《兰陵狐书》端木潇

7、桃夭

　　这里是春夜中的桃林。
　　又一年桃花开了。
　　月光轻笼花枝，四野寂寂。
　　尽皆说白日里的桃花如何柔粉殷红、流光灿烂，直教男女老幼乐意倾城出动，扶携相看，歌之咏之，不暮不归……几人知这月下的桃林却与昼间不同，妩媚艳色之外平添了秀美皎洁，华丽繁喧之余更增了优雅安宁，若待得南风缓送，还会有无数落英如雪絮般吹飞，当面对此情此景，当遭逢此生此时，天上人间何可比拟？唯愿身如萼灭，魂若香夭，伴风坠堕，安眠于泥……
　　真是个……一起赴死的好去处。
　　……就这么安静地躺在林中的地上，望着碧空明月，嗅着清馥花香，拉着彼此的手，慢慢、慢慢让血从身体里流失，染红一地花瓣……
　　死亡将温柔地取走两个相爱不得相守的人的性命，他们会永远在这个世界里睡去，而在另一个世界同时苏醒……

　　端午在一片鸟鸣中起床。
　　她推开窗，扑面而来的是青山如黛，竹林似海，满眼全是浓碧淡绿叠染，却有桃红梨白偶出竹叶掩映之中，生趣无限……清晨的薄雾里传来不远处钟楼敲响的钟声，一声，一声，端庄清平……
　　“不用每次都到云间去过夜吧。”她倚着窗户，回想起昨晚她这么对兰陵说，“既然我们是在旅途中，就真正像旅人一样随处歇宿好了。”
　　兰陵对她的要求照惯例无条件执行。
　　于是他们一同来到这山中寺庙投宿。她挺欣赏这座寺庙的名字——“松风禅院”。
　　“哦，端午，你醒了？”她一回头，发现忠武王正在窗下兴高采烈地冲她挥手，旁边还站着一言不发却也注视着她的昭明太子，“来用早点！”
　　端午情不自禁跟着笑了起来。她赶快穿好衣裙，匆匆洗漱，走下去和他们交谈。
　　青石的台阶沾染了朝露，微微有点儿湿。端午的丝履不慎踩住了阶上苍苔，不由自主地一个趔趄，身子还没来得及倾斜，即刻被昭明太子眼疾手快地抢前扶住。
　　“谢谢！”端午真心感激。
　　太子略略颔首，若无其事地将目光投向别处。
　　端午心情大好地和他俩一起走着，虽然认识的时间不长，她已经越来越喜欢他们了。忠武王率直活泼，昭明太子内敛温柔，尽管性情截然不同，却都善良又热心，能与他们成为寻找天书的搭档，她觉得非常幸运，也非常愉快。
　　三人来到一处石桌前坐下，桌上摆满了可口的点心，忠武王豪气地一挥手：“我们都吃过了，你快多吃些！”
　　端午听话地捡起一块蒸饼咬了一口，四下里看看：“兰陵不来吃？”
　　忠武王抱着胳膊，唇角一扬：“二郎君呀，还在佛堂拜佛呢。”
　　“狐仙也是信佛的？”端午很吃惊。
　　忠武王对昭明太子做个邀请的手势，太子解释道：“非也。不论信奉什么，都是修行。就像行路一般，途径不同，目的倒是一致，因此互相致敬也是理所当然。”
　　“端午，你不知道，太子生前很痴迷佛法哦！”忠武王脱口而出，随后马上就为自己说出的话后悔，却挽回不了，只得用抱歉的眼神望着昭明太子。
　　太子明显呆了一呆：“……都……是过去的事……”
　　霎时间，端午只觉得似有青蓝烟幕从太子身后散出……
　　眼见忠武王急得抓耳挠腮，端午认为自己打圆场的时候到了，便一边啃着饼一边到处搜寻转移话题的由头，无意中却在簇簇桃花拥着的钟楼内，瞥到了一名少年女子的身影。
　　她赶快揉了揉眼睛。
　　不错，钟楼内的确站着个女孩，正在倚栏向东眺望，绯色衣衫衬着纷落桃花，分外鲜艳夺目。
　　“那是谁？！”她呼喊出声。
　　忠武王与昭明太子均转头去看。
　　眨眼的工夫，空无一人。
　　女孩就像从没出现过一样，凭空消失了。
　　“端午，你让看谁啊？”忠武王一脸茫然。
　　昭明太子同样一幅迷惑的样子。
　　端午诧异万分，情知分辩不得：“……你们可能不信，我刚才瞅着一个美女就在那儿……难道我有幻觉了？”
　　“不，我也瞧着她啦。”兰陵突然从她背后走来，轻轻拍了拍她的肩，“先别管，咱们吃饱了再去寻她。”
　　端午心底宽慰：“是吗，我没眼花啊？”又略一琢磨，“莫非……她就是下一页天书的线索？你早就知道这里会有天书才带我来住？”
　　兰陵替她盛了一碗粥：“端午，你忘了？唯有我与你一起，才能触发天书的机缘。没有你，我就不能感受到天书的所在地；没有我，你会与天书擦肩而过，无法碰触到它。”
　　端午想了又想，最终似懂非懂地吐出一个“哦”字。

　　禅室。
　　“真是胡言乱语！”端午刚说完自己所见，对面陪坐的一个胖和尚就跳起来了，冲她大声嚷嚷，“寺院钟楼附近是僧房，乃修行之地，又不是香客居处，哪来的少年女子？！”
　　他是松风禅院的知客僧慧觉。昨夜正是他容留兰陵和她留宿的。
　　慧觉是个三十来岁的汉子，原本很擅于也很乐意谈话，见面不久，招待兰陵与端午用斋饭时，他就在聊天中透露了自己没出家前是山中猎户，后来猎杀一头母鹿时看到跪在死去母亲身下吮奶的小鹿，顿时大彻大悟，丢下了弓箭遁入空门……自幼开始的狩猎生涯给了他高大壮实的体魄，也给了他热情大方的性格，但这会儿他没多少耐性，对端午“无礼”的质疑大为光火，气得脸红脖子粗。
　　主座上的住持僧慧远马上阻止师弟：“慧觉，出家人莫要犯了嗔戒！”
　　慧远住持年届不惑，面容慈善，举动优雅，据说年纪很轻时便皈依了佛门，眼下已成为这周近地域最受景仰的大德高僧，逢到他开坛讲法的日子，不少民众还从千里之外赶来聆听纶音、求取禅心，而他在禅院中更是威望深重，人人敬服。
　　既然住持开了口，慧觉自然不好吭声了。
　　端午倒挺过意不去：“我绝不是有意冒犯，还请原谅。”
　　兰陵却接茬道：“只因这女子似乎并非为人，乃是本该待在地府的幽魂，我们才……”
　　端午瞪大眼睛。
　　“施主别太过分！”慧觉听了，忍无可忍，再度大喊起来，“施主懂得佛寺是何等境地吗？松风禅院历来未有怪异发生，请不要随意出语，玷污这净土清誉！”
　　兰陵从容不迫：“知客何苦动怒？真的假的，问一问有什么要紧？实不相瞒，我二人有些不同常人的手段，若是禅院中有不妥处，正打算将其清除来报答借宿之恩哩。”
　　端午暗中叫苦不迭。跑到和尚庙里宣布这里有幽魂已经够出格了，还要撒谎自己两个能捉鬼来揽业务？这不是明摆着讨人嫌吗？
　　慧觉不耐烦地摆手：“没有！没有！二位施主住得够了，便启程吧！”
　　“看天色，有雨将至。”慧远抚摩着佛珠，长声叹息，“山中人家稀疏，相距甚远，慧觉，你要赶施主们去哪里好？出家人慈悲为怀，你且安置施主们继续住下，切莫慢待。”
　　“师兄！”慧觉大为不满。
　　慧远闭一闭眼：“……阿弥陀佛。”
　　慧觉只好咽下满腹委屈：“是，师兄。”

　　果然不出慧远所料，近黄昏时，下起了潺潺春雨。
　　端午支开窗户，盯着漫天烟青云色，水丝斜织，有点儿被惹起离愁别绪，忙拍了拍自己的脸，打起精神向兰陵提出：“要寻那个女孩，你绝对能找出很多方法，干嘛非要激怒这里的和尚，闹得那么尴尬？”
　　“通常人们被提醒周围发生了鬼怪之事时，是如何反应呢？”兰陵正捧着一杯香茗，旁观忠武王与昭明太子赶围棋，闻得端午发疑，倒来反问她。
　　“会很紧张、恐惧。”端午思忖。
　　兰陵一笑：“可慧觉首先表现出的是生气，并急着赶我们走。”
　　端午瞪大眼睛：“……你是说，他多半知道什么，但不愿意我们发现？”
　　兰陵点头：“嗯！”
　　“那他可失策了。”端午倒在大靠枕上，伸个大大的懒腰，“下雨天，留客天，天留我不？留！……这下真有推理的感觉！不过，咱们这么等着，事情就能水落石出？”
　　兰陵瞧着她：“我想，很快就会有人来为我们提供讯息。”
　　话音未落，就听门上传来几声轻叩。
　　端午几乎整个人弹起来，冲兰陵吐了吐舌头，意思是“你真神了”。
　　兰陵示意她在棋坪前坐好，向门外召唤：“请进！”
　　门扇轻开。
　　慧觉闪身进来。
　　端午下巴都快掉了。她原本盘算，应该是留下他们的慧远作为神秘访客登场才对。
　　“咦，知客，是您？”兰陵故作惊讶，下榻来迎接。
　　慧觉将头探在门外左右张望一番，小心地掩上门，转回身来对兰陵与端午双手合十，神色与昼间完全不同：“……白天多有得罪两位施主了。”
　　兰陵微微笑着：“不妨，不妨，是我们唐突。知客不必和我们讲那些虚礼，就把话说明吧，也方便我二人尽快为知客消愁解忧。”
　　“我其实是信你们的。”慧觉很赞赏兰陵的直截了当，“这松风禅院确有一名女鬼，她纠缠此地也不是一时半会儿的事，差不多从我十年前在此剃度时，她就在这儿了。”
　　端午怪道：“知客如何得知？”
　　慧觉坐下：“施主问得好，我虽为出家人，究竟是个肉体凡胎，怎么见得着鬼神？”
　　那是当然的。因为此刻忠武王与昭明太子正一左一右坐在他身边听他述说，他却完全看不到。
　　“一开始，我无意发觉住持常常在深夜持念经文，当时我很感动，认为住持真是侍佛精诚，这样废寝忘食。后来，我也发愿要像住持那样，不舍昼夜地研习我佛佛旨，于是来到住持窗下，想与他一同诵经，却听到住持在房中痛哭……”慧觉小声地娓娓道来，“我怕住持是身体不适，就想要推门进去，谁知先在门缝中窥到了一名年轻女子……”
　　端午打断他的话头：“她穿着绯色衣衫？”
　　慧觉拊掌：“对！”
　　忠武王听得入神，急着在慧觉旁边一个劲儿问：“快，快，后来呢？”
　　慧觉只感到耳畔冷风掠过，不由打了个激灵，神色大变：“……她来了？！你们快看看，是不是她来了？！”
　　兰陵轻轻摇头，一方面否定慧觉的猜测，一方面警示忠武王。
　　忠武王自知失态，不好意思地给大家笑了笑，规规矩矩坐好。
　　为了让慧觉放松，端午沏好一盏新茶递给他。
　　慧觉往茶盅里捻了一撮细盐，喝了一口带着咸味儿的茶水，放下心来：“……那会儿我还不了解她并不是活人，只是觉得奇怪，因为住持对她视若无睹，只是跪在一方灵位面前，不停哭诉着：‘碧桃，十二年前，是我对不起你’……”
　　碧桃？！
　　感情纠葛！端午心里跟猫挠了一爪儿似地，精神头一下就上来了。
　　“住持看不到她？你却看到了？”兰陵确认。
　　“不错！”慧觉四下扫视，压低声音，“我那会儿就跟被施了法术定住一般，动也动不得，喊也喊不得，心中别提有多害怕，过了一阵，住持总算不再说话。结果……我眼睁睁看着那女子平白地没了！”
　　“哎呀！她是个鬼！”忠武王拍着大腿脱口而出，得意洋洋。
　　你自己不也是鬼么？端午对忠武王的激动表示无语。
　　慧觉把自己说得都毛骨悚然，一边捧着茶一边哆嗦：“从那以后，我还远远地见过她几次，我和师兄弟们悄悄议论，才发现原来他们也曾见过，只有住持貌似对此一无所知。”
　　“那么，女鬼除了被你们目击之外，没有侵害过你们，她和住持看来缘法匪浅，留在这儿或许有她的苦衷。”兰陵提出。
　　慧觉不同意这个说法：“施主，我等都是出家人，这里又是佛寺，哪能让怪异邪灵长居此处？所以烦请二位……”
　　端午一撇嘴：“那你干嘛还使劲赶我们走？”
　　“知客是想试探住持吧？”兰陵代慧觉回答，“住持真的一无所知吗？这可很难说呢。”
　　慧觉蹙眉：“……我等也是无奈……不敢相瞒，之前我等暗地举行法事来超渡那女鬼，甚至延请方士作法降伏，这些事皆是秘密进行的，住持大概并没察觉，不能阻止，只遗憾的是，我等的努力毫无效验。但今日你们当着住持的面提出驱鬼，我赶你们，他若偏袒女鬼，怎么反而挽留你们？到头来，我也不懂他究竟心头明白不明白了。”
　　“这个不难。”兰陵劝慰他，“知客明日遣人打扫一间净室，摆上香炉、茶果，再把住持请来，就我们四个在房里，不许别人打扰，我自有计策让那鬼魂满足离开。”
　　“如此甚好，如此甚好！”慧觉面上绽放红光，不断双手合十称谢。

　　邀请慧远，比慧觉想象中容易得多。
　　慧远静静听完慧觉吞吞吐吐的说明，只是轻叹了一口气，默然站起身来，向收拾好的净室走去。
　　净室设在禅院西南角最偏僻的一处屋舍内。它从前是僧侣初受戒后为了摒弃杂念而打坐苦修用的场所，室外三面环山，唯有一条石径可以通达，又植有千竿翠竹，环境清幽静谧，确为作法的最佳地点。
　　等到慧远进入净室时，兰陵与端午已经笑盈盈地一左一右站在一方屏风前。屏风是紫檀所制，双柱雕刻有辟邪神兽，屏风面上则覆着白绢。
　　“哎？”慧觉很诧异，这不是他事先准备的东西。
　　“请坐，请坐。”兰陵招呼，“一切都已就绪，只等两位啦。”
　　慧觉也不再问，便与慧远一起念了声佛，回身趺坐于矮榻之上。
　　兰陵像一位魔术师要开始变魔法一般，给慧远、慧觉展示空白的屏风：“两位知道‘少翁之术’么？”
　　慧觉露出全然不懂的表情，慧远却一怔。
　　“汉代的术士李少翁，曾为武帝施法召回过宠妃李夫人的魂魄，将李夫人生前身影现形于重重幔帐内，让武帝远处观望，以解追思情怀。”兰陵慢悠悠地解释，“我这个法子和少翁所用的类似，但更胜于他，少翁不能让魂魄与生人接近和言语，可我能让魂魄活现在屏风上，眉目清楚，容颜如旧，还可开口说话。”
　　“噌”地一声，慧远与慧觉竟同时起立。
　　“果真吗？！”慧远持有佛珠的手明显颤抖着。
　　兰陵自信地笑着：“出家人不打诳语，我也不会拿谎话来欺人的。”
　　慧远变得很激动：“……请……请……”
　　慧觉接上：“请施主继续！”
　　“好。”兰陵一本正经地摆出作法的架势，嘴里念念有词，实际上真正在忙碌的是隐形在一旁的昭明太子，只见太子从袖内取出一只金铃，一面默诵咒文，一面有节奏地摇铃。很快，一抹红色出现在屋角……
　　端午用余光瞥着了，应该是那前日从她眼皮底下消失的绯衫女子没错。想到绯衫女子是鬼魂，还离自己这么近，不由得端午不寒毛直竖。
　　绯衫女子飘飘忽忽地行到太子跟前，行了个礼，太子颔首：“到屏风上去吧，让他们看到你。”
　　绯衫女子像是没听到一样，呆立许久，然后摇摇头。
　　“你有什么难处吗？”太子耐心地问。
　　绯衫女子绝不启口。
　　“我不想强迫你，但我有天命在身，不能让二郎君的作法失效。”太子语气多了几分强硬，“你为鬼魂，也该知道我是谁。我们不要让彼此难堪吧。”
　　绯衫女子突然急急后退。
　　忠武王早跳到她背后：“留步！我们不会放你走，你也走不了。”
　　那边兰陵已经绷不了多久了，这一次要是不能成功，将会失去慧远、慧觉的信任，绝对再没下一次机会，于是宣布：“魂魄速来现形！”
　　这等于是下了死命令。
　　“得罪！”太子闻得，用金铃对着绯衫女子一挥，绯衫女子如同被无形的手提了起来，送入了屏风中……
　　“啊！”随着绯衫女子在屏风上的形象越来越清晰，慧远双膝一软，跪倒在地，满眼都是泪水，“……碧桃！你终于肯……肯来见我了……”
　　但是，绯衫女子却闭上了双眼，满面痛苦。
　　慧远一路膝行至屏风前，沙哑着嗓子喊：“碧桃，是我！你看看我呀！”
　　绯衫女子抱住了头，疼得再也受不了了一般。
　　慧觉冷眼旁观：“你是她不想见到的人呢，住持。”
　　慧远将额头抵着屏风，泣不成声：“碧桃，我诚知我罪不可恕，但这二十二年过去，你竟不和我说上一句话吗？就一个字也是好的……”
　　绯衫女子停止挣扎，默默地注视着慧远，似有满腹心事，却始终不曾开口。
　　末了，她越过慧远，望向慧觉，伸出手。
　　慧觉面色早已恢复沉静，此时缓步上前，把手掌贴着屏风，与绯衫女子掌心相合，仿佛在相互传递着温暖。
　　“……住持，您这样尘缘未了，怎么还做得成出家人？”在众人的惊讶目光包围下，慧觉用一种睥睨的眼神盯住慧远，“您要她对您说话，呵，您可知道她的舌头在当年就已被您的族人割掉了……她如何对您说话？”
　　在场众人都倒吸了一口凉气。
　　绯衫女子无言垂泪。
　　慧远见状，心痛地抚摩着屏风内女子的面庞，好似要替她擦去泪水，口中一味地呢喃：“碧桃，碧桃……”
　　“等等！慧觉，你是碧桃的什么人？”端午灵光一闪。
　　对这个问题，慧觉像等待已久：“我俗家姓刘。我是她的弟弟。”
　　“慧远住持，慧觉师父，我想，该是你们告诉我们真相的时候了吧。”兰陵故作镇定地提出。
　　慧觉轻蔑地一笑。
　　此时他浑身上下都闪耀着吐露秘密的愉悦光芒，散发着沉冤于心的悲苦气息。很奇怪，仅仅是一刻工夫，这个人的面目都变得和之前判若两样了。
　　他说：“是的。多谢你们，让我有了解救我姐姐冤魂的一日……我刘家也算是诗书世家，无奈家道中落，方才隐居乡里，到了我这一代，母亲早逝，父亲采药时失足跌落山崖，留下我姐姐碧桃与我相依为命。为撑持家计，我姐姐在山下开了间茶肆，我则跟着别人进山打猎。那年，她十五岁，我十三岁。没多久，她遇上了来游山的冯秀才……”
　　慧远从旁听了，不禁幽幽叹息：“那就是我，冯廷俊。”

　　十七岁的公子冯廷俊，是方圆百里赫赫有名的冯氏家族中很特别的一员。
　　冯氏家族据传是武将后裔，改朝换代的时候为躲避战乱，举家迁徙定居到山乡，置办田产，修建屋舍，一时成为地方豪族，俨然要发展成个耕读人家的派势。但事与愿违，冯氏世代儿孙都继承了祖上尚武善战的习气，家族之内无论男女，几乎人人能够骑射，个个可谈兵法，由于热情和兴趣过多地倾注在这方面，自然就在读书习文上无所建树，因此冯氏家族屡屡有弟子被推荐接受武职，却从未出现过能从科举晋身的文士。
　　冯廷俊却是个例外。
　　这位冯氏嫡系长房嫡出的公子，不仅面庞生得俊秀，性情更为温和，在武烈辈出的家族内显得格外与众不同，最关键的是，廷俊自幼聪明颖悟，喜好读书，父母半是惊喜半是疑虑地试着为他请了位先生加以教导，没想到居然一发不可收拾……到了冯廷俊十六岁时，他成为了冯氏家族建立百余年来的第一位秀才。
　　本来就备受宠爱的廷俊，这下子更是被阖族奉至触及不到的高度，如果说冯氏家族仿佛盘踞在本地的一条巨龙的话，廷俊就好比那巨龙光耀千里的眼珠，所以尽管四处遣送来议婚的书信络绎不绝，其中不乏宦门小姐或财阀女儿，廷俊的父母也还不打算立刻为儿子择定妻室，儿子是他们乃至整个家族最珍贵的宝贝，需要有一位在家世、容貌、脾气和才华等方面尽善尽美的女孩儿才配得上他。
　　廷俊生性散淡，就算在终身大事上也不大上心，便由着父母拿捏做主，自己学那古人的样子，持着竹杖，曳着木屐，和友人们约了在周近游山玩水，吟诗作赋，好不悠闲自在。
　　不曾想，在山下茶肆，遇到了卖茶的少女刘氏碧桃……
　　一杯茶，亮了眼目；
　　二杯茶，润了心田；
　　三杯茶，生了情意……
　　接下来的几个月里，廷俊总是频繁外出。
　　“孩儿第一次遇到那么知书达理、见识不凡的女子，不，就算在男子中也不曾见。她又是那么温柔，又是那么美丽。若是她能成为孩儿的妻子，孩儿这一生再无遗憾了。”最后一次恋恋不舍地从茶肆回到家中后，廷俊兴奋地向父母报告。
　　“难得有女子能入你的眼，如此美事我们理当玉成。”母亲也很欢喜，“但不知是哪家的女儿呀？”
　　廷俊双颊泛红，含羞将心中所想和盘托出：“就是附近山下茶肆的刘小娘子，闺名‘碧桃’……”
　　正在品茶的父亲差点被一口水呛住。
　　接着，父亲掼碎了茶杯。
　　“你回房去吧，廷俊！”一阵尴尬的沉默之后，母亲严厉地下令。
　　但这一回房，廷俊就再没能出来。为了隔绝那段孽缘，陷入热恋的冯秀才被家人锁在了房里。
　　得知一切都是由于自己提出与碧桃成亲所致，廷俊感到委屈而失望。他也不吵，也不闹，只是拒绝再进饮食，终日躺在窗下望夕阳。
　　持续了几天之后，母亲来到门外：“我和你父亲为你选了河西李氏的女儿，听闻是位容貌出众，才学过人的小姐。你也应该满足了。”
　　廷俊静静听完：“我已得到一位真心相托的知己，绝不愿耽搁别家女子。”
　　“我儿，我是良言劝你，你父亲却不似我这样好性子了。”母亲说，“你再这样倔强，继续惹恼你父亲，非但你不能如愿，那刘小娘子也将不得下场！”
　　廷俊想了再想：“既然父母言尽于此，孩儿遵命便是。”
　　……轻易答应母亲，当然是权宜之计。
　　送走母亲后，廷俊随即动笔写成一封密信，遣了个心腹童儿快脚送去山下茶肆，与碧桃约定当夜一同私奔。
　　说来也奇怪，晚上廷俊砸坏窗户逃脱时，严防死守的家中竟无半点动静，但急于奔向自由和幸福的他没能注意到这异常。
　　他带着收拾的那一点细软，骑着他的马，赶到了山脚下。那时候月色溶溶，将路边盛开了桃花的桃林照得分外妖艳惑人。
　　但他很快就看到在烈火中燃烧的茶肆。
　　他心头一沉，下了马，踉跄着脚步朝前跑。
　　月光下，碧桃躺在血泊中。
　　“啊——！”他惨呼着，就要扑过去，但有人拦住了他，不让他再接近。
　　“不肖子！”他回头瞧见了火光从中的父亲，父亲勒紧缰绳，冷冷地盯着他，“与其让你丢了我冯家颜面，不如让我来替你遮掩这一大过！”
　　廷俊失魂落魄地叫着：“你们怎么她了？碧桃怎么了？！”
　　父亲缄口不语，眼露凶光。
　　旁边有人走上前来，抖出一张纸：“公子您当初一时为这民女所迷，好在后来幡然醒悟，不再与其往来，但这民女却不断攀附之心，不停纠缠，反而约您在桃林私奔，而这，就是公子您严词拒绝她的书信。于是，这民女大失所望，竟毁屋后自戕，送了性命。”
　　那书信上真真切切是自己的字迹，却并非当初所写的内容。廷俊捧着纸，横看竖看，也不知怎么回事，就在他扭过头去时，发现派出的童儿被绑在父亲随从的马后。
　　“公子，饶了我！我实在是吃不住打，才……”童儿哭嚷，“您的信，我先交给了大人过目……”
　　廷俊立时明白，疯了一样大喊：“……然后你们模仿了我的笔迹，再把真信诱碧桃出来，现在又打算用假信把所有责任都推在她身上？！畜牲！畜牲哪！碧桃何其无辜，你们凭什么杀了她？！”
　　他的脸被重重地打了一巴掌。
　　“杀了她的是你，廷俊！”父亲又给了他一耳光，“不是你想辱没门庭，用得着我们出此下策吗！”
　　被打的廷俊，目视父亲良久：“……您说的是。错的是我。”
　　他忽然咳嗽几声，呕出一口血来。
　　“我不能与她共生，总有一日，我会与她在一起，在这桃林相会。”他说完，就昏迷过去。
　　接着，他被抬回家里，像是死人一样渡过了三个月时光。
　　之后，族人们把他装束起来，押着他踏上了迎娶河西李氏的路途。
　　就在半路上，即将成为新郎的廷俊谎称方便，借机打马入山，在家人找到他之前，于松风禅院剃度出家……

　　“就算你口吐莲花，说得你多么有情可原，也不能否认是你冯氏害了我姐姐，毁了她，到她落葬后，还怕她灵魂到冥府诉冤而找人掘她出来，偷偷割掉了她的舌头！”慧觉激动地指着慧远，“我本想杀了你，杀了你父亲，为我姐姐报仇，可就在我一直苦练武艺的时候，听说松风禅院有女鬼出没。人们都说那女鬼是我姐姐，只会在你身边现形，是你这位大师修行所遇的魔障，生前死后都纠缠着你！”
　　慧远依旧凝眸于屏风上的碧桃：“……原来你始终在我身边吗，碧桃？”
　　慧觉哼了一声，又长叹道：“我姐姐辛劳一生，却死得这样悲惨，在身后也不得好名声，这不全是你害的吗？所以，我潜入禅院，接近你，有好多次都能让你丢了性命，但每到那时，就能发现我的姐姐她……站在你身后，向我摇头……我真想不通，明明都是你的错，为何她仍要保护你呢？”
　　慧远再度垂泪：“……我也想不通，为何别人都能看到她，我却看不到她呢？这么多年来，你们背后的议论和作为，我其实有所耳闻。可我感受不到她就在我周围，哪怕我总在祈求，总在祈求，也没有任何效用。这一次，我也是抱着试探的心，默许你淹留施主们的。”
　　“关于唯独慧远住持看不到碧桃这件事，我想我知道理由。”端午红着眼圈，举起手，“一方面，碧桃她不想让你知道她还流连人间，不得解脱；一方面，她也怕弟弟会因伤了你，再遭到你家的报复，两败俱伤。”
　　说到这儿，她被自己的发言感动得一塌糊涂，眼泪鼻涕一起下来了。
　　兰陵细心地递上一块手巾。
　　慧觉与慧远都没对她的言论表示赞同或反对，双方默然对峙。
　　“到了现在，我已无心再杀你，可我也不愿眼见姐姐继续逗留人世，做一个飘零不得归宿的孤魂野鬼。思来想去，一定是你的心念未绝，才羁绊住了她，使她无法往生。因此，我今天要当着她的面，请求你放了她，让她离开；也请求她别再记挂着你，安心去向极乐净土。”终于，慧觉提出。
　　兰陵清了清嗓子：“如果可以的话……我们能帮这个忙。然而首先，慧远住持，请您交出……”
　　“不用。”慧远坚决反对，“此事因我而起，理当由我结束。”
　　慧觉嗤之以鼻：“你能怎么做，住持？二十二年前你什么都没做到，二十二年后，你又能做到什么？”
　　慧远站起身来，转向屏风上的碧桃：“碧桃，今日和你相见，了却了我多年夙愿。而今，你是鬼魂，我已投身佛门，前尘往事，恩恩怨怨，我们应当就此两忘，就此终结。我修禅多年，也称得上是薄有所得，若你允准，就让我亲自主持超渡仪式，送你离去吧……”
　　“不行……”慧觉不干。
　　可碧桃却郑重地点了点头。
　　端午心头不忍：“杀来杀去我是不赞成，但怎么可以说两忘呢？”
　　慧远含泪微笑：“施主，皈依佛门就要讲求六根清静，这样对我和碧桃都好，我愿我二人都能往生极乐，而不再堕入世间轮回。”
　　“佛门是让人无情吗？那我不喜欢这样的佛门。”端午力辩，“堕入世间轮回有哪里不好？只要是能和爱人在一起，比任何极乐境界都要美妙！”
　　“说得好！”忠武王噼里啪啦鼓起掌来。
　　昭明太子也轻轻颔首。
　　慧远面对质问，依然不急不躁：“这是我与碧桃的事。慧觉，你和施主们都回避，我要在这里静心诵念经文。”
　　端午张了张嘴，还要再说，被兰陵示意噤声。
　　“算了，算了。这是他们两个人的事，我们就别管啦。”忠武王提醒，“倒是天书如何还不出现？我们还是操心这个是正经！”
　　“慧觉师父。就依你姐姐这一次吧。”兰陵走过去，扶住慧觉的胳膊。
　　慧觉挣开，踱到屏风前，跪地向碧桃叩首：“姐姐，这确实是您的心愿吗？”
　　碧桃哀伤而疼爱地注视着慧觉，再度郑重地点了点头。
　　慧觉哽咽道：“姐姐，阿弟就此别过了！”
　　碧桃百般不舍，却无能为力，直是掩面饮泣。
　　慧觉又给碧桃连磕了三个响头，抽噎半日，方才擦了擦脸，站起来头也不回，大步流星地踏出房间。
　　兰陵向慧远拜了一拜：“住持，告辞。”
　　慧远一个字也没说，闭上了眼睛。
　　“哼！”端午嘴一撇，气呼呼地朝外走。后面兰陵与忠武王、昭明太子都跟了出来。

　　孰料出屋之后，兰陵追上慧觉，坚持不让慧觉离开。
　　“这是怎么个意思？！”慧觉恼怒。
　　兰陵像是在等待什么，轻声回答：“别急，法事还没结束呢。”
　　好一会儿，太子“唉”了一声。
　　与此同时，似乎有一阵清风从众人身边掠过，旋进屋内。
　　“慧远住持已经圆寂了。”兰陵宣布。
　　这消息如同晴天霹雳。
　　慧觉大惊。
　　端午也大惊。
　　两个人傻了半刻，一起推开门闯进去，先被一股浓烈的腥气顶得差点一个跟头，再一看，果然见到慧远住持耷首盘膝而坐，手持一根簪子扎入自己心脏，鲜血从胸口喷出，一直喷到了屏风之上，恰如绽开了满屏的桃花。
　　慧觉扑上去，搭住慧远脉搏，却不禁完全愣住。
　　“他为何要死？”俄顷，反应过来的慧觉后退几步，靠在墙上，“他不是说要忘记前尘往事，给我姐姐做超渡吗？”
　　兰陵小心地将慧远尚且温热的遗体放躺在榻上，尊敬地行了个礼，回身来肃然对慧觉道：“这就是住持的超渡。”
　　“我不明白。”慧觉望着慧远安详的面容，“你难道早就知道他会自尽？”
　　兰陵一点点地拔出慧远胸前的簪子，递给慧觉：“你可认识此物？”
　　慧觉有些迟疑地接过簪子，拿在手里看了半晌，不由地顿足：“……这是我姐姐的簪子，不错，上面还镌刻有她的闺名……”
　　“其实，死去的人若非由于极度怨恨或留恋，一般是不会再驻足尘世的，既然碧桃长久以来从未扰害过这里，说明她并非出于怨恨，而是有所留恋。”兰陵给他耐心释疑，“这种情况下，死人一般不会主动让自己出现在别人面前，所以活人想要见到死人并不容易，必须要有相当的念力和使用符咒、傀儡等等的法术才行。慧远保留着的这支簪子，可能是当年他们之间的定情信物，他总是对着这支亡人戴过的簪子传达他强烈的思念，是故意让这簪子成为他和碧桃身隔阴阳，却能互相沟通的符咒，你目击过他深夜面对灵位诵经，我想实际上那是他在又一次使用符咒法术。只可惜，碧桃在他屡屡召唤下虽能现形被你们目睹，但由于碧桃的意愿，使得慧远自己反而无法看到她。”
　　端午听得有几分了解了：“也就是说，碧桃本人确实留恋此地，但真正让她没办法离开的是慧远，慧远的思念再通过簪子的作用，成了束缚碧桃的法术。只要毁掉簪子，碧桃便能解脱。”
　　“是这样。”兰陵颇为赞许。
　　“一旦发现碧桃的灵魂仍然陪伴着自己的时候，慧远住持就舍去了人间的一切，追随碧桃而去……他真是个痴情的人。”端午心底涌起酸苦，深为不久前的误会而对慧远感到抱歉。
　　慧觉握着那支簪子：“……如你所说，若是他决心与我姐姐同生共死，为何……还要让她等待了二十二年……”
　　兰陵摇摇头：“慧觉师父，你从来没注意过吗？我在佛堂翻阅过松风禅院供养人的名簿，冯氏一族可是占了很大一部分，换句话讲，慧远住持在没有投身佛门时就已经是信佛之人了。因此，在不知碧桃情形如何时，他才会想用自己的修行为横死的碧桃超渡，为作恶的家人赎罪吧。现在，他彻底结束了修行，而选择对你姐姐实践自己的诺言。”
　　慧觉抚摸着簪子，默然不语。
　　“从头到尾，只有执泥于仇恨的我，是最愚蠢的。”良久，慧觉道。
　　兰陵暗中向太子做了个手势：“……也许别人并不这么想。”
　　“慧觉。”远远地，从屏风上传来熟悉的声音。
　　那是已经去世的慧远住持的声音。
　　声音轻微缥缈，像是来自云端，又像是来自地下。
　　慧觉震骇地望向屏风。此刻，屏风上的血痕化作了点点翻飞的桃花落英，如雨飘洒在面对众人并肩站立的一男一女身上。那女子是面带笑容的碧桃，而那男子，则是当年书生装扮的慧远住持，不，应该是冯廷俊公子。
　　恢复昔日容颜的廷俊，深情地看了一眼身边的碧桃，拉起她的手：“这一生，只有今天才最让我欢喜。”
　　碧桃含羞低头。
　　“所以，一切都要多谢你，慧觉。”廷俊对着慧觉诚恳地表达感激，“……二十二年来，我活得从不轻松，你刚到禅院不久，我就已知晓你的身份。我总在盼望你杀了我，好让我能够以这轻贱之躯，略微报偿受害的刘家，但你却也是太善良了，因此我只能继续卑微地活着，为碧桃祈福，为我家族赎罪。然而，今日今时，我终于得到了解脱。碧桃她仍爱着我，你亦不再为仇恨所苦，我想我能够做的都做完了，应该追随碧桃而去，这对我们而言才是最幸福的。”
　　慧觉忍不住了，跪倒在地，号啕痛哭。
　　廷俊与碧桃都伸出手，仿佛想要安抚他。
　　“时辰到了。”兰陵很无奈地提醒，“来接你们的冥府使者已至。”
　　端午这才注意到屋角静悄悄地站着一位白衣白帽的蒙面男子。
　　之前的那阵清风，正是这位不请自来的使者。
　　廷俊与碧桃再次互望，由廷俊最后对慧觉诀别：“小弟，不要忘记我们，好好活下去。”
　　言毕，屏风上一阵狂风刮起，花瓣旋转成一股绯色的漩涡，冲出屏风，追着蒙面男子离开，相爱而终得相守的两个人一同满足地消失在空中……

　　步出松风禅院的时候，是第二天清晨。
　　端午站在禅院大门的石阶上，四下远望。依旧是青山绿水，花绽林间。
　　世上的景物，永远不会因为人而改变。
　　在她身后，清扬的钟声再度敲响。
　　一代高僧慧远圆寂的消息，将由这钟声传递给周近的信徒。他们将带着悲伤和崇敬赶来送这位大师最后一程，却不知半生皈依佛法的大师，终究还是皈依了爱情……
　　“慧觉师父，您真的决定还俗吗？”就在她思绪联翩之际，兰陵正与重归世俗装束、背着包袱的慧觉交谈。在那之前，兰陵已拜托忠武王与太子小施法术，令慧远的遗骸看不出任何死于外伤的痕迹，如同睡梦中去世一般，这样既保全了慧远身后名声，也不会给慧觉带来任何麻烦。其后闻讯赶来的寺僧们也确实认定慧远之死并不可疑，而慧觉趁此却提出交还度牒，令寺僧们嗟叹不已，再三挽留不得。
　　面对兰陵的问题，慧觉眼光远茫，又闪烁着辉彩：“是的，我将继续遵从姐姐从前的教诲，弃猎还俗，治学读书，以期重振刘氏家业，好使姐姐在天之灵放心！”
　　兰陵做个长揖：“那么，希望您能得偿所愿。”
　　慧觉回礼：“承您吉言。告辞！”
　　“保重。”兰陵招手。
　　慧觉抬头望了望禅院的门额，深吸一口气，走下长长的台阶。
　　“喂！”行到一半，他想起什么似的，停在路上，冲着他们大喊，“大恩难酬，但愿后会有期！”
　　“别客气！Bye bye！”端午抢着迎上去，拼命晃着胳膊，“你可要加油，加油啊！”
　　忠武王在旁大笑：“端午，这个时代还不兴鸟语和‘加油’，他听不懂。”
　　果然，慧觉愣了愣，大概在琢磨她嚷嚷的是什么意思，然后带着一肚子疑惑走了……
　　“端午，你手上拿的是什么？”兰陵回过头来，询问泪珠在眼眶里打转儿的端午。
　　端午擦擦眼睛，定神细觑：“诶，天书？”
　　“拿到天书了。但我现在高兴不起来。”她悲哀地瞧着慧觉渐行渐远的背影。
　　“我知道，我知道……”兰陵用温柔的语气慢慢地说。
　　端午吸溜了一下鼻子。
　　“那我们走吧！”她提高嗓门，假作精神百倍地倡议，并率先下山。
　　兰陵赶上她：“山路陡峭，我牵着你吧。”
　　她未及接受或拒绝，兰陵已把她的手拉住，掌心的暖意一下子将她俘虏。
　　正在二人四目相对交流感情时，忠武王上来大咧咧地搂着他俩的肩膀：“女孩子真的很多愁善感呢，总把别人的悲欢离合看成自己的一样……端午，二郎君，为了庆祝再次拿到天书，今天中午我们吃顿好的，痛饮美酒吧！”
　　“啧，真是不解风情。”太子小小声地弹舌。
　　“啥？！”忠武王丢开端午兰陵，直奔太子，“刚刚你是在说我吗？”
　　太子一扬眉：“我累了。要去休息。”
　　忠武王跺脚道：“萧统！把话说明白再跑！”
　　两人一前一后，隐入兰陵簪头的洞光珠中。
　　平静下来，兰陵望着端午，微微一笑：“走吗？”
　　“嗯。”端午同意。

　　他们的手一路上都没分开。
　　这样还有点儿怪幸福的。
　　长这么大，第一次有这种心里满当当的感觉呢……啊，难道、难道这就是恋爱？！
　　端午突然攥紧兰陵。
　　“怎么了？”兰陵诧异。
　　“你看！”端午指着前方。
　　是那白衣白帽的男子。
　　只不过，眼下对方并未蒙面，而是静静地站在一处危崖上凝视着他们。
　　兰陵顿时也觉异常：“冥府使者为何会停留于此？”
　　“他是七夕！是七夕啊！”端午艰难地叫出声来。
　　“七夕？”兰陵使劲回忆，“像是有点儿印象。”
　　端午不敢相信地按着胸口：“……七夕，是你吗？”
　　白衣白帽的男子面无表情地转过脸去，身形渐渐淡散在空气里。
　　端午喘着气，坐下来。
　　兰陵赶快扶起她：“端午，你还好吗？”
　　“我不清楚……”她无力地回答。
　　漫长的天书寻找之旅还没走到哪里，新的疑团却一个接一个地诞生……接下去会怎么样呢？她真的看不清了……

作者有话说

　　忽悠完毕。