　五五分？
　　赵筠终于有了动作，红豆感觉到手背上温热的触动，眉心微蹙，他也太贪了！她一家闹得鸡飞狗跳，他凭什么来分一半？
　　四六？
　　三七？
　　成交！
　　“大姐、三妹……二爷，求求您想个法子，救救我的姐姐、妹妹！”红豆把手拿起来，哭哭啼啼地催促赵筠。

　　“嘶——”赵筠猛地抽了一口冷气。
　　“怎么了？”赵颁、宋五爷赶紧地问，就连邹氏也停下了嚎啕，等着赵筠说话。
　　“艰险得很，不过，幸而还有一口气在。”赵筠收了手，对宋五爷说：“速速取了人参来给姑娘吊着一口气。”低头一瞅蘅姑身上灰不溜秋的棉衣、棉裤，再想一想馄饨摊上这女孩子的做派，推敲着她的喜好，又开口说：“熬些燕窝来，给姑娘补补元气。”

　　人参！燕窝！还有邹氏！就算蕙娘也昏了，邹氏还在这陪着她呢！蘅姑觉得自己前面十四年都白活了，就今儿个才活得有点人样。那个二姐姐……虽不知道她搞什么鬼，但是，谢谢啦！

　　赵筠瞅着蘅姑因兴奋渐渐红润起来的半边脸颊，心里好笑不已，赶着说：“来人，把姑娘送回房里，去隔壁取了人参、熬了燕窝来。”

　　“老爷，王三老爷堵着门……不如，越过墙头，叫家人送人参、燕窝来？”林三急赶着说。
　　赵颁点了点头。
　　因这边缺少人手，又将梯子架在墙上，从赵家叫了七八个强壮的妇人爬过来，把蕙娘、蘅姑双双地送入西厢房。
　　红豆、邹氏自然也跟了过去。

　　“她们是装的！”被忽略了的宋氏指甲抠在木板上的缝隙里。
　　赵筠说：“宋姨娘，眼下，再说这些又有什么益处？惹急了人家，谁担得起后果？当务之急，是要立时立刻，赶在御史上折子前，赶在李家被康国公府一系拉拢前，安抚住李家人。”

　　“怎么安抚？那个女孩子一开口，就是四千两！”宋氏的头发根都竖了起来，她这般品貌，才只卖了八百两而已。这李家的女孩子，哪一点值四千两？
　　赵颁先蹙眉，“原来，李家报价了，”继而舒展开眉头，“也好，他们这样果断，咱们也能快刀斩乱麻，及早地抹平这事。免得他们黏腻含糊，叫咱们夜长梦多。”见宋氏还是一副死不悔改的德性，冷笑道：“宋姨娘，你贸然来李家骗婚，又百般地折辱人家女儿，人家女儿没事，你该多念几声阿弥陀佛。不然，就不是区区四千两的事了。”

　　“你好大的口气！”宋氏先前被“康国公府”四个字搅乱了心神，如今静下心来，她就不信，这李家人敢站到靖国公府对面去。
　　“又不是宋姨娘出钱，姨娘何必斤斤计较呢？”赵筠对赵颁一拱手，“爹，待儿子骑了一匹快马，速速地去靖国公府报信，不管结果怎样，都要叫公府上下心里有个数。”

　　“快去——越过墙去，告诉老太太，这件事，须得快刀斩乱麻，越拖越麻烦。”
　　“二老爷，”宋氏强令自己镇定下来，“这件事，没必要惊动国公府吧？”赔的钱越多，她在靖国公府的日子越难捱。
　　赵颁、赵筠父子，见她仍要垂死挣扎，都不管她了。
　　赵颁走到一旁，只叫宋氏带来的丫鬟细细地把今天的事说一通。
　　那个丫鬟吓得魂不守舍，哆哆嗦嗦地指着宋氏说：“我是家里上灶的丫鬟……五爷叫我跟着姑奶奶出来，撑场面……把我们家姑奶奶，说成靖国公府的奶奶……剩下的事，我什么都不知道。”
　　“……谁知道，怎么会成这样？”另一个丫鬟哭哑了嗓子，别说赵颁了，就连她也不知道眼前这个局面是怎么造成的。

　　那边厢，赵筠越过墙头，回家骑上他最心爱的枣红马，飞快地离开了人头攒动的杏花巷，一路向靖国公府奔去。
　　幸而天气严寒，路上行人不多，他这一路，也没惹出什么祸端。踏上了靖国公府门前的青石板路，赵筠远远地对柳家门上的小厮说：“我有事要面见老太太，十万火急！”
　　因为赵颁夫妇常来靖国公府请安、奉承，赵筠兄弟几个也常跟随过来。那门上的小厮认识赵筠，听说“十万火急”，忙向府内急走，到了榆荫堂前，忙叫个婆子进去传话。

　　正含饴弄孙，享受天伦之乐的靖国公之妻陈氏，推敲着什么事这样十万火急，一面命乳娘们把孙子、孙女领走，一面令人把赵筠领进来。
　　赵筠顺着抄手游廊，走进上房里，行云流水地磕了头，请了安，待陈氏命他起来后，便说：“老太太，不好了！宋姨娘吃了熊心豹子胆，假称她是咱们府上正儿八经的奶奶，跑到进京赶考的举人家中骗婚，也不知道她究竟干了什么，把人家家里娇生惯养的女孩子，一个打得半死不活，一个逼得悬梁上吊，一个吓得昏厥过去！还剩下一个，眼见姊妹们出事，哭得泪人一样，惶惶不安的，也要寻死。”

　　“死人了吗？”陈氏心猛地向下一坠，怎么就在这节骨眼上出事了呢？要是搁在早先，就算她菩萨心肠，也不会把这件事当一回事——当然，该罚的，还是要罚。
　　赵筠皱紧眉头，重重地一叹，“幸亏我家就在隔壁，我家的对过，又住着太医院的供奉，虽凶险了些，但料想能救回几条命。只是……”
　　“只是什么？”

　　“只是……”赵筠踌躇再三，咬牙说，“不知是谁，告诉了康国公府那边的人，康国公府的人堵住巷子，不许太医进门，更散播谣言，说已死了两位姑娘。父亲虽恨那起子嚼舌头的人可恶，但怕康国公府的人作妖，暂时也不敢把那举人家的家门打开。就连晚辈，也是翻墙出来的。”
　　赵筠价值不菲的衣袍上，还沾着些许的青苔、泥土，证明他所言不假。

　　“而且，那位举人中了江南省第八名，这件事，倘若被江南举子们得知，那些手无缚鸡之力的书生，虽没什么大才干，但嘴皮子利索……而且，这举人家，和两淮节度使家是近亲，他家的一个女孩子还是在两淮节度使府上长大的。”
　　“那个八百两银子买回来的狐媚子呢？是谁放她出去的？年关临近，府里上下忙得脚不沾地，她竟有闲情逸致，跑到人家家里招摇撞骗！？不用问，我也猜到了，她一准是打了我靖国公府的幌子过去，见事情不成，便狗急跳墙，威胁恐吓人家！”陈氏一双灼灼的杏眼，直直地钉在大太太孙氏身上。

　　孙氏撕着帕子，为难地说：“我原本也不想放她出去，奈何老爷说——”
　　“我就知道你定会一推四五六，老爷把那个狐媚子宠得没个褶了，你是死人吗？就不会劝谏老爷一句？”陈氏怎么瞧，都觉得这个大儿媳妇不顺眼。
　　二太太应氏抿了抿嘴，微笑说：“老太太，犯不着这样风声鹤唳，草木皆兵。既然那李家就在赵家隔壁，叫赵家二老爷好生地劝劝她家，想来，那举人家也没胆子掀起什么风浪来。”

　　“不怕一万，就怕万一。康国公是属牛的，年纪越大，性子越左，谁知道他能干出什么事来？八百年前的老黄历，他也翻出来跟人算账。”陈氏虽年过七旬，但也是从烽火狼烟中走出来的女中豪杰。一阵气闷后，心绪平定了下来。见赵筠有话要说，便问：“筠哥儿，有话但说无妨。”
　　“……那个举人家，瞧见康国公府一系来给他们撑腰，胆子就肥了，他们要四千两。”

　　“四千两，这可不是小数目。”应氏不甘心了，大房小妾惹出来的祸，一准又要官中出钱了。她二房招谁惹谁了？
　　陈氏摆了摆手，“就当花钱消灾了！大太太，拿出对牌，关出四千一百两银子，叫筠哥儿带回去。四千两给那举人，剩下的一百两摆酒，给人家压压惊。再开库房，挑出各色绫缎十六匹，再拿些女孩子们喜欢的花儿朵儿，叫裴玄两口子带过去，好生地安慰人家姑娘。小门小户里长大的女孩子，没见过什么世面，胆子小，容易钻牛角尖，不叫个体面人过去开解她们，她们十年也想不开。”
　　“是。”
　　“竞哥儿呢？把他交给苏姨娘养着。”
　　孙氏吞吞吐吐地说：“老太太……竞哥儿还没被宋姨娘带回来呢。”
　　“岂有此理，竟带着竞哥儿去人家家里行骗？等事情了了，把那个姓宋的给我关在院里，不许她再出门招灾惹祸。”
　　“是。”