1、第 1 章 ...
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普泽镇，三月初八，定昏。
官道早已下灯，看不见一丝一毫的光亮，远处长安城门伫立在暮色之中，只有几盏守门的孤灯影影绰绰，巍峨的黑影似乎被丝丝黑气裹住，犹如一道沉重的玄铁锁链，隐隐昭示着不详。
而必坤楼大堂却灯火通明，很是热闹。
“你说这李策算个什么东西！一个破落乞儿，鄙人也读过他的文章，若真有才能也就算了，可那叫什么？迂腐！再说那武功！花拳绣腿！”
一只青瓷酒杯“砰——”地一声砸在墙上，开出一朵水色的花，说话男子一只脚搭在凳上，脸上一层肝红，言语间似乎很是相当愤怒，旋即身边另一个稍显轻佻的男子递过另一杯酒水，奉承道，“此话也不无道理，赵兄天资过人，那篇长康赋可是看的小弟我潸然泪下，怪只怪这长安风水不利，才埋没了人才啊。”
“哼，光是那李策也就算了。”醉酒男子仍在嘟囔，“那他顾成业一个卖茶叶的又凭什么？凭那张能说会道的嘴巴？还是凭他爹的本事？敢羞辱老子？“
有人朝柜台旁的小二使了个眼色，小二立即心领神会，泥鳅一般闪进了后厨。
不过片刻，一碗醒酒药便送至桌前，小二赔着笑脸道，“赵兄消气，三年不过弹指一瞬，到时候，您肯定榜上有名！”
春闱刚过，皇帝选贤举能，只留得那三十名进士加官进爵，余下的，各自赏了银两，遣送回乡，必坤楼是出了京城官道上唯一一家叫得出名的客栈，每逢这个时候，总是鱼吐泡泡扎堆似的塞着各省各县的考生。
年年岁岁伺候这些人，小二自有自的眼力劲，这赵公子赵括已经是必坤楼的熟人，出自蜀中世家，家境颇为殷实，在京中读书，偶尔回乡也只为了向爹娘讨银子好过活。
赵括今年已是二度科考，却依旧名落孙山，昔年同窗做官的做官，经商的经商，他口中名为李策者更是深得赏识，殿试上便被兵部尚书王通平张口要了去。
一个个在京中日子过得风生水起，只有他灰溜溜的返乡预备下一个三年，难免心中忿忿不平，逢人便要骂上几句。
“欸？赵兄说的可是碧云书院的门生，今年科考的大红人李策，李致略？”
“听说那李致略生的也是虎虎雄风，没想到学问也好，竟得了王尚书青眼。”
“是啊，日后必定仕途坦荡无比。”有人啧啧，话出口不禁也多了几分酸溜溜的味道，“皇上膝下尚有几个未出阁的公主，听说生的是国色天香，不知道这李策……”
“呵，他也得有这个命再说。”说话的是一个刚从二楼下来的毡帽大汉，他颇有些可惜道，“你们提早出京，还不知道，昨日李策官拜明威将军右卫，晚上便遭人暗算，现在人估计已经躺在义庄了!”
此言一出，满座哗然。
赵括闻言一动，眼中居然冒出几分得意之色，哼道，“人各有命这话果然不假，谁也不知道第二天眼睛还能不能睁开，饶是他高中又如何，还不是成了一个冤死鬼。”
话语间刻薄之意不加掩饰，酒楼中有人向他投去鄙夷的目光，赵括浑然未觉，眉头也舒展开来，竟借着酒意哼起了曲儿。
“其实我也听说了，李将军年少英才纵然可惜，这事儿却有更骇人的地方。”毡帽大汉身后又冒出哆哆嗦嗦的一个人，“传闻那李将军，是活生生被恶鬼剜面而死的！”
“你我皆负圣人教训，天子门生，怎可有此怪力乱神之说。“有个书生模样的人皱皱眉头，“许是仇家寻仇？”
那人被说的面上有些泛红，辩驳道，“这话可不是我说的，京城都传开了，那夜李将军赴宴回去，身边的两个随从，一个吓病了，一个吓傻了，说见到一个双目赤红的飞天恶鬼，不过片刻就要了李将军的性命。”
“我也觉得不似在扯谎。”有人接腔，“要知道李将军嫉恶如仇，颇有王尚书的风范，手下自然也不可能是孬种，能被吓成这样，定是见到了十分骇人的东西。”
“这倒奇了，这鬼还喜欢挖人面孔？莫不是画皮的妖怪过来寻仇，李策莫不是个负心人？”有胆大的笑笑，又看向赵括那一桌，“欸……赵兄，你去哪里？”
堂上众书生还在叽叽喳喳，方才还高谈阔论的赵括却不知为何一个趔趄，面色煞白，摇摇晃晃的往楼上走去。
酉时，刑部官署。
面前是一副身长八尺有余的尸体，兵部尚书王通平穿着还未退去的朝服，面裹麻巾，手执一盏火灯，细细的看着那张被利刃削去只剩白骨的脸。
“如何？刑部几日能给老夫一个交代？”王通平转过头，盯着暗室角落站着的年轻人。
年轻人轻轻地咳嗽了一声，似乎房内愈发浓郁的腐臭味让他有些不适，他从暗中走出，柔如白玉的面孔上没有表情，只淡淡道，“破案这种事，看天看人看证据，恕下官也无法给王尚书一个日子。”
“哼。”王通平撤下面罩，丢进一旁的灯台，麻布遇明火，“呲”得一声便化为灰烬，他往前走了两步，便如同一座山峦一般俯视着作揖的年轻人，他忽视了年轻人那句“下官”，嗤道，“怎么，祁孝诫走了以后，你们刑部真无人敢当家了？大理寺那个乳臭未干的毛孩子都比你们强上许多吧。”
“并非不敢当家。”年轻人不卑不亢，仍旧是垂着眉眼，“兹事体大，料想大理寺和舒王殿下也不敢轻易插手。”
“你也知道舒王殿下如今坐镇大理寺，那就别让六部蒙羞。”王通平面上露出可惜之色，“你要知道李致略不只是我的门生......他更是唐安公主相中的驸马，如今他在长安城内惨死，刑部若是破不了案，你知道后果如何，媚上滑舌可保不住你的乌纱。”
“是。”年轻人面色不变，却抿紧了嘴唇，咬牙道，“下官定当竭力。”
王通平狠狠地瞪了他一眼，径直推门出去，年轻人这才缓缓直起身，他生得一张略显稚气的面孔，眉眼处又像是浓墨工笔在宣纸上画就，平白无故的在这张脸上带出一丝英气。
姬云崖有些疲惫的揉揉自己的眉心，他在李策的尸身旁坐下，门口一个短胡子老头鬼头鬼脑的探出半个身子，他手上尚握着一柄圆月形的柳叶弯刀，小心翼翼道，“王尚书走了？”
“走了。”姬云崖也不看他，“走之前还不忘威胁了我一道。”
“这回刑部算是接了个烫手山芋了。”刑部司侍郎兼医令陆驷眼睛耷拉下来，他矮着身子进屋，“李致略不仅是新科武状元，又是王通平那个老家伙捧在手上的宝贝，又是在琼林宴上被唐安公主看上，现在倒好......死了，还死成这个样子......”
陆驷一边怨天尤人，一边将姬云崖的凳子往一边踢了踢，“去去去，别妨碍我验尸。”
“不是已经验过了吗？”姬云崖叹道，“还是说他不是被割面流血过多而亡？”
“你让我说你什么好。”陆驷露出恨铁不成钢的表情，他虚长姬云崖二十有五，奈何姬云崖比他好命，二十有二便爬上了尚书之位。
大历九年春，有位吴中儒生凭借一篇《感怀戈壁赋东阳》名震朝野，待到金銮殿上，居然是个只有十五岁的半大孩子，代宗皇帝龙颜大悦，感叹自古英雄年少，随即一道圣旨，姬云崖成为兴唐史册上最年轻的状元郎，连挑剔异常的太子少师岑棠都写《九重赋》赞他是，“瑶池起危楼，杨葩书华藻。”故他又得了个花名瑶池君。
因为一手好文章，十六岁的姬云崖官拜国子监博士，主讲诗词策论。
明眼人皆知代宗有意提拔他入紫宸殿，将来的左右相，姬云崖也不负众望勤勤恳恳，甚至在琼林宴上，让长他四岁的崇徽公主得了相思病。
但就在全朝上下提心吊胆，都把姬云崖当成第二个杨公南时，他却不负众望的成了个绣花枕头。
一年过去了，新状元不仅文采斐然，且平定了山西水患，荣升正二品光禄大夫。姬云崖正在国子监兢兢业业地写文章。
两年过去了，与他同科的榜眼消除匪患，迎娶太师千金，喜得麟儿。姬云崖仍在国子监写文章。
三年过去了，崇徽公主远嫁回纥，安上门前，文武百官一片乌压压的纱帽中，唯独没有当年琼林宴的惊鸿一瞥。
彼时姬云崖还在国子监里给他的小词作最后的润色。
久而久之，朝中众人似乎都忘了这号人物，坊间谈起也不过是他和公主那些二三艳事以及调侃一句读书读成了呆子。
他就像一场狂风暴雨下过之后又回归了平静，缩在国子监的角落，波澜不惊。
谁料代宗逝世前不知为何忽而下了一道旨意，将他从小小的国子监博士提到风马牛不相及的刑部，接了祁老尚书的位子。
建元元年，新帝登基，因不愿违逆父意，便一直对姬云崖睁只眼闭只眼，大小官员谨遵皇命，报案击鼓一律送到城南大理寺，故而长安大小案宗一律砸到了寺卿杜秋庭和少卿舒王李谟的头上。
而这回李策事发在胜业坊，里正和两个跟着李策的尚书府府兵都是实心眼，直接就近将尸体抬到了刑部大堂，好在还有个兢兢业业的陆侍郎坐镇。
许久未曾接到案子的陆大人兴奋异常，刑部能否重振荣光似乎皆在此一役，然尸体送来时，姬大人正在暖阁回圣上的话，王尚书亲自出面苦等半宿，才见到了这个挂名尚书出现在了刑部司。
陆大人向来仁慈宽厚，他苦口婆心教育道，“验尸，不能空口胡断，更不能看表象，莫看这具尸体如此惨状，他也可能是毒杀，是绞杀，是......”
“好了好了......”姬云崖负手走到李策的尸体前，原本英伟的面容只剩下一片血肉模糊，一只眼球不见所踪。
“那他...到底是什么死法？”姬云崖忍不住皱了皱眉头，
“失血过多而亡。”陆驷毫无迟疑，“胸口一刀，面无碎肉，两侧伤口缝处圆滑而非板直，可见他是被弯刀割面，干净利落。”
“听说是从王通平家出来的？”
“春闱是刚过去的，李策是其中佼佼者，王通平宴宾客，自然不会放弃这番拉拢。”陆驷叹道，“他从安兴坊出来，骑马从胜业坊经过，李策有些醉，王通平便派了二人送他，可因他马性情暴烈，两个随从答话说不敢靠得太近，只在青云巷巷角便被李策赶了回去，然后便听到一声惨叫。”
姬云崖有些同情地看了看李策，“也就是说，那两个随从很有可能看见了什么。”
“这就是蹊跷的地方了。”
陆驷苦笑，“他们说当时被李策挥手屏退，等回头时只看见一个什么东西闪了过去，而后便是发现了尸体，第二日京中便传出消息，说是胜业坊有专吃人脸的恶鬼。”
“为何如此骇人听闻？”
“大人难道没发现。”陆驷将李策的脸掰正，用那张血淋淋的面孔对着稍显惶恐的姬云崖，“脸没有找到，而且他死前所指的地方...也让京中众人也颇为胆寒。”
“指的地方？”姬云崖有些疑惑，“胜业坊乃是京中官宦聚集之地，怎会令人胆寒？”
陆驷阴恻恻地盯了一眼姬云崖，“李策被割面后应当还有半口气，来报的胜业坊里正说，他似乎知道自己命不久矣，拼命地往潺潺书院地方向爬去......”
作者有话说
第1章 第 1 章
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