《艳煞》山间人

9、园墅

　　三日后，斗场里小道间，陆映提药归来，再度遇见隐于荫凉处的桓瑾。

　　他仍是一身青衫，斜倚在墙边，正百无聊赖地观望往来行人，目光略过陆映时，骤然一滞，紧接着，唇边便露出笑意，双手背后，信步而来，颇熟稔道：“陆娘子，可算等到你了。”

　　陆映脚步一顿，不再前行，只满面戒备：“郎君等我做甚？”

　　桓瑾唇边笑意更甚，上前两步才要伸手将她覆面薄纱揭下，却被她早有防备似的躲过，也不恼恨，只微微弯下腰，与她平视道：“无事便不能来瞧瞧你吗？”

　　经这两回，陆映已明了他性情，看来恣意，实则心思深沉，闻言自然一字也不信，只戒备地后退一步。

　　桓瑾见状，亦不再开玩笑，缓缓直起身道：“我在东郊新置园墅，占地数顷，其中山水景致颇妙，正值春日，我遍邀建康士族子女，三日后同去赏玩，陆娘子，可否赏光？”

　　他看似恭敬，实则语调中俱是不容推拒的强势。陆映不知他又有何盘算，只得借故拒道：“我出身低微，只恐惹郎君与贵客们不快，实在不便前去。况即便我愿前去，这般身份，为陆家之耻，也不该露面。”

　　桓瑾笑得越发和悦，一手轻抚着腰间玉佩：“我设宴，宾客自然我做主。放心，陆家我自有办法，你只管来便是。若不来，那谢三郎——”

　　他话说半截，尾音拖长，其中意味不言而明。

　　一提谢戎安，陆映下意识否认：“我与谢郎并无干系——”

　　“嘘——”

　　桓瑾修长食指触及双唇，示意她噤声，忍不住笑道：“若无关系，如何一提及他，你都这般警惕？你可知，你几次三番否认，他谢抱石却早已直言不讳地承认了。”

　　此言一出，她立刻浑身僵直。

　　桓瑾凝视她片刻，忽然抚掌大笑，一面转身离去，一面朗声道：“骗你的。三日后，我在东郊等你。可别再落荒而逃了。”

　　……

　　当日桓瑾之言，陆映本未放在心上。

　　登门赴宴可与上巳秦淮截然不同，她自知出身不堪，连寒门庶族都比不上，又如何能与那些高门士族在一处？

　　然三日后，已许久对她们母女三人不闻不问的李夫人，却忽命人将陆映唤入前厅处，好一阵端详，方颇满意道：“果然是难得的美人胚子，细细打扮起来，定能艳煞众人。”说着，又命仆妇们捧衣物钗环入内，道，“今日桓家二郎在东郊园墅遍邀城中显贵子女，五郎已然先去了，你也修整一番，一会儿同八娘子一道去吧。”

　　言毕，不待陆映回应，便命人领她入屋中梳妆。

　　陆映坐于镜前，任由婢子们绾发上妆，心中正疑惑，便听身侧仆妇欢喜道：“小娘子生得明艳动人，今日前去，定会艳压群芳。若得哪家郎君青睐，将来入高门之家做个侧室，也可算苦尽甘来，对得起郎主与夫人的一片慈爱心肠。”

　　此言一出，她这才明白，原来李夫人是存的这样的心思。如今局势不稳，南北势力交错，大族之间，自然更该以联姻稳固地位。她虽算不得正经陆家人，可若做个侧室嫁入高门，于陆家而言，自然益处颇多。

　　想来是桓瑾那厮命人在外散播了些消息，引众人各自盘算。

　　她望着镜中自己比平日的浓丽更多几分精致艳色的面目，不禁冷笑：“做个妾室，有何欢喜？”

　　仆妇闻言惊异不已，反问道：“难道娘子还想做正室不成？”

　　陆映不语，丰润红唇紧抿，只觉心口刺痛。
　　是啊，这般不堪，哪里还能有别的奢望？

　　前厅中，陆语早已等得极是不耐，一闻内室动静，便冷眼瞥去。可待瞧见眼前姿容绝艳，气度高华的少女，却忍不住呼吸一窒，紧接着便是满腔妒意，好半晌才收回视线，挥袖起身，昂首警告道：“表妹，今日之场面，只怕你从未见识过。若非阿姨相劝，我是绝不会带你同去的。我劝你一会儿谨言慎行，我们陆家可丢不起面子。”

　　说罢，冷哼一声，率先转身出屋，登入车中。

　　……

　　半个时辰后，东郊园墅外，陆映一身华服，自车中缓步而出，望着眼前的阔门高墙，宾客盈门，心中一阵恍惚。

　　这是她头一遭以宾客身份，光明正大自正门步入士族宅邸。

　　幼时，她也曾羡慕过那些生来便得华服美饰，玉盘珍馐，处处矜贵，娇养着长大的贵族女郎，尤至识得谢戎安后，更期望自己也能拥有与之相当的出身家世。

　　然而终究都是奢求。

　　她悄然垂眸，凝视身上艳丽的海棠色华服，掩在袖中的手渐渐悄然攥紧。

　　“可是陆娘子？”门厅处，一俏丽婢子笑盈盈迎上，上下将她端详一番，“郎君命我来迎，且随婢入内。”

　　陆映这才回神，抬眸一瞧，却见陆语不知何时，早已先寻了相熟的吴姓世家女郎们，一同由婢子引着入内，此刻已然行出甚远。

　　而周遭其他年轻男女们，甫闻方才那婢子一声“陆娘子”，皆心下明了，悄然露出嫌恶鄙夷的目光。

　　陆映袖中手攥得愈紧，面上笑容却分毫不差，冲那婢子颔首，一副温顺得体的模样。

　　婢子行前两步，引她一路入内。

　　墅中景致果然如桓瑾所言，广阔别致，山石错落，沟渠蜿蜒，景物秀美。因今日宾客盈门，不论是石桥、凉亭，还是长廊，处处可见三五成群的年轻男女，谈笑风生，自在惬意。

　　细长清澈的流水两边，早已备好一张张桌案矮榻，案上既设瓜果酒食，又兼笔墨纸砚，当是要一面饮食玩乐，一面作诗文助兴。

　　许多宾客已然落座，正交谈甚欢。引陆映的婢子未将她带至溪边坐席处，却只在竹影疏落的长廊尽头停驻，道：“请陆娘子落座。”

　　周遭传来几声轻笑。

　　陆映望着眼前与其他坐席相隔数丈的孤零零的桌案与矮榻，心底一阵窝火。

　　桓瑾那厮果然未安好心，这一处特设在长廊边，凡入内的宾客，俱要经过此处，要她在此就坐，岂非是要将她全然曝露于众人目光中，无处可逃地被迫接受旁人的议论与轻鄙？

　　她一时摸不清他到底如何打算，只得于众目睽睽下，暗暗压下心底难堪，勉力微笑着端坐而下。

　　座前人来人往，婢子们引着一个又一个年轻的郎君与女郎，往水畔坐榻处行去。经过陆映时，好奇也罢，惊艳也罢，鄙夷也罢，面色各异。

　　起初，陆映尚觉难堪愤懑，可不过片刻，便已想通，毕竟这般窥视的目光，自她记事以来，便从未少过，如今不过是稍多了些罢了。

　　她正眼观鼻鼻观心，手执笔管，耐心地在桌案上平铺的素纸上一笔一画习字，权当凝神静气时，却听长廊处忽传来一阵熟悉的放浪笑声，紧接着，又是一道熟悉的嗓音：“抱石，我这处景致可好？可能与你在会稽新置的那处园子一较高下？”

　　她执笔的手猛地一抖，一滴浓墨登时落在纸上，迅速晕染开去，令一幅原本清丽流畅，教人耳目一新的字染上刺目的瑕疵。

　　桌案前，一道洁白身影悄然停驻。

　　谢戎安低头凝望着少女，面容清冷如玉：“士朗，这位女郎可也是你府上宾客？为何在此落座？”

　　桓瑾显然也瞧见陆映的尴尬境地，不由蹙眉，狠狠望向身边侍从：“为何要将陆娘子安排在此处？”

　　侍从浑身一颤，有苦说不出。本是桓瑾交代，要将陆映安排在最是瞩目之处，可这样多高门贵人，自然不可容她坐于上首，是以他们思来想去许久，才想出这样的法子，岂知竟会令郎君这般责问。

　　他忙躬身道：“都是下人们疏忽，这便将女郎坐榻移近些。”

　　桓瑾尚未应答，却见谢戎安已然弯腰，修长手指伸出，细细抚过素纸上的娟秀字迹，最后在那滴刺目的墨渍处停留，叹道：“可惜了一幅好字。士朗，这女郎写得这样好，不如便留她在此处，一会儿作诗文时，劳烦她亲手抄录，如何？”

　　桓瑾一愣，一时有些摸不清谢戎安意图，只得茫茫然点头应下。

　　谢戎安侧目，冷冷冲陆映颔首：“劳烦女郎了。”

　　说罢，波澜不惊地转身离去，仿佛并无半点留恋。

　　可陆映分明能瞧见，他紧绷的唇角，曾微不可见地稍稍扬起，令她原本慌乱的心底突然平静。